La Hija del Mal: Wiegenlied de Verde, página 149-158

 

🍀 Michaela ~ El País de Elphegort, «Finca Freezis/Salón» ~

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Desde que empecé a presumir de mi canto ante otras personas, había conocido a muchos nobles y comerciantes. Y acompañando eso, algo preocupante comenzó a suceder. Entre los nobles más jóvenes que había conocido, comenzaron a aparecer aquellos que me hacían propuestas de matrimonio.

Lord Keel me había apoyado, diciendo que esto era algo extremadamente bueno, pero de todos modos no podría aceptarlas incluso si quisiera. Quedaban dos años del tiempo que podría pasar como el «yo» humano. Y una vez que esos años se acabaran, tendría que volver a ser un espíritu.

Más que eso, todavía no podía entender completamente el sentimiento humanos del amor.

¿Qué significa amar a alguien?

Habiendo sido un espíritu sin género originalmente, nunca antes había estado enamorado.

Observando a los humanos que visitaban el bosque, varias veces había sido testigo de hombres que les decían a las mujeres que los amaban, o mujeres que a los hombres u otras personas intercambiaban besos. Y había visto muchas tragedias que surgieron cuando el amor se volvió loco. Pero no podía empatizar con esas personas. A mis ojos, solo había parecido ser un extraño comportamiento reproductivo característico de los humanos.

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En el banquete de esta noche, al igual que en los demás, recibí un aplauso atronador. Cantar fue tan divertido como siempre, pero las llamadas de cortesía de después se habían vuelto extremadamente dolorosas. La razón es que tuve que intercambiar hábilmente los comentarios con una gran cantidad de cumplidos y frases dirigidas a mí.

—Oh, ¿estás bien? Si esto se está poniendo difícil para ti, no me importa que descanses por un rato —dijo la Sra. Freezis, estando mucho más exhausta de lo habitual. Aprovechando la amabilidad de la señora, comencé a caminar hacia al salón, que estaba siendo utilizada como la sala de espera durante la fiesta del banquete.

—Estoy exhausta.

Me dejé caer en el sofá. Había varias pinturas en el salón. Formaban parte de la colección de Lord Keel. Miré las pinturas, sin ninguna razón en particular. No sabía por qué, pero había una entre ellas que me pareció extremadamente fascinante.

Esa pintura al óleo tenía un uso del color mucho más reservado que las demás a su alrededor. Era una imagen tranquila que mostraba a una chica de cabello rubio sonriendo y parada en una costa, pero de alguna manera se sentía extrañamente siniestra, y también un poco triste. En la parte inferior de la imagen estaba la firma del artista, pero desafortunadamente no pude leerla.

Desearía que Elluka me hubiera enseñado un poco a leer.

Durante mi curso intensivo de un mes, no había habido tiempo para cosas como aprender a leer. Elluka me había dicho que si fuera necesario me las arreglara más tarde, pero en mi vida como agricultora eso había sido imposible.

La madre de Clarith sabía leer y escribir, ¿no? Desearía haber recibido lecciones de ella.

Observé la firma en completa quietud.

—Karchess Crim. Es mi seudónimo.

El que me informó, detrás mío, del nombre del artista fue el Rey de Marlon, Kyle, que había entrado en la habitación en algún momento sin que yo lo supiera.

—¿R-rey Kyle? Me sorprendiste, ¡no entres tan repentinamente!

—Lo siento, aunque llamé… no escuché ninguna respuesta.

Tal vez había estado tan absorta en la pintura que no lo había escuchado. Aun así, no debería haber entrado tan deliberadamente así… Al menos podría haber dicho algo.

Hubo momentos en que demostró la dignidad que uno podría esperar de la realeza, y luego hubo momentos en los que, como ahora, estaba completamente sin tacto, como si no pudiera leer la situación. Las mujeres que asistían al banquete parecían, por el contrario, encontrar esto adorable; como tal, y como era soltero, parecía que era muy popular entre ellas.

—Esta pintura es en realidad una que hice cuando era niño.

Kyle comenzó a hablar algo nostálgico. Su expresión era tranquila.

—Eso fue hace siete… no, hace ocho años. Tenía catorce o quince años en ese momento y quería ser pintor. Incluso estaba considerando abdicar del trono por mi sueño. Según recuerdo, fue entonces cuando conocí a Keel también.

Francamente, eso fue sorprendente. Que tendría la determinación de tirar todo por el bien de sus sueños, a pesar de tener un futuro por delante. … De esa manera también, me recordó a Ayn.

—Aunque, bueno, esos sueños fueron aplastados por instigación de mi madre. En secreto, hizo preparativos con comerciantes de arte y críticos, y me excluyó por completo del mundo del arte. Hasta el punto en que ya no puedo regresar.

—Pero eso…

—Creo, para empezar, que el que el heredero al trono se convirtiera en pintor era una idea ridícula. Después de la muerte de mi padre, quemé casi todas las pinturas que había hecho hasta ese momento. … El único que quedan ahora es este, que Keel me compró.

—… Kyle, ¿odias ser un rey?

—No es eso. Tengo mucho orgullo por mi posición como rey. Con una sola palabra puedo salvar a una nación o hacerla sufrir. Es una gran responsabilidad y, al mismo tiempo, creo que es un trabajo maravilloso e insustituible. Pero… a veces me pongo a pensar que tal vez solo he caminado por el riel que mi madre me ha tendido, tal vez solo soy su títere. Yo decido quien soy. Eso es lo que siempre he pensado, pero… eso no ha funcionado muy bien.

En ese momento sentí una incomodidad inexpresable. ¿Qué era este sentimiento…? Sentí una sensación de piel de gallina, inconscientemente frotando mi brazo.

—… Incluso ahora, hay momentos en que quiero abandonar todo y huir. Dejaría de ser rey, me mezclaria con los plebeyos y viviría una vida humilde. Me rodearia de una esposa y un hijo que amarian, ya sabes.

En ese momento, Kyle me miró a la cara.

—En ese momento… sería increíblemente feliz si tuviera a alguien como tú a mi lado —dijo, sonrojándose hasta los oídos. Al ver eso, la extraña sensación de antes se desvaneció. Sospeché que conocía al menos un poco este sentimiento de «adorable» que sentían las otras mujeres.

—¿Me amas, rey Kyle?

— Uh… no tr cortas, ¿eh? —Kyle parecía tener problemas para hablar, aunque habló con claridad, como si mis palabras lo tomaran por sorpresa— . Es verdad. Sí, me gustas. Desde que te conocí, me temo.

Mirando a Kyle como estaba entonces, lo medité. Tal vez si fuera una mujer humana normal, me alegraría escucharle decir esas cosas, o me sentiría avergonzada, o tal vez estaría desconcertada de por qué me elegia, o me enojaría. Pero ninguna de esas emociones surgió en mí. Ciertamente no fue desagradable recibir ese favor. Aunque, bueno, estaba un poco harta de eso, siendo esta la quinta persona en buscar mi matrimonio.

—Estoy feliz de que te sientas así, sin embargo, no sé lo que es amar a alguien. Como tal, no puedo aceptar. Lo siento mucho.

Respondí sin rodeos. Pensé que ser vaga con los sentimientos de Kyle sería muy deshonesto hacia él.

—¿No sabes… qué es amar a alguien?

—Sí. Nunca he estado enamorada antes. Entonces… ¿qué es exactamente el amor en primer lugar?

—Oh… esa es una pregunta difícil.

Era una pregunta que aparentemente llevó a la otra persona a enojarse, como si se burlaran de ella; pero Kyle lo consideró seriamente.

—Michaela, ¿tienes a alguien a quien aprecies aparte de cualquier hermano y familia que tengas?

—… Sí.

—Cuando esa persona está en problemas, ¿quieres protegerla?

—Sí, por supuesto.

—Ya veo. Bueno, entonces, ¿estás feliz de estar siempre con esa persona?

—Sí.

—Si esa persona te dijera que ya no quiere estar contigo, que prefere a otra persona, ¿podrías aceptarlo?

Había estado respondiendo las preguntas sin problemas hasta ese momento, pero en ese momento me dolía un poco el pecho.

—… No. Me gustaría aceptarlo, pero no creo que pueda.

—Entonces tal vez ames a esa persona. Esta es solo mi propia teoría, pero creo que el amor es algo egoísta. Por un lado, deseas darle a la otra persona todo lo que desea; pero, por otro lado, no puedes evitar desear que la otra persona sea toda para ti. Si cambian su interés por otra persona, te pones celoso. Con la amistad, en algunos aspectos implica mantener la distancia. Así que creo que esa es la diferencia entre el amor y la amistad.

—Ya veo… Hm, aunque…

—¿Qué pasa?

—La persona de la que estoy hablando es una mujer.

—… Entonces estoy perplejo.

Kyle miró al techo como si suplicara consejo. Era, por supuesto, Clarith la que me había venido a la mente.

—Hmmm, supongo que el amor no es necesariamente algo que solo es sobre el sexo opuesto… Parece que todavía estoy un poco inexperto en materia de amor.

—No lo creo. Al menos sabes más que yo.

—… Michaela.

Kyle sacó un pequeño collar de concha de su bolsillo y me lo puso alrededor del cuello.

—Esta es una prueba de mi amor puro. Estaría muy agradecido si lo aceptaras.

—… No puedo.

—¿Puedes rechazar tan fríamente un regalo del rey de Marlon? —dijo Kyle con un tono de broma, haciendo un puchero como un niño mimado. Sus mejillas todavía estaban rojas.

—Tan rápidamente abusas de tu autoridad…

—Es una broma. Jaja, perdón si he echado a perder el clima. Quiero conocerte mejor. Deberíamos comenzar como amigos primero. ¿Te gustaría acercarte más a mí?

Hizo una sonrisa traviesa, con las cejas bajas. Toqué el colgante del collar que me había colgado del cuello.

—Bueno, si es como amigos, entonces supongo que no me importa.

—Dios mío, qué valiente de tu parte tratar al rey de Marlon como un amigo.

—… Me vas a hacer enojar.

—Ja ja ja, solo bromeaba. Pues bien, espero conocerte mejor.

Dicho esto, volvió al banquete.

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Una vez que descansé un poco, mi cansancio comenzó a desaparecer, así que salí de la habitación para regresar al salón. Cuando lo hice, encontré a Clarith parada allí.

—¿Clarith? ¿Qué pasa?

—… El Rey de Marlon estaba aquí hace un momento. ¿Qué estaban haciendo ustedes dos?

—¿Huh? Acabamos de hablar un poco.

—Hmm… ¿Qué es ese collar?

—Ah… él me lo dio.

—Francamente, es un poco hortera.

Clarith obviamente estaba disgustada. Me sorprendió una barba tan sarcástica, algo tan poco característico de ella.

—¿Qué pasa, Clarith?

—Bueno, Michaela, por favor no te acerques a nadie más.

—¿Huh? … ¿Por qué?

—Me asusta. Me da mucho miedo pensar que podrías alejarte de mí. … Quiero que me mires solo a mí.

La frente de Clarith estaba arrugada, parecía que estaba al borde de las lágrimas. ¿De qué tenía que tener tanto miedo? Estaba allí con ella.

—… Lo siento, fue extraño de mi parte decir eso. Por favor, olvídalo —dijo, dándome la espalda y corriendo.

Mientras corría, fue atrapada por una Yukina medio dormida, y la regañó por correr por los pasillos. Presa del pánico, Clarith inclinó la cabeza y, de alguna manera, pareció haber recibido el perdón.

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Recordé lo que Kyle me había dicho antes.

«El amor es una cosa egoísta. Por un lado, deseas darle a la otra persona todo lo que desea; pero, por otro lado, no puedes evitar desear que la otra persona sea toda para ti. Si cambian su interés por otra persona, te pones celoso».

Me pareció que esas palabras ciertamente podrían aplicarse a Clarith en este momento.

No podría ser… ¿o sí?

La Hija del Mal: Wiegenlied de Verde, página 144-149

 

🍀 Michaela ~ El país de Elphegort, «Finca Freezis/Salón de Banquetes» ~

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Todos los meses se celebraba una cena en la finca Freezis para todos los asociados de Lord Freezis. Los invitados eran gerentes de empresas y personas importantes de otros países, o al menos gente con ese tipo de influencia. Compartían su información aquí y participaban en varios negocios.

Lord Keel dio una palmada más fuerte que el ruido del salón y llamó la atención de todos hacia él.

—¡Escuchen, ahora que el banquete está en pleno apogeo, les presentaré el tesoro secreto de mi hogar!

—¿Tesoro secreto? ¿Seguro que esta vez estará bien, señor Keel?

—Tal vez debas renunciar a malas actuaciones como esos trucos de magia de antes, ¿eh?

Un par de personas se burlaron, y algunas pequeñas risas estallaron en el pasillo. Lord Keel sonrió con confianza, como desafiándolos.

—No hay ningún problema con la actuación de esta noche, ¡tengo mucha confianza en ella! ¡Vengan, escuchen con atención la hermosa voz de la única diva de Elphegort, una chica que trabaja en mi casa, Michaela!

Ante la presentación de Lord Keel, rápidamente me paré en el escenario instalado en el salón. En ese momento, la atmósfera de la habitación cambió.

—Ooh… Ella es muy bonita.

—¿Quién hubiera pensado que tal belleza estaría en la mansión de Sir Freezis…

Con un hermoso vestido y maquillaje, todos los ojos en la habitación estaban puestos en mí. Era la primera vez que cantaba ante tanta gente. El sudor frío me recorrió la espalda.

En los bastidores, Clarith apretó los puños y me animó con un «¡Puedes hacerlo!». Al ver eso, algo de mi tensión se desvaneció.

El acompañante comenzó a tocar el piano. Concentré mi audición en el sonido, para asegurarme de no estropear el tiempo en los primeros compases de la melodía. Respiré profundamente el aire cálido de la habitación.

Estaba un poco fuera de sintonía con el acompañante, pero también pude comenzar a cantar sin problemas. Y una vez que comencé, mi tensión desapareció milagrosamente. Todo el tiempo que estuve cantando me preguntaba si lo estaba haciendo correctamente o si los estaba aburriendo.

Hice una pequeña reverencia cuando terminé; Después de un breve momento de silencio, los aplausos atronadores me envolvieron.

—¡Estupendo!

—¡Qué bien que Sir Keel tuviera una gema tan escondida!

Fue una tormenta de alabanzas. Una vez que pude asimilar completamente la situación, inmediatamente me sentí eufórica. Lord Keel también estaba haciendo una sonrisa satisfecha, con una mirada orgullosa en su rostro.

Canté tres canciones más después de eso, y al terminar siempre seguían vítores fuertes. La euforia y la tensión me agotaron, pero mi papel para la noche aún no había terminado. También era mi trabajo dar la vuelta al salón con Lord Keel y presentarme a los invitados, así como atenderlos.

Todos no tenían más que cumplidos para mí. De ninguna manera era un mal presentimiento ser tan alabada; Respondí a todos con una sonrisa sincera.

—Esta vez fue un gran éxito, Keel.

Un hombre joven de cabello azul comenzó a hablar con Lord Keel como si fueran amigos cercanos. Era bastante más joven que los otros invitados, de hecho, parecía ser el más joven.

—Sí, el entretenimiento anterior era bastante impopular, ¿no? ¿Estás bastante satisfecho esta vez, Kyle?

—Oh, sí. Ella tiene una voz clara y hermosa como una diosa. … Has encontrado una joya inesperada.

El hombre llamado Kyle me dio una sonrisa refrescante. Pensé para ms adentros que se parecía un poco a Ayn.

—Michaela, déjame presentarte a Kyle. Es un querido amigo mío y el rey de Marlon, pero también es un playboy que participa en este banquete todos los meses.

—¡El rey de…! ¡Disculpe, señor!

Me entró un poco de pánico al saber que el hombre que tenía delante era una figura aún mayor de lo que pensaba. Kyle me detuvo cuando bajé rápidamente la mirada y me incliné.

—Ah, no tienes que hacer eso. Estoy aquí de incógnito por el momento, así que, por el contrario, sería mejor para mí que no me trates así. No me importa si me hablas tan familiarmente como Keel.

—Bueno, entonces haré eso.

—Oh no, no, bajo ninguna circunstancia deberías ser demasiado familiar, Michaela.

—¿Pero no me dijiste que era un «playboy», señor…?

—Ah, bueno, dije eso…

Kyle me miró de arriba a abajo con el nervioso Lord Keel al lado, y finalmente habló, riendo: «¡Ja, ja, ja! Eres una chica interesante».

La apariencia de él riéndose tan inocentemente lo hacía parecer un simple joven, hasta el punto de que uno no podía decir que realmente era de la realeza.

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Después de ese día, se agregó «canto» a mi trabajo además de la lavandería.

No solo en la mansión Freezis; Hubo momentos en que me iba a otras mansiones y cantaba allí. Pronto se corrió la voz, y ese chisme incluso impregnó a la gente del pueblo. Antes de darme cuenta, no había una sola persona en Elphegort que no supiera el nombre de la diva: Michaela. Mi salario subió, pero sobre todo conocí la alegría de cantar ante la gente.

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Había comenzado a disfrutar la vida que estaba viviendo como un ser humano.

Tanto es así que comencé a olvidar el objetivo original que me habían dado.

Y pronto pasó un año completo desde que hube reencarnado.

La Hija del Mal: Wiegenlied de Verde, página 140-144

 

🍀 Michaela ~ El País de Elphegort, «Finca Freezis/Jardín» ~

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Después de la cena, esperé a Clarith frente a la fuente en el jardín.

El jardín de esta mansión tenía muchas de las plantas favoritas de la Sra. Freezis plantadas en él; En este momento el paisaje estaba un poco desolado, pero una vez que se calentara, todo florecería.

Después de esperar un poco, frotándome las manos agrietadas, Clarith llegó en un estado agobiado.

—¡Lo siento! La señorita Yukina no podía dormir…

—Está bien. Gracias por venir.

—¿Tenías frío? ¿Te sientes más cálida así?

Habiendose sentado, Clarith procedió a apoyarse en mí. Ante su rostro sonriente, también de repente esbocé una sonrisa.

El trabajo estaba ocupadonos durante el día, y había tanta gente en las habitaciones que los sirvientes compartían entre sí que era increíblemente incómodo. Así que Clarith y yo nos reuníamos en el jardín después de la cena todos los días. No hacíamos nada en particular, solo nos contábamos chismes casuales. Clarith hablaba sobre las bromas desagradables de Yukina y las cosas que había escrito. La visión de Clarith felizmente hablando de algo relacionado con una persona fuera de mí era algo que nunca había visto en el pueblo.

—Y la historia que hizo la señorita Yukina fue muy interesante. ¡Que ella pueda escribir algo así con tan solo nueve años! Creo que ella tiene un don natural.

Estaba claro que la Clarith de ahora no podía ser comparada con la de la aldea. Ella sonrió más y, tal vez porque también se había vuelto mucho más expresiva, se veía más hermosa y vibrante que cuando la conocí.

—Esta vez se habla de convertir la historia que ha escrito en un libro. Por supuesto, eso sería con la ayuda de Lord Keel, pero creo que será absolutamente popular.

Al ver a Clarith hablar alegremente sobre nada más que Yukina, me alegré pero al mismo tiempo también me sentí un poco sola. Tal vez de alguna manera pensé que Clarith siempre me miraría solo a mí, para siempre.

—… ¿Michaela? ¿Estás molesta por algo?

Parecía que sin darme cuenta, mis sentimientos se manifestaron en mi expresión. Me sentí un poco avergonzada de sentir envidia de una niña de nueve años.

—Jaja. No te preocupes. Siempre serás mi número uno, Michaela. —Clarith se acercó aún más a mí. Hasta el punto en que podía escuchar sus latidos—. Hey, Michaela, esa canción que cantaste en la colina esa vez fue muy bonita. Me gustaría escucharla de nuevo.

—… Claro, no me importa. Pero nos regañarán si canto demasiado alto, así que esta vez lo haré más suave.

Tomé el aire frío de la noche y canté la «Nana Mecánica», mientras Clarith escuchaba hechizada.

Además de como un medio para buscar los «Contenedores del Pecado Capital», me gustaba cantar. Cuando canto, mi estado de ánimo se dispara, y me olvido de mis dificultades con el trabajo.

Mientras cantaba, la nota discordante que mostraba dónde se encontraba el «Contenedor del Pecado Capital» me regresó.

Poco después de llegar a la mansión pude saber dónde estaba el contenedor. Era una de las piezas que dormía en la preciada colección de Lord Keel. Habiendo llegado tan cerca pude sentirlo incluso sin cantar.

Pero el área de almacenamiento estaba cerrada con seguridad, y a los sirvientes menores ni siquiera se les permitía acercarse. Como no me parecía que alguien en la mansión estuviera bajo ninguna influencia maligna, pensé que primero debía encontrar algún medio para ponerme en contacto con Elluka en Lucifenia.

Cuando terminé de cantar, escuché aplausos detrás de mí. Clarith y yo nos dimos la vuelta, y allí estaba Lord Keel.

—Bravo. Eso fue asombroso, Michaela. No tenía idea de que tenías una habilidad tan especial.

Divirtiéndome tanto cantando, debí haber cantado más fuerte sin darme cuenta. ¿Había llegado a la habitación de Lord Keel? Sin embargo, Clarith no había dicho nada al respecto.

—¡Lo lamento muchísimo! No quise ser tan ruidosa a esta hora de la noche…

—Oh, no, no me importa. Por cierto, ¿te gusta cantar, Michaela?

—Uh, erm, sí.

Le di una mirada de soslayo a Clarith, y ella miraba entre Lord Keel y yo con una expresión de desconcierto.

—Ya veo. Bueno, ¿qué tal si cantas durante el día de mañana?

—¿Eh?

—Haré que tomes lecciones de canto. Agudizaremos tu habilidad aún más.

—¿Qué quieres decir?

—Lo sabrás eventualmente. Vamos, hace bastante frío. Regresa a tus habitaciones por ahora. Buenas noches.

En su expresión, Lord Keel tenía la misma sonrisa que siempre hacía, pero sus ojos parecían estar tramando algo.

Y así, después de medio mes, terminé mostrando mi canción ante una gran multitud de personas.

La Hija del Mal: Wiegenlied de Verde, página 133-140

 

🍀 Michaela ~ El País de Elphegort, «La Finca Freezis» ~

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Después de un período de aprendiz de un mes, me convertí en una sirvienta menor sin problemas, y me asignaron la tarea de lavar la ropa de los sirvientes que trabajaban en la mansión.

Ahora era un momento especialmente frío, incluso para el clima frío de Elphegort. Naturalmente, el agua de la lavandería estaba casi helada al tacto. Exhalé sobre mis manos entumecidas para calentarlas, mientras la sirvienta mayor, que estaba lavando la ropa como yo, reía de que «me contrataran en un mal momento».

Cuando hubo terminado un tercio de todo, Clarith llegó con una canasta llena de ropa de niños.

—Clarith, ten cuidado. El agua está bastante fría —le advertí.

Sin embargo, cuando descuidadamente sumergió sus manos en el agua y dio un pequeño grito, todos en la lavandería se echaron a reír.

—Intenta no resbalarte y caerte al agua, ¿de acuerdo? Podrías morir, ¿eh? —Bromeé, Clarith devolvió una sonrisa mientras se frotaba las manos.

A diferencia de los sirvientes normales, Clarith asumió un papel ligeramente especial. Ella era la criada exclusiva de la querida hija del Sr. y la Sra. Freezis, Yukina Freezis. La joven señorita Yukina acababa de cumplir nueve años, por lo que era muy inocente y, aparentemente, no causaba problemas a los criados con sus bromas. Le gustaba leer, y en particular le gustaba escribir sus propias historias (y parecía que las plumas negras de los pájaros Rollam eran su instrumento de escritura favorito), por lo que a veces buscaba opiniones de los sirvientes. Pero entre el personal aquí había pocos que podían leer, y aquellos que podían estaban a menudo demasiado ocupados como para dejar su trabajo.

A pesar de que Clarith había sido granjera, podía eer. Ella me dijo que su madre le había enseñado cuando era joven. La joven señorita Yukina estaba muy unida a Clarith, ya sea porque sabía leer y escribir o porque le gustaba su cabello blanco y sus ojos rojos, algo poco común en Elphegort.

Por esa razón, Clarith había terminado siendo confiada con Yukina. Con sus padres comprometidos con el cuidado de sus hijos más pequeños, para la solitaria Yukina Clarith se había convertido en su compañera de juegos. Clarith también parecía haber terminado disfrutando de su papel.

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—Michaela, Clarith. ¿Tienen un momento?

La sirvienta principal Gerda nos había convocado mientras estábamos secando la ropa húmeda.

—El Conde Felix llegó hace un momento. ¿Pueden atenderlo?

—¿Nosotras?

Normalmente era el mayordomo, Bruno, quien estaba a cargo de atender a los invitados, pero se había dirigido al Reino de Lucifenia anteayer como asistente del Sr. y la Sra. Freezis. Había oído que la fiesta de cumpleaños de la princesa lucifeniana estaba en marcha.

—Pero debería haber varios otros sirvientes de mayor rango que podrían hacer el trabajo en su lugar. ¿Porque nosotras?

—El conde lo pidió. ¿Sois conocidas de él? —nos preguntó Gerda, con una expresión curiosa en su rostro.

El Conde Felix era el dueño de la tierra en la que estaba el pueblo de Yatski, así que naturalmente sabíamos su nombre. Pero en realidad nunca lo habíamos conocido, y no parecía probable que él supiera de aldeanos como nosotras. Mientras estábamos desconcertadas, nos enseñaron la forma en la que debíamos atenderlo, y luego tomamos la bandeja con los utensilios para el té.

—Lord Keel volverá pronto, así que os lo dejo hasta entonces. No arruines esto —nos indicó.

Aun así, esta era mi primera experiencia atendiendo a alguien. Estaba nerviosa, pero abrí la puerta del salón y entré. Dentro había un refinado hombre de mediana edad con el vello facial rizado sentado, que parecía estar hablando de algo con un joven que estaba esperando a su lado.

—Perdón, señor. Hemos traído algunas bebidas y pasteles para el té. El amo regresará en breve, así que por favor espere un poco más.

Puse la vajilla sobre la mesa teniendo cuidado de no hacer ruido y vertí el té. En el momento en que Clarith estaba dejando los pasteles del té detrás de mí, dejó escapar un pequeño jadeo de sorpresa.

Levanté la cabeza, pensando que había cometido algún tipo de error, y fue entonces cuando mis ojos se encontraron con el joven que estaba de pie junto al conde.

–Y solté un grito sin pensar.

—¡¿Ayn ?! ¿Qué estás haciendo aquí?

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Poco después de que Lord Keel regresara a la mansión, Clarith, Ayn y yo fuimos expulsados del salón para que pudieran tener una discusión importante.

—Escuché del viejo que dirigía la posada que ustedes dos vinieron a trabajar aquí. Entonces le pregunté al Conde Felix si me dejaría venir, y lo hizo. Estoy muy aliviado de ver que ustedes dos están bien.

Ayn nos sonrió con la misma sonrisa despreocupada de sus días en el pueblo.

—¿Qué estás haciendo ahora, Ayn? ¿Cómo han ido las cosas en el pueblo…?

—Mi padre ha sido arrestado. Otra persona está actuando como jefe en este momento, creo. No he vuelto a la aldea desde entonces, así que no lo sabría decir.

—¿No has vuelto?

—Sí. Me postulé ante el Conde Felix y actualmente estoy sirviendo en el ejército de Elphegort.

—¿El ejercito?

Incluso Clarith, que se había estado escondiendo detrás de mí y en silencio hasta ahora, parecía estar sorprendida por eso.

En el pueblo, Ayn solo había mostrado la imagen de alguien que cuidaba del ganado, pero parecía que, en verdad, siempre había querido trabajar para proteger algo. Nos dijo que de vez en cuando recibía entrenamiento con espada de Eugen.

—Es mi sueño convertirme en un increíble espadachín como Leonhart Avadonia o Gast Venom algún día. … Y también pensé en volverme más fuerte para matar a mi padre y a Eugen. Para proteger a alguien que aprecio.

—Alguien a quien… ¿aprecias?

Ayn entrecerró los ojos un poco avergonzado. Parecía no mirarmea mí, sino un poco detrás mía.

El mayordomo Bruno abrió la puerta del salón. Parecía que la conversación había terminado.

—Ya veo. Parece que los activos de Lucifenia son bastante importantes.

—En efecto. Probablemente fue para mostrar su autoridad, pero me sorprendió bastante cuando sacaron ese gran castillo hecho de dulces.

—Por otro lado, la población sufre de pobreza, ¿no es así?

—Sí. El efecto de sus malas cosechas es aún peor allí que en Elphegort.

—Es así… Bueno, es muy importante que haya podido tener esta valiosa conversación hoy. Gracias, señor Keel.

Cuando los vimos salir de la habitación, los tres nos enderezamos. Luego vimos a la pequeña señorita Yukina corriendo en su dirección desde el otro lado tan rápido como pudo.

Yukina voló a toda velocidad sobre el pecho de Lord Keel, con todas sus fuerzas.

—¡Grk–!

—¡Papi! ¡Eres malo!

La cabeza de Yukina dio un golpe limpio en su estómago. Aun así, Lord Keel de alguna manera logró sonreír, reajustando sus lentes y acariciando suavemente su cabeza.

—¡Hmph, tenías que venir a verme primero cuando volvieras a casa!

—Lo siento mucho, Yukina. Mi trabajo ha terminado, ¿qué tal si vamos a leer un libro juntos?

El Conde Felix miró con cariño la vista del padre y la hija Freezis.

—Parece que incluso el mundialmente famoso Keel Freezis pierde es débil ante su hija.

—Me encuentro a avergonzado. Para mí, mi propia hija es una enemiga más formidable que la «Hija del Mal» de Lucifenia.

El Conde Felix se rió a carcajadas por la forma de hablar de Lord Keel. Luego habló con Ayn, comenzando a caminar hacia el vestíbulo.

—¡Ah, eh, Ayn!

De repente, Clarith salió corriendo detrás de mí para perseguirlo, gritando en voz alta.

—¡Gracias por salvarnos en ese entonces! ¡Muchas gracias!

Ayn agitó levemente su mano sin mirarnos, y se fue junto con el conde.

No podía distinguirlo fácilmente desde tan lejos, pero parecía estar llorando, secándose los ojos.

La Hija de la Mal: Wiegenlied de Verde, página 122-133

 

🍀 Michaela ~ El país de Elphegort, «Districto Central de Aceid/Posada» ~

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Aceid era la ciudad más grande de Elphegort. También era la capital. Elphegort se dividió en cinco distritos: este, oeste, norte, sur y centro. Laz personas se reunian en el distrito central. Era normal hacer transacciones comerciales en el distrito sur, que tenía un camino que lo atravesaba y conducía al Reino de Lucifenia, por lo que había muchos puestos alineados en él. Los distritos occidental y norte estaban llenos de vecindarios para ciudadanos y nobles relativamente ricos. Había mucha gente pobre en el distrito oriental, era un lugar tan problemático que el ciudadano promedio casi nunca iba allí.

Clarith y yo nos estábamos hospedando en una pequeña posada en el distrito central. La señora de la posada era la partera que había ayudado a Ayn a nacer, y nos permitía vivir allí con su buena voluntad. Después de enviarnos allí, Ayn se dirigió a Toragay, donde se encontraba la mansión del conde Felix.

—Ese travieso niñito realmente se ha convertido en un buen joven —dijo el dueño de la posada, frotándose la cabeza calva y mirando a Ayn irse. Al parecer, la madre de Ayn había muerto cuando él era bastante joven, por lo que la señora de la posada había actuado como una figura materna para él.

Habían tomado nuestro pago por el alojamiento por negocios, pero nos acogieron con bastante alegría. Como ambos eran inmigrantes, es decir, no Elphes, miraron a Clarith sin prejuicios.

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Estábamos bebiendo té una noche en el vestíbulo, alrededor de una semana después de que empezaramos a vivir en la posada.

—Como se esperaba, es muy difícil para los inmigrantes hacer negocios en este país —se quejó la señora mientras contaba los ingresos de la posada.

—Sin embargo, hay personas como el Sr. Keel que tienen éxito a pesar de ser inmigrantes. Creo que es solo una cuestión de conocimiento del negocio —respondió el viejo. Parecía que la posada no estaba obteniendo muchas ganancias.

—El Señor Keel es el que vive en la gran mansión en el distrito norte, ¿verdad?

—Oh, estás bien informada, ¿eh? ¡Sí, para los inmigrantes como nosotros, ese hombre es como un rayo de esperanza!

El anciano pareció contento de que le preguntaran sobre una persona que respetaba y me contó varias cosas sobre él.

Entre todas las personas que hacían negocios en este país, es decir, en toda la región de Evillious, no había nadie que no conociera el nombre de Keel Freezis. La compañia Freezis que administraba era una gran empresa que tenía sucursales en Lucifenia, Marlon, Divina Levianta y, por supuesto, Elphegort también.

Aún más, debido a que tenía un control de toda la información beneficiosa bajo la asociación comercial realizada por su unión con otras empresas, también tuvo éxito en obtener grandes ganancias. Su autoridad incluso llegó a la realeza de varios países; debido a la compra de un rango en la corte, recibió una influencia política que rivalizaba con la de la aristocracia, o incluso mayor.

Se dice que Keel era originalmente un ciudadano de Marlon nacido en el país insular de Marlon, y cuando era joven tenía sus manos en negocios considerablemente torcidos. Debido a esto, su vida terminó siendo objetivo de varias personas, y por su propia seguridad huyó a Elphegort con su novia.

Dicha novia era la actual Madame Freezis.

—Tienen tres hijos, y mi esposa ayudó con el nacimiento de todos ellos. Hoy en día, el Sr. Keel es el mayor comerciante de Elphegort y de toda la región de Evillious. Incluso su mansión es un edificio de varios pisos, más grande que la mayoría de las casas de los nobles menores, como un palacio.

El viejo orgullosamente comentó al respecto como si estuviera hablando de sí mismo.

—Con una mansión tan grande, probablemente tenga muchos sirvientes. … -¡Eso es!

—¿Hm? ¿Llegaste a un plan eficaz para hacerte rica, pequeña señorita?

Las palabras que él había dicho en voz alta inadvertidamente me habían llevado a una idea brillante. Cuando hablé, el viejo se burló un poco inquisitivamente. Tenía la costumbre de conectar todo a los negocios, y como era de esperar, me di cuenta de que realmente no estaba prestando atención a las palabras de una «pequeña señorita» como yo.

La gerencia de la posada aparentemente no era tan buena, así que yo también estaba empezando a preocuparme un poco por el dinero. El efectivo moderado que había recibido de Elluka había comenzado a agotarse, y gracias a la huida del pueblo, no teníamos nada que pudiéramos vender. Necesitábamos un poco de empleo, y rápido.

Fuimos persistentes, pero esta posada no tenía los medios para contratar a nadie, y gracias a la influencia de las malas cosechas de este año, toda la ciudad estaba en un mal estado económico. En todos los lugares en los que buscamos, no había nadie que contratara a un Netsuma como Clarith. Queríamos trabajar juntas si era posible, pero en nuestra situación actual, a punto de quedarnos sin recursos para cuidarnos, era posible que no pudieramos hacerlo. El viejo posadero era un buen hombre, pero cuando se trataba de dinero era bastante estricto. Si no pudiéramos pagar nuestra tarifa de alojamiento, nos echaría sin piedad. Y aún peor, tendría que ir a trabajar sola.

—Oye, ¿se sabe si ellos han estado buscando nuevos sirvientes para la mansión?

En cualquier caso, necesitaba investigar a Keel por mi búsqueda de los «Contenedores del Pecado Capital». Si pudiera entrar allí como sirvienta, mataría a dos pájaros de un tiro.

—Así es, has estado buscando un trabajo como ese, ¿no?

—Un sirviente del Sr. Keel vendrá mañana, ¿podría preguntarle por usted? —Llegó la feliz propuesta de la señora, escuchando la conversación mientras contaba las monedas.

Como me dijeron, en esta posada comerciaban con plumas negras de pájaro Rollam en su tiempo libre, así que cada mes un criado de la mansión venía a comprarlas. No tenía buenos recuerdos del pájaro negro Rollam, pero parecía que en Elphegort sus plumas eran un bien precioso, y entre otras cosas solían hacer bolígrafos con ellas.

—¡Me gustaria mucho! ¡Gracias!

—Ja, ja, puedes agradecerme después de que te hayan contratado.

Keel y su esposa no eran Elphes, así que si las cosas salían bien, estarían dispuestos a contratar a Clarith conmigo. Cuando caminé ágilmente a nuestra habitación al ver ese rayo de esperanza, Clarith ya estaba durmiendo en la cama. Parecía estar agotada por caminar buscando trabajo todos los días. Decidiendo que hablaríamos de eso cuando se despertara a la mañana siguiente, me quedé dormida.

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El que llegó a la posada al día siguiente no era un sirviente, sino Madame Freezis.

Sin conocer su rostro, naturalmente me llenó de admiración pensar que incluso una sirvienta de la casa Freezis era tan elegante y refinada.

—He venido a recibir sus productos hoy. Todos los demás están demasiado ocupados para venir aquí —explicó la señora con voz digna, sentándose en silencio cerca del mostrador de recepción. Muy nerviosa ante este inesperado invitado, después de ordenarme que hiciera un poco de té, la señora de la posada se apresuró al almacén.

Sin querer, le eché una mirada larga y dura a su rostro mientras le llevaba el té. Ella tenía un aire extremadamente inaccesible, claramente diferente al de la gente del pueblo. Había oído que la señora era un noble prominente en Marlon, y que incluso ahora que era la esposa de un comerciante, no había perdido esa alta mentalidad.

—… ¿Te interesa mi cabello rojo? —Dijo la esposa después de beber un sorbo de té, sonriendo.

—Ah–… lo siento por mirar…

Ella no cambió su sonrisa ante mis muecas. Tenía que estar acostumbrada a que la miraran.

—Ja, ja, está bien. Me imagino que es raro ver a alguien que no sea de pelo verde en este país.

—No, eso no es. Es solo que eres muy encantadora… Me encantaste.

—¿Oh? Me alegro. Gracias. Pero eres mucho más hermosa que yo. Tanto que me sorprendió la primera vez que te vi. Tu voz también es encantadora.

— Gracias… Uhm, tienes mi gratitud por el cumplido.

—Ho, ho. No tienes que ser tan formal. Por la apariencia de tu cabello, eres una Elphe, ¿no? No pareces ser un pariente de la pareja que dirige este lugar. Y… tienes un aire extraño a tu alrededor. Se siente algo así como que eres algo más allá de este mundo transitorio.

Quizás cuando te conviertes en la esposa de un comerciante, te vuelves mejor leyendo a la gente. Ella no podría haber visto a través de mí, que originalmente era un espíritu, pero de todos modos estaba un poco alarmada.

—Debido a algunas circunstancias, tuve que quedarme aquí por un tiempo.

—Ya veo. Debe ser duro, siendo tan joven.

Ella misma parecía ser bastante joven. Debería ser de mediana edad por lo que había escuchado de su historia personal, pero debido a su rostro juvenil, no podía medir realmente cuántos años tenía.

—Yo misma lo tuve difícil cuando era más joven. El período posterior a mi primera visita a este país fue especialmente difícil.

—Sí, Elphegort puede ser un país bastante duro para los inmigrantes, ¿eh? Es sorprendente que, a pesar de todo, la firma Freezis haya tenido tanto éxito que hoy en día no haya nadie que no la conozca. La mansión de Lord Keel es tan grande que incluso desde lejos la puedo ver.

Indirectamente saqué el tema de su mansión. No confiaba en mis habilidades de conversación, pero valió la pena intentarlo.

—Gracias. Pero el hecho de que la mansión sea grande es un problema en sí mismo… Varios de mis sirvientes más veteranos han renunciado recientemente, y me faltan manos de una forma u otra… Es un poco vergonzoso, pero es por eso que vine aquí hoy.

—Así que así es, ¿eh…?

Su rostro sonriente, ligeramente preocupado, parecía el de una niña más joven de lo que se suponía que era.

Aun así, que estuvirtan cortos de sirvientes era una buena noticia.

—Um, si está bien para usted… yo y otra persona estamos buscando trabajo en este momento…

La señora apoyó la barbilla sobre sus manos con los dedos por el rabillo del ojo, su expresión se volvió seria, tal vez por haberse dado cuenta de la intención detrás de la conversación.

—Ya veo. Y… ¿te preguntas si estaría dispuesta a contratarte?

—Sí…

La señora me miró de pies a cabeza, como si me estuviera evaluando. Empecé a ponerme nerviosa, me temblaban las manos.

—Dijiste que había otra persona. ¿Quién es?

—Ella está fuera ahora… aunque creo que volverá en breve.

Justo antes de que terminara de hablar, se abrió la puerta de entrada. Era Clarith. Cuando vi su expresión desanimada, supuse que tampoco había encontrado trabajo hoy.

Antes de que Clarith pudiera intentar decir algo al ver a la señora allí, ella se levantó y se acercó a Clarith.

—¿Es esta chica la otra persona? ¿Sois las dos amigas?

—Uh, erm, sí.

Dominada por la mirada aguda de la señora, Clarith comenzó a retroceder. Cada vez que se acercaba, Clarith simultáneamente daba otro paso atrás. Si continuaban así, terminarían saliendo justo fuera de la posada.

—Cabello blanco y ojos rojos… Ua Netsuma, ¿eh? La primera vez que he visto uno.

Ante esas palabras, los pies de Clarith se detuvieron repentinamente. La esposa le sonrió tranquilizadoramente, y luego se volvió para sentarse una vez más en su silla.

—… Ahora que lo pienso, aún no he escuchado sus nombres, ¿verdad?

—M– mi nombre es Michaela. Y esta es Clarith.

Clarith llegó tímidamente a mi lado y me miró con una expresión inquisitiva.

—Ese es un buen nombre. Muy bien, te dejaré trabajar en la mansión. Pero solo a ti, Clarith.

Una vez más tomé el aliento que había dejado escapar.

—Uh, pero es que… queríamos trabajar juntas…

—¿Quieres trabajar felizmente con tu amiga? El trabajo no es tan fácil como eso.

—Pero… ¿Por qué no me contratas también?

—Porque odio a los Elphes.

Una frase increíblemente contundente y simple. Mientras hablaba, por un momento pareció mirarme con los ojos llenos de ira.

—… Eso es solo una broma. En este país hay muchas personas que no pueden trabajar solo porque son extranjeros, aún menos los Netsumas. Con el fin de ayudarlos aunque sea un poco, contrato a esas personas como sirvientes en mi propia casa. Michaela, eres una Elphe. Así que creo que encontrarás otros medios de empleo. Y… —La señora dejó escapar un suspiro y luego volvió a mirarme. Clarith hizo una mueca de ansiedad, como si finalmente comprendiera la situación—. Eres demasiado hermosa. Contigo a su lado, mi esposo podría tener la tentación de engañarme. Y, aunque esto es poco más que mi intuición… Siento que podrías traernos problemas innecesarios.

Sus ojos eran muy serios. También me vino a la mente algo, porque tenía todo el problema con los «Contenedores del Pecado Capital», no podía refutar su afirmación.

En ese momento, conmigo en silencio, Clarith se adelantó como si tratara de protegerme e inclinó la cabeza profundamente.

—¡Espere, por favor! ¡Por favor, deje que Michaela trabaje conmigo!

—Seguramente has sufrido a manos de Elphes, ¿no? ¿Por qué la estás apoyando?

La esposa hizo una expresión incrédula. Ella había evadido el punto antes, pero estaba segura de que su declaración de odiar a los Elphes era de hecho la verdad.

—Es cierto que he sido continuamente oprimida por el pueblo Elphe. Pero ella… Michaela me ha tratado con amabilidad. Estoy realmente agradecida hacía ella.

—Sin embargo, y ya te lo dije antes, sabes que jugar con amigos no es apto para el trabajo, ¿verdad?

—¡Sé que lo que digo es egoísta! Pero… —Clarith continuó su súplica con un tono que era más claro de lo que había escuchado de ella hasta ahora, con su cabeza inclinada. Y finalmente, murmuró, como si reflexionara— Quiero quedarme con Michaela todo el tiempo que pueda…

Clarith siguió bajando la cabeza aún más, y bajé la cabeza para rogar con ella. Después de un pesado silencio, la señora habló como si levantara la cabeza.

—… Entiendo. Dejaré que las dos vengan a la mansión. Pero te advierto, el trabajo en la casa ciertamente no será un placer pausado…

Antes de que la señora pudiera terminar de hablar, Clarith levantó la cabeza con una sonrisa que ocupó toda su cara y me abrazó.

—¡Gracias a dios! ¡Podemos trabajar juntas, Michaela!

—¡Clarith…!

Le devolví el abrazo a Clarith, cada una de nosotras compartiendo nuestra alegría.

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Y entonces Clarith y yo decidimos trabajar en la finca Freezis. Para las sirvienta había residencia, así que empacamos las pocas posesiones que teníamos y salimos de la posada.

—Vamos, Michaela —dijo Clarith, apretando fuertemente mi mano.