Pasaron algunos días, antes de que, una noche, todo comenzara.
—Ah, ¿todavía estás aquí?
El tío de Itsuki abrió la puerta de la biblioteca y le habló.
—Lo siento. De todos modos, acabo de llegar a un buen lugar para pausar este libro.
Itsuki señaló el libro que sostenía.
—Ya veo. Desde luego, eres un lector entusiasta; asegúrate de no pasarte, ¿vale?
Itsuki vio que su tío sostenía un llavero.
—… Ah, ¿ya es hora de cerrar la habitación?
—Ese era el plan, pero… bueno, no te preocupes. ¿Qué tal si te doy las llaves y tú cierras por mí.
—Vale, ningún problema.
Su tío colocó el llavero sobre el escritorio.
—Así no te olvidarás, ¿verdad? Ahora me voy a la cama, así que devuélvelas antes de mañana por la mañana.
—Te vas a la cama muy temprano, eh.
—Tengo una reunión informativa muy temprano.
—Ya veo… ¿entonces debo devolver las llaves antes de que te vayas?
—No, la reunión se celebra dentro del apartamento, así que es importante que me las devuelvas antes de la hora de comer.
Itsuki se sintió aliviado al escuchar eso.
No tendría que levantarse temprano para encontrarse con su tío.
—Bueno, entonces, buenas noches. Sé que son las vacaciones de verano, pero no te quedes despierto hasta muy tarde, ¿vale?
Su tío salió de la biblioteca.
—…
Itsuki volvió a leer.
La historia acababa de llegar al clímax. La princesa había huido de palacio y luego había buscado asilo en un monasterio ocultando su verdadera identidad, pero una monja ya sabía quién era.
– Crujido.
Eso sonó como un ratón caminando por algún sitio.
Itsuki miró por encima del hombro detrás de sí mismo.
Por allí… Venía de detrás de esa puerta negra, la entrada al Archivo Secreto.
«Bueno, eso me recuerda…»
Itsuki miró el llavero que le había confiado su tío.
—Probablemente también haya una llave para esa puerta…
Él sabía que no debía entrar ahí, pero… realmente quería verlo, aunque fuera un poco.
«Apuesto a que no son DVDs porno. Pero me pregunto qué habrá realmente ahí dentro».
Itsuki tomó el llavero.
Entonces escuchó otro «crujido» desde detrás de la puerta.
Era aún más claro que la última vez.
«Si sigue así no podré concentrarme en la lectura».
Aunque en el fondo sabía que aquello no era más que una excusa, fue a ponerse delante de la puerta.
Parecía fácil averiguar cuál de las llaves pertenecía a la puerta porque en la etiqueta de cada llave había un nombre escrito.
La sala de la biblioteca… el armario del conserje… el techo…
Sin embargo, una llave no tenía nada escrito.
«¿Es ésta?»
La puso en el ojo de la cerradura y trató de girarla.
Clic.
Ciertamente, ésta parecía ser la llave correcta, ya que definitivamente abría la puerta.
—Sólo… quiero echar un pequeño vistazo, para ver cómo es…
Escuchó atentamente por un momento.
Su tío probablemente ya había vuelto a su habitación. No había señales de nadie en el pasillo.
Lentamente, Itsuki abrió la puerta negra.
– La gente no entraba ahí, así que estaba algo polvoriento.
Encendió la luz nada más entrar.
Una pequeña luz iluminó el centro de la habitación.
En esa habitación había… tal como él pensaba, estanterías.
Por supuesto. Era un archivo, después de todo.
Pero las cosas almacenadas allí eran… no libros, si no papeles.
Pilas de papeles descoloridos se amontonaban en todos los lugares disponibles de las estanterías.
Además de las estanterías, también había un pequeño escritorio y una silla.
No pudo encontrar ninguna señal de ratones por allí.
Tampoco pudo oír al ratón.
No estaba seguro de si simplemente ya no estaba allí o si se escondía en un rincón, pero por el momento, no le importaba en absoluto.
Mirando a su alrededor, pensó que la razón por la que no se permitía entrar a la gente no era porque hubiera muchas cosas valiosas y caras.
Más bien, era porque había un «secreto», probablemente escrito en uno de esos papeles que había por la habitación, o algo así.
—¿Hay un tesoro o algo así? … No lo parece, hum.
Además de todo eso, probablemente no era una buena idea ir a husmear por donde quisiera.
Hay un proverbio que dice: «La curiosidad mató al gato».
Esa debía ser… una expresión inglesa.
Pero también hay un proverbio que dice: «No pierdas la oportunidad de ser curioso».
Había olvidado quién le dijo esas palabras.
Obviamente, Itsuki no era inglés, así que no necesitaba seguir un proverbio inglés.
—Echaré un vistazo rápido… Sólo para ver qué hay escrito…
Desató un cordón que ataba una pila de papeles y volteó la página de arriba.
Había… una lista redactada con mala letra, casi como si fueran garabatos.
—No es… inglés. Y está escrita en vertical. Pero, por alguna razón, no puedo leerlo.
Itsuki miró una vez más los montones de las estanterías.
Parecía que la calidad del papel y su antigüedad variaban de una pila a otra.
«Como pensaba… deben ser valiosos. Más que esos libros de ahí fuera, al menos».
Dicho esto, le había prometido a su tío que ni siquiera entraría ahí en primer lugar.
Pasó las páginas de la pila que sostenía, con cuidado de no rasgar los papeles.
Eran realmente imposibles de leer. Ciertamente no era un código ni nada parecido, pero probablemente era alguna forma antigua de escritura.
Quizá fuera del periodo Edo, o quizá fuera algo aún más antiguo.
«- Ah. No son sólo palabras, también hay dibujos».
Un animal estaba dibujado en una esquina.
—Esto es… un ratón, supongo. ¿Es el que escuché antes?
Por supuesto, lo decía en broma.
Pero.
¡Crujido!
Hubo ese ruido de nuevo.
Y lo que es más, venía de…
No había duda, el ruido provenía del propio papel.
Y eso no era lo último.
Al momento siguiente, oyó una voz, no la de un animal, sino la de un ser humano.
—No soy un ratón… ¡Soy un hámster!
—¡¿Eh?!
Dejó caer la pila de papeles, conmocionado.
Después de un minuto, recogió lentamente uno de los papeles que había dejado caer al suelo.
Ese era el papel en el que el ratón -no, el hámster, eh- estaba dibujado.
A continuación, el papel se retorció en el aire para hacer un origami.
—…
No podía apartar los ojos de él.
Finalmente, el papel se transformó en la forma de un hámster tridimensional.
—Hacía tiempo que no conocía a un humano así. Te doy las gracias, niño humano.
—… No creo que necesites agradecerme nada.
—¿No me has liberado?
—No, no que yo sepa…
—Fui capturada con ese abominable sello… respondiste a mi llamado, y eso es razón suficiente para agradecerte.
—De ninguna manera… ¡¿Este cordón es un sello?!
Itsuki se quedó mirando el cordón en sus manos.
Parecía tener un hechizo escrito en letras minúsculas.
—¡Bien, chico! ¿Qué deseas de “El Demonio de la Soberbia”, Marie? ¡Forma un contrato conmigo y confíame tu corazón!
—¿Eres un demonio? Pensé que habías dicho que eras un hámster.
—Eso es simplemente lo que parezco. Pero mi verdadera naturaleza es la de una existencia que satisface la codicia de los humanos, ¡así que soy sin duda un demonio! Ja, ja, ja.
… Lo que acaba de decir, no lo entendió realmente, pero… sonó bastante mal.
«… De acuerdo».
Saldría corriendo.
– Pero no podía dejar el hámster y los papeles desperdigados como estaban.
—¡Ahora, dime lo que deseas, niño!
Lo primero es lo primero: estaba siendo muy ruidosa.
—… Um, ¿podrías hablar un poco más bajo?
—¿Hmm? ¿Por qué?
—Ahora es de noche.
—Oh, ya veo.
Esta criatura que se llamaba a sí misma demonio parecía sorprendentemente razonable.
—Y… ¿podrías volver a tu forma original por un minuto?
—¿Para qué?
—Um… quiero darle otro buen vistazo al dibujo.
—Bueno, eso debería estar bien.
El hámster se desdobló en una sola hoja de papel una vez más.
Itsuki la recogió, se apresuró a coger los otros papeles y los volvió a atar con su cuerda.
Los papeles no estaban de nuevo en su orden original, pero no había nada que pudiera hacer al respecto ahora.
—¡¿Eh?! Me has engañado, mocoso.
El demonio no era el único sorprendido por esto, pues Itsuki también lo estaba.
¡Qué descaro tenía! Y qué fácil había sido capturarla.
Después de meter la pila de papel en su lugar original, apagó la luz y salió rápidamente de la habitación, cerrando la puerta tras de sí.
Podía oír al hámster gritando desde el otro lado de la puerta, pero lo ignoró y salió corriendo de la biblioteca, subió las escaleras y llegó a la habitación 202: su propia casa.
Su madre le saludó al entrar:
—Bienvenido. Es bastante tarde.
—Sí…
—Bueno, leer no es precisamente algo malo. Pero igual tienes que irte a la cama pronto.
Itsuki asintió en silencio. Se dirigió a su habitación, tiró su llavero sobre el escritorio y luego se tiró en su cama de la misma manera.
El corazón le latía fuerte en el pecho, y siguió haciéndolo durante un rato.
Pero al final, se quedó dormido.

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