La Hija del Mal: Clôture de Amarillo, páginas 121-136

 

♦ Allen ~ En el país de Elphegort, «La Finca Freezis» ~

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Aparentemente, una discusión de negocios de Keel con otro invitado se estaba prolongando un poco, así que terminé esperando en otra habitación.

Las decoraciones interiores de la mansión no eran tan espléndidas como pensé que serían. Naturalmente, había una gran diferencia entre ellas y las que habían en los hogares de las personas comunes, pero para un gran comerciante cuyo nombre era conocido incluso en otros países, realmente no parecía que hubiera gastado tanto dinero en ello. Mis ojos fueron atraídos hacia la gran cantidad de obras de arte y antigüedades y demás en exhibición. No podía decir su valor, pero al menos solo por la cantidad parecía bastante sustancial.

Michaela había dicho antes que Keel era un inmigrante de Marlon. Una vez escuché que entre los hombres de Marlon había un gran número de ellos que tenían una gran manía por coleccionar cosas.

Cuando miré por la ventana, vi a dos mujeres lavando ropa alrededor de una tina de agua.

Una era Michaela. Enérgicamente estaba haciendo bien su trabajo. Ella era excelente como sirvienta. Si alguna vez se casara, probablemente sería una buena esposa.

La otra… parecía que no podía entenderlo. Era claramente más lenta y tenía que volver a lavar cosas que ya había limpiado una vez.

Ella no tenía el pelo verde como las otras personas de Elphegort. Tenía el pelo blanco y los ojos rojos… Quizás…

Esa amiga con la que había dejado su pueblo… una chica llamada Clarith, cuya apariencia era diferente a la de otras personas.

¿Era esa chica la Clarith de la que hablaba Michaela?

—Ese pelo blanco… es descendiente del clan Netsuma.

Antes de darme cuenta, había una figura que sostenía una espada en su cadera parada a mi lado.

«-! ¿Cuándo entró en la habitación?»

¿Era un guardia contratado en la mansión? En cualquier caso, era un poco grosero de su parte irrumpir sin siquiera llamar al ocupante de la habitación.

Esa persona tenía rasgos extremadamente elegantes, pero era un hombre. Al mismo tiempo, al principio pensé que era una mujer, porque tenía el pelo muy largo, pero me equivoqué.

—Había oído que el Clan Netsuma era una raza que desapareció hace mucho tiempo… pero tiene algunos sobrevivientes.

Era un hombre que hablaba como si se hablara a sí mismo. Su color de cabello también era diferente al de la gente de este país. Tenía un cabello morado único.

Pensé en expresar una queja, pero antes de que pudiera, me interesé en su peculiar apariencia, y aún más que en la forma del arma que tenía.

—Esa espada tiene una forma inusual —le pregunté con franqueza, después de hacer un saludo casual.

Aparentemente acostumbrado a que le dijeran eso, el hombre respondió, sin cambiar realmente su expresión: «Ah, esto se llama katana… Probablemente no estés acostumbrado a ver este tipo de cosas por aquí… ¿Conoces el país llamado Jakoku?»

—Solo el nombre, si es eso. Creo que ese es el país insular que está en el lejano Oriente, lejos de la región de Evillious, ¿verdad?

—Correcto. Se dice que la katana fue creada allí, y luego algunas fueron transmitidas a Evillious. El país de Asmodean era la puerta de entrada al comercio. En ese momento era poco más que un territorio de Beelzenia, pero a los guardias de las caravanas mercantes que mantenían el lugar como fortaleza les gustaba usarlas por un tiempo. Como remanente de eso, aunque son pocos en número, hay algunos artesanos de katanas en Asmodean incluso ahora.

—Ya veo… estás bien informado. Entonces, ¿eso significa que eres un soldado de Asmodean?

Pero el hombre sacudió la cabeza.

—Supongo que sería correcto… decir que solía ser un soldado. –Incidentalmente, escuché de los sirvientes de aquí sobre ti, chico… Dicen que trabajas para la familia real lucifeniana.

—Sí. Soy el sirviente de la princesa Riliane, mi nombre es Allen.

—Allen, tengo algo que preguntarte. ¿Has oído hablar de que hay escasez de soldados en Lucifenia en este momento?

—¿Soldados? Supongo que porque no ha habido grandes guerras aquí por un tiempo… No he escuchado algo así en particular, no.

—¿Es eso así? Oh, bueno, he sido negligente al presentarme. Soy el llamado Gast Venom, y me gano la vida como mercenario. No he tenido trabajo por aquí últimamente, ya ves. Como tengo la intención de quedarme un tiempo en Rolled, Lucifenia, estaría muy agradecido si me llamaras, si necesitaras algo de poder militar. ¿Le dirás esto a la princesa o al ministro por mí?

«Gast Venom…»

Había escuchado ese nombre antes. Se suponía que era un mercenario notablemente hábil que tenía el alias de «El Demonio de Asmodean».

—Entiendo. Me aseguraré de transmitir eso.

—Gracias. Estoy agradecido. Por cierto…

Gast de repente me miró a la cara.

Sin pensar, retrocedí un paso.

—La oscuridad en tus ojos… no es adecuada para un simple sirviente. Allen, ¿has matado a alguien antes?

—… ¡¿Q-qué, qué… !?

Algo acechaba profundamente en mis ojos… Aunque la forma en que lo expresó era diferente, recordé que Leonhart me había dicho algo similar.

Mientras no podía pensar en algo que decir a continuación, escuché un golpe en la puerta detrás mía, y apareció un mayordomo principal.

—Amo Allen, perdón por hacerle esperar. Ahora puede reunirse con Lord Keel. Ven por aquí, por favor.

—¡Ah, bien! … Lo siento mucho, señor Gast, pero nuestra conversación tendrá que continuar en una fecha posterior…

Cuando comencé a alejarme, Gast se encogió de hombros y se fue a la entrada.

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La habitación privada de Keel estaba repleta de artículos, más que las otras habitaciones.

Un cachorro de oso montado, un jarrón de oro puro, una muñeca mecánica, una gema de brillo negro… De hecho, lo admiraba por tener el sentido común de haber recolectado tanto.

—Gracias por venir hasta aquí. Bueno, siéntate, Allen, muchacho.

Y el dueño de todos ellos, Keel Freezis, me estaba sonriendo alegremente. Casi pude relajarme finalmente con su expresión agradable, pero primero tuve que terminar correctamente el trabajo que me habían dado.

—En esta ocasión de su ayuda hacia Lucifenia, en lugar de Su Majestad, deseo transmitir cordialmente nuestra sincera gratitud. En línea con esto, como agradecimiento, hay varios productos que deseamos presentarle.

Le entregué las ofrendas que había traído conmigo a Keel.

—Ooh… Una pluma hecha con la pluma de un pájaro Rollam y un pergamino de alta calidad. Bueno, esto es una delicia. Estos materiales son extremadamente difíciles de obtener en Elphegort —murmuró, después de mirar cuidadosamente cada uno.

Keel parecía estar satisfecho con ellos. Minis había elegido cuáles serían los regalos, y parecía que había sido perspicaz con su selección. Cuando se trataba de acoger a la gente, al menos, el tonto ministro era de primera clase.

—Es muy importante que estés contento con ellos. ¿Puedo preguntarle si tiene tendencia a escribir, señor Keel?

—Bueno… no soy yo tanto como mi hija. Mi hija mayor cumplirá nueve años muy pronto, pero ya se ha enamorado de la palabra escrita.

—Y a una edad tan joven, ¿eh? … Parece una niña sabia.

—¿Eso crees? Jaja, a mi hija también le gusta leer libros, pero últimamente parece que también está interesada en escribir sola.

Con una sonrisa en la cara, Keel habló del crecimiento de su hija con gran alegría. Como corresponde, parecía que era un hombre muy aficionado.

—Por cierto, Allen. Estuviste hablando con Gast Venom antes, ¿no?

—Sí, lo conocí en la habitación en la que estaba esperando… O más bien, él entró solo…

—-Suspiro- … Lo hizo, ¿verdad? Deambulando por las instalaciones de una persona así, honestamente, ¿qué está planeando?

—¿Son conocidos, Lord Keel?

—No, solo lo conocí hoy. Aparentemente vino aquí porque había algo entre mi colección que quería que le vendiera.

¿Eso significaba que el otro invitado en la discusión comercial anterior era Gast?

Keel sacó una espada vieja y usada. Tenía la misma forma extraña que la que Gast había estado llevando en su persona antes.

—La Espada de Venom… Me dijo que era algo que originalmente perteneció a un antepasado suyo. Realmente es una espada muy barata, pero le cobré demasiado en el precio porque estaba algo insatisfecho con ella. Cuando hice eso, se dio por vencido y se fue a casa. No me importan mucho los mercenarios y sus similares.

Parecía que incluso un mercenario veterano no era rival para un comerciante en el arte de la conversación.

—Estafo a los tontos que no saben el valor de lo que están comprando. Y a la inversa, no soy frugal cuando se trata de cosas que tienen valor. Esta es una práctica común entre los comerciantes.

—Ya veo. Entonces, ¿eso significa que para ti mi propio país es algo en lo que vale la pena invertir dinero?

Decidí sondear un poco para preguntar por qué Keel ayudó a Lucifenia, una pregunta que había estado en mi mente todo este tiempo.

—Hmmm ~ Sí, eso es cierto. Hay mucha gente rica en tu país. Podría decir que no quiero que mis socios comerciales disminuyan en caso de quiebra.

—¿Cuál es la otra razón?

—Aparte de eso… Bueno, supongo que también está el hecho de que mi querido amigo Kyle me lo pidió.

—¿Conoces al Rey de Marlon, Kyle, Sir Keel?

—Es un amigo de cuando vivía en Marlon, hace mucho tiempo. ¿No había querido ayudar a la princesa Riliane, preciosa para él como hermana pequeña, por su sufrimiento por su propia amabilidad?

Keel habló con cierto grado de reverencia por su amigo. En realidad, no era la princesa la que estaba sufriendo, sino su gente. Pero entonces no esperaría que entendiera la situación real de otros países.

—El matrimonio entre el rey Kyle y la princesa Riliane se producirá muy pronto, por lo que, en cierto modo, no es sorprendente.

Después de devolver una sonrisa, casi parecía que algo cambiaba en los ojos de Keel.

Abrí la boca para intentar entrometerme un poco más, pero las siguientes palabras de Keel me interrumpieron.

—Bueno, en cualquier caso, incluso el dinero tiene sus límites. Tengo que conseguir un poco de algo también. … Esa es la razón por la que te llamé aquí.

Parecía que habíamos llegado al tema principal de la conversación. ¿Qué demonios era el objetivo de este rico comerciante?

—… No necesitas ponerte en guardia. Realmente no estoy pidiendo mucho. Para un comerciante, el dinero es ciertamente importante, pero ¿sabe qué es aún más esencial que eso? -La información. El flujo de la sociedad, y aprovecharlo antes que nadie más pueda. Además, poder manipular la información a voluntad es la clave del éxito.

Viendo cómo fue que al hacer eso fue capaz de obtener su enorme fortuna, probablemente no estaba equivocado.

—Lo que realmente quiero saber es el verdadero estado de las cosas dentro de Lucifenia. No sacaré nada de los ministros. No dirán nada más que elogios hacia la realeza frente a los extranjeros. Quiero obtener una opinión honesta, no de ellos, sino de alguien que está directamente relacionado con la familia real y, sin embargo, no tiene obligaciones políticas.

—Pero si ese es el caso, entonces la sirvienta principal podría…

—¿Mariam? No tiene sentido, ella es uno de los «Tres Héroes», ¿no? Ella está demasiado cerca de la familia real. –Incluso si en este momento parece haberse contentado con el puesto de sirvienta.

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Keel me hizo varias preguntas sobre el país de Lucifenia y el palacio. Decidí responderle lo mejor que pude. No podría mentirle.

El hombre era un profesional cuando se trataba de tácticas de negociación. No tenía habilidad para los trucos, así que tuve que evitar darle dudas.

—… Hm, ya veo. Había escuchado rumores, parece que la tiranía de la princesa se ha vuelto particularmente intensa.

—Aun así, las cosas han comenzado a calmarse un poco últimamente. Gracias a ti ya no sufrimos una escasez de alimentos, por lo que el descontento de la gente ha comenzado a desvanecerse. Y, por su compromiso con el Rey Kyle, parece que la princesa está muy animada.

En esa cita, Minis se había dirigido a Marlon. Fue para mostrar gratitud por la ayuda para la hambruna, pero también para hablar más concretamente con el rey Kyle sobre su matrimonio con la princesa Riliane. Alrededor de ahora era probable que volviera a Lucifenia.

—El compromiso, ¿eh? … Bueno, entonces espero que no haya problemas con eso —murmuró Keel.

«¿Problemas? ¿De qué problemas está hablando?»

Un golpe resonó en la puerta de afuera. Keel respondió, la puerta se abrió y una de las criadas entró en la habitación. Era Michaela.

—Mis disculpas por interrumpir, pero el té está listo.

—Gracias. Ponlo ahí. … ¡Oh! Este brioche se ve delicioso. Déjame probar un bocado. —Keel tomó de inmediato uno de los bocadillos preparados para el té y se lo llevó a la boca—. ¡Mmm! Esto está delicioso. ¿Lo hiciste tú misma, Michaela?

—No, Clarith lo hizo.

—¿En serio ~? Aparte de todo lo demás, ciertamente se ha vuelto bastante buena cocinando. ¿Qué tal, Allen, muchacho? Prueba uno.

Dí mi agradecimiento, tomé un pedazo de brioche y me lo llevé a la boca.

Oh sí, eso fue realmente delicioso. El equilibrio en su dulzura era maravilloso.

—Tiene un sabor magnífico. A veces cocino un poco, pero ciertamente no estoy en este nivel… Si tengo la oportunidad, me gustaría que me enseñe su secreto.

—Ja, ja, Clarith se alegrará de escuchar eso. Si tienes tiempo libre, deberías venir a pasarlo con nosotras.

Michaela se inclinó y salió de la habitación. Por un momento, cuando nuestros ojos se encontraron, ella me dio una sonrisa.

Cuando me volví hacia Keel, vi que por alguna razón me estaba mirando con una sonrisa en su rostro.

—La conociste en el camino hacía aquí, ¿no? … ¿Oh? Tu cara está roja, ¿acaso te ha robado el corazón?

—¡Nn…!

Qué manera tan directa de hablar. No, quiero decir, seguro, Michaela era linda, hermosa incluso. Y ella tenía una personalidad muy agradable. Pero que de repente me enamore de una chica que acabo de conocer hoy…

–¿Me había enamorado de ella?

—Qué lindo ~~ Los asuntos de los jóvenes… Aunque lamento decirlo, ella tiene muchos pretendientes, ¿sabes? —Continuó Keel, hablando como si se burlara de mí—. Probablemente lo sepas, pero ella es una muy buena cantante. Y mi esposa también lo notó un día, ya ves. A veces invito a amigos a mi mansión para celebrar fiestas, y a menudo en esas ocasiones ella canta como entretenimiento.

—…

—Todos mis colegas ricos se vuelven cautivos de su canción. Y además de eso, es bastante hermosa, ¿no? Francamente, varios nobles y miembros de la realeza ya le han hecho propuestas de matrimonio.

Desde el momento en que la vi cantar en la ciudad, supe que era popular, pero no pensé que fuera así.

¿Era ese colgante insensible también algo que le había regalado uno de sus colegas?

Un simple y humilde servidor como yo no tenía muchas posibilidades de éxito con la realeza y los aristócratas como competencia.

«–Pero, ¿y si pudiera revelar que soy realmente el príncipe de Lucifenia?»

… No debería pensar en algo tan estúpido.

Inmediatamente apagué la tonta noción que había surgido en mi corazón.

Afortunadamente, no parecía que Keel hubiera podido leer lo que estaba pensando. Continuó hablando locuazmente.

—–En este momento, ella los ha rechazado a todos. Creo que es un desperdicio que haya negado a tantos, ¿no?

Desde la ventana pude ver que el día ya estaba terminando.

—Vamos a dejarlo aquí, ¿de acuerdo, Allen? Gracias, hoy disfruté bastante.

—¿He prestado un servicio adecuado? —pregunté con la voz más baja que pude, tratando de enfriar mi cara y cabeza sonrojadas.

Cuando lo hice, una sonrisa de satisfacción apareció en la cara de Keel.

—De hecho, sí.

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Cuando salí de la finca Keel, Michaela y el cochero estaban hablando.

Después de que yo también me mezclara e intercambiara algunos chistes con ellos, terminé por despedirme de Michaela y abordar el carruaje. Fue un poco más tarde de lo que había planeado, pero pensé que hoy podría volver al palacio.

Mirando afuera del carruaje mientras se alejaba de la mansión, pude ver una figura saludando y diciendo «¡Adiós Allen!» Con voz débil. Me asomé y le devolví el saludo. Su cara sonriente permaneció allí en mi mente.

Quería volver a ver a Michaela.