La Sastre de Enbizaka, páginas 32-42

Para la familia Okuto, Kayo era una hija ilegítima.

Su madre, Kagura, ya había sido desheredada al huir con un hombre, pero aun así eso no cambiaba el hecho de que Kayo estuviera emparentada con la familia.

Quizás porque se apiadó de ella por no tener otra familia propia, o quizás porque temía la posibilidad de que difundiera rumores sobre la familia Okuto en su estado de enfermedad mental, su abuelo Okuto Gato se había hecho responsable de ella.

Sin embargo, eso no significaba que Kayo hubiera sido restituida como miembro de la familia Okuto.

Tan pronto como Kayo se recuperara, la harían salir de la casa de nuevo: ese fue el pronunciamiento que el propio Gato hizo a los que les rodeaban.

La que cuidaba de Kayo mientras vivía en la mansión Okuto era una joven sirvienta llamada Tsukimoto Bufuko.

Tenía un bonito pelo rubio y ojos azules, y por su aspecto parecía ser una extranjera pura. Sin embargo, por lo que se podía adivinar de su peculiar nombre, podía haber algunos genes Jakokuenses mezclados de alguna parte.

Parecía que también tenía habilidades como médico.

Sus conocimientos eran tan amplios que incluso el padre de Mei, que era médico, la admiraba. Gracias a sus abnegados cuidados, las cicatrices de las quemaduras de Kayo habían llegado a ser casi imperceptibles en los cuatro años transcurridos.

—Vaya, estoy impresionado. Sinceramente, no creía que fuera a recuperarse tanto —decía sorprendido el padre de Mei, que había pasado a hacer una visita a domicilio— La paciente tiene una capacidad de recuperación milagrosa, pero en gran medida se debe a tus conocimientos médicos, Bufuko-san. ¿De dónde has sacado esos conocimientos?

Elogiada por el doctor, Bufuko respondió, actuando un poco tímida:

—Es usted demasiado amable.  En realidad, me crié en una familia de médicos. Así que tuve esa influencia…

—Ah, así que eres similar a mi propia Mei en ese sentido, ¿eh? ¿Tu padre era extranjero?

—Sí. Lucifeniano.

—Lucifenia… Así que, de la región de Evillious. Mi última esposa también era de esa zona.

—¿Es así?

—He oído que la región de Evillious es mucho más avanzada médicamente que Jakoku. Me encantaría tener la oportunidad de estudiar sus conocimientos, pero…

—Es una pena que los intercambios culturales con países extranjeros estén prohibidos en Jakoku, fuera de aquí, en el dominio de Izami, donde está Onigashima, al menos.

—La gente como yo todavía tiene oportunidades de adquirir algunos conocimientos médicos extranjeros viviendo en Onigashima, pero son mucho menores de lo que tú tienes, Bufuko-san.

Bufuko agitó la mano modestamente al ser elogiada de nuevo.

—Ya es suficiente… Oh. —Bufuko se levantó, pareciendo notar algo —. Pronto será la hora de la cena. Debo llevarle a Kayo su comida.

—Ya veo. Bueno, entonces yo también me iré a casa en poco tiempo.

—Oh, ¿ya te vas? Tenía algo de comida preparada para usted, doctor.

—Oh, no, eso no será necesario. Si me quedo mucho tiempo no llegaré a Onigashima antes del anochecer.

—En ese caso, le envolveré su ración en una bola de arroz. Puedes sentirte libre de comerla si te da hambre durante el viaje.

—Estaría muy agradecido por eso.

—Te lo prepararé ahora mismo. Espera aquí un momento.

Así, Bufuko salió de la habitación.

—Capacidad de recuperación milagrosa… hm —murmuró el médico para sí mismo, y luego miró hacia Kayo, que estaba tumbada en un futón.

Sus ojos estaban abiertos, pero estaban en blanco, de alguna manera.

—Doctor…

Kayo se dirigió al doctor, con los ojos fijos en su sitio.

—¿Qué pasa, Kayo-san?

—¿Cuándo se curarán mis quemaduras?

—Tus quemaduras ya se han curado casi por completo. Apenas te quedan cicatrices.

No había ninguna mentira en eso. Al principio, Kayo había sufrido horribles quemaduras por todo el cuerpo, hasta el punto de que incluso la piel de su cara había quedado horriblemente carbonizada; sin embargo, ahora había recuperado su antigua belleza, como si nada de eso hubiera ocurrido.

Pero Kayo se limitó a decir:

—… Eso no puede ser. Mi cara era tan horrible…

—Entonces, ¿por qué no lo ves tú misma?

El doctor sacó un espejo de mano y lo acercó a la cara de Kayo.

Allí se reflejaba una hermosa mujer de pelo negro.

Pero-

—¡Nooo! ¡Es horrible, horrible!

Kayo gritó de repente, y comenzó a agitarse en el futón.

—-!? ¡Cálmate! ¡Kayo-san, Kayo-san!

El médico consiguió calmar a Kayo, que finalmente recuperó la compostura y volvió a tumbarse en el futón.

Y entonces volvió a tener esos ojos vacíos.

El médico suspiró en silencio, mirándola.

—Aunque las heridas de su cuerpo se curen, las de su mente…

—Siento haberte hecho esperar~

En poco tiempo Bufuko regresó con la comida de Kayo y el paquete preparado para el doctor.

—Gracias… Bueno, entonces, me despido.

Una vez que el médico tomó el paquete, asintió rápidamente a Bufuko y salió de la habitación.

—En fin. … Kayo-saaan, te he traído la cena de hoy.

Bufuko se giró hacia Kayo y la llamó.

Cuando lo hizo, Kayo se sentó en el futón y le dio las gracias a Bufuko.

—Siento molestarte siempre… Ren.

Ren era el nombre del hijo muerto de Kayo.

Naturalmente, como Bufuko era Bufuko, Ren no era su nombre. Por no mencionar que su edad era diferente. Aunque Ren estuviera vivo, sería un niño de cuatro años, pero Bufuko era una completa adulta, al menos pasada la veintena. Y, además, era de un género diferente.

Lo único que tenían en común era el pelo rubio, pero seguía siendo muy extraño que Kayo confundiera a Bufuko con Ren sólo por eso.

—Oh no, Kayo-san. Ya te he dicho muchas veces que me llamo Bufuko.

—Es cierto… Bueno, gracias por la comida, Ren.

—Aaah… —Este tipo de intercambio se había producido todos los días durante estos cuatro años, así que evidentemente Bufuko se había medio rendido—. Bueno, mientras te lo comas todo y te pongas mejor, para mí es suficiente, Kayo-san.

Bufuko observó en silencio a Kayo mientras tomaba su comida.

Justo en ese momento, una nueva figura entró en la habitación.

—Disculpe.

Era un hombre alto, de rasgos delicados, con su largo cabello atado en moño alto.

—Vaya, Anan-sama.  Cuánto tiempo sin verte.

En cuanto Bufuko lo vio, hizo una profunda reverencia.

Anan pasó junto a Bufuko y se arrodilló junto a Kayo. Entonces preguntó:

—Kayo, estás despierta. Te lo preguntaré sólo una vez. ¿Dónde has escondido… el “tesoro” de la familia Okuto?

Kayo miró a Anan con expresión atónita, pero acabó respondiendo, en voz baja:

—… Como te he dicho una y otra vez… no sé nada de un “tesoro” como ése.

Anan levantó los ojos, pareciendo a punto de decir algo una vez más. Pero antes de que pudiera, Bufuko le puso una mano en el hombro.

—¡Anan-sama, no tiene sentido! Creo que Kayo-san realmente no sabe nada. No me parece que esté mintiendo.

—… Grrr.

Anan bajó los ojos con pesar.

—Tienen que… tienen que estar en alguna parte. El tesoro que la madre de esta mujer, Okuto Kagura, robó de nuestro hogar… ¡Las “Dobles Cuchillas Malditas”!

—Pero dado que Kagura-san murió en un accidente un año antes del incendio-

—¡Ya lo sé! ¡Por eso estoy investigando a su hija Kayo!

—Kayo-san me dijo que nunca había visto esas cuchillas, y que aunque estuvieran escondidas en algún lugar de su casa, se habrían quemado junto a la sastrería en el Gran Incendio…

—… Por más que buscamos en las ruinas no encontramos nada. Las cuchillas malditas, nuestra herencia familiar, serían sin duda capaces de resistir llamas de ese nivel. En otras palabras… Aparte de preguntarle a esta mujer al respecto, no tengo otro recurso para cumplir mi misión.

Este samurái llamado Anan era descendiente de Okuto Gato, por decirlo de otro modo, sería un primo sanguíneo de Kayo.

Su abuelo le había encomendado la localización del tesoro familiar que Kagura se había llevado.

Lo que significaba exactamente que no había completado esa misión…

Anan había estado visitando periódicamente la habitación de Kayo e interrogándola desde que había llegado a la casa de los Okuto, pero finalmente no consiguió ningún resultado hasta ese día.

El hecho de que Kayo no pudiera decirle el paradero de las cuchillas no se debía a que las ocultara, ni a su enfermedad mental.

Tal y como dijo Bufuko, Kayo legítimamente no había escuchado nada de su madre sobre ninguna cuchilla.

—Hmph… Oh bien. Hoy tengo otros asuntos. —Anan ajustó su postura mientras se arrodillaba y luego le dijo a Kayo—: Okuto… No, Sudou Kayo. Me han dicho que la sastrería en la que vivías antes ha sido reconstruida con éxito. Gracias a la ayuda financiera de la firma de la Fundación Freezis.

—¡Dios mío! Es una gran noticia! —se alegró Bufuko. Pero el rostro de Anan permaneció severo. Y Kayo no cambió su expresión.

—También he oído que te has recuperado hasta el punto de poder desenvolverte sin dificultad. … Por lo tanto, nuestro estimado magistrado me ha ordenado que te desalojen de aquí.

—-!? ¡No puedes hablar en serio! —Bufuko fue la única que objetó—. Kayo-san se ha recuperado bastante, es cierto. Pero su mente aún… necesita más tiempo.

—Eso será cierto tanto si se queda aquí como si no, ¿verdad? No podemos dejar que alguien que no es miembro de esta familia se quede aquí comiendo gratis para siempre.

—Kayo-san es nieta del magistrado, y prima tuya también, ¿no es así? Y sin embargo, el magistrado aún no ha perdonado a Kagura-sama, ¿no?

—… Eso no es lo único. Hay un problema con esta mujer.

—¿De qué hablas?

—El difunto marido de Kayo-san era otro nieto del estimado magistrado.

—¿Qué? Es la primera vez que escucho eso.

Bufuko parecía muy sorprendida, pero Kayo apenas respondió.

Para ella, esto era de dominio público. Pues se había comprometido con su marido sabiéndolo.

—Sabes que el estimado magistrado tuvo cuatro hijos, ¿verdad? Uno de esos hijos fue Kagura, otro fue mi propio padre, y el hijo de uno de los dos restantes fue el marido de Kayo; en resumen, Kayo se casó con su propio primo.

—Pero eso no es algo tan raro en Jakoku, ¿no?

—Tienes razón, pero el marido de Kayo también fue desheredado de la familia Okuto por sus costumbres desenfrenadas… Así que es obvio que nuestro magistrado nunca vería con buenos ojos que Kayo se casara con él. Se podría decir que cuidar de ella hasta este punto es un último acto de caridad por su parte. Pero eso se acaba hoy, —Una vez que Anan hubo dicho eso, le dijo a Bufuko—: Has estado atendiendo a Kayo hasta ahora, pero eso también termina ahora. A partir de mañana volverás a ser mi sirvienta.

—¡¿Eh~~?!

—¿¡Por qué estás tan disgustada!? ¡Sólo estás volviendo a ser lo que eras antes! … Por eso, tú también harás los preparativos para dejar esta casa esta noche.

—¿¡Qué!? ¿Por qué?

—¡Debes saber que estoy proporcionando asistencia a la Firma de la Fundación Freezis! Y no puedes atender mis necesidades mientras permanezcas aquí.

—… Entonces supongo que eso significa que también voy a vivir en la Casa Comercial Freezis.

—Hm, sí. Fue reconstruida hace un par de años, así que está bastante limpia.

—Pero tendremos que entrar en contacto con un montón de extranjeros, ¿no? Qué molesto…

—¿De verdad eres de los que dicen eso, teniendo por derecho la apariencia de extranjera tú misma?

—Sí, pero he nacido y me he criado como un Jakokuense~

—¡Deja de quejarte! ¡O te cortaré aquí mismo!

—Hugh… Es por eso que no quiero… —Bufuko se volvió hacia Kayo, con los hombros caídos—. Kayo-san, a partir de mañana voy a trabajar en la Casa de Comercio Freezis. Así que, por desgracia, éste es el último día que podré cuidar de ti.

Bufuko parecía genuinamente arrepentida cuando lo dijo, pero Kayo, que había estado inexpresiva hasta ese momento, se iluminó de asombro.

—¡Vaya! ¡Trabajar en esa gran empresa mercantil! Qué bien por ti, Ren. Debería hacer algo para celebrarlo… Pero lo único que tu madre sabe hacer es ropa…

—… Entonces, ¿qué tal si me hace un traje nuevo? Siento que el kimono que tengo ahora choca un poco con una casa de estilo occidental.

—De acuerdo. ¿Qué te gustaría?

—¡Un uniforme de sirvienta! Algo con volantes, algo extranjero.

Su respuesta fue instantánea.

—¿Un uniforme de sirvienta extranjero, hm? Nunca he hecho uno antes, pero tu madre lo hará lo mejor posible.

Cuando Kayo sonrió, Bufuko pareció avergonzada pero feliz.

La Sastre de Enbizaka, páginas 30-32

Enbizaka tardó prácticamente cuatro años en recuperarse del Gran Incendio.

Y el camino hacia esa recuperación no fue del todo fácil.

Necesitaron una gran cantidad de dinero para que los edificios que se habían quemado volvieran a ser habitables.

El dominio de Izami no era tan rico en comparación con otros, y no tenía el exceso de recursos para enviar esa cantidad de dinero de forma tan sencilla.

-Sin embargo, fue allí donde apareció una salvadora.

Esa persona fue Perrié Cutie Marlon, jefa ejecutiva de la región de Akuna de la rama Maistia de la Fundación Freezis.

Sí, es un título de dirección muy largo. Supongo que tú también lo crees.

Bueno, lo más importante es que era la gran mujer a la que se le había confiado el comercio en la zona de Jakoku para ese negocio extranjero llamado Fundación Freezis.

Probablemente lo sepas bien.

El punto de inicio del Gran Incendio estaba muy cerca de la casa de comercio donde ella vivía, por lo que la empresa de la Fundación Freezis había sufrido grandes bajas. Esa noche ella misma había estado en el cuartel general del shogunato en las tierras de Enkoku, por lo que había estado a salvo. Sin embargo, perdió muchos sirvientes y una cantidad considerable de fondos.

A pesar de ello, Perrier dio grandes cantidades de ayuda financiera para la revitalización de Enbizaka. No tengo claro por qué, pero-

¿Eh? ¿Intentaba comprar el favor del shogunato para que le concedieran sus peticiones?

Ah, entonces lo entiendo.

No, no puedo ver hasta Enkoku con lo lejos que está de Onigashima…

De todos modos, gracias a ella, aunque tardó algún tiempo, cuatro años después del incendio, Enbizaka estaba en camino de recuperar su antigua vitalidad.

Naturalmente, la gente que había muerto no podía volver.

-Tampoco podían volver los corazones que se habían roto.

La Sastre de Enbizaka, páginas 23-30

No hubiera sido raro que la vida de Kayo terminara allí mismo.

Sin embargo, acabó abriendo los ojos de nuevo.

Cuando lo hizo, aparentemente no podía mover su cuerpo por el dolor.

Así que, al principio, lo único que hizo fue mirar con curiosidad un techo desconocido.

Ni siquiera sabía que a su alrededor había otras víctimas de quemaduras como ella, gimiendo y tumbadas en futones.

Estaba en la clínica del pueblo, al otro lado del puente, al pie de la colina.

Kayo había sido llevada allí después de haber sido descubierta derrumbada entre las ruinas carbonizadas del incendio.

Tenía quemaduras por todo el cuerpo.

Eran mucho más graves que las de los demás, y aunque no habría sorprendido a nadie que hubiera muerto, Kayo sobrevivió.

Quien le transmitió este hecho fue una mujer con un kimono rojo que había estado atendiendo a las víctimas de las quemaduras en las cercanías.

—Menos mal. Volviste en ti.

Kayo pareció reconocer su rostro.

—… Mei-san.

Mei era la mujer de la tienda de telas, la casa de los Miroku, al pie de la colina.

… Sí, así es.

Como bien sabes, ella fue la primera víctima del caso que ocurrió después.

La clínica la dirigía su padre, un médico. Así que en este caso ella le ayudaba a mantener a los pacientes en observación.

Por derecho, como esposa de una tienda de telas, ella y Kayo eran competencia; pero Mei sabía lo hábil que era Kayo, por lo que de vez en cuando iba a espaldas de su marido para encargar a Kayo trabajos que no podían realizar.

Así fue como se conocieron las dos.

—Tienes unas quemaduras terribles. Es un milagro que estés viva. Ha sido horrible.

—Sí…

—Mi casa está al otro lado del río, así que afortunadamente no ha sido alcanzada por el fuego, pero mi marido ha sufrido algunas quemaduras leves. Aunque no son nada comparadas con las tuyas… De todos modos, deberías descansar por ahora —dijo Mei, sonriendo suavemente a Kayo.

Pero a Kayo no se le pasó por alto el hecho de que había algo de lástima en su rostro.

—Mi marido… y… Ren…

A Kayo le dolió abrir la boca, pero aun así logró preguntarle eso a Mei.

Mei puso una expresión de nerviosismo por un momento, pero probablemente resolvió que no era algo que pudiera ocultarle.

Sacudió la cabeza con tristeza.

—Esa casa que se quemó… la única que sobrevivió a ser aplastada bajo ella… fuiste tú.

—… No puede ser…

Con esas palabras, Kayo comprendió que su marido y su hijo habían muerto quemados en el incendio.

Sus ojos se desbordaron de lágrimas, y comenzó a jadear bruscamente.

Mei intentó seriamente decir algo que la reconfortara, pero nada llegó a Kayo.

—Aaah… aaaaaah.

Dejó escapar un gemido, y entonces-

—¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAGGG!

Aunque su garganta estaba quemada, y no debería haber sido posible que levantara la voz tan alto…

Kayo siguió gritando.

-El gran incendio había provocado grandes daños en el barrio de Enbizaka.

En particular, casi todos los edificios cercanos a la cima de la colina donde habían llegado las llamas habían ardido por completo.

Naturalmente… la sastrería de Kayo también.

El número de muertos se contaba por cientos, y casi todas las víctimas eran los que vivían en la colina de Enbizaka, como Kayo y los demás.

Okuto Gato, el decimocuarto jefe de la familia Okuto que era el actual magistrado del dominio de Izami, había llegado a la conclusión de que este gran incendio que se había producido en su propia tierra había sido provocado, y rápidamente se puso a buscar al criminal. Al final, sin embargo, no pudieron localizar a quien había iniciado el fuego.

Tras perder su hogar y la familia que amaba, Kayo se sumió en una profunda depresión.

Con el paso del tiempo, las heridas de las quemaduras se fueron curando, pero no pudo decir lo mismo de su corazón.

Todos los que la rodeaban se daban cuenta de que nunca podría volver a su vida normal y cotidiana.

Cuando por fin se recuperó lo suficiente como para poder caminar, Kayo acabó quedando bajo la custodia de la familia biológica de su difunta madre.

-Junto con las tijeras en las que moraba.

Cuando llegué a ese punto, Elluka, que había estado escuchando en silencio todo el tiempo, abrió la boca de repente.

—La familia biológica de su madre, hm… Entonces quieres decir… —Parecía estar familiarizada con esto—.  ¿La familia Okuto?

Confirmé que estaba en lo cierto.

Está bastante informada.

—Escuché la mayor parte de eso de Anan y de la propia Kayo. … Aparentemente ella tenía una situación familiar bastante complicada.

«Así es».

—Su madre, Kagura, era originalmente la hija mayor del magistrado Okuto Gato. Cuando tenía dieciséis años se escapó de casa para fugarse con un hombre, y así nació Kayo, eso es lo que he oído.

Fue como ella dijo.

Y yo había visto cómo sucedía todo.

«Sabes mucho más de lo que pensaba. Tal vez no sea necesario que me explaye así contigo».

—Yo no diría eso. Mi conocimiento sobre eso es sólo porque está relacionado a ti, a las tijeras.

«…»

—En ese momento, Kagura tenía en su poder un “tesoro” que se transmitía en la familia Okuto.

«Y ese tesoro eran estas dos tijeras… Eso es lo que quieres decir, ¿no? »

Elluka asintió.

«…Entonces, ¿por qué no le confiscaron las tijeras cuando estaba bajo la custodia de la familia Okuto? »

—…Buscando acorralarme, ¿eh? —Inmediatamente pude notar que Elluka se había disgustado un poco—. La respuesta a eso es también la razón por la que no pude llegar a ti -o debería decir, a tus tijeras- durante muchos largos años.

«Y has adivinado esa respuesta».

—Sí. Y por eso he venido a Jakoku, a este lejano país insular, tan fuera del camino de mi viaje. —Después de decir eso, la expresión de Elluka se volvió aún más irritada—. Pero justo cuando creía que había conseguido por fin lo que con tanto ahínco he buscado, aquí me dejan una vez más en la escoria de una cortina de humo.

«Ja, ja, ja».

Antes de darme cuenta, me estaba riendo.

No es que hubiera bajado la guardia con Elluka, sino que, como ella dijo, hacía bastante tiempo que no conversaba así con otra persona. Así que quizás en algún momento había empezado a disfrutar.

—… Bueno, eso está bien por ahora. Creo que la razón se hará evidente para mí si escucho tu historia un poco más.

Después de decir eso, se rió con descaro.

No pude saber si esa sonrisa en su rostro era genuina o no.

«Tengo mi propia pregunta para ti».

—¿De qué se trata?

«Dijiste que habías venido a este país para obtener las tijeras. … Entonces, ¿por qué no robaste las tijeras de inmediato?»

Por lo que sabía, Elluka había llegado a este país hace casi un año.

—…Tenía algunos problemas propios. Y mi venida a Jakoku no fue sólo con las tijeras como objetivo. … Incluso tú lo sabes, ¿no?

Que ella tuviera otro objetivo… Eso estaba claro al ver la actual apariencia de Elluka.

Pero no sirvió como respuesta a mi pregunta.

—Vamos, por favor, continúa con la historia de Kayo.

Elluka se apresuró a cambiar de tema, tal vez porque no quería tocar mucho este asunto, o porque lo juzgaba demasiado molesto para abordarlo.

«Muy bien, puedo hacerlo, pero… El siguiente relato es cuatro años después del gran incendio. En otras palabras, cuando llegaste a Enbizaka»

—Básicamente, yo misma voy a aparecer en tu historia, ¿hm?

«Sí, por lo que hay un montón de puntos que probablemente ya conozcas».

—No me importa. Tengo un poco de curiosidad por saber cómo… las otras personas me ven a m-Al ser llamado Elluka Ma Clockworker.

¿Así que así era…?

«Bueno, entonces, continuemos».

Una vez más comencé mi relato.

La Sastre de Enbizaka, páginas 16-23

Imagino que a estas alturas no hace falta que te lo explique, pero Onigashima se encuentra en la nación insular de Jakoku, y es un lugar único donde viven un gran número de extranjeros.

Como el shogunato de Eto, que gobierna sobre las tierras de Enbizaka, no acepta a los extranjeros y ha adoptado una política de aislamiento nacional, sólo a través de la única excepción, las tierras de Onigashima, pueden tener lugar las conexiones y el comercio con el extranjero en todo el país.

El que creó originalmente Onigashima, el antiguo magistrado de Izami, Okuto Gaou, era de ascendencia extranjera…

¿Eh? Ah, ya veo. No hace falta la lección de historia, ¿eh?

Bien, entonces déjame ir al meollo de la historia.

Sea como fuere, debido a diversas circunstancias había una gran cantidad de extranjeros y descendientes de ellos viviendo en la zona de Enbizaka, situada en el corazón de Onigashima.

En la colina de Enbizaka había muchas empresas comerciales extranjeras. La mayor de ellas era la Casa Comercial Freezis. La casa comercial en la que tú y tus compañeros vivíais hace un año.

El gran incendio que asaltó Enbizaka hace cuatro años… las primeras de sus llamas surgieron justo al lado de la Casa de Comercio Freezis.

En aquel momento, la dueña de la sastrería, Sudou Kayo, tenía dieciséis años. Había tenido un hijo con su marido, con el que se había casado a principios de año, y su negocio de sastrería, que había heredado de su difunta madre, empezaba por fin a funcionar.

… Sí, eran una pareja muy feliz.

Kayo amaba a su marido, y él amaba a Kayo.

Ambos se tenían un afecto tan fuerte que se transmitía con agudeza incluso a mí, que sólo podía observarlos desde las tijeras.

Pero ese día su marido había salido un rato, y Kayo estaba en la sastrería con su hijo.

Estaba haciendo su trabajo, a pesar de que ya había caído la noche.

Oyuka-san, de la tienda de horquillas situada dos edificios más allá, había hecho un pedido urgente.

Mientras vigilaba al bebé de pelo dorado que dormía plácidamente en el futón…

Sí, así es. El bebé que Kayo había dado a luz tenía el pelo dorado.

Era un poco extraño dado que el color de pelo de Kayo era un hermoso negro, y el de su marido era morado, pero como ambos descendían de extranjeros, simplemente habían imaginado que uno de ellos tenía alguien rubio en algún lugar de su linaje.

Al fin y al cabo, había otras personas en Onigashima cuyos niños tenían el pelo de un color diferente al de ellos.

En cualquier caso, sin perder de vista a su bebé, Kayo se puso su monóculo de trabajo y empezó a reparar diligentemente un pequeño agujero que se había abierto en un kimono de color morado claro.

Estaba en ello cuando su marido, que había salido por la noche, entró de repente con una expresión de asombro.

—Eh, Kayo. ¿Qué estás haciendo?

—Oh, cariño. ¿Qué qué hago? Como puedes ver, estoy trabajando.

—Ahora no es el momento para eso. Hay un incendio.

—… Oh, Dios.

—Las llamas que vienen de la casa de comercio en la colina se están extendiendo hacia aquí. Tenemos que salir de aquí o moriremos quemados.

A pesar de que el marido de Kayo era originalmente el hijo de un famoso clan de samuráis… o más bien, debido a ello, llegó a ser un ingobernable desde su adolescencia. Aún habiendo sido desheredado por ello, acabó siendo adoptado por la familia Sudou.

Desde muy joven tenía cicatrices por todo el cuerpo, tal vez debido a su naturaleza de vividor o quizás por las peleas en las que se metía, y era tan mal educado que a veces la gente que no lo conocía lo confundía con un criminal.

Uno se pregunta cómo es posible que Kayo se enamorara de un hombre así…

Bueno, a pesar de todo, gracias a que su marido se la pasó deambulando por la ciudad, pasándoselo bien esa noche, fue que enseguida se dio cuenta del fuego.

Por otro lado, Kayo era una mujer con tal poder de concentración que ni siquiera se había dado cuenta de que las llamas habían llegado a la casa de al lado hasta que se lo había comunicado su marido.

Kayo se apresuró a hacer los preparativos para huir de su casa.

Recogió a su hijo y luego pareció pensar por un momento en si podrían sacar algo más de la casa. Al parecer, llegó a la conclusión de que no había tiempo, y sólo cogió las viejas tijeras de coser de su madre que acababa de utilizar -las tijeras orientales y occidentales- y salió corriendo con su marido.

—Por aquí. Corre al otro lado del puente, al pie de la colina —dijo su marido, levantando la mano izquierda e indicando a Kayo que se acercara.

Tenía cicatrices de quemaduras en las manos, pero no las había sufrido durante el incendio.

Eran de cuando tenía quince años y se le insinuó a la mujer de un herrero, a la que su enfurecido marido hizo retroceder con una barra de hierro ardiendo.

Era un hombre bueno para nada, pero en su defensa, desde que dio sus votos siempre se había dedicado a Kayo, y nunca había hecho nada infiel a ella. Sólo en ese aspecto se le podía considerar un hombre razonable.

También esta vez hizo lo posible por proteger a Kayo y a su hijo. Había sujetado el cuerpo de Kayo por detrás para protegerlos de las llamas, y los llevó colina abajo.

Supuso que sólo tendrían que cruzar el puente de Soukyou… Es decir, una vez que hubieran pasado el río que fluía por debajo, estarían a salvo por el momento.

Pero Enbizaka estaba repleta de otras personas que habían pensado lo mismo, y también se dirigían hacia allí. El camino que bajaba la colina no era tan ancho, y no podían abrirse paso entre la multitud.

Mientras lo hacían, el fuego se acercaba cada vez más.

Kayo murmuró, mirando hacia la derecha:

—Cariño, la tienda de horquillas de Oyuka-san está en llamas.

—Ah, así es.

—Me pregunto si ella y su familia están bien…

—El fuego se ha extendido a la tienda de té de Kenkichi también. Supongo que nos quedaremos sin su delicioso manjuu durante un tiempo. Y tu takoyaki de atún favorito también… Maldición, apenas nos estamos moviendo.

—Podrías volar si te crecieran unas alas en la espalda… Como siempre dices en tus historietas, cariño.

—No son historietas. Realmente puedo volar. Pero normalmente escondo mis alas.

—Entonces ahora es el momento de usarlas, ¿no?

—… No. Pase lo que pase, no puedo escapar sin vosotros dos. Mis alas no son lo suficientemente fuertes como para llevaros mientras vuelo.

—Vale, vale… está empezando a hacer mucho calor. Avancemos rápido.

A pesar del hecho de que había peligro tras sus talones, estaban teniendo una conversación bastante casual.

Los dos eran siempre así.

Tal vez era porque tenían una personalidad tan similar que se habían enamorado el uno del otro.

-Pero, por supuesto, no era prácticamente el tipo de situación en la que podían permanecer tan relajados.

Las casas incendiadas a su alrededor estaban a punto de derrumbarse, y no habría estado de más que hubieran caído sobre la multitud que se agolpaba.

… Y eso es exactamente lo que ocurrió.

Ocurrió en un segundo.

En el lapso de un instante, la situación cambió por completo para Kayo y su familia.

En ese momento, lo único que pude hacer fue escuchar los gritos que volaban a mi alrededor.

Por desgracia, una casa en llamas se derrumbó justo donde estaban Kayo y su familia.

—¡Aagh!

Empujada hacia delante, Kayo se desplomó en el lugar, todavía con su bebé en brazos.

Un pilar de madera cayó sobre ella desde arriba.

No golpeó su cuerpo directamente, pero con las piernas inmovilizadas por el pilar caído, Kayo no podía moverse del sitio.

—¡Aaagh, quema, quema!

Kayo gritó al sentir que sus piernas ardían, tratando de encontrar alguna forma de deslizarse, pero sin lograrlo.

—¡Waaa, waaa!

El bebé que llevaba en brazos también gritó.

Kayo miró hacia el objeto que le inmovilizaba las piernas.

El pilar crepitaba con las llamas.

Estaba claro que el fuego pronto se trasladaría a la propia Kayo.

Y más atrás, había una montaña de escombros de varias casas, todas en llamas.

Kayo pareció darse cuenta de que su marido debía estar enterrado bajo todo aquello.

La había empujado hacia delante, para proteger a su mujer de los restos de las casas que se caían.

—¡Cariño! ¡Cariño! —Kayo gritó a los escombros en llamas, pero no hubo respuesta.

Aun así, siguió gritando por su marido.

Pero mientras lo hacía, las llamas en las piernas de Kayo subían por su kimono.

Finalmente, le envolvió todo el cuerpo.

—¡AAAAAGH!

Kayo empezó a gritar de nuevo, ahora de forma diferente.

Sin pausa, el fuego había empezado a quemar sus piernas, sus manos y su cara.

La cara de Kayo, famosa por su belleza, estaba horriblemente calcinada.

Ya sea por el calor que el fuego transmitía a su cuerpo, o porque pensaba en su marido,

Kayo siguió gritando durante un tiempo, pero finalmente…

Perdió el conocimiento.

No tengo brazos ni piernas,

Por lo que no podía hacer nada más que observar lo que ocurría.

La luna brillaba en el cielo.

Había una columna de fuego tan alta que casi parecía que podía alcanzarla.

Incluso los pájaros que volaban en el aire nocturno parecían quemarse.