Prólogo – Los Intrusos

Cuando miré por la ventana noté que, sin haberme dado cuenta, había comenzado a nevar.

El interior del hospital tenía calefacción, por lo que no sentía frío incluso usando ropa ligera. Cuando aparté la mirada de la ventana y miré el tablón de anuncios que había al lado, oteé una hoja de papel que avisaba de la cancelación de la fiesta de navidad.

La nevasca no era la única razón por la que la ciudad que veía desde la ventana estaba vacía. Que ya nadie pudiera permitirse celebrar la navidad era prueba de ello.

«De hecho, ¿cuántos humanos quedarán en el mundo?»

Probablemente la población sea la mitad que en los días de gloria de la humanidad. No, seguramente sea aún menor. Incluso las noticias en la radio no informan nunca el número exacto, posiblemente porque tales datos son difíciles de tomar actualmente.

Sin embargo, definitivamente no es «0», ya que yo sigo aquí.

Aún así, ese número seguramente no sea muy lejano.

De todas formas, hay muchas cosas que hacer antes de que el mundo sea completamente destruido.

 

Probablemente todos mis compañeros de trabajo están en sus casas. Al parecer, yo soy la única persona en el hospital.

Las camas de los pacientes también estaban vacías, pero eso no era cosa de esta noche. Originalmente, este hospital no era una instalación para tratar a enfermos «comunes».

Para ser precisos, sería mejor llamarlo un «Centro de investigación» en lugar de hospital. Las personas con una enfermedad en particular son puestas en cuarentena aquí para su estudio. Sin embargo, la última paciente hospitalizada murió el otro día.

Ella misma presionó su propio interruptor: En pocas palabras, se suicidó.

Por lo tanto, estas horas extras que estaba echando no significaban que estuviera realizando nuevos estudios clínicos. El director nos dijo: «Pasen tiempo con sus familias en casa esta noche», pero no tenía ganas de volver a casa.

Sé que soy excéntrica, pero mi madre y mi hermano menor son aún peores que yo. Además, los veía casi todos los días como compañeros de trabajo en este mismo hospital, así que pensé que no sería necesario que pasáramos la Navidad juntos en casa.

De todos modos, ni mi madre ni mi hermano menor deberían de estar en casa. Al parecer mi madre pasaría la noche con algún hombre, y mi hermano menor… Bueno, tal vez estaría vagando en algún lugar vestido de mujer como siempre.

 

Incluso si ya no quedaban sujetos de prueba, todavía existía una gran cantidad de datos clínicos desorganizados, que ahora estaban frente a mi escritorio para juntarlos en una sola tesis.

Ahora, cuando se completa una tesis, no siempre hay un lugar para publicarla. Ya no había garantía alguna de que fuera útil hacerla.

Pero a partir de mañana, ni siquiera podré trabajar en esta misma investigación. Cuando ese otro proyecto pase a la siguiente etapa, se me asignará otro papel.

Y antes de que ocurra eso, quiero concluir mi investigación.

 

La radio dejó de emitir sonido. La transmisión de hoy había terminado.

No me agradaba este silencio, sin ruido alguno, que había ahora en toda la sala, aún más siendo tarde en la noche como lo era ahora.

«De todas formas, no es que tenga miedo.»

Cuando me levanté y me acerqué a mi antiguo reproductor de música para poner algo…

Buenas noches.

La voz que escuché detrás de mí hizo que mis hombros se estremecieran.

¿¡Quién está ahí!? Con miedo, miré hacia atrás.

La puerta de la entrada se encontraba abierta y alguien estaba parado justo allí. Aunque, bueno, si hubiera escuchado la voz pero no hubiera nadie allí, sería aún más aterrador.

Era bajo de estatura, llevaba un gran sombrero que ocultaba sus ojos y su boca estaba cubierta por el cuello de su abrigo.

Cómo usaba un abrigo rojo, pensé por un momento en Santa Claus, pero por supuesto que ese no debería ser el caso. Siendo realistas, un visitante que llega de repente tarde en la noche de esa forma… ¿Se trataba de un ladrón o de un desviado? Ninguna de las dos opciones era algo bueno.

Tomé una pistola que había sobre mi mesa y la apunté al intruso.

Váyase de inmediato. Estar aquí está prohibido para cualquiera que no esté autorizado.

Aunque le estaba apuntando con el arma, no hubo señales de que siquiera titubeara. No podía ver su rostro ni la expresión que tenía, pero no trató de escapar, no levantó las manos y se mantuvo firme e inmóvil en el lugar mientras con una voz tranquila decía:

Incluso en un hospital tienes armas, eh.

Era una voz joven como la de un adolescente, pero también podría ser una chica tratando de fingir una voz masculina.

En momentos así nunca sabes cuándo te atacará algún desviado, así que es normal tener armas a mano.

Esos «Desviados» son las personas a las que se dedica a investigar, ¿no es así?

Sí, así es. Y también… personas como tú.

Él introdució la mano en su abrigo y sacó algo.

En el momento en que me di cuenta de que era una pistola, disparé mi arma sin dudarlo.

¿¡!?

La bala pasó cerca de su mejilla y se incrustó en la pared detrás suya.

Falló o… ¿lo hizo a propósito? Si es lo último, parece tener buena puntería.

Realmente daré en el blanco la próxima vez. ¡Lo diré de nuevo, váyase de aquí de inmediato!

Él arrojó su pistola al suelo y finalmente levantó las manos.

Sin embargo, no intentó siquiera abandonar el lugar.

No me malinterprete. No soy un ladrón ni un desviado como usted cree. Vine hasta aquí porque quería pedirle una valoración psiquiátrica.

Así es. Creo que en verdad necesitas una-

No es para mí.

Al decir esto, salió de la habitación.

Lo había ahuyentado, o eso pensé hasta que regresó a la habitación, esta vez empujando una silla de ruedas.

Una chica estaba sentada allí. Al parecer estaba consciente, pero sus ojos estaban vacíos, y realmente no parecía estar cuerda en lo absoluto.

Es ella a quien quiero que examine. Su nombre es Némesis Sudou. Por desgracia, parece haber pasado por varias problemas, terminando por quedar como una muñeca.

Desafortunadamente, no aceptó casos de emergencia. Le sugiero agendar una cita de manera adecuada y regresar el día asignado.

Pero él sacudió la cabeza y se negó.

No puedo hacer eso. No nos queda mucho tiempo.

Sus circunstancias no son de mi incumbencia.

… Hemos tenido que pasar por demasiado para llegar aquí. Lo siento, pero la obligaré a examinarla si es necesario.

Escuché el sonido de un vidrio rompiéndose fuera de la habitación.

Al mismo tiempo, también el sonido de las voces de varios hombres.

Al parecer, él y la chica en silla de ruedas no fueron los únicos intrusos.

El edificio ya está rodeado. Incluso si tiene un arma, no es un número que pueda manejar usted misma.

¿Era cierto lo que estaba diciendo o era un farol? Pensé que era una apuesta muy arriesgada averiguarlo.

… Por el momento, solo quiero que garantices mi vida.

Sí. Tenga eso por seguro. No tenemos ninguna intención de asesinarla, Doctora Levia Barisol.

No es muy convincente que lo diga alguien que se ha tomado la molestia de traer un arma.

Ah… ¿Se refiere a esto? —Tomó la pistola que había dejado caer al suelo y me la ofreció—. No tiene balas. No lo traje como arma.

Entonces… ¿Para qué la trajiste? —Me dió el arma. Era una pistola tipo revólver, pero al parecer era un modelo antiguo.

Ella… Némesis una vez asesinó a seis personas con esa pistola.

Vaya, entonces ella es una asesina. Siendo así, ¿por qué no acudir a la policía en lugar de venir aquí?

Sabe bien que algo como la policía ya no existe, ¿cierto?

… Así es.

Era por eso que incluso yo, una investigadora, tenía un arma.

Ahora estábamos en un mundo en el que tenías que protegerte a ti mismo.

—… Entonces, ¿qué debo examinar de esta asesina?

Quiero conocer la vida de Némesis. Cómo vivió y cómo asesinó a esas seis personas.

Usted… ¿no es un conocido de esta persona?

Un conocido… Sí. La conozco a ella. Pero no sé mucho sobre Némesis.

Realmente no entiendo lo que quiere decir con eso.

Está bien, pronto lo entenderá… Si examina su mente.

Habló en un tono tranquilo de principio a fin, pero podía sentir que dentro de él, ocultaba algo de desesperación.

Como psiquiatra, también estaba un poco interesada en su estado mental, pero antes que nada, era poco probable que pudiera escapar de la situación actual hasta que examinara a esa chica llamada Némesis.

Un placer conocerla, señorita Némesis —le dije.

Por un momento, sus ojos miraron en mi dirección, pero luego inmediatamente comenzó a mirar a lo lejos.

Luego, toque suavemente su mejilla. Hubo una reacción por parte de ella, pero no trató siquiera de apartar mi mano y solo se quedó en silencio.

—… Hay un problema. —Aparté mi mano de ella y le dije a su acompañante—: Viendo su estado actual, la comunicación con ella parece difícil. Esto no me permite realizar un asesoramiento inicial.

Bueno. En circunstancias normales, así sería. Pero siendo usted la doctora Levia Barisol, ¿no podría hacer algo diferente?

Aparentemente él había venido aquí con un buen conocimiento de mí. No, más bien de mis «Habilidades».

Pufff

Después de un fuerte suspiro, tomé la decisión y lo miré de nuevo:

Eso significa que quiere que use el «Intercambio» de tipo mental, ¿no?

Sí, así es. Es muy útil que lo haya entendido con rapidez.

Es un método peligroso. En el peor de los casos, puede tener un efecto adverso grave en la mente del sujeto…

Entonces no hay problema. Como puede ver, ella ya está rota.

—… Realmente no me gusta esa forma de decirlo. «Roto» no es una palabra que pueda ser utilizada en personas.

Le pido disculpas si se siente ofendida… Pero no vine aquí esta noche para discutir sobre ética y la elección de palabras con usted. Por favor, dígame, ¿lo hará, sí o no?

Algo no andaba bien. Quien estaba frente a mí parecía ser bastante joven a juzgar por su voz, pero estaba «demasiado tranquilo» para serlo. Cuando hablaba con él, incluso tenía la sensación de que estaba interactuando con un anciano que había vivido durante décadas.

Dijo que no era ni un ladrón ni un desviado, y que no tenía ninguna intención de matarme.

Pero no había dicho ni una sola palabra sobre «No hacerme daño».

Aparentemente, no parecía ser una situación en la que pudiera decir fácilmente «No».

—… Está bien. Sin embargo, hay cierta preparación que realizar antes del «Intercambio». ¿Puede darme tiempo para ello?

Por favor, hágalo lo antes posible.

Se sentó en la silla en la que yo estaba sentada antes.

No parecía que fuera a salir de la habitación hasta que todo estuviera listo.

 

El «Intercambio» era una técnica especial de evaluación psiquiátrica descubierta y defendida por el profesor Held Yggdra, el director de este hospital.

En principio, hay que decir que se trata de una reproducción científica del ocultismo que se transmitió ampliamente tanto en el mundo oriental como occidental.

Bueno, en pocas palabras, es un método para volver a experimentar partes de la vida de otra persona sincronizándose con la mente del sujeto.

Por supuesto, solo una persona con percepción extrasensorial o una persona con habilidades psíquicas podrían hacer tal cosa sin ayuda (Si estas realmente existieran).

Sin embargo, el profesor Held logró crear un dispositivo mediante una investigación colaborativa con autoridades de otros campos, que permite la visualización de la mente mediante el análisis de ondas cerebrales y la sincronización con otra persona.

Este fue un invento revolucionario, pero también tuvo algunos problemas. Naturalmente, era indispensable una persona para realizar la sincronización con la mente del sujeto. Sin embargo, resultó que este practicante también necesitaba tener cierto tipo de «habilidad».

Entrar en la conciencia de alguien más significaba tener la mente de dos personas cohabitando en un ser. Era casi imposible para un ser humano común soportar esta pesada carga.

Se realizaron muchas pruebas para encontrar una persona con la capacidad para ser este practicante, la llamada «persona calificada», y como resultado, una de las personas seleccionadas fui yo.

El dispositivo usado para realizar el «Intercambio»… popularmente llamado «Black Box», también se comenzó a emplear en la investigación de otros campos. Por ejemplo, el físico Seth Twiright (Quien también fue uno de los co-desarrolladores de la primera «Black Box») logró realizar la observación de mundos paralelos, cuya existencia era cuestionada, gracias a este dispositivo. Si el mundo no hubiera caído en el caos por la crisis del colapso, habría sido un tema muy hablado.

La «Black Box » también fue de gran ayuda para mi investigación. Mis métodos psicoanalíticos tanto sobre el caos en el mundo, como de los desviados que lo causan, científicamente llamados «HER», habían avanzado mucho gracias a la «Black Box».

Aunque eso no fue del todo bueno.

 

Es una máquina muy grande, ¿no? —me dijo el chico del abrigo rojo cuando me encontraba sentando en la «Black Box», ahora lista para usarse, a la chica llamada Némesis.

Esta es mucho más pequeña que el modelo inicial.

¿Enserio? … Entonces… ¿Esto es la «Black Box»?

¿Está interesado en este tipo de máquinas? Bueno, es raro que una persona del común ponga los ojos en una, así que supongo que eso lo vuelve una curiosidad.

¿Eh? … Sí, bueno, así es.

Como su nombre lo indicaba, la máquina parecía una caja negra. Sus dimensiones eran aproximadamente del tamaño en el que pudieran caber dos personas, y había sillas tanto para que el «sujeto» como la «persona calificada» se sentarán dentro.

Después de sentar a Némesis en la silla del sujeto, le conecté algunos cables. Podía clavarle la aguja directamente en su cabeza… Aun así, no hice lo que sería una barbarie; pero cuando todo ya estaba preparado, ella tenía cables eléctricos alrededor de todo su cuerpo.

«Bueno… Ahora viene el verdadero problema.»

Tenía que hacer lo mismo para mi. Normalmente recibo ayuda de mi asistente, pero desafortunadamente las únicas personas aquí éramos yo, Némesis… Y el chico del abrigo rojo.

Tu… Emm, ¿cuál es su nombre? —le pregunté

¿El mio? … Bueno. Llámeme «Postman», por favor.

Es un seudónimo fácil de entender… Bien. Entonces señor Postman, ¿podría ayudarme un poco?

Después de sentarme en el asiento de la persona calificada, le pedí a Postman que conectara los cables siguiendo mis instrucciones.

¿Así esta bien?

Sí, está perfecto. … Bueno, finalmente… presione ese interruptor rojo. Así comenzará el «Intercambio».

Finalmente…

Al presionar el interruptor, debe salir de la «Black Box» en 30 segundos. Luego, no toque la máquina en absoluto durante el funcionamiento. En el peor de los casos, este hospital volaría en pedazos junto con la máquina.

Como era de esperar eso era mentira, pero pensé que debía decirlo.

¿Solamente tengo que esperar? ¿Cuánto tiempo tardará en terminar?

Eso depende de la mente del sujeto… En cualquier caso, la máquina se detendrá en una hora.

¿Una hora?

Ni mi espíritu ni el de los sujetos puede soportar más que eso. Probablemente tendré que tomarme varios descansos para ver todo lo relacionado con esas «seis personas» de las que me hablaste, las personas a las que asesinó.

Es inevitable, si dice que no puede hacerlo de otra manera. … Entonces presionaré el interruptor.

Postman apretó el botón rojo con su dedo como se lo indique e inmediatamente salió de la máquina.

La puerta negra se cerró lentamente.

«Hmm… Que molesto. Tener que sincronizar mi espíritu con el de una asesina.»

Suspire para mí misma, y comencé a preparar mi mente para el «Intercambio».

 

La vida de alguien más. Sus experiencias.

La próxima vez que esta conciencia despierte, seré Némesis.

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