Viande – XXXX Bistec; Escena 12

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 209-212

La siguiente noche.

Banica se sentó sola en una silla junto a la mesa de su comedor.

—¡Gracias por esperar!

—¡Todo está hecho!

Juntos, Arte y Pollo trajeron una comida que estaba encima de una enorme fuente.

Como su cocinero había muerto de nuevo, hoy Arte llevó a cabo los preparativos de la comida, por primera vez en mucho tiempo. La cena especial hecha por su sirvienta fue colocada ante Banica con mucho ruido.

Era un plato de carne, hecho usando el «animal» en su totalidad. Filete, asado, costillas, cuello, lengua y todos los órganos internos: todo estaba presente.

—Lo preparé sin quitarle el vello del cuerpo. ¿Está bien?

Banica asintió sin palabras ante la pregunta de Arte, mirando el plato delante de ella y lamiéndose los labios.

—Se ve delicioso…

Primero, Banica tomó el brazo izquierdo que todavía estaba en el limite del plato y comenzó a roerlo desde el costado.

—Ah, que delicioso… Estos delgados brazos… Estos queridos brazos que me sujetaron tan fuerte.

A continuación, cogió el tenedor y tomó un globo ocular, llevándoselo a la boca.

—Esto también es maravilloso… Estos ojos azules… Estos ojos queridos que me miraron directamente.

Con una expresión de éxtasis descansando en su rostro, una a una se comió las piernas, los dedos, el cabello y los labios.

Ella comenzó a derramar lágrimas, tal vez conmovida por lo delicioso que estaba todo.

Banica continuó su comida mientras lloraba.

Al verla, Pollo dijo con un suspiro: «Pero, ¿estás seguro de que te gustó? No es un «soldado muerto» como de costumbre».

Mientras masticaba la carne en su boca, Banica respondió así:

—¡Quiero comer todo lo que hay! Esta fue la oportunidad de poder comer a alguien que amo, y eso no sucede a menudo, ¿verdad?

.

–Otra pequeña digresión.

Se dijo que el «polvo de oro» que tenía Carlos era en realidad algo obtenido al raspar un tesoro, la «Llave de Oro», que se transmitía a través de la familia Marlon.

Su composición no es segura, pero como no había duda de que estaba hecha de metal, era natural que fuera venenoso beberlo solo.

Yo misma estoy muy intrigada por la tinta Ziz Tiama que podía cancelar su toxicidad.

La «Llave de Oro» se transmitió entre los Marlons como un arma que podía derrotar a los demonios. En realidad, hay registros que afirman que un ancestro de Marlon, Karchess Crim, usó la llave para matar al Duque Venomania durante el «Evento Venomania».

Carlos probablemente había recordado esa historia él mismo.

Sin embargo, la cantidad de polvo no fue suficiente para matar a Banica Conchita, por eso salió mal.

.

«Eres tan lindo que podría comerte» son palabras que dicen con frecuencia los hombres amables y los padres cariñosos, pero no hay muchos que lo hagan.

El canibalismo es un crimen importante según nuestras leyes actuales, como ve.

¿La carne que has comido antes?

¿Todavía estás preocupado por eso?

Ya te lo has comido todo, así que tal vez no deberías ser tan meticuloso…

Viande – XXXX Bistec; Escena 11

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 206-209

—Banica, he traído la cena.

Carlos llamó a la puerta de la habitación de Banica, y al cabo de un momento se abrió.

—Entra… ¿Oh? ¿Por qué hay dos raciones?

Parecía que Banica descubrió que el hecho de que hubieran dos platos descansando en la bandeja que Carlos llevaba para ella era algo extraño.

—Pensé que podría comer contigo hoy, mientras teníamos la oportunidad. ¿Puedo?

—Por supuesto. Creo que es mucho más divertido comer con otra persona que comer sola.

Un potaje marrón embarrado yacía sobre los platos.

—Bueno, entonces, vamos a probarlo.

Banica sacó un poco de potaje del plato sobre la mesa y tomó un solo bocado.

Después de ver que tenía, Carlos tomó un poco de su propia sopa.

—… Esto es delicioso, pero sabe un poco diferente de lo que esperaba.

—Eso es porque la sopa de hoy tiene un ingrediente secreto muy especial.

Carlos sacó un pequeño biberón del bolsillo del pecho.

—¿Y eso es…?

—Esta es una medicina de reserva que llevo conmigo todo el tiempo. Aunque nunca bebo este polvo dorado por sí solo.

Carlos sacó otra botella. En el interior había líquido azul.

—Esta es la tinta que los Ziz Tiama emiten. Esto no tiene ningún beneficio por sí mismo, pero cuando se mezcla con este polvo dorado, anula la toxicidad letal que tiene el polvo como efecto secundario y se convierte en un medicamento que puede curar todas las dolencias.

—Toxicidad… le… tal.

De repente, los ojos de Banica se pusieron en blanco, y ella se lanzó hacia adelante para caer postrada sobre la mesa.

—… Parece que ha surtido efecto.

—¿Tú… pusiste el polvo… solo… en el potaje?

Banica miró a Carlos, su cuerpo se sacudió con pequeños temblores.

—Fue una apuesta. Sé que tienes una resistencia al veneno. Así que imagino que uno normal no tendría un impacto en ti… Pero lo recordé. Una leyenda… sobre este polvo… que escuché de mi padre hace mucho tiempo…

La voz de Carlos mientras hablaba rápidamente se volvió vacilante y lenta.

—*Tos* —Él tosió sangre, y se derrumbó allí justo como lo había hecho Banica.

—Carlos… ¿Tú también… te comiste el polvo como yo?

—No tenía… ninguna intención de… hacerte morir sola. —La cara de Carlos palideció—. Banica… vamos… al infierno juntos…

—… Eres un hombre realmente estúpido.

Banica se levantó bruscamente.

Sus ojos en blanco habían recuperado su brillo, y sus temblores habían cesado.

—¿¡Qué…!?

—Me quedé un poco adormecida, pero no puedo ser asesinada con esta escasa cantidad de veneno. No fue más estimulante que una especia para mí.

—Ya veo… creo que perdí la apuesta.

Los ojos de Carlos se desenfocaron y se difuminaron como el océano. Ya no podía ver nada, su visión se envolvía en la oscuridad.

Aun así, aún podía oír la voz de Banica.

—Carlos, te lo voy a preguntar una vez más. ¿Por qué fuiste tan lejos como para poner el veneno en tu propia sopa?

—Yo… n… no… quiero… huir.

Nunca debe beber el polvo de oro por sí solo; su padre le había dado una charla sobre eso con severidad.

«Por lo general, no es algo que un niño deba tener, y es solo porque tu enfermedad nunca mejorará, de lo contrario se te permitirá beberla», las viejas palabras de su padre resonaron en la mente de Carlos.

«He roto mi promesa… Lo siento por ser un mal hijo… Padre…»

Ya no podía formar palabras.

Pero sus oídos aún no perdieron su funcionalidad.

Escuchó una voz.

—¿No querías huir? … Te equivocas.

La voz le sonaba un tanto sombría a Carlos.

—Has huido otra vez… dejándome atrás.

Y luego, al final, finalmente dejó de escucharla.

Viande – XXXX Bistec; Escena 10

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 204-205

Una vez más, Carlos estaba haciendo la cena para Banica ese día.

Se había dicho que las cosas más ligeras eran las mejores, por lo que había decidido el potaje.

A pesar de que tenía el nombre de “potaje”, no estaba usando los vegetales habituales y era doloroso de tan solo verlo.

«… Sopa, ¿eh?»

Carlos recordó el día en que había cenado con Banica por primera vez.

«“Salsa Jakoku”… Seguro que fue toda una revelación. Ese fue el momento en el que cambió completamente mi forma de pensar sobre el sabor».

Pensando en eso ahora, Carlos supuso que ese incidente había sido el ímpetu para que aprendiera sobre la cocina.

La niña de entonces ya no estaba.

Ella había cambiado.

«¿Qué… Qué hay de mí?»

Ciertamente, su rostro había cambiado, debido a la magia de AB-CIR, pero en su corazón… No sentía que algo hubiera cambiado en su personalidad básica.

–Aunque parecía que eso era lo único que necesitaba para cambiar más.

«Yo… siempre he estado corriendo o huyendo de algo».

Se había escapado de sus hermanos, había huido de la autoridad de los adultos, se había escapado de sus estudios, había huido de su entrenamiento en esgrima. Incluso se había escapado de la responsabilidad de ser de una familia real.

Y ahora, solo había estado pensando en cómo podría huir de la loca a la que amaba.

A decir verdad, no era que él no pudiera pensar en un camino que pudiera tomar fuera de ella.

Era solo que no tenía el coraje de llevarlo a cabo.

—… Tal vez ahora sea el momento de cambiar.

Si él lo hacía, Carlos se vería agobiado por un terrible pecado.

Pero se preparó para asumir esa responsabilidad.

—… *Tos*

Otro espasmo. Pensó que habían mejorado cuando se convirtió en adulto, pero últimamente habían regresado.

Carlos sacó dos botellas pequeñas. La cantidad de medicina dentro de ellas había comenzado a escasear. Era una medicina secreta que solo se transmitía a la familia real de Marlon, por lo que dudaba que incluso alguien como Banica pudiera ponerla en sus manos.

Carlos, inmóvil, fijó sus ojos en el polvo dorado dentro de la pequeña botella.

Viande – XXXX Bistec; Escena 9

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 201-204

Carlos no tenía forma de saber cómo las acciones que Banica y los demás realizaron serían percibidas por la familia imperial beelzeniana y el resto del país.

Desde ese día, el ejército imperial no intentó volver a invadir la mansión. Quizás Juno estaba tratando de hacerlo para que las noticias del incidente no fueran públicas. O tal vez estaba reuniendo sus fuerzas para derrotar a los Hombres Pálidos de un solo golpe…

En cualquier caso, en ese momento Carlos no tenía forma de saber qué estaba pasando afuera. Los que estaban en la mansión estaban bajo arresto domiciliario.

Había estado completamente aterrorizado desde que vio a esos Hombres Pálidos. Finalmente, había llegado a comprender que había entrado en un dominio con el que nunca debería haber jugado.

No era una cuestión de que ella fuera una degenerada, o una persona detestable.

Banica se había convertido en una bruja que había vendido su alma a un demonio.

Aún más aterrador, aunque él mismo había visto la verdadera personalidad de la bruja, era el hecho de que aún sentía afecto por ella.

Al día siguiente, Carlos intentó escapar de la mansión. No pudo soportar la verdad. Al final, no era diferente de los otros cocineros, aunque en ese momento no tenía la compostura para sentirse mal por eso.

Sin embargo, su plan fracasó trágicamente. La mansión ya se había rodeado de Hombres Pálidos, y Carlos no tenía los reflejos para deslizarse y escapar de ellos o de los gemelos que los comandaban.

Capturado después de escabullirse de la mansión, Carlos fue llevado ante Banica con los brazos agarrados por los gemelos.

Enfrentado con Banica, mirando en silencio hacia abajo, Carlos no podía pensar en nada que decirle. Las mejores palabras para decir: si Carlos las tuviera, no habría intentado huir para empezar.

Al final, lo único que salió de la boca de Carlos fue un engaño.

—-¿Dentro de mucho tiempo podré tomarme unas vacaciones?

Al escuchar eso, Banica le dio la espalda a Carlos con disgusto, y solo dijo: «… Todos los cocineros hasta ahora preguntaban eso y luego desaparecían. Que pena, no puedo hacer nada con gente como tú…»

En el tono frío de sus palabras, Carlos se preparó para ser asesinado. El ladrón le había dicho que había visto al cocinero anterior muerto en el sótano, y que los gemelos también lo habían matado. Aunque había tratado de no pensar en eso, no hasta que vio a Pollo manchado de sangre por asesinar a un soldado.

Pero el juicio que Banica le dio a Carlos fue simplemente que continuara cocinando en la mansión como siempre. Se le ahorró el castigo bajo la condición de que nunca saliera de la mansión.

—Los ingredientes son muy comunes, pero es difícil encontrar un cocinero que pueda prepararlos bien. —Había compartido sobre los motivos de su decisión.

¿Fue esa su opinión, o fue el resultado de sus sentimientos hacia Carlos? Por su parte, Carlos quería creer que era lo último.

El número de Hombres Pálidos continuó aumentando. Parecía que Banica y esos gemelos tenían el poder de convertir a las personas que murieron en Hombres Pálidos. Sumado a lo que el ladrón le había dicho, tal vez tenía alguna relación con esa copa de vino.

Tarde o temprano, la emperatriz Juno desplegaría una unidad militar en esas tierras.

Una vez que lo hiciera sería una guerra civil. Banica sería finalmente ejecutado como una traidora.

O tal vez los Hombres Pálidos que ella y los gemelos gobernaban tendrían éxito.

Cada resultado era horrible.

No podía huir afuera. Tal vez podría haber encontrado algún medio de regreso si pudiera buscar ayuda de AB-CIR, pero ese método no se le ocurrió a Carlos.

Viande – XXXX Bistec; Escena 8

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 197-201

Una mañana, después de varios meses, Carlos se despertó por el sonido de voces fuertes que provenían del vestíbulo de la entrada.

—¡Es por eso que digo que debes responder a su citación!

Era la voz de un hombre audaz, ni Banica ni los gemelos. Sonaba como un visitante, pero no tenía el tono de alguien que estaba allí en asuntos ociosos.

Carlos saltó de la cama y decidió dirigirse al vestíbulo de la entrada para echar un vistazo rápido a lo que estaba sucediendo.

Cuando casualmente miró afuera desde una ventana del pasillo, sus ojos se encontraron con una visión peculiar.

La mansión fue rodeada por soldados.

Probablemente había unos veinte hombres. No era toda una unidad del ejército, pero no era un acompañamiento trivial, asediar la mansión de un señor regional. Y todos ellos estaban vestidos con la armadura roja del ejército imperial.

«¡Supongo que la familia imperial finalmente está tomando medidas más fuertes!»

Aun así, esto era, después de todo, una disputa en el país. Seguramente la familia imperial no se pondría ruda si Banica solo cumplía, ese era el pensamiento de Carlos hasta que llegó al vestíbulo.

—Estaba siendo tan molesto… ¡así que finalmente lo maté! ¡Geheehee!

Pollo estaba parado allí, haciendo su extraña risa mientras estaba cubierto completamente de sangre.

En su mano izquierda agarraba un cuchillo, y a sus pies yacía un soldado barbudo.

—P… Pollo… ¿Qué demonios estás…?

—Oh, ¿finalmente lo has matado, hm? ♥ —Banica cantó de alegría cuando apareció ante ellos, interrumpiendo las palabras de Carlos.

—¡Banica, debes detener esto! Si se corre la voz de que has matado a un mensajero de la familia imperial, entonces…

—Está bien. Me he cansado de quedarme encerrada aquí, en la mansión.

Parecía que, a diferencia de Carlos, Banica no podía comprender la gravedad de la situación.

—¿No sabes lo que está pasando? ¡La mansión está rodeada de soldados! ¿Qué podemos hacer los cuatro al respecto?

—Oh, ¿tenías la intención de luchar junto a nosotros? Eres bienvenido, pero como eres, no serías de mucha utilidad en la batalla. Quédate aquí-

Banica levantó sus manos como implorando a los cielos.

—Y déjame esto a mí, no, a nosotros.

Mientras hablaba, la mansión pareció sacudirse violentamente.

—¡UUUUUUNNNNNHHHHH!

Oyó un gemido desde abajo que hizo que su cabello se erizara. Poco a poco se hizo más fuerte, y luego, cuando finalmente había alcanzado su pico…

—¡Gyaaaaaaah!

Gritos resonaron desde fuera de la mansión.

Carlos corrió de nuevo al segundo piso, y una vez más miró por la ventana.

Los soldados estaban peleando con algo al otro lado de las paredes exteriores. A primera vista, parecían ser seres humanos desnudos.

Pero su piel era claramente mucho más pálida que la de los soldados, y tenían garras que se extendían como tacones de aguja.

La ladrona había dicho que «un cuerpo muerto cobró vida». Esto probablemente había sido lo que ella había visto. Pero no fue solo uno. Uno por uno aparecieron desde el suelo, y, en un instante, su número no solo había llegado a estar a la par con los de los soldados, sino que pronto los eclipsaron.

Inmediatamente después de salir del suelo, eran meros esqueletos, completamente sin piel o incluso carne. Pero cuando atacaron a los soldados y mordieron pedazos de su carne, gradualmente obtuvieron cuerpos blancos puros.

Habiéndose convertido en una apariencia humana, entre ellos había hombres que parecían hombres y mujeres que parecían mujeres. Sus movimientos eran lentos, pero como los soldados fueron sacudidos por su repentina aparición, fueron víctimas de ellos.

Carlos de repente se fijó en uno de los Hombres Pálidos. Había una chica de pelo dorado a caballo sobre sus hombros, montando a lo largo.

Era Arte.

—¡Vaaamos! ¡Esto es la guerra! ¡Guerra!

Ella estaba mirando a los Hombres Pálidos peleando mientras gritaba alegremente.

«¿Eso significa que ella les está mandando?»

Entonces Carlos vio la cara del Hombre Pálido sobre el que Arte estaba montando. Podría jurar que había visto esa cara, lo que parecía ser un hombre, en algún lugar, hace ya un tiempo. Carlos rebuscó en su memoria… y recordó quién era él.

—… Está bien. Eso es… es el retenedor del jefe.

Ese hombre llamado Ron, que había venido a Marlon con Banica y compañía hacía 13 años.

Ese Hombre Pálido se parecía mucho a él.

—Mmhmm… Todo el mundo está dando lo mejor de sí ♥.

Antes de que se diera cuenta, Banica había ido detrás de él. Ella asintió complacida mientras miraba el estado de la batalla.

—Banica… qué en el mundo…

—No te preocupes. Estos son todos los retenedores calificados que han servido a la familia Conchita durante muchos años. No perderán ante esos jóvenes soldados.

—¡No estoy preguntando por eso! Me refiero a lo qué en el mundo… ¿estás tratando de hacer? … —preguntó Carlos, agachando la cabeza con la mano en el borde de la ventana.

—¿No te lo dije hace mucho tiempo? Mi sueño es comer toda la comida del mundo.

Conchita se asomó por la ventana y luego saltó hacia el suelo.

Era una altura bastante alta. Por lo general, podría haberse roto los pies o, en el peor de los casos, sufrir alguna lesión grave, pero con suavidad flotó como un pedazo de pelusa y se posó ágilmente en el suelo.

—Bueno, ¡me he dado cuenta! ¡Puedo comer cada cosa que existe en la tierra! —Se giró una vez como si estuviera bailando, gritando en voz alta sus palabras—. ¡Cerdos! ¡Perros! ¡Aves! ¡Suciedad! ¡Casas! ¡Pueblos! ¡Países! ¡Continentes! ¡Puedo comer todo! Por lo tanto, ¡devoraré todo en este mundo!

El gemido de los Hombres Pálidos. Los gritos de los soldados.

La risa de Banica resonó más fuerte que todos ellos.