Praefacio de Azul, páginas 262-270

<La confesión de Madam Freezis, Mikina Freezis>



Dios, debo confesarlo.

Me criaron con mucho cuidado como la única hija del clan Sfarz, la familia más destacada y distinguida de Marlon.

Sabía bien que mi padre, el duque Sfarz, me amaba profundamente. Por esa razón, pude entender por qué se oponía tanto a una relación entre Keel Freezis y yo.

Él solo era un hombre de origen humilde que se acercaba a su hija con los ojos puestos en la fortuna y la capacidad de la familia Sfarz para recopilar información; esa fue la evaluación de mi padre sobre Keel.

Yo pude entenderlo, pero no pude estar de acuerdo.

No podía simplemente mirar en silencio mientras mi padre intentaba usar su influencia para atrapar a Keel.

Antes de darme cuenta, Keel y yo estábamos juntos en un barco rumbo a Elphegort.

En ese momento, ya me había quedado embarazada de su hija.

Yo había tomado mi decisión.

Mis joyas, monedas de oro, la mansión, los criados… Había tomado la decisión de abandonar todo lo que me habían dado desde que nací. Mientras tuviera a Keel y… y al niño dentro de mi vientre, eso era todo lo que necesitaba. Más tarde supe que pudimos superar a nuestros perseguidores debido a la influencia del príncipe Kyle en ese momento.

Elphegort era una región bendecida por la naturaleza, rodeada de bosques. Y así comenzamos nuestra nueva vida en la casa que habíamos alquilado en la región central de Aceid, la capital.

Primero, nuestra hija nació sana y salva en este mundo el día en que celebré mi decimoctavo cumpleaños. Ella era un bebé muy adorable. Keel dijo que ella «parece un pequeño mono», mientras continuaba soltando lágrimas de alegría todo el tiempo.

A esa niña la llamamos “Yukina”.

Keel prometió lavarse las manos del peligroso trabajo que había realizado hasta ese momento, diciendo que era “por nuestra hija”.

Aun así, tuvimos que hacer algún tipo de trabajo para sobrevivir. Utilizando los escasos recursos que Keel había traído cuando dejamos Marlon, y abrió una tienda general. También ayudé en su trabajo lo mejor que pude.

Pero no lo hicimos tan bien como comerciantes. Algunos clientes que eran inmigrantes como nosotros venían a la tienda, pero la gente Elphe era fría con los extranjeros y al principio ni siquiera hicieron ningún esfuerzo por acercarse a nuestra tienda. No nos podía ir bien si solo los inmigrantes compraban nuestros productos.

Después de pensar toda la noche sobre qué tipo de productos estaban en demanda, saludabamos amablemente a las personas que pasaban por nuestra tienda y nos aseguramos de que el interior estuviera siempre impecable… A medida que nuestros esfuerzos comenzaron a acumularse, aunque solo poco a poco, los Elphes comenzaron a venir como clientes también. La primera vez que pudimos venderle algo a un Elphe, Keel y yo saltamos de alegría.

Sin embargo, nuestros procedimientos apenas fueron suficientes para sobrevivir. La señora de la posada era una extranjera como nosotros, y gracias a que se encargó de que tuviéramos comida al preocuparse por nosotros, siendo tan jóvenes como éramos, nos las arreglamos sin pasar hambre. Pero todavía comencé a sentirme ansiosa acerca de cómo nos las arreglaríamos si las cosas siguieran sucediendo así.

Esa ansiedad creció aún más cuando descubrí que había vuelto a quedar embarazada. Ya estábamos luchando lo suficiente, ¿cómo irían las cosas con otro niño agregado a la mezcla? Por ese entonces escuché un chisme de un viajero que había venido a la tienda como cliente: que un chamán en el pueblo de Yatski estaba fabricando una droga abortiva.

Preparándome, me dirigí al pueblo de Yatski. Lloré durante todo el camino. Pronto me volví incapaz de ver a través de mis lágrimas. Por eso me resbalé por un acantilado durante mi viaje y me caí.

Cuando recobré la conciencia, estaba acostada en una cama de una posada.

Y para mi sorpresa, la madre del rey Kyle, la Emperatriz Viuda Prim, me estaba cuidando hasta que me sanara. No pude entender lo que estaba haciendo allí.

Parecía que ella había venido de forma encubierta desde Marlon para ver al chamán de Yatski como yo. No quiso decirme los detalles, pero como pude ver varias botellas pequeñas de vidrio con polvo blanco y amarillo en sus efectos personales, probablemente era para conseguirlas.

Perdí mi control y me sinceré con la Emperatriz Viuda sobre todo. Dejé salir mis sentimientos y circunstancias hasta que se me acabó la voz.

Ella guardó silencio y escuchó la totalidad de mi historia. Y luego simplemente me informó: «No tienes por qué abortar a tu hijo.

La reina me dio un regalo. Era una especie de cuchara, y ella me dijo que era “un artículo que le otorga a su dueño una gran fortuna económica”. Mientras la tuviera, nuestra tienda tendría éxito, y así podría dar a luz a un bebé sano sin preocuparme por ello, eso es lo que me dijo antes de regresar a Marlon. Afortunadamente, caer desde el acantilado como no pareció tener ninguna influencia en el niño en mi vientre.

Al principio tenía dudas sobre los efectos de la cuchara. Pero a partir del día siguiente, nuestras circunstancias empezaron a cambiar.

No pude quedarme en la tienda mientras me recuperaba, pero de acuerdo con lo que me dijo Keel, ese día apareció en la tienda un hombre soltero con ropa raída y, después de parecer extremadamente satisfecho con el servicio al cliente de Keel, se fue después de comprar un solo tubo.

Ese fue el comienzo de todo. Un mes después, todo en nuestra tienda se había agotado. En ese momento, todavía no sabíamos que la verdadera identidad de ese hombre raído era la de Thorny Elphen, el rey de Elphegort.

La fama engendra fama, y nuestra tienda empezó a encaminarse. Cuando nació Shaw, no teníamos casi nada de lo que preocuparnos en nuestras vidas. Teníamos los medios suficientes para contratar a una niñera para que nos ayudara a cuidar de Shaw, en los momentos en que estábamos demasiado ocupados con el trabajo.

Finalmente, la fama de nuestra tienda había extendido su alcance en el extranjero y ganamos clientes que venían expresamente a nosotros desde lugares lejanos. Pero eso no fue necesariamente algo bueno.

Mi padre en Marlon se había dado cuenta de nuestro paradero.

En ese momento, el rey Kyle acababa de heredar el trono de su padre, y como muchas personas importantes habían muerto inesperadamente a causa de una enfermedad justo antes, la situación estaba en desorden. No obstante, mi padre apareció ante mí de repente un día. En ese momento Keel estaba ausente, habiendo salido a visitar a un cliente.

De pie al lado de mi padre con una sonrisa en su rostro estaba la niñera Elphe que había contratado, sosteniendo a Shaw en sus brazos. Ella fue la responsable de vender nuestra información a mi padre.

Exigió que volviera a Marlon, pero me negué. Cuando lo hice, me dijo que planeaba llevarse a Shaw a casa con él como heredero de la familia Sfarz. Me resistí violentamente, tratando de recuperar a Shaw, pero fui retenida por los sirvientes que mi padre había traído con él.

Tal como iban las cosas, habría robado a Shaw.

No entregaré a Shaw a nadie.



–Shaw es mío–



Cuando ese pensamiento golpeó en mi mente, de repente el cuerpo de mi padre se vio envuelto en llamas azules.

No solo mi padre. Los sirvientes que me habían retenido a mí y a la niñera Elphe comenzaron a arder al mismo tiempo.

Incluso ahora no puedo olvidar los gritos que escuché entonces.

Antes de que me diera cuenta, todo el mundo se había quemado hasta las cenizas. Curiosamente, el edificio, el piso, el techo y mi propia ropa y cuerpo no habían recibido ni una sola marca de quemaduras.

Shaw también estaba a salvo. Recuerdo que rápidamente le brindé atención médica, ya que tenía la más mínima cicatriz de quemaduras en la espalda.

Fui a Marlon para tener una audiencia con Prim, que en ese momento se había convertido en la Emperatriz Viuda. Y me informó que la cuchara era uno de los Contenedores del Pecado Capital, y que sin darme cuenta había hecho un contrato con el “Demonio de la Avaricia”.

Me advirtieron que el demonio eventualmente devoraría y destruiría por completo no solo a mí, sino también las almas de Keel y mis hijos. Si quisiera evitar eso, haría lo que su hechicera en el personal, Abyss I.R., ordenara, y ayudaría con los planes de la Emperatriz Viuda, eso es lo que ella me exigió. La emperatriz viuda buscaba que me convirtiera en su partidaria en lugar de mi padre, el duque Sfarz. No tenía ninguna esperanza de ir contra ella. Nunca me reuní directamente con Abyss I.R., todas sus órdenes llegaron a través de la «Cebolleta Muy Asombrosa» que podía transmitirme sus palabras desde lejos, o fueron transmitidas a través de la chica llamada Ney, que venía a mí como mensajera.

Parte de la riqueza que había obtenido la Firma Freezis se utilizó en secreto como fondos para las ambiciones de la Emperatriz Viuda. Entre otras cosas, tuve al rey Kyle poseído por un demonio que usaba la «Espada de Venom», un Contenedor del Pecado Capital.

En cuanto a Michaela, lo siento mucho por eso. Yo fui quien le dijo su paradero a Ney. Fue increíblemente doloroso enfrentar a Clarith, que no tenía idea de lo que yo había hecho. Por esa razón, francamente, me sentí bastante aliviada al saber que había dejado de trabajar como nuestra sirvienta.

Fui yo quien empujó a Keel a participar en la revolución cuando todavía lo estaba reflexionando. Después de la anexión de Lucifenia, fui yo quien le sugirió a Keel que colaborara con la expansión militar del rey Kyle. El hecho de que el poder económico de la familia Freezis creciera exponencialmente como resultado de eso solo aumentó mi culpa. Nuestra felicidad se produjo a expensas de la desgracia de innumerables personas.

Por otro lado, estaba aterrorizada. Tenía miedo de que Keel descubriera la existencia de Abyss I.R. gracias a lo que sucedió con el rey Kyle y averiguara todo lo que había estado haciendo al involucrarme demasiado profundamente. Tenía miedo de que Abyss pudiera temer eso y tratar de eliminar a Keel. Y al final, ambas cosas se hicieron realidad después de todo.

La visita al Monasterio de Held también se realizó bajo la dirección de Abyss. Fue bajo el pretexto de ver a Clarith, pero en realidad era para observar a la ex princesa de Lucifenia, Riliane. Parece que Abyss había mantenido la supervivencia de Riliane en secreto para la Emperatriz Viuda.

Sé la razón, ahora que me he convertido en la marioneta de Abyss.

Abyss ha estado considerando a Riliane como candidata para un nuevo cuerpo que ella podría controlar.

Incluso si no tiene ninguna habilidad mágica, un cuerpo que ha sido poseído por un «Demonio del Pecado Capital» puede manipular libremente los «Contenedores del Pecado Capital»…

-Tal como yo.



Oh, Dios,

Todavía puedo escuchar esa voz dentro de mi cabeza.

—Entregalo todo…



Ah, Yukina.

Huye.

Ahora mismo, lejos de aquí.

Yo – yo no quiero…



Matarte.

Praefacio de Azul, páginas 250-262

♣ Yukina ~ En el Antiguo Territorio de Lucifenia, «La Costa Anónima» ~



Por la noche, la costa estaba tranquila.

El único sonido que llegó a mis oídos fue el débil estallido de las olas.



Había venido aquí en un momento como este para asegurarme de algo que Rin me había dicho al anochecer.

«Vi a Madam Freezis aquí en la costa». Me dijo que había intentado hablar con ella, pero cuando corrió hacia mi madre, que se había escondido, ya se había ido. Si eso era cierto, entonces existía una gran posibilidad de que, durante la semana después de que mi madre viniera a visitar el monasterio al menos, hubiera estado merodeando por aquí.

En comparación con el área alrededor del Palacio de Lucifenia, este lugar era principalmente campo, por lo que no tenía muchas cosas que mirar en particular. Francamente, no sabía lo que buscaba.

Aunque puede ser cierto que estuvo allí al anochecer, no tenía ninguna garantía de que no se hubiera mudado a otro lugar a esta hora, por lo que era natural pensar que ahora se habría alojado en algún lugar de la ciudad portuaria mientras descansaba un poco.

Pero había revisado y registrado las posadas de la ciudad durante dos días. No importaba dónde mirara, no había ningún rastro de nadie que pudiera haber sido mi madre.

Mi madre no había ido a una posada. Entonces, en ese caso, no importa cuán escasas fueran las probabilidades, pensé que era más inteligente buscar algún rastro de ella en la costa. Incluso si no me encontraba con ella, podría encontrar alguna pista… Esos eran mis pensamiento mientras caminaba sobre la arena.

Aun así, esta costa era mucho más grande de lo que pensaba. Peor aún, no pude encontrar nada relevante para mi búsqueda en esta oscuridad. La voluble luz de la linterna que había tomado prestada del monasterio estaba destinada a fallarme en mis esfuerzos, después de todo.

Estar en la oscuridad son circunstancias suficientes para romper la convicción de una niña…

Aun así, continuando mi investigación, de repente se acabó el combustible de mi linterna y mi entorno se vio envuelto en la oscuridad. Cuando eso sucedió, tuve que admitir que era hora de rendirme.

«¡No puedo seguir así! Supongo que volveré por ahora…»

Comencé a caminar hacia las luces del pueblo que brillaban tierra adentro. Fue entonces cuando sucedió.

«¿Eh? Es eso…»

En la oscuridad a mi lado izquierdo, pude ver que algo se movía. Sin lugar a dudas, era una figura humana. Quizás era mamá. Con esa esperanza en mi pecho, cambié de rumbo hacia donde podía verla caminar.

Esa figura estaba armada con una espada. Cuando me acerqué un poco más, pude determinar esto con una mirada más certera, aunque estaba tenue.

«¿¡Señorita Germaine…!?»

¿Estaba practicando con su espada a esas horas de la noche?

Después de pensarlo un poco, me acerqué más a Germaine. Pensé que intentaría hablar con ella.

El momento antes de llamarla, me callé. Había otra persona frente a Germaine, frente a ella.

Esa máscara. Era una mujer con la máscara de las Almoga Mobarez. No parecía llevar un arma. No podía ver su rostro, así que no conocía su expresión.

Pero yo sabía quién era. Llevaba un vestido con volantes y una flor decorativa en su pecho izquierdo. Era mamá. Esa ropa era la de mi madre, Mikina Freezis.

Me dije a mí misma que no debía emocionarme demasiado. Primero pondría la situación en orden. Mi madre estaba aquí y Germaine le apuntaba con su espada. ¿Por qué? No lo sabía. Quizás Germaine también la había visto en ese destello de ese entonces.

Aun así, no quería que la cortara sin siquiera escuchar una apelación. Mi madre debe haber tenido alguna razón para hacer eso. No había necesidad de que ella robara los Contenedores del Pecado Capital ni matara a Ney, por no decir nada de lo que le hizo a mi padre, que me amaba a mí, a su hija, hasta el punto de avergonzarme, así que no podía imaginarlo. Ella no tenía circunstancias atenuantes para ello.

En cualquier caso, detendría a Germaine; mientras daba un paso hacia ellas con esa decisión en mente, Germaine abrió la boca.

—Finalmente te encontré, Abyss I.R.

«–¿¡Abyss I.R.!?»

Podía escuchar una voz gruesa y risueña desde debajo de la máscara.

—Ja, ja, oh, así que lo has descubierto, ¿eh? Impresionante… Eso es lo que pensaría de primeras, pero eso es algo que te ha dicho otra persona, ¿no?

Esa voz era sin duda la de mi madre.

Germaine no reaccionó. Miró a mi madre sin bajar la espada.

Mi madre se volvió hacia el océano, sin parecer particularmente alterada por eso. Y luego comenzó a caminar tranquilamente hacia él.

—¿Elluka y Gumillia están buscando en Marlon? Eso debe significar que viniste aquí a Lucifenia como seguro.

Después de dos, tres pasos, se detuvo y una vez más se volvió hacia Germaine.

—Una suposición segura. Si tuviera que cruzar el mar desde Marlon, sería muy probable que viniera aquí, a la ciudad portuaria más cercana. No hay barcos que vayan a Elphegort debido al embargo comercial, y Levianta está demasiado lejos. Ese es tu razonamiento, ¿no?

Germaine se pasó el pelo por el pelo con la mano izquierda.

—No exactamente. La maestra Gumillia fue a Levianta.

—Ya veo… Esa es una preparación decente, considerando que es Elluka.

—Se lo dije. Dije que no podía permitirse el lujo de andar haciendo lo que quisiera como siempre.

La intrusa en Leona… Parece que Germaine no era la única que había reconocido quién era ella en realidad. Lamenté un poco no haberles pedido ayuda.

Gracias a la oscuridad, las dos aún no se habían dado cuenta de que estaba allí.

Su conversación continuó y Germaine le preguntó a mi madre: «¿Por qué no has dejado esta región después de tanto tiempo?»

—… Estoy buscando algo. Y todavía no lo he encontrado.

—¿Un «Contenedor del Pecado Capital?»? ¿Tu objetivo es recolectarlos?

—Bueno, supongo que al final se ha convertido en eso…

Tranquilicé mi determinación y me acerqué a ellas.

Germaine se fijó en mí primero.

—¿¡Yukina…!?

Una mirada de sorpresa se apoderó de su rostro al verme. Germaine finalmente miró de nuevo hacia mi madre, desconcertada.

Durante ese tiempo, mamá no hizo nada. Ella no lanzó un ataque sorpresa contra Germaine, ni escapó. Ella solo me miró a través de la máscara. Después de un rato, puso sus manos sobre la misma y la levantó lentamente.

Debajo estaba de hecho el rostro de mi madre.

Ella estaba sonriendo.

—Yukina, ¿qué pasa? ¿Qué estás haciendo en un lugar como este, a esta hora de la noche. ..?

Ella no sonreía por placer. Era una expresión hecha para calmar a la otra persona. Era el tipo de sonrisa.

Y luego, suplicó con voz asustada: «Por favor, Yukina, ¿podrías ayudarme? Germaine está atacando a tu mamá, creo que ha entendido algo mal. Tengo mucho miedo.»

A pesar de su tono de voz, seguía sonriendo. Y poco a poco empezó a caminar hacia mí.

Germaine se paró frente a ella, bloqueando su camino.

De espaldas a mí, dijo: «No te dejes engañar. Esa es tu madre, pero tampoco es ella»

Podía decir eso por mí misma. Pero lo que quería saber era por qué.

—… ¿Abyss se ha apoderado de mamá?

—Básicamente, sí.

—¿¡Pero cómo!? Creía que el espíritu de Abyss quedó sellado en ese entonces…

Estaba segura de que eso fue lo que dijo Elluka.

—Eso no es lo que pasó. Para empezar, el alma de Abyss nunca entró en el cuerpo de Elluka.

Mi madre dejó de acercarse de inmediato.

—Ho… Así que también te has dado cuenta…

Germaine comenzó su explicación para que las dos pudiéramos escuchar.

—Elluka tuvo una duda persistente todo este tiempo. La «Técnica de Intercambio» es un hechizo de grado extra alto… Se preguntó si realmente había otra persona que fuera capaz de realizarla además de ella. En ese momento, después de lo que pasó en Leona, llegó a una conclusión.

Germaine levantó los brazos y apuntó con la espada directamente a mi madre.

—¿A dónde se ha ido el gato rojo, el que siempre está contigo?

En respuesta a esas palabras, mi madre chasqueó la lengua y luego murmuró en voz baja: «… Así que, después de todo, parece que estaba en lo cierto al ocultar mi verdadero cuerpo para protegerlo.»

—Eso es muy malo para ti. Lo encontraré de inmediato.

Germaine alzó su espada y un sello inscrito en la empuñadura comenzó a brillar.

La luz pronto se convirtió en un solo haz y apuntó a una choza en la esquina de la playa.

—… Ahí. Está inesperadamente cerca. Si te alejas demasiado, pierdes la capacidad de manipular cuerpos, ¿es eso?

—Esa inscripción… ¿¡Es obra de Gumillia!? ¡Que molesto!

Mi madre y Germaine corrieron hacia la choza al mismo tiempo.

Germaine era más rápida. Llegó a la choza un paso antes y pateó la puerta de madera.

—Oop-

Ella se echó hacia atrás en respuesta a algo. Inmediatamente después, una pequeña figura salió disparada desde adentro y saltó sobre el hombro de mi madre, que había llegado más tarde.

Corrí hacia la choza también, más atrás de ellas dos. Fue difícil correr con arena en mis zapatos.

Montado en los hombros de mi madre no era otro que ese gato rojo. El gato con el que Abyss había estado caminando, que mi madre había acogido.

—… ¿Entonces estás diciendo que el gato rojo es el verdadero cuerpo de Abyss?

Esa parecía ser la esencia de la misma.

El espíritu de Abyss no había entrado en mi madre. Su cuerpo estaba siendo controlado como uno lo haría con una marioneta. ¡Por ese gato rojo, Abyss I.R.!

—¡Deja ir a mi madre, Abyss! —grité, dejando que mi ira me tomara.

Mi madre, controlada por Abyss, no parecía en lo más mínimo intimidada por mi furia.

—Qué valiente, pequeña Yukina. A pesar de no poder hacer nada por tu cuenta. Jaja-

Su risa fue interrumpida por Germaine apuntando su estoque justo al gato rojo.

—Es lo mismo para ti, Abyss. La persona a la que estás manipulando en este momento no es una hechicera o un soldado, solo una persona normal.

—… Sí, realmente no había nada que hacer al respecto, ya que fue algo espontáneo, pero supongo que el cuerpo de Mikina es un poco inconveniente, siendo tan débil como es. … Sin embargo. —Sacó algo de su bolso—. Tengo esto.

Era demasiado pequeño para verlo con claridad, pero desde lejos parecía una cuchara. El hecho de que brillara débilmente de azul en la oscuridad era bastante siniestro.

Germaine inmediatamente dio varios pasos hacia atrás.

—¿¡Un Contenedor del Pecado Capital…!?

—Exactamente. Tu percepción es bastante aguda, espadachina. A pesar de no ser una hechicera. … Y luego está la velocidad de recuperación de tus lesiones… Y eso que parece no haber efectos secundarios de la inscripción de aceleración en el bosque… Jajaja, qué interesante.

Ciertamente, Germaine había batallado luchas una detrás de otra, desde el Bosque de las Columnas hasta el Castillo Erizo. Era un poco extraño que a pesar del hecho de que ella debió haber sido herida en todas esas batallas, se levantaba rápidamente y se movía como si nada. Eso pensé cuando trabajaba como médico en sus heridas en Beelzenia: se curaba mucho más rápido que los otros soldados.

—Mis heridas se curan rápido después de comer un montón —respondió Germaine, probablemente pensando que se estaban burlando de ella.

—Después de comer, eh… Ya veo, antes había pensado que te parecías a ella. Parece que existe la posibilidad de que, después de todo, seas pariente consanguíneo de ella, de Conchita.

Conchita… ¿Se refería a Banica Conchita? Germaine era… ¿¡pariente de sangre de Conchita!? ¿Qué quiso decir con eso? ¿Una descendiente? Si no…

Madre se acercó un poco más a Germaine. Pero me di cuenta de que tenía cuidado de no ponerse dentro del alcance de su espada.

—No está mal… quiero ese cuerpo —la escuché murmurar en voz baja.

Cogí unas piedras a mis pies y se las arrojé al gato rojo. Pero no llegaron, cayendo a la arena de la playa. Ni el gato ni mi madre habían intentado evitarlas. Simplemente no llegaron. Mi falta de fuerza en la parte superior del cuerpo era realmente irritante.

—¡Renuncia a luchas tan inútiles, villana! —grité una vez más. Escuché al gato maullar, como si se burlara de mí.

—¿Una villana, hm? … ¿Te refieres a mí, Abyss? ¿O la persona a que pertenece este cuerpo, Mikina? —Continuó antes de que pudiera responder que obviamente me refería a Abyss—. ¿Cuánto sabes de tu madre? ¿De verdad crees… que ella es una persona inocente de principio a fin?

¿¡Qué… qué estaba diciendo!?

—¿Nunca has tenido dudas sobre ella? ¿Nunca notaste algo misterioso en su accio-?

Allí, su voz se cortó de repente y se agachó en el acto.

El gemido y las palabras que salieron de su boca. Eran de la voz de mi madre, como antes, pero su tono era claramente diferente.

—Ugh… Por favor… detente… no quiero… que Yukina… sepa…

Y luego, con el sonido de una descarga eléctrica, un destello similar a un rayo envolvió su cuerpo.

—¡Agh!

Mamá se cayó de repente, pero luego volvió a levantarse rápidamente. Su actitud volvió a ser perversa como antes.

—Supongo que mi control era demasiado débil. Qué impertinente…

Ella pareció abiertamente disgustada por un momento, pero luego sus labios se abrieron en una sonrisa torcida, como si hubiera pensado en algo. Y luego empezó a hablar no con Germaine, ni conmigo, sino con ella misma.

—Jajaja, Mikina. En ese caso, te devolveré un poco de tu cuerpo. Y luego admitirás todo de tus propios labios, frente a tu hija.

Y una vez más, su comportamiento cambió. Se arrodilló en el lugar y juntó las manos como si estuviera rezando. Agarrada en sus manos estaba la cuchara de antes.

—… Y–Yukina… Tu mamá ha… engañado… a muchas personas… hasta ahora…

Fueron las palabras de mi madre. Pero ella no estaba hablando por su propia voluntad.

Los ojos del gato rojo estaban muy abiertos.

«¿¡Abyss está obligando a mamá a hablar…!?»

—¡No necesitas escuchar esto, Yukina!

Germaine corrió delante de mi madre, balanceando su espada hacia el gato rojo.

En ese momento, la luz azul de la cuchara se convirtió en un destello intenso, era del mismo tipo que había visto en la Ciudad de Leona, y el cuerpo de Germaine salió volando.

El gato adoptó una postura amenazante con el pelo erizado, como para decirle que no interfiriera. Germaine no parecía haber perdido el conocimiento, pero parecía como si tuviera problemas para ponerse de pie, tambaleándose un poco.

Yukina… Yukina… Mamá tiene… yo… Oh, Dios… yo… confieso…

Praefacio de Azul, páginas 238-249

♣ Yukina ~ En el Antiguo Territorio de Lucifenia, «Monasterio/Habitación de Huéspedes» ~



Había varios monasterios que ofrecían alojamiento para viajeros. De hecho, durante mi viaje se me había permitido usar esos servicios varias veces, como en los casos en que no había podido encontrar una posada en el campo.

El Monasterio Held no fue una excepción, ya que tenía varias habitaciones para invitados. Eran sencillas, pero la cama y las sábanas estaban ordenadas.

Clarith me habló mientras vertía té en una taza: «Normalmente recibiríamos una pequeña donación por esto, pero… Ya hemos recibido muchas donaciones de la familia Freezis hasta este momento, por lo que no podríamos aceptar dinero de usted, señorita Yukina… Naturalmente, eso se aplica también a la señorita Germaine, siendo su amiga.

Al escuchar eso, Germaine se sentó feliz en la cama.

—Bueno, entonces, je je, supongo que debo tener mucha suerte, Yukina.

—¿Germaine no volverá a su propia casa?

—Sobre ese tema…

Cuando le pregunté, Germaine respondió, luciendo disgustada: «Aparentemente, fue saqueada un par de veces durante la «Orden de Caza de Brujas», así que cuando finalmente regresé a casa, el interior estaba todo destrozado. Estoy bastante enojada conmigo misma por eso, y no tengo ganas de ordenar en este momento, así que pensé que encontraría un lugar para quedarme afuera por un tiempo.

Eso sí que parecía algo que haría Germaine, pero también sentí una incongruencia en sus acciones. Germaine era más del tipo que prefería trabajar sola, y durante todo este viaje había sentido que solo había venido conmigo porque tenía que hacerlo. ¿Por qué estaba tomando medidas para quedarse conmigo de manera tan positiva ahora?

En verdad, quería hablar con Clarith a solas. A pesar de preocuparme de que pudiera ser un poco grosero de mi parte, se lo sugerí abiertamente a Germaine, y ella respondió, sin parecer particularmente enojada.

—¿Oh? Bien. Entonces probablemente tengas mucho de qué hablar. Iré a descansar a la habitación de al lado, si te parece bien.

Así mismo, se trasladó a la habitación de al lado.

—Realmente ha pasado bastante tiempo, ¿no es así? —Una vez más me volví hacía Clarith y las dos nos sonreímos espontáneamente.

Clarith había trabajado como sirvienta para la familia Freezis cuando vivíamos en Elphegort. Dado que ella en particular sabía leer y escribir, a pesar de ser una campesina, era mi sirvienta exclusiva, ya que a mí me gustaban los libros.

Clarith había sido a menudo mi compañera de juegos. De niña la había amado mucho.

Pero, sufriendo de dolor por la muerte de su mejor amiga Michaela, Clarith había renunciado a sus deberes como sirvienta y había dejado a la familia Freezis…

–Bueno, esa era la historia tal como la entendía hasta hace poco.

En realidad, Clarith había comenzado a trabajar en un monasterio por recomendación de mi padre. Al principio, ella solo había estado ayudando con el orfanato, pero ahora estaba comprometida con sus deberes de apostolado como una Hermana de pleno derecho.

Mi padre me había ocultado esto. Debió haber pensado que si lo sabía, me escaparía de casa para ir a ver a Clarith. Ahora que estaba inconsciente y pude usar libremente su red de información, pude conocer lo que le sucedió. Si no fuera por eso, su paradero estaría en la oscuridad para mí incluso ahora.

Más aún, terminé huyendo de casa por razones que no tenían nada que ver con Clarith, por lo que al final el engaño de mi padre no había logrado mucho.

—Parece que has seguido escribiendo libros, ¿eh? —ijo Clarith, sacando un solo libro. En la parte inferior de su cubierta roja estaba el nombre «Yukina Freezis». Era la primera novela que escribí.

—Tengo todos los libros que ha escrito hasta ahora en mi estantería.

—¿Los compraste todos?

—Las monjas tienen prohibido gastar dinero en diversiones. Todos me fueron donados.

Sabía la respuesta a quién donó esos libros.

—… Por mamá, ¿verdad? …

El ímpetu para que yo recibiera la información de que mi madre desaparecida se había presentado en el monasterio había sido una carta de la misma Clarith.

—Durante los últimos seis meses, creo, la señora Freezis comenzó a visitar el monasterio de vez en cuando.

Clarith empezó a hablarme de mi madre en voz baja.

—No me dijo los detalles, pero parece que está buscando algo. Si mal no recuerdo… dijo que eran los «Contenedores de algo».

Los Contenedores de algo, ¿se refería a los «Contenedores del Pecado Capital»?

«¿¡Mamá ha estado buscando los Contenedores del Pecado Capital!?

Clarith continuó hablando.

—La señora vino al monasterio el otro día. Pero parecía que había algo extraño en ella. Parecía distraída, casi como… si hubiera estado aturdida. Me preocupé incluso después de que se fuera a casa, pero cuando me enteré de un mensajero de la familia Freezis que la señora había desaparecido…

—¿Mamá dijo que se dirigía a alguna parte?

—No. Pensé que sin duda volvería a la finca de Marlon…

—¿Hace cuánto fue «el otro día»?

—… Hace cuatro días.

En ese caso, existía la posibilidad de que ella todavía estuviera cerca. Quizás podríamos buscarla con el monasterio como base por un tiempo. Le pregunté a Clarith si podíamos quedarnos aquí unos días y ella respondió sonriendo:

—Por supuesto, eres más que bienvenida. Una vez que el director sepa que eres hija de la familia Freezis, no habrá objeciones.

Después de eso, la conversación pasó a temas más ambiguos. Hablamos de lo que nos había pasado en los últimos cinco años. Clarith escuchó con sorpresa y profundo interés las historias de mis viajes.

—Oh, Dios, parece que se nos acabó el té.

Justo cuando Clarith se puso de pie, taza de té vacía en la mano, la puerta se abrió sin ni siquiera un golpe y entró una chica.

Parecía un poco mayor que yo. Con su cabello rubio y corto revoloteando alrededor de su cuello, dejó una taza de té recién hecho en el escritorio, inexpresiva.

—Pensé que podrías haberte quedado sin té.

Clarith le entregó la tetera vacía.

—Gracias, Rin. Ah, mientras la llenas, sería de gran ayuda si también llevara una taza de té recién hecho a la habitación de al lado.

—Está bien.

—Cuando haya terminado, dígale a la gente que trabaja en la cocina hoy que prepare dos comidas más para la cena.

—… Entendido.

Aunque parecía un poco disgustada por recibir tareas consecutivas, la chica asintió rápidamente.

Me paré y saludé a la chica llamada Rin.

—Encantada de conocerte. Soy Yukina Freezis.

La otra chica se inclinó profundamente ante mi saludo.

—Ah, hola. Soy una monja en entrenamiento, Rin.

Cuando Rin miró hacia arriba, miró fijamente mi rostro. Sus ojos eran grandes, como los de una muñeca.

—Si tu apellido es Freezis, eso debe significar que eres la hija de la persona que dio dinero a este monasterio o algo así.

—En efecto. Soy la hija mayor de Keel Freezis.

—Eh. Su esposa vino antes, y ahora tiene que aparecer su hija.

Al escuchar la conversación a nuestro lado, Clarith reprendió severamente a Rin.

—Cuide sus modales, hermana Rin.

Rin sacó la lengua.

—Le ruego me disculpe. Bueno, entonces, ¿la persona de la habitación de al lado es la sirvienta de la señorita Yukina?

Clarith negó con la cabeza.

—Ella no es una sirvienta. La persona de al lado es la «Espadachín con Armadura Carmesí», Germaine Avadonia.

—¿Ger… maine?

—Sí, tú también conoces ese nombre, ¿verdad Rin? Quien encabezó la revolución…

Y allí, Clarith se interrumpió. Su expresión decía claramente, «Oh mierda».

Un fuerte estruendo sonó en la habitación. Rin había dejado caer la bandeja que sostenía. Su rostro palideció y sus ojos estaban inquietos.

—Será mejor que yo le lleve el té a la señorita Germaine. Puedes volver a lo que estabas haciendo antes, Rin.

Clarith recogió apresuradamente la bandeja caída y puso la tetera vacía encima.

No sabía el motivo de su malestar. Tal vez había alguna conexión entre Germaine y esta persona llamada Rin. Pero ahora no era el momento para que los interrogara alegremente sobre los detalles.

—B-bueno entonces, parece que tendremos que continuar nuestra conversación mañana, señorita Yukina, ¡así que por favor, descanse por hoy!

Quizás por lo impaciente que estaba por salir de allí, Clarith parecía haber olvidado que aún no habíamos cenado. Intentó salir apresuradamente de la habitación, empujando a Rin por detrás.

Pero fue demasiado tarde.

—Oh, eso es perfecto. Oye, ¿ya está lista la cena? Estoy hambrienta…

En el momento en que Clarith abrió la puerta, Germaine les bloqueó el paso sin preocupaciones.

—Uh…

Rin dio un paso atrás, aterrorizada.

Germaine se dio cuenta de que Rin estaba allí. Pero contrariamente a lo que esperaba, no pude ver ningún cambio en su semblante.

—Oh, ¿quién es esta? ¿Una socia tuya, Yukina?

Parecía que Germaine no conocía a Rin. Germaine, Rin y Clarith. Estaba claro incluso mirando desde fuera de la tensión entre las tres.

Pero eso también era solo cuestión de tiempo. El nivel de tensión entre las tres se fue igualando gradualmente.

Ya no podía sentir nada de la actitud despreocupada que tenía Germaine hacía un momento. Probablemente se había dado cuenta de que Rin era alguien con quien tenía una conexión.

Cuando lo hizo, me sentí completamente excluida de lo que estaba pasando. Quizás hubiera sido mejor para mí interpretar el papel de una niña sin la capacidad de leer la situación, para poder despejar esta atmósfera pesada. Existía la posibilidad de que si las molestaba inocentemente, dijera alegremente «¿Qué pasa? ¿Qué sucede?». Todas se animarían y romperían esta escena.

Pero desafortunadamente, incluso yo pude captar las señales, aunque levemente, y por eso no pude poner eso en práctica. Existía entre ellas, o para ser específicos entre Rin y Germaine, algún vínculo profundamente arraigado que no era solo algo de un corto período de tiempo. Podía sentir eso en mi piel.

—… ¿Cuál es tu nombre?

Germaine rompió el largo silencio con esas palabras. Hasta ese momento, había estado mirando el rostro de Rin. No era un ataque, pero tampoco se sintió como una mirada cálida y protectora. Al final, solo la propia Germaine pudo saber con qué tipo de sentimientos había cargado su mirada.

—Me llamo… Rin —respondió Rin, como si se obligara a hablar.

—Ya veo… Rin, ¿eh?

Con solo decir eso, Germaine se dio la vuelta.

Y luego, finalmente, con una voz tan tranquila que parecía propensa a desaparecer en el aire, murmuró:



—Encantada de conocerte.



Germaine volvió una vez más a la habitación contigua.

—… Bueno, entonces, me disculparé.

Rin hizo lo mismo, dejando la habitación como si huyera de ella.

—… Uf.

Clarith se dejó caer en la cama como si se derrumbara. Estaba empapada en sudor.

—Clarith, ¿¡qué diablos fue eso!? ¿¡Qué relación tienen esas dos!?

Aprovechando el hecho de que la tensión en la habitación había disminuido ligeramente con las dos desaparecidas, rápidamente la presioné para que respondiera.

Clarith pareció confundirse sobre cómo debería responder por un momento, pero finalmente dijo, como si me regañara: «… No puedo decirte nada ahora. Pero creo que algún día, cuando seas un poco mayor, llegará el momento en el que te lo cuente todo. La verdad sobre hace cinco años, sobre la «Hija del Mal». Trataré de no hacerlo hasta entonces.

«¿¡La… verdad sobre la «Hija del Mal»!?»

—Ven, es casi la hora de cenar. Puede que no sea tan lujosa como las comidas en la mansión Freezis, pero confío en su sabor. Nuestros platos, elaborados generosamente con verduras frescas, son bastante deliciosos.

Clarith volvió a su expresión alegre. Salió de la habitación con una tranquila sonrisa en los labios.



No se habían preparado comidas para Germaine y para mí en el comedor. Parece que Rin se había olvidado de enviar el mensaje. Por eso nos quedamos atrapadas en tener que esperar cerca de treinta minutos mientras las otras monjas y niños comían. Bueno, nos estaban dando alojamiento y comida gratis. Quejarse de eso no ayudaría.



Esa noche hice varias conjeturas sobre qué conexión tenía Rin con Germaine mientras estaba acostada en la cama. Las cosas que había visto y oído durante mi viaje, el conocimiento que había obtenido de la red de información Freezis y la «Hija del Mal» de la «Revolución Lucifeniana»-

Después de juntar todas esas cosas y examinarlas, pude llegar a una hipótesis.

–La “Hija del Mal” aún estaba viva.

No tenía pruebas y había varias inconsistencias. Incluso yo pensé que era una teoría absurda.

Para verificarlo, no tenía más remedio que preguntarle a la misma persona.

Sacudí la cabeza para disipar esos pensamientos emocionados de mi mente. ¿Qué pasaría en ese caso? Si «ella» fuera la «Hija del Mal», ¿se lo anunciaría al mundo? ¿Alguien se beneficiaría de eso? Por el contrario, ¿no llevaría a la locura la vida de una persona que actualmente vive feliz?

Eso era algo que no debería hacer, por ahora. ¿Por qué había venido aquí en primer lugar?

Sí, vine aquí para buscar a mi madre desaparecida. No era el momento ni el lugar para que me metiera las narices en los asuntos de otras personas.

Después de pensar durante mucho tiempo, me cansé bastante. Antes de darme cuenta, estaba profundamente dormida.



Y luego, dos días después, el momento de mi reencuentro con mi madre llegó.

Praefacio de Azul, páginas 235-238

♣ Yukina ~ En el Antiguo Territorio de Lucifenia, «Cerca de la Puerta Principal del Monasterio» ~



El Monasterio de Held estaba más allá de la panadería, al final de un camino de colina empinada.

Germaine abrió las puertas sin dudarlo mientras se comentaba a sí misma «Oh, Dios, así que así es como se ve», mientras entraba. Corrí tras ella nerviosamente. Este monasterio fue construido gracias a las donaciones de mi padre, pero nunca había puesto un pie en él hasta hoy.

Había sido mucho más intenso subir por el sendero de la colina que conducía aquí de lo que había anticipado, así que cuando miré a mi alrededor me quedé un poco sin aliento. Dentro de los terrenos, que no eran tan grandes, había varios campos, un cobertizo de almacenamiento y dos edificios principales. Uno de esos edificios era probablemente el propio monasterio. El más grande tenía un campanario, por lo que probablemente era ese.

Junto al cobertizo de almacenamiento, un niño de mi misma edad estaba sujetando algunas herramientas agrícolas. Se fijó en nosotras dos y se acercó con un puchero en la cara. Tenía una azada en la mano derecha.

—¿Tienen algún negocio aquí? Si están aquí para adorar o buscar alojamiento, entren al monasterio. La granja está fuera del alcance de todos excepto los miembros del monasterio y los huérfanos de aquí.

Incluso así, tenía una mirada amenazante, como si en cualquier momento pudiera atacarnos con la azada. A pesar de su afirmación, la única forma de llegar al monasterio era atravesando la granja (a menos que hubiera una entrada trasera que no conociéramos), por lo que su enojo hacia nosotras me pareció un poco irrazonable.

Germaine también pareció ofenderse con su comportamiento y habló en tono obstinado: «¡Qué actitud hacía los invitados es esa! Parece que este lugar no disciplina a sus niños en absoluto».

—¡No hables mal de las hermanas! Y en cuanto a que ustedes sean invitadas… ¿¡Qué tipo de negocios tienen y con quién!?

—Uhh, bueno, eso es… ¿Por qué era?

Germaine me miró de reojo, como implorando ayuda. Me acerqué al chico.

—Vinimos aquí para ver a una de las hermanas del monasterio.

—… ¿A quién? ¿A qué hermana vinisteis a ver? Dime su nombre.

—A-

Justo cuando comencé a decir su nombre, escuché que alguien llamaba el niño desde el interior del edificio.

—¡Denis! ¡No seas tan descortés con las invitadas!

Una monja se nos acercó corriendo.

Tenía cabello blanco claro y ojos rojos. Y de alguna manera, parecía tener más peso del que había tenido cinco años antes.

Una vez que llegó ante nosotras, inclinó la cabeza en señal de disculpa sin mirarnos a la cara.

—¡Lo siento muchísimo! Es un buen chico, pero recientemente ha entrado a una etapa rebelde…

Germaine también se dio cuenta de quién era la monja. Ella pareció sorprendida.

—Bueno, esto es una sorpresa. Apenas puedo creer que me haya encontrado contigo aquí, en un lugar como este…

Ante las palabras de Germaine, la monja levantó bruscamente la vista y la miró a la cara.

—¿Eh? ¿Que está pasando aquí? ¿¡Señorita Germaine!? ¿Qué estás haciendo aquí?

A continuación, la monja desvió su mirada hacia mí, junto a Germaine. Pero ella parecía no poder reconocerme, mirándome con una expresión de desconcierto por un momento.

Eso era comprensible. Hace cinco años solo tenía nueve. Ahora era mucho más alta y supongo que mi rostro era un poco más adulto.

Estaba el yo en sus recuerdos, y el yo ante sus ojos ahora. Parecía como si las dos imágenes se convirtieran gradualmente en una dentro de su mente, ya que pude ver sus ojos rojos llenarse rápidamente de lágrimas. Y luego fuimos las dos las que estuvimos a punto de llorar.

Incapaz de soportarlo más, corrí a sus brazos y la abracé tan fuerte como pude. Me dio unas suaves palmaditas en la cabeza, tal como lo había hecho cuando nos separamos hacia cinco años.

—… Te has vuelto bastante grande, joven señorita Yukina.

Lloré fuerte, sin importarme lo que pensaran las personas a nuestro alrededor.

—¡Tenía tantas ganas de verte, Clarith…!

Praefacio de Azul, páginas 232-234

♣ Yukina ~ En el antiguo territorio de Lucifenia, «Ciudad Portuaria» ~

El día ya iba ha terminar.

—U~ gh, he terminado.

Parecía que me había perdido por completo en mi camino. Había oído sonar las campanas desde algún lugar del este, por lo que supe que eran las tres en punto. El lugar al que me dirigía debería estar cerca, pero todavía no había encontrado el camino que conducía allí. Estaba positivamente perpleja.

Parecía que había pasado lo peor: tendría que encontrar un lugar para quedarme en la ciudad portuaria.  Contemplé el océano desde la playa, sintiéndome suficientemente lista como para admitir la derrota.

La superficie del agua, empapada de escarlata, era bastante hermosa. A simple vista, era un océano muy tranquilo, simplemente enviando las olas y luego volviéndolas a entrar en él. Sin embargo, me encantaba mirarlo.

Escuché una voz detrás de mí.

—¿Está perdida, joven señorita?

Cuando me di la vuelta, vi a una mujer parada allí con un vestido rojo.

—¡Señorita Germaine! ¿¡Qué estás haciendo aquí!?

—Bueno, ese es un buen saludo. Soy originaria de aquí, ya sabes.

Hoy, Germaine no estaba armada con su espada ni llevaba su característica armadura roja. Me dijo que había llegado al territorio lucifeniano en un barco un poco más temprano yo.

—… ¿Eso significa que sus responsabilidades como guardaespaldas de Gumillia han sido eliminadas?

—Sí. Recibí un aviso de ella misma.

Cuando a Elluka le robaron los «Contenedores del Pecado Capital», se puso furiosa. En este momento, ella y Gumillia aparentemente estaban recorriendo Marlon en busca de su enemigo.

—Ahora que se ha reunido con su mentora increíblemente poderosa, he sido relevada de mi puesto.

—… Bueno, esa es una forma triste de decirlo.

—No lo es en absoluto. Más bien, creo que ella me estaba cuidando, a su manera.

Sabía que el criminal que había robado los «Contenedores del Pecado Capital» no estaba en Marlon. Sentí un poco de vergüenza en mi mente por haber venido aquí sin contarles nada.

—De todos modos, ¿qué estás haciendo aquí?

Por un momento pensé en qué responder a la pregunta de Germaine, antes de finalmente responder que estaba «viajando».

—Estoy aquí para ver a una vieja conocida.

Eso en sí mismo no era realmente una mentira. Pero Germaine me miró con cierta duda.

—¿De verdad~? ¿Seguro que no te has escapado de casa de nuevo~?

—¡No lo he hecho! Planeo irme a casa de inmediato esta vez… una vez que termine mi tarea.

—Oh, está bien. Bueno, entonces, ¿a dónde te dirigías?

Le dije mi destino y también el hecho de que no podía encontrar el camino que me llevaba allí.

Parecía que Germaine conocía el lugar del que estaba hablando.

—Ah, el que está encima de la colina… En ese caso, sé como ir. Aunque nunca he estado dentro.

Supongo que ese era su conocimiento como alguien de aquí. Le pregunté la ruta, pero Germaine empezó a caminar hacia el este, haciéndome un gesto para que la acompañara.

—No soy buena dando direcciones. Solo te llevaré allí yo misma. No está lejos.

Estaba en contra de ir con Germaine a cuestas. Pero una vez que lo pensé, me di cuenta de que la persona a la que visitaba también era una cara amigable para ella. Seguramente estaría feliz de ver a Germaine.

La seguí y nos dirigimos hacia mi destino: el Monasterio de Held.