Itsuki encontró la puerta principal cerrada cuando llegó a casa.
«Ahora que lo pienso… Mamá dijo que saldría por un trabajo a tiempo parcial a partir de hoy».
El trabajo duraría sólo dos semanas.
También había dicho que salía por la tarde, así que no llegaría a casa demasiado tarde.
Probablemente pensaba volver directamente a casa después del trabajo.
Itsuki utilizó la llave que le habían dado y entró en la casa.
Estaba sentado en su habitación leyendo La Locura del Duque Venomania durante un rato cuando oyó que se abría la puerta principal.
—¡Estoy en casa!
No era la voz de su madre. Era su padre.
—Itsuki, ¿dónde está tu madre? —preguntó, asomando la cabeza por la rendija de la puerta entreabierta.
—Todavía no está en casa.
—¿De verdad? Es muy tarde.
Itsuki miró su reloj y vio que eran casi las seis.
Empezaba a sentirse ligeramente preocupado cuando la puerta principal se abrió de nuevo. Esta vez, era su madre la que llamaba:
—¡Ya estoy en casa!
Fue con su padre a recibirla a la puerta.
—Hola, mamá —le dijo.
—Lo siento, lo siento —dijo ella—, me he retrasado.
—¿Ha pasado algo en el trabajo? —preguntó el padre de Itsuki.
—La verdad es que no, pero… bueno, luego te lo cuento. Tengo que empezar a cenar ya.
Salió corriendo hacia la cocina agarrando una bolsa de la compra.
La cena estaba lista una hora después.
La madre de Itsuki empezó a explicar por qué había llegado tarde a casa mientras comían una comida más sencilla de lo que estaban acostumbrados.
—Déjame decirte que mi hermano es un inútil —refunfuñó, arrugando el ceño mientras cogía una croqueta con los palillos—. ¡No preparó nada para la cena de Haruto! Sólo me dejó dinero para ello.
Itsuki no entendía muy bien de qué estaba hablando.
—¿Qué tiene que ver Haruto con esto?
—Oh, estoy trabajando en el edificio de apartamentos de Masaki.
—¡¿Qué?!
—¿No te lo dije ayer?
—No. Todo lo que oí fue: «Voy a un trabajo a tiempo parcial».
—No me lo creo. Definitivamente te lo dije.
—No.
Su padre intuyó una inminente discusión e interrumpió.
—Calmémonos todos ahora… ¿Así que estabas preparando la cena para Haruto?
—Sí. Ese pobre chico… parece que no ha hecho otra cosa que comer fuera y pedir a domicilio desde que sus padres se divorciaron.
—Ah… Bueno, tampoco es que escuchara nada sobre que Masaki sea buen cocinero.
—No está bien para un chico en crecimiento. Por eso, mientras yo trabaje allí, él va a ver lo buena que puede ser la cocina casera de la tía.
Itsuki seguía escuchando a sus padres mientras sorbía su sopa de miso.
Adivinó que su madre era lo que Haruto iba a mencionar en el colegio ese día.
—Pero sólo es por dos semanas, y eso no resolverá el problema fundamental. Tampoco puedes seguir yendo a esa casa para siempre.
—Le diré a mi hermano lo que pienso cuando vuelva. Tiene que contratar una ama de casa. Seguro que se lo puede permitir.
La expresión ligeramente avergonzada de su padre sugirió que tenía la sensación de que esto era para compensar indirectamente su propio bajo salario.
No le dio importancia y siguió hablando.
—O tal vez una vez a la semana, más o menos, podríamos invitar a Haruto a comer con nosotros.
—Ya veo… No me importa si él no se opone. —Se volvió hacia Itsuki—. A ti tampoco te importa, ¿verdad?
—Bueno… en realidad no.
Itsuki no sabía lo que se sentía al vivir sin una madre.
Sus padres discutían a menudo, pero nunca había tenido la impresión de que fueran a divorciarse.
Por lo general, se llevaban bien de una forma u otra, pensaba.
—Masaki debería buscarse a alguien agradable —murmuró su padre mientras recogía su cuenco de arroz y sus palillos.
—O eso, o… Kayoko podría volver.
—Sí… eso sería lo mejor, ¿no? ¿Sigues en contacto con ella?
—Nos enviamos correos electrónicos periódicamente, pero eso es todo.
—¿Cómo está ella? Me refiero a nivel práctico.
La madre de Itsuki respondió con una expresión extraña en su rostro.
—… Bueno, es un reto para ella, ¿no? Parece que lo está haciendo bien, dadas sus circunstancias.
—Así que estás diciendo…
—Suficiente. No hablemos de esto delante de nuestro hijo. —Su tono de voz decía que la conversación había terminado, así que el padre de Itsuki no siguió con el tema.
Itsuki no entendía realmente lo que querían decir….
Sabía que Kayoko era la madre de Haruto, pero eso era todo.
Itsuki sintió que el ambiente en la mesa se volvía un poco sombrío y rápidamente cambió de tema.
—Oye, ¿mamá? ¿Sabes lo del Incidente del Escape de Meta?
—… ¿Dónde te has enterado de eso?
—Lo leí en un libro. Tú vivías aquí cuando ocurrió, ¿verdad?
—Sí, pero fue hace mucho tiempo, así que ya no lo recuerdo bien.
—¿Viste a Meta?
—No. El oso nunca pasó por donde vivíamos.
—¿Y el tío Masaki?
—Creo que él tampoco lo vio nunca, pero no estoy segura.
Si lo que decía su madre era cierto, ¿significaba esto que los demonios no estaban involucrados en ese incidente?
… No, todavía no estaba seguro.
Pero en cualquier caso, lo averiguaría el sábado cuando hablara con Marie y el-
«- Espera un segundo.»
—Mamá, ¿trabajarás el sábado?
—Sí. Pero tengo el domingo libre.
—… Por cierto, no lo he oído bien, pero tu trabajo es…
—Cuidador del edificio de apartamentos. Es básicamente como si tuviera el trabajo de Masaki mientras él está de viaje.
Así que… eso significaba… que al menos por un corto tiempo, su madre tenía las llaves del archivo…
Itsuki suspiró internamente. Tendría que pensar en alguna forma de conseguirlas antes del sábado.
Tal vez Haruto tenía una idea.

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