Juicio de la Corrupción, páginas 181-189

 

Como su nombre indica, las «Montañas Nubladas», situadas en la frontera entre Asmodean y Lucifenia, estaban envueltas, según la época del año, en una profunda niebla. Por ello, no era un lugar al que la gente acudiera a menudo, por miedo a quedarse atrapada en ella.

Gallerian, Tony y Shiro se habían dirigido a las montañas en un automóvil conducido por Bruno, pero debido a la niebla y a lo empinado del camino tuvieron que abandonarlo a mitad de camino y continuar a pie.

—Oye, Gallerian. ¿Es este realmente el camino correcto?

A la cabeza del grupo, Tony se giró, pero los únicos que iban detrás de él eran Bruno y Shiro.

Gallerian caminaba mucho más atrás como para perderse en la niebla.

—Huff… Vosotros… camináis demasiado rápido… no me dejéis atrás… —refunfuñó cuando por fin los alcanzó, sin aliento.

—Eres demasiado lento. ¿Qué hace el tipo que lleva el mapa caminando por detrás? … Dios, no me extraña que siempre estés haciendo trabajo de oficina…

Mientras Tony se desahogaba, Gallerian le entregó la carta de Ma en la que estaba dibujado el mapa.

—Tal vez deberías… guardarlo hasta que lleguemos…

—Supongo que sí-Hmph, así que este parece ser el camino correcto… Desafortunadamente parece que la niebla se ha vuelto considerablemente más espesa. Podría ser peligroso seguir presionando imprudentemente así.

—… Pero… volver ahora también podría ser…

—Esta niebla no parece que vaya a aclararse si nos tomamos un descanso. Entonces, ¿qué hacer-Hm, qué pasa, Shiro?

Shiro había estado tirando rápidamente de la manga de Tony, y ahora señalaba hacia adelante.

—Hay alguien… al otro lado de la niebla.

—¿Qué? -¿Es un enemigo? ¿Tiene armas?

—No lo sé. … Lo siento…

—Bien. Entonces, oficial Netsuma, le diré que haga un reconocimiento: ¿lleva su arma encima?

—S-sí…

Shiro sacó apresuradamente el revólver que llevaba en su funda lateral.

En el momento en que tuvo su favorita «Naga E895» en la mano, los ojos de Shiro parecieron agudizarse.

—-Recibido. Shiro Netsuma, comienzo el reconocimiento de esta región incivilizada.

Avanzó hacia la niebla en cuclillas, con cautela y a la vez a paso rápido.

Gallerian la miraba, boquiabierto.

—… Su actitud cambió a algo más confiado tan rápidamente…

Bruno esbozó una sonrisa de satisfacción.

—¿No lo sabías? La personalidad de Shiro cambia cuando sostiene un arma. -O mejor dicho, esta puede ser su verdadero yo. Es sólo que su ansiedad social es demasiado severa.

—… Bueno, supongo que si ese no fuera el caso no estaría en el ejército.

—Siempre pensé que lo sabía, mi señor. Desde que la hizo líder de PN-

—Hel fue quien la recomendó. Al principio yo quería convertirla en la líder de PN, pero aparentemente ella odia estar en posiciones de liderazgo o estar en la cima de cualquier cosa. Así que me dejé llevar por ella…

—En el campo de batalla y en los lugares de lucha al menos, no hay nadie más fiable que Shiro.

—Parece que es así… Oh, está volviendo.

Reapareciendo desde el interior de la niebla, Shiro asintió ligeramente a Gallerian y compañía.

—No es un enemigo. La identidad del objetivo es “Postman” -un aliado.

Postman apareció poco después de ella.

—Así que fuiste tú quien nos trajo la carta después de todo: ¿dónde está Ma?

—…

En respuesta a la pregunta de Gallerian, Postman no dijo nada, como de costumbre, sino que se dio la vuelta y comenzó a caminar lentamente en la otra dirección.

—¿Supongo que debemos acompañarle?

—Sigamos. Si se aleja demasiado la perderemos de vista.

Gallerian asintió, y siguió adelante con todos los demás.

 

Finalmente, la tropa llegó a una vieja ruina de piedra.

Parecía que en algún momento la niebla que cubría la zona se había disipado un poco.

Frente a un altar que se encontraba en el centro de esa ruina estaba Postman y-

Ma, que parecía casi como si no hubiera cambiado desde hace 14 años.

—¡Ma!

Cuando Gallerian la llamó, Ma sonrió en respuesta.

—Has venido. -Ha pasado mucho tiempo, Gallerian.

—¿Qué haces en lo alto de las montañas? ¡No, antes de eso! —Gallerian montó en cólera abruptamente—. ¡¿Por qué me dejaste de repente hace catorce años?! No dijiste ni una sola pala-

—… Me había cansado un poco de relacionarme con otras personas —dijo Ma, dando una mirada fugaz a Bruno detrás de Gallerian.

—¿Es fue… por mí?

—No, no es eso. No fue nada que tú hicieras. … Es que… Nunca me sentí muy cómoda estando delante de la gente, y soy una mujer muy inconstante. Así que pensé que sería bueno vivir en algún lugar remoto como una ermitaña.

—¿Has estado viviendo aquí todo este tiempo?

—Quiero decir, no es que haya estado aquí durante los catorce años. Estuve en el bosque de Elphegort, y en algunos otros lugares. Estas “Montañas Nubladas“ son donde finalmente terminé. Este es un buen lugar. La gente rara vez viene aquí, y sorprendentemente tampoco me falta comida.

Ma sacó una cesta llena de plantas silvestres comestibles y se la mostró a Gallerian.

Bruno se acercó a Ma.

—Entonces… ¿por qué enviaste una carta a Gallerian? Si dejó de relacionarse con otras personas, ¿por qué…?

—-No pongas esa cara de miedo, Bruno. ¿No lo acabo de decir? Soy una mujer muy inconstante… Quería conocerla.

—¿A quién?

—A Michelle. Debe tener… ¿cuántos años, dieciséis ahora? Me imagino que habrá crecido un poco. Era tan linda cuando era un bebé… Estoy segura de que se ha convertido en una joven encantadora… Todo eso me vino a la mente, y por eso quise ver cómo estaba.

—… ¿No es usted una completa desconocida para ella? La joven no tendría ningún recuerdo de ti.

—Eso es lo bueno de esto. Precisamente por eso quería verla así, de repente. Tal es el ímpetu de mi regreso a la asociación con la gente.

—No lo entiendo. —Bruno suspiró, sacudiendo la cabeza—. -Si lo que dices ahora es cierto, ¿por qué desviarte de tu camino para llamarnos aquí por carta? Podrías haber regresado tú misma a Levianta.

—En realidad, tenía que pedirte un pequeño favor —dijo Ma, señalando a un lado un poco más lejos.

Señalaba una pila de libros descuidadamente apilados.

—Mientras vagaba por aquí y por allá, encontré algunos libros raros y escribí unos cuantos guiones nuevos y tal… Antes de darme cuenta, tenía una tonelada de equipaje. Como ya estás aquí, estaba pensando que podrías llevarlos en tu coche.

—… Desgraciadamente, el coche está a tope. Ya había cuatro personas en el camino, probablemente podemos meter al menos una persona más, pero cuando se trata de Postman y los libros de texto…

—No tienes que preocuparte por Postman. Dijo que volvería solo.

—Por “dijo” quieres decir que puede hablar con-

—Ah, perdón. Lo expresé un poco mal. Quiero decir que me lo escribió.

Tony y Shiro habían estado esperando detrás de Gallerian y los demás, pero ahora se acercaron al altar.

—Si esa es la situación, los dos podemos volver a casa por otros medios. Hay una guarnición militar al pie de la montaña, junto al desierto de Babul. Pediremos prestado un vehículo militar.

La expresión de Ma se volvió ligeramente sospechosa.

—Shiro y… ¿quién es usted?

—Ah, perdóname. Soy Tony Ausdin, general de división de las fuerzas aliadas de la UEE. Soy un viejo amigo de Gallerian. He venido aquí porque había algo que necesitaba hablar con usted, pero… quizás sea mejor que lo dejemos para después de volver a Levianta.

—Alguien de la familia Ausdin, ¿eh? Vaya, vaya.

—Nos hemos visto una vez antes, pero… Bueno, supongo que no lo recuerdas. Por aquel entonces yo era un simple guardia de seguridad a tiempo parcial, ja, ja, ja… En fin, nos vemos.

Tony y Shiro se inclinaron.

Entonces Bruno se giró y empezó a hablar con Gallerian.

—Señor, debería ir con ellos dos y dirigirse a donde le espera el automóvil. Yo tengo que quedarme aquí para empaquetar y llevar estos textos.

—¿Estarás bien solo? Puedo ayudarte si quieres.

—Dados tus niveles de fuerza es probable que te desmayes a mitad de camino al cargar todo esto, jajaja. No te preocupes. Yo puedo con todo. Estoy bastante acostumbrado a cargar cosas pesadas.

Ma añadió:

—Yo también voy con Bruno. No podría soportar que dañara mis preciosos libros, después de todo.

—Ya veo… De acuerdo, esperaré delante del automóvil —dijo Gallerian, saliendo de la ruina con Tony y Shiro.

-Postman también había desaparecido en algún momento.

Eso dejaba sólo a Bruno y a Ma.

—Ahora bien… Empecemos a empaquetarlos.

Bruno sacó unas telas para envolver que tenía a mano y empezó a empaquetar ordenadamente los libros apilados.

Ma le habló desde atrás.

—-No tienes que preocuparte. No tengo intención de hacer nada con Gallerian a estas alturas.

—… Supongo que la forma en que te mantuviste formal mientras hablabas con él hace un momento dejó en claro tus intenciones al respecto… Sin embargo, así es como lo preferiría, sí.

—Ya han pasado catorce años. Tampoco veo a Gallerian queriendo reavivar viejas llamas.

—… Pensaría que Gallerian no se dio cuenta porque estabas parada en la niebla, pero… ¿cómo piensas explicar el hecho de que tu apariencia no ha cambiado en absoluto?

—En cuanto a eso… Bueno, encontraré alguna forma de cubrirlo.

—… Eso no es tranquilizador. En cualquier caso… no seas nada más que una amiga para Gallerian. Y… cuando estéis juntos, de ninguna manera le hagas beber nada. Eso es todo lo que quiero decirte.

—-Entendido.

Ma y Bruno, llevando los libros envueltos, descendieron la montaña y se reunieron con Gallerian que esperaba junto al automóvil. Los tres volvieron entonces a Levianta.

Juicio de la Corrupción, páginas 172-181

 

¡Ey, cuánto tiempo sin vernos!

… Sí. Ha pasado mucho tiempo.

Han pasado más de catorce años desde entonces.

 

Gallerian lo estaba haciendo bien.

Finalmente había conseguido llegar a la cima.

Este fue el nacimiento del Director de la Oficina de la Estrella Oscura de la UEE, Gallerian Marlon.

 

Al mismo tiempo que tomaba posesión del cargo, anunció la formación de una nueva organización especial dentro de la Oficina.

Dada la relación antagónica que habían tenido con la policía mundial que era una preocupación antes, y el descontento de la gente con ellos-.

Esta organización fue creada como resultado de eso.

Su nombre era «Policía Neutral «, es decir, literalmente una fuerza policial neutral. Era un nombre cargado de cinismo hacia la Policía Mundial. Se llamaba «PN» para abreviar.

Su líder era un oficial de las fuerzas aliadas de la UEE.

Shiro Netsuma… La mujer de pelo blanco que una vez había disparado a Gallerian, y dado el golpe mortal a Loki. No se había retirado de su papel en el ejército común de la UEE, y mantenía su puesto allí al mismo tiempo que su posición como líder de PN.

Sólo que Shiro tenía la debilidad de ser pobre en la comunicación normal. Para combatir esto, Hel Jaakko fue nombrada su vicecomandante, como alguien que podía estar bien versada en el estado interno de los asuntos dentro de la Oficina de la Estrella Oscura.

Parte del ejército privado del Conglomerado Yarera-Zusco fue enviado para conformar las fuerzas de PN. Ya tenían una fuerte relación con Gallerian, y además no tenían ninguna conexión con la Policía Mundial.

Al frente de estas fuerzas estaba Feng Li. Habiendo trabajado durante mucho tiempo como guardaespaldas de Gusuma Yarera, no era alguien que se dejara tratar como un simple tigre. Era un buen ser humano, y tenía mucho respeto entre su unidad como su comandante.

 

El hecho era que el Conglomerado Freezis era una organización comercial enormemente poderosa, pero su poder había empezado a debilitarse en comparación con lo que había sido antes.

Había comenzado una guerra en la República de Maistia por la liberación de sus esclavos, y gracias a ello, el conglomerado había perdido su posición en el continente.

Se podría argumentar que, ahora, la posición de organización superior en la región de Evillious había pasado de los Freezis al Conglomerado Yarera-Zusco.

 

A diferencia del enriquecimiento profesional de Gallerian, su vida privada no le resultaba especialmente satisfactoria.

Se aseguraba de que nadie pudiera saberlo a simple vista, pero su matrimonio con Mira se había desmoronado por completo. Ya casi no hablaban en la casa. Habían añadido tres sirvientes más a su personal fuera de Bruno, y la finca de Gallerian estaba bastante animada, pero entre Gallerian y Mira siempre había una atmósfera fría.

Gallerian dedicó todo ese afecto a su única hija, Michelle. Era un nivel de cariño que superaba palabras como «mimar» y «ser un padre excesivamente cariñoso», hasta el punto de que incluso Bruno se asombraba a veces.

A los dieciséis años, Michelle se había convertido en una chica preciosa, con el mismo bonito pelo verde de su madre y los elegantes rasgos de su padre.

Había ocasiones en las que uno de los compañeros de servicio de Bruno, Rennert, refunfuñaba ociosamente: «Tiemblo al pensar en lo que pasará cuando tenga novio».

Y es que Gallerian era susceptible de volverse medio loco sin importar el tipo de hombre que fuera.

La propia Michelle parecía estar siempre preocupada por la mala relación entre sus padres, pero nunca dejaba que esos sentimientos afloraran públicamente. Porque sabía que eso podría ser escandaloso para su padre, como director de la Oficina de la Estrella Oscura. Era una chica amable e inteligente. Y tenía previsto matricularse en la Universidad de Levin esa primavera.

 

El timbre de la puerta sonó en la casa de Gallerian.

—Un segundito —respondió Larisa, una de las sirvientas de Gallerian.

Pero en ese momento estaba asando un ave Rollam en el horno, así que no podía salir a atender la puerta.

—¡Que alguien abra la puerta! ¡Katerina! … Espera, creo que ha salido a comprar. ¡Rennert! ¡Bruno!

Pero no recibió respuesta de los otros dos sirvientes que deberían estar en la casa.

—¡Caramba! Esos hombres son tan poco considerados como siempre.

Justo cuando Larisa estaba cada vez más desconcertada, apareció Michelle, muy alegre.

—Voy a abrir la puerta por ti, Larisa.

—¡Srta. Michelle! … No, sería una vergüenza que una sirvienta dejara que la joven de la casa hiciera algo así. Sólo tiene que llamar a Rennert o a Bruno para…

—Ambos parecen ocupados-Rennert está cortando la hierba en el jardín trasero y Bruno está ayudando a papá con su trabajo en el estudio-No te preocupes, tú céntrate en cocinar el pájaro Rollam, ja, ja.

—Gracias de verdad, jovencita. Bueno, entonces, con mis disculpas, lo dejo a usted.

El timbre volvió a sonar.

—¡Ya voy, ya voy!

Michelle se levantó los extremos de la falda y corrió encantada hacia el vestíbulo.

Cuando abrió la puerta, vio a un hombre alto y delgado de pie junto a una mujer de pelo blanco. Ambos llevaban uniformes del ejército de la UEE.

—¡Hola, tío Tony! Y está la señorita Shiro contigo.

—Vaya, tan preciosa como siempre, pequeñita Michelle.

El amigo de Gallerian, Tony Ausdin, sonrió al saludarla.

Shiro Netsuma movió la cabeza en silencio, con una tímida sonrisa en su rostro.

—¿Está Gallerian?

—Papá está con Bruno en el estudio ahora mismo… ¡Papá! El tío Tony y la señorita Shiro están aquí! —gritó Michelle, corriendo por el pasillo.

Tony soltó una carcajada sarcástica al verla partir.

—… ¡Qué sana está, eh! —Luego miró a Shiro, de pie junto a él—. -Podrías intentar ser un poco más así.

—Um… uh… Lo siento.

—… Bueno, lo que sea.

Los dos entraron y se dirigieron al estudio.

 

Después de conseguir graduarse sin muchos problemas en la universidad, Tony Ausdin se alistó en las fuerzas aliadas de la UEE como estaba previsto.

Aunque al principio sólo había parecido un mal estudiante, había llegado a mostrar un comportamiento más alerta y activo, como si hubiera despertado desde que adquirió cierta experiencia en la guerra a pequeña escala.

Había ofrecido grandes logros militares, como en la guerra de supresión contra las guerrillas de Asmodean y en la decimosexta operación de búsqueda y destrucción de los soldados muertos, y había ascendido sólidamente en las filas como resultado de ello.

En la actualidad, de alguna manera había logrado alcanzar el rango de general de división en el ejército de la UEE.

—Que pudieras alcanzar tal distinción a pesar de tu juventud… Francamente nunca lo hubiera imaginado cuando éramos estudiantes —dijo Gallerian en sincero elogio a Tony.

—Eh, ¿no dijiste tú que yo era el “futuro general” y todas esas tonterías? ¿Era mentira?

—¿Lo hice? … Debí haber estado tratando de salvar tus sentimientos en ese momento o algo así.

—Ja, ja, ja… Bueno, los dos hemos ascendido en el mundo, señor director de la Oficina de la Estrella Oscura.

Gallerian y Tony se habían visto con frecuencia en los últimos años.

Estaba el hecho de que eran amigos de la infancia. Pero más que eso, había un gran significado en el compañerismo entre dos personas que estaban en el núcleo de dos componentes tan esenciales para la UEE como la ley y el ejército. La fundación de PN por Gallerian probablemente no habría sido posible sin la cooperación de Tony.

—Por cierto… ¿Qué asuntos tienes hoy aquí para que Shiro te traiga? —preguntó Gallerian a Tony, entrando en materia.

—Ah, bueno, hay un asunto. Tenemos que pedirte un favor. Y dada la personalidad de Shiro no es probable que vaya al grano.

—¿…?

—-Es “Ma”. Yo… o mejor dicho, las fuerzas aliadas de la UEE, requieren su ayuda ahora.

—…

Al escuchar ese nombre la expresión de Gallerian se nubló, así como la de Bruno a su lado.

—Ma, eh… Según recuerdo fue una colaboradora mía. No sólo para mí, sino también para Bruno y Shiro. Pero hoy en día no tengo ni idea de dónde está o qué está haciendo. Un día se levantó y desapareció. Más o menos al mismo tiempo que Hanma Baldured desapareció.

Gallerian miró a Shiro. Ella negó con la cabeza, como si dijera que tampoco lo sabía.

—Bruno… ¿Y tú? ¿Sabes algo de su paradero?

—No-Hace catorce años que desapareció. Durante ese tiempo no he oído ni un solo rumor sobre ella. Ni siquiera sé si sigue viva… —Bruno respondió algo incómodo.

No le había dicho a Gallerian que había sido él quien había alejado a Ma.

—Aah… Así que ni siquiera tú lo sabes…

Los hombros de Tony cayeron con decepción.

—Tony. ¿Por qué las fuerzas aliadas de la UEE están buscando a Ma?

—… Por los “soldados muertos».

—¿Te refieres a esos cadáveres que se han levantado de sus tumbas para atacar a la gente? Ese es uno de los sucesos más peligrosos en medio de todos los cambios en el mundo.

—Llevan un tiempo desarrollando su actividad, y el ejército siempre los ha reprimido. … Pero no están disminuyendo en número. Al fin y al cabo, al principio eran cadáveres humanos. Y mientras los humanos no sean inmortales, mientras se sigan haciendo cadáveres, entonces los soldados muertos seguirán aumentando sin fin.

Al escuchar eso, el ceño de Bruno se frunció.

—Estás intentando decir que… ¿pretendes obtener el secreto de la inmortalidad de Ma?

—Si ella conoce tal secreto ciertamente querría preguntarle, es cierto. Pero no es eso. Aunque se llamen soldados muertos, su potencial de batalla no es, francamente, tan impresionante. Sus movimientos son lentos, y no es tan difícil derribarlos sólo con ataques sostenidos… Hasta ahora.

—Entonces… ¿dices que eso ya no es así?

—Ahora tenemos “soldados muertos mutantes“. Últimamente han empezado a aparecer estas criaturas que tienen poderes diferentes al resto. Algunos son excesivamente fuertes, otros son rápidos como un mono… Afortunadamente son pocos en número en la actualidad, pero siempre que aparecen en el campo de batalla nuestras bajas aumentan inmediatamente.

—Eso suena peligroso.

—El peor de todos es una variedad que hemos llegado a llamar el “Worldeater”. Sólo lo hemos visto una vez, en el frente oriental, pero según los informes su altura se estima en más de cuatro metros… Hay quien dice que era más grande que eso. Con semejante altura, es dudoso que haya sido originalmente un ser humano. Este fue capaz de hacer retroceder a todo el batallón antes de ser destruido.

—… Esto parece algo sacado de un cuento de hadas. —Gallerian se inclinó hacia delante con gran interés—. Entonces, ¿cómo repelisteis a ese?

—No lo hicimos. Volvió al lugar de donde había venido por su cuenta. Bajo la persuasión de otra variedad de mutante que ha aparecido.

—¿Persuasión? Pero siempre había oído que los soldados muertos no tenían inteligencia.

—Así es. Pero este era diferente. Su cuerpo no es tan grande, pero este soldado muerto puede hablar como una persona. Entre los altos mandos hay murmullos de que puede ser de hecho el líder de los soldados muertos…. En cualquier caso, gracias a la existencia de estos mutantes las fuerzas aliadas de la UEE se encuentran en una dura lucha. Y por eso queremos tomar prestada la sabiduría de Lady Ma, dado que se distinguió durante las reformas del juicio a las brujas.

Gallerian se cruzó de brazos y pensó.

—Hmm… Es cierto que Ma tiene muchos conocimientos mágicos. Pero, ¿qué podría saber ella sobre los soldados muertos?

—Hay documentos que afirman que los soldados muertos aparecieron en el Imperio Beelzeniano hace siglos, en la época del Golpe de Retasan. Las leyendas dicen que la mujer llamada Gumillia que se opuso a ellos era en realidad una hechicera.

—Y entonces crees que Ma también podría tener ese poder… Ya veo. Es una perspectiva muy vaga. Hubo una teoría hace mucho tiempo de que los soldados muertos estaban siendo controlados por la magia, pero eso ha sido definitivamente refutado hoy en día, nada menos que por la propia Ma.

—Aun así, todavía hay una pequeña posibilidad. Como no tenemos otras opciones, tenemos que perseguir esa pequeña posibilidad de que se pueda hacer.

—… Sea cual sea el caso, todavía no se sabe dónde está ella…

En ese momento, alguien llamó a la puerta.

—Entra.

La persona que entró entonces era una de las sirvientas, Katerina.

—Ah, Katerina. ¿Has terminado de comprar?

—Sí, y en la entrada me encontré con el cartero. Aunque no era la persona que normalmente nos trae el correo. Me dio una carta para usted, señor.

Katerina le tendió una carta. Gallerian la cogió y cortó el sello con unas tijeras.

—Esto es… —Después de mirar el contenido, la expresión de Gallerian se convirtió en una de mudo asombro—. Hablando del diablo… qué excelente momento.

La carta era de Ma.

Juicio de la Corrupción, páginas 163-170

Su relación extramatrimonial continuó durante medio año.

Comenzó a llegar a su fin cuando Bruno se dio cuenta de su relación.

—-Qué raro, que me llames aquí así.

Ma y Bruno se habían encontrado en un callejón a medianoche.

La expresión de Bruno era tranquila, pero la forma en que su rostro estaba enrojecido dejaba en claro la ira que sentía en su interior.

—Creo que sé lo que estás haciendo… Ma.

—Oh, ¿ya nos has descubierto? Pero vaya, qué poco sofisticado de tu parte, eso de un sirviente metiéndose en los asuntos privados de su empleador.

—Lo sé. No tengo intención de prestar atención si Gallerian hace algo con una mujer que no sea Mira de ahora en adelante. Sin embargo… Solo a ti no te lo puedo permitir. Y tú sabes por qué es eso más que nadie.

—Gracias por la advertencia como viejo amigo, Bruno. Pero el amor toma muchas formas.

—… Qué tontería estás tratando de… —Bruno se enfureció—. Vosotros dos… ¡Tú y Gallerian sois madre e hijo!

—…

—-La hechicera “Elluka Ma Clockworker” no envejecía… Y por eso, el Conglomerado Freezis trató de encontrar el secreto de la inmortalidad de ti.

—… Eso fue más o menos cuando te conocí. Por aquel entonces aún eras un niño, al que le quedaba algo de inocencia.

—Lo era. Pero durante los «juicios a las brujas» te desvaneciste, y luego reapareciste ante mí diez años después, como la guionista Kayo Sudou. Elluka nunca murió. Puede que fuera ejecutada en la opinión pública, pero sobrevivió, con una nueva identidad.

—Y así me convertí en tu aliada para derrotar al Conglomerado Freezis. Qué nostalgia. Fue tan reciente y, sin embargo, parece que fue hace mucho.

En contraste con la calma de Ma, el rostro de Bruno se torció de angustia.

—Ma… No, Elluka. No puedo entender a un ser como tú. ¿Cómo pudiste hacer algo tan…?

—Yo soy ese tipo de persona.

—Una parte de mí puede entender lo que dices, pero la otra no. Cada vez que te veo, pareces una persona completamente diferente. Es como si hubiera varias personalidades dentro de ti… —Mientras hablaba, Bruno se tiró del pelo.

—Así es, Bruno. Soy «impura». Y no lo digo porque tenga una aventura con un hombre casado. Es exactamente lo que la palabra significa… Tengo varias cosas extrañas mezcladas en mí.

—…

—Deseo convertirme en una Ma “pura”, eliminando las “impurezas” dentro de mí, y tomando sólo el “poder” que necesito… Hay un cierto “proceso” que es necesario para ese objetivo. El asunto con Gallerian… Bueno, no voy a negar que es el resultado de ese proceso.

—… No lo entiendo. Supongo que es demasiado difícil para alguien como yo comprender a un ser como tú.

—No tienes que hacerlo, y tampoco deseo que lo hagas. -De todos modos, ¿qué es lo que quieres de mí, en última instancia?

—… Quiero que te vayas del país. Y quiero que no vuelvas a ver a Gallerian nunca más, si es posible. No puedo evitar sentir que… si estás cerca de él por más tiempo, estará acabado.

—Ja, ja… Puedo hacer eso, si es lo que deseas. —Ma dio una fina sonrisa—. Eres muy leal, Bruno… No, eso no es todo, ¿verdad?

—…

—-Estás enamorado de Gallerian.

—… Nunca ha mostrado ningún prejuicio hacia mí, a pesar de que soy un “Valkiria Negra”. Cuando le conocí, me tendió abiertamente la mano, sin dudar en estrechar la mía, para tocar mi piel negra. … Tiene una gran determinación, y la voluntad de ponerla en marcha. Es cierto que en algún momento me he encontrado enamorado por eso.

—Gallerian debe estar contento de tener un sirviente tan bueno, o mejor dicho, tan buen amigo. … Cuida bien del chico.

Cuando Bruno no respondió, Ma le dio la espalda y se fue.

A la mañana siguiente.

Después de dejar la posada, Ma pareció considerar a dónde iría después.

—Lucifenia, Asmodean… Beelzenia podría estar bien también. Jakoku… probablemente esté demasiado lejos —murmuró para sí misma mientras caminaba; pero al llegar finalmente a la Oficina de la Estrella Oscura se detuvo allí, como si hubiera recordado algo.

—Ya que estoy aquí, iré a consultar con él antes de salir del país, ¿no?

La Oficina de la Estrella Oscura, el despacho del director.

Hanma no ocultó su expresión de sorpresa ante este repentino visitante.

—… Esto sí que es interesante. Nunca pensé que vendrías aquí a verme tú misma-“Ma».

—Cuánto tiempo sin verte, Hanma.

—Es porque Gallerian ha estado cuidando mucho de ti… Oh, ¿es extraño que lo diga así?

—-En realidad, he decidido dejar el país. He pensado que ahora es el mejor momento, por varias razones.

—Ya veo… Es una pena, pero es lo que hay. No hay nada más de qué preocuparse con la reforma de los “juicios de brujas”. Gallerian debería ser capaz de manejarlo sin problemas, incluso sin ti —respondió Hanma con una sonrisa.

—Ja, ja, es cierto. Ha estado trabajando mucho. -Ha logrado la revolución que tú no lograste.

—Así es. Aunque sus métodos se parecen mucho a los míos… Gallerian tuvo éxito y yo fracasé. Debe haber alguna diferencia decisiva ahí. Tal vez sea hora de que me retire pronto.

—Eso fue hace ya casi veinte años… Tú te atreviste a dictarme un veredicto de pena de muerte en ese juicio… para crear un precedente para que Elluka fuera ejecutada.

—Según las leyes establecidas por la Oficina de la Estrella Oscura, la misma persona no puede ser condenada a muerte dos veces. … Independientemente de que la ejecución haya tenido lugar o no. Debería haberte permitido escapar de la Policía Mundial y del Conglomerado Freezis. Pero… —La expresión de Hanma se torció ligeramente—. -Los Freezis me descubrieron. Lo único que pude hacer fue darte una nueva identidad y ocultar quién eras. El plan que había ideado se quedó en nada.

—Y Gandalf, tu amigo, terminó odiándote por algo que no hiciste. Cuando llueve, diluvia, ¿eh?

—Bueno… Eso fue hace mucho tiempo. —Hanma se levantó de su silla y miró sin rumbo por la ventana—. Ma-¿Cuándo pensabas marcharte de este país?

—Ya me he mudado de la posada, así que podría irme incluso hoy.

—Eso está bien. Cuanto antes, mejor. Parece que has llegado en mal momento al venir aquí hoy.

Cuando le dijo eso, Ma pareció notar algo, y se asomó a la ventana con Hanma.

—Es eso…

—La Policía Mundial… Una fuerza especial de Justea. Parece que están planeando entrar por la fuerza en la oficina. Van detrás de ti… y de mí. Han estado husmeando por aquí desde hace algún tiempo, ya ves. Deben haber descubierto finalmente mi verdadera identidad.

—… ¿Qué vas a hacer? ¿Nos enfrentamos a ellos juntos?

—No, no te preocupes. Soy capaz de manejarlos solo. Y… —Hanma miró a Ma—. -Estás un poco pálida hoy.

—…

—Escapa por la entrada trasera. Hay algunos oficiales de Justea allí, pero no son tan numerosos. No deberías tener problemas para escapar de tus perseguidores, incluso como estás hoy.

—¿Y qué vas a hacer?

—Bien… creo que me soltaré por una vez. Espero no haberme oxidado demasiado.

—Entendido… Aunque me hubiera gustado poder disparar un poco la brisa de los viejos tiempos.

—Si ambos sobrevivimos a esto, tendremos la oportunidad de hacerlo de nuevo.

—Cierto. Bueno, entonces… Hasta luego, Hanma.

Ma salió rápidamente de la habitación.

La mañana era todavía temprana, así que no se estaban celebrando juicios en la sala principal.

Hanma estaba sentado solo en el asiento del juez principal.

—Supongo que hoy me despido de la Oficina de la Estrella Oscura… Y el escenario más apropiado para los últimos momentos del Director de la Oficina, Hanma Baldured, es éste, por supuesto.

Al cabo de un rato, el grupo especial de Justea derribó la puerta y entró en la gran sala, empuñando armas.

—¡Está aquí!

Eran unos veinte en total, y rodearon a Hanma en un instante.

Hanma golpeó dos veces el mazo que tenía en la mano.

—Silencio. Esta es la sala sagrada del Tribunal de la Estrella Oscura. No es un lugar en el que una pandilla como ustedes pueda estar pisoteando así como así.

El hombre que parecía ser el jefe de la unidad gritó, ignorando las palabras de Hanma:

—¡Hanma Baldured! Estás arrestado.

—Vaya, vaya… ¿Cuáles son los cargos?

—-¡Violación de las leyes especiales sobre la magia! Estás bajo sospecha de ser “aprendiz de Elluka”!

—Ja, ja, ja… “Aprendiz de Elluka”, ¿eh? Ha pasado bastante tiempo desde que me llamaron así.

Hanma se levantó de su silla, sonriendo.

—¡No te muevas!

—Ya, ya, cálmense, señores de Justea: puede que sea invierno fuera, pero hoy hace bastante calor. Personalmente no me gusta este tipo de clima. El invierno debería ser lo suficientemente frío como para congelarse.

—¡Levante las manos y de la vuelta!

De acuerdo con las palabras del líder, Hanma puso obedientemente las manos en alto y luego dio la espalda a la unidad.

—Sí, sí… Eres un hombre muy temperamental, ¿no? A mí tampoco me gusta mucho. Así que voy a calmar las cosas un poco.

-No hubo nadie, aparte de Hanma, que se diera cuenta del cambio que se estaba produciendo.

Y… para cuando lo hicieron, ya era demasiado tarde para el grupo especial de Justea.

—-Ahhh, ¿no es esto mucho más refrescante?

En el lapso de diez minutos, la gran sala se había transformado completamente en un mundo de hielo.

Todos los oficiales se habían congelado, encerrados en ese hielo.

Sólo Hanma estaba de pie, con una expresión literalmente fría en su rostro.

—El hielo se descongelará con el tiempo… Podréis volver a moveros cuando eso ocurra… Suponiendo que sobreviváis, jajaja.

Mientras retumbaba la risa, abandonó la sala y se marchó de la Oficina de la Estrella Oscura.

-Y no volvió.

Gracias a este suceso, la relación entre la Oficina de la Estrella Oscura y la Policía Mundial se deterioró aún más.

El subdirector fue promovido para asumir el puesto vacante de Hanma.

Gallerian era tratado con cariño por él, y ascendió constantemente en los rangos de la corte.

Juicio de la Corrupción, páginas 155-162

 

Siempre que Gallerian y Ma se juntaban para reuniones de trabajo, la mayoría de las veces lo hacían en un restaurante que estaba cerca de la Oficina de la Estrella Oscura, «La Corte de los Caballeros».

En los viejos tiempos, los lugares a donde se iba a comer fuera eran sólo bares vinculados a posadas. Sus únicos propósitos eran ofrecer comida y bebida a sus alojados, pero desde la Revolución Lucifeniana había empezado a manifestarse más como un establecimiento especializado en comida como un restaurante. El impulso de esto fue la cantidad de cocineros que, habían sido personal del palacio, abrieron un restaurante dirigido al público en general para ganarse la vida, al haber perdido sus empleos debido a la revolución.

A Ma no le gustaba mucho entrar en la Oficina de la Estrella Oscura. Tal vez fuera razonable, dado que una vez había sido acusada de un delito allí y había comparecido ante el tribunal como acusada. Por eso, salvo los días en que se celebraba un juicio público, solía hablar así con Gallerian mientras comían fuera.

—Uf… Terminado.

Habiendo finalizado su comida, Ma comenzó a fumar de su pipa, satisfecha.

—Siempre comes mucho.

Gallerian dio un sorbo a su café, sonando un poco asombrado.

—Tú eres el que paga la cuenta. Y tengo buen apetito, ya sabes.

—Estrictamente hablando no soy yo, es la Oficina. Puede que sea un gasto de empresa, pero te agradecería que no te aprovecharas tan desconsideradamente, o Hel volverá a lanzarme “esa” mirada.

—Hel… Parece que la chica se está adaptando muy bien a la Oficina de la Estrella Oscura.

—Ha sido una excelente empleada.

—Pronto se cumplirán tres años desde que la conocí… Tú también. Qué larga ha resultado ser esta asociación —murmuró Ma, sonando conmovida.

—Lo es.

—Y tú te has convertido en un experto en magia gracias a mí, ¿no es así? … Quizá no sea necesario que nos desviemos de nuestro camino para seguir encontrándonos así.

—Yo no diría eso. He aprendido que la magia es mucho más profunda y complicada de lo que había pensado. Seguiré necesitando tu ayuda durante algún tiempo.

—Pero ya has llegado a ser capaz de utilizar hechizos sencillos, ¿no es así? -¿Qué tal si lo intentas? No importa lo que digas, después de todo eres el hijo de Elluka —dijo Ma, sonriendo con picardía.

—… En realidad no quiero convertirme en hechicero.

—¿No? Bueno, está bien. La magia no es una herramienta para todo. Especialmente en esta época, en la que la gente puede incluso volar por el aire con aviones… Ah, ya sé. —Ma llamó a un camarero cercano—. ¿Cuál es el vino más caro de este establecimiento?

—Ah, sí-¿Qué tal la “Tumba de Sangre”?

—Lo tomaré.

Gallerian frunció el ceño cuando Ma pidió sin consultarle.

—Oye, ¿qué te acabo de decir? No uses la cuenta de la Oficina en semejante extravagancia-

—El vino lo pagaré yo. Para celebrar.

—¿Celebrar? ¿Celebrar qué?

—Tu vigésimo cumpleaños. Es hoy, ¿no?

Al oír eso, Gallerian puso cara de sorpresa.

—… ¿Te has acordado de mi cumpleaños?

—Si quieres también podemos pedir una tarta.

—No, está bien. -Mi propia esposa se olvidó de mi cumpleaños.

—Vaya, sólo han pasado dos años desde que te casaste, ¿no? ¿Las cosas no van bien?

—… No estoy seguro. Tal vez nuestro matrimonio haya fracasado desde el principio. —La expresión de Gallerian se hundió—. -¿Realmente amaba a Mira?

—No me preguntes a mí. ¿No te casaste con ella porque estabas enamorado?

—En aquel entonces dije que no tenía más ira hacia Loki, pero era mentira. Tal vez me acosté con Mira para vengarme de él… Así es como he empezado a pensar en ello, recordándolo ahora.

—…

—Para hablar claro, no puedo relajarme mucho cuando estoy en casa. Sólo cuando estoy comiendo contigo de esta manera puedo sentirme a gusto.

—… ¿Entonces no deberíais separaros?

—No lo pongas tan simple. Sería el hazmerreír del trabajo si me divorciara.

—Qué tontería. Eso no es algo que pueda decir un hombre como tú a estas alturas, alguien que ha ido en contra de las reglas existentes con tanta fuerza.

—-También está el asunto de Michelle. No quiero hacer infeliz a mi hija.

—Ja, ja, ja, la forma en que parloteabas sobre ella cuando nació fue terrible. Cada vez que hablas de tu hija tu expresión se vuelve tan suave…

—Adelante, ríete de mí por ser un padre cariñoso.

Pero Ma sacudió la cabeza con una expresión seria.

—Eso es bueno, ¿no? Además. El amor tiene muchas formas. El amor que un padre siente por su hijo es una de ellas.

—El amor de padre e hijo… Ahora que lo pienso, no he visto a mi propio padre en mucho tiempo. La última vez que lo vi fue en mi boda.

—Deberías volver a la casa de tu familia de vez en cuando-Oops.

El camarero había traído su vino.

—Gracias por esperar. Aquí está su “Tumba de Sangre».

Sirvió un vino tinto en las copas ante Gallerian y Ma.

—Bueno, entonces, ¿qué tal un brindis? —dijo Ma, levantando su copa; pero Gallerian parecía un poco indeciso—. ¿Qué pasa?

—Nada… Es sólo que es la primera vez que voy a tomar alcohol.

—¿Es así? Entonces mejor que tu primer vino sea de tan alta calidad.

A pesar de su reserva, Gallerian levantó la copa y, tras intercambiar un brindis con Ma, bebió el vino con valentía.

—Oh… Está bueno.

—Bueno, entonces, ya que es una ocasión especial, será mejor que bebas.

Animado, Gallerian se bebió todo el vino de su copa.

 

-Eso no fue inteligente por su parte.

Cuando salieron del restaurante, Gallerian estaba completamente borracho.

Apenas se las arreglaba para tambalearse, apoyándose fuertemente en Ma.

—… Qué patético.

—Uogh… No puedo evitarlo… Es la primera vez que bebo…

—Ya te he oído antes-¿Puedes llegar a casa por tu cuenta?

—De ninguna manera… Deja que me quede en tu casa.

—No tengo una. Vivo en la posada.

—Entonces está bien.

—¡Obviamente no! … Bueno, da igual. Hay un teléfono en la posada, así que haré que Bruno venga a buscarte.

Ma se dirigió a la posada cercana donde se alojaba mientras sostenía el cuerpo de Gallerian.

En el vestíbulo se dispuso a llamar al posadero para pedirle prestado el teléfono, pero-

—Urgh… No me siento bien.

—¡-! ¡No vomites aquí! Eh, ¡vamos! —Después de arrastrar a Gallerian a su habitación, Ma le puso una palangana delante—. ¡Mira, si vas a vomitar entonces hazlo aquí!

—No… está bien, me siento mejor —dijo, y se tumbó en la cama.

—Será mejor que no vomites en mi cama o te arrepentirás… Espera aquí un momento. Te traeré un poco de agua —dijo Ma, moviéndose para salir de la habitación.

Sin embargo-

—-¿Guh?

De repente fue abrazada por detrás por Gallerian, y luego fue empujada hacia la cama.

—¿Qué estás…?

Ma luchó frenéticamente al principio, pero cuando Gallerian juntó sus labios con los de ella, toda la fuerza desapareció de su cuerpo en un instante.

—Por el amor de Dios… Oh, bueno.

Y entonces…

Los dos…

 

… Ah, ¿no hace un poco de calor por aquí?

Creo que mejor me voy a dar un pequeño paseo por la noche.

Juicio de la Corrupción, páginas 151-155

 

—Ya estoy en casa.

Cuando Gallerian regresó a casa después de terminar su trabajo diario, el primero en saludarlo fue su sirviente Bruno.

—Bienvenido a casa, señor —dijo, cogiendo el abrigo de Gallerian y guardándolo ordenadamente en el armario.

Desde que empezó a trabajar como sirviente, Bruno se dirigía a Gallerian con más formalidad, tanto en público como en privado.

—Gracias, Bruno.

—La cena ya está hecha.

—Ah, ya iré. ¿Y Michelle?

—La noche es bastante tarde para la joven señorita, así que ya se ha acostado.

En lugar de ir al comedor, Gallerian se dirigió primero al dormitorio de su hija.

Abrió la puerta con cuidado para no hacer ruido, y se acercó sigilosamente a su cama sin encender la lámpara.

Allí yacía su querida hija, durmiendo profundamente.

—… Ya estoy en casa, Michelle —murmuró Gallerian con voz dulce, dándole suaves palmaditas en la cabeza.

-Cuando salió de la habitación, se topó con su esposa Mira, vestida con un camisón.

—Ah, has vuelto. Bienvenida a casa.

—… Gracias. Ahora voy a comer. ¿Tú…?

—Acabo de comer —respondió Mira secamente.

—¿No esperaste a que tu marido llegara a casa?

—Llegó tarde.

—… Bueno.

Gallerian le dio la espalda a Mira y comenzó a dirigirse al comedor.

—Ah, es cierto —habló Mira, dándole la espalda a Gallerian—. He decidido contratar a un nuevo sirviente.

—¿Qué? Sin siquiera consultarme…

Gallerian se dio la vuelta, con expresión iracunda.

—Bueno, no puedo encargar a un hombre como Bruno el cuidado de Michelle, ya sabes.

—Eso es cierto, pero… ¡No, ese es tu trabajo como su madre, no es así!

—Yo también estoy ocupada con cosas.

—¿¡Ocupada!? ¿Tú, que no haces más que holgazanear por la casa? No me hagas reír.

—¿Cómo puedes decir tan definitivamente que siempre estoy holgazaneando? ¡Nunca vuelves a casa del trabajo!

—¡Me doy cuenta sólo con ver esa figura flácida que has conseguido!

—¿¡Qué dices!? Por qué tú…

Cuando los dos empezaron a discutir, Bruno apareció y se movió para interceder entre ellos.

—Señor, señora. Si hacen demasiado ruido, despertarán a la señorita.

—Gah…

—… Hmph.

Aun así, mientras los dos seguían mirándose con mala cara, Bruno ofreció esta sugerencia:

—-¿Qué tal esto? Mañana es el primer día libre de Sir Gallerian en bastante tiempo. Mientras tiene esta oportunidad, podrían tomar a su hija e ir a algún sitio, los tres en familia.

Es probable que Bruno pensara que el origen de la animosidad entre ellos era la falta de comunicación mutua.

Pero Gallerian negó con la cabeza.

—Tengo otro juicio por violación de las leyes de brujería próximamente. Ya he prometido reunirme con Ma en relación con eso mañana.

Al oír eso, los hombros de Mira se tensaron ligeramente.

—“Ma” otra vez… Ustedes dos se han vuelto terriblemente amigables.

—¿A qué viene eso? Déjate de suspicacias. Son sólo negocios.

—Hmph, me pregunto… Da igual. Me voy a la cama.

Mira se dio la vuelta y se fue rápidamente a su habitación.

A un lado, Bruno vio a Gallerian suspirar con una expresión de preocupación en su rostro.

—Señor… Aunque sea atrevido decirlo… Es bueno ser serio en los deberes profesionales. Sin embargo… creo que tal vez sería mejor preocuparse un poco más por su casa.

—Lo sé…

—Y el hecho de ir a ver a otra mujer en tu día libre, aunque sea por negocios, creo que puedo entender de dónde vienen las quejas de su esposa.

—Oh, vamos. No tú también, Bruno. Conoces a Ma bastante bien, ¿no? No hay nada entre nosotros.

—Eso es… cierto, supongo.

—-Tengo hambre. Voy a cenar —dijo Gallerian, caminando hacia el comedor.

Viéndole marchar, Bruno murmuró para sí mismo:

—… Es precisamente porque la conozco bien que me preocupo.