De vez en cuando pasaban cosas extrañas en este bosque.

Cada vez que perdía el camino en lo profundo del bosque cuando era joven, podía volver a casa simplemente recogiendo bellotas que caía de tal manera que me indicaban el camino. Cada vez que me caía de la rama de un árbol alto, a veces aterrizaba en un montón de hojas, por lo que no sufría ninguna herida.

Pude asentarme en la idea de que todo esto eran simples coincidencias. Pero aun así, en ocasiones casi tenía la sensación de que el bosque mismo tenía voluntad propia.

–Y ahora mismo, esa “voluntad” me estaba hablando a través de la muñeca que el Sr. Ziz había recogido.

 

<- Necesitas salir corriendo de este bosque ahora mismo>

 

En lugar de sorprenderme o asustarme, le pregunté a la muñeca… o mejor dicho, a la «voluntad del bosque»:

—¿Por qué tengo que irme?

 

<Hay gente que viene aquí para arrestarte.>

 

Si eso era cierto, entonces esa gente era sin duda la policía.

Debía de ser por el hundimiento del S.S. Titanis que había ocurrido hace seis meses. Debieron de haberse enterado finalmente del hecho de que yo era la responsable.

Kandi había dicho que presionaría a la Policía Mundial para que no investigaran. Tenía la esperanza de que tal vez eso fuera posible, dado que él era un superior en el Conglomerado Freezis.

Pero suprimir por completo una investigación debía ser difícil incluso para los Freezis.

—Pero… ¿por qué estás tratando de encubrirme?

Estrictamente hablando, ni siquiera sabía con qué estaba hablando. No se lo había preguntado y no había hecho ningún esfuerzo por explicarmelo.

Aun así, tuve el presentimiento de que estaba hablando con la «voluntad del bosque» en ese momento. Quizás… este era el ser al que los devotos de Held se referían como el «Dios de la Tierra».

La «voluntad del bosque» no me respondió, sino que dijo:

 

<Ten esto en cuenta: Hay seres que no puedes ver que intentan protegerte. Tanto en este bosque… como en las profundidades del mundo.>

 

—¿…?

 

<No tenemos tiempo para hablar. Podré detener a estos invasores por un corto periodo de tiempo. Vamos, ponte en marcha.>

 

—-Gracias.

Rápidamente hice los preparativos para salir de casa.

No había mucho que tuviera que llevar conmigo.

 

<… También hay otra cosa que te quiero decir.>

 

La muñeca volvió a hablarme mientras me preparaba.

 

<Si en el transcurso de tu vida alguna vez te encuentras con una persona con el nombre de «Lych»… Ten mucho cuidado de él.>

 

—¿”Lych”? ¿Es alguien malo?

 

<No estoy tan segura de eso, pero… De lo que estoy segura es de que es un ser diferente a los de este mundo. Hay muchas cosas que no puedo interpretar en sus acciones.>

 

—Hmm… Realmente no lo entiendo, pero está bien. Me aseguraré de tener cuidado.

Lo primero es lo primero, necesitaba alejarme de las garras de la policía.

Terminé mis preparativos y salí corriendo de la casa. Había considerado por un momento que tal vez debería llevarme esa muñeca, pero para empezar no era mía. Y cuanto menos tuviera que cargar, mejor.

Decidí escabullirme hacia el oeste, evitando el camino establecido. Esa fue la ruta más rápida para salir del bosque.

Pero… ¿qué debía hacer con el Sr. Ziz?

En ese momento estaba en el lago subterráneo en la cueva.

Aunque era difícil imaginar que la policía fuera a arrestar a un pulpo…

Aun así, estaba el hecho de que el Sr. Ziz fue el actor principal en el hundimiento del S.S. Titanis.

Alteré ligeramente mi rumbo y me dirigí hacia la cueva del ermitaño antes de dejar el bosque.

 

… Esa decisión fue mala.

Antes de llegar a la cueva, me encontré con la gente que me perseguía.

Eran un hombre de piel oscura y una mujer de cabello blanco.

Ambos llevaban armas.

—-¡Ahí está! ¡“Beastmaster”! —gritó el hombre.

La Beastmaster, ese era el apodo que usaban mis amigos en mí. Me había quejado, ya que en realidad solo podía controlar al Sr. Ziz, pero sonaba mejor que “Octopusmaster”, así que finalmente lo acepté.

Contrariamente a mis expectativas, estos dos no llevaban uniformes de la Policía Mundial.

Me pregunté brevemente si debería estar agradecido por eso. Existía la posibilidad de que fueran los matones de la familia de Midas… o que Kandi al final nos había traicionado.

Cualquiera fuera el caso, tenía una única opción disponible… ¡Y esa era encontrar una manera de escapar de ellos!

Pero-

 

… ¡Eran muy rápidos!

Tenía bastante confianza en mi capacidad para jugar a las persecuciones en este bosque. Vivo aquí desde que nací, después de todo.

Sin embargo, además del hombre… la mujer de cabello blanco se dirigía hacia mí desafiando todos los árboles alineados a nuestro alrededor.

No pude dejarlos atrás. Y además, a diferencia de ellos, yo no llevaba armas encima. Si tuviera que enfrentarlos de frente, no habría forma de ganarles.

Un método que podía utilizar para oponerme a ellos eran las artes mágicas que me había enseñado Nikolay, pero no podía imaginarme sus utilidades en esta situación. Casi lo único que era realmente capaz de hacer era crear un trozo de hielo del tamaño de mi pulgar. Tuve que preguntarme qué pasaría si se lo lanzara.

Eso solo me dejaba… llamar al Sr. Ziz.

Afortunadamente, la cueva estaba justo delante de mí. Sería capaz de cambiar las tornas de la situación tan pronto como entrara corriendo. Nikolay podía estar allí también, y estaba segura de que me ayudaría.

—¡No puedes escapar!

La mujer me disparó.

A pesar del hecho de que estábamos en el bosque, y de que ambas estábamos corriendo, su puntería fue comparativamente precisa, y la bala pasó zumbando junto a mi cabeza.

Me obligué a seguir corriendo a pesar de que el miedo casi me agarrota de las piernas.

—¡Oye, Shiro, no la mates! ¡La capturaremos viva!

—Lo sé… ¡Está corriendo hacia esa cueva!

Corrí hacia la entrada de la cueva, escuchando sus voces detrás de mí.

La cueva era un camino recto que conducía a un callejón sin salida. Ahora que había entrado, sería difícil escapar.

—¡Sr. Ziz!

Grité el nombre de mi cómplice mientras corría. Estaba segura de que podía oírme.

Pensé que podríamos unirnos de inmediato, pero no pude verlo por ningún lado.

Y mientras corría llegué a donde estaba el lago subterráneo.

-Hacía mucho más frío de lo normal.

—Oh, Némesis… ¿Qué te ocurre?

En lugar del Sr. Ziz, apareció Nikolay ante mí.

—Nikolay. ¡Por favor, tienes que esconderme! ¡Me persiguen!

—… Ah, ya veo —respondió, con su voz tranquila—. ¿Quién te está persiguiendo?

—¡No lo sé! Quizás la policía, o…

—Bueno, entonces supongo que deberíamos ir a encontrarnos con ellos.

—No, no hagas eso, solo búscame un lugar para esconderme.

—No hay tal lugar en esta cueva.

Nikolay no mentía. No había venido aquí para esconderme en primer lugar.

—¡Sr. ¡Ziz! ¿¡Dónde estás!? ¡Si estás durmiendo, despierta! —le grité al lago.

… Y luego, finalmente, me di cuenta de lo que ocurría.

—Qué dem…

Era normal que el Sr. Ziz no apareciera.

El agua del lago se había congelado por completo.

No era invierno en este momento. No, incluso si hubiera sido en pleno invierno, nunca había visto este lago congelado de esta manera.

– Alguien lo había congelado deliberadamente.

Y… sólo conocía a una persona que podía hacer eso.

—Nikolay, ¿qué…?

Antes de que pudiera preguntarle, mis perseguidores se mostraron.

—¡Ahí tienes! ¡Aquí, Bruno!

Primero la mujer caminó hacia mí, pistola en mano. Y luego el hombre vino detrás de ella, también sosteniendo su arma.

… Pero el hombre de piel oscura pareció sorprendido de no verme a mí, sino a Nikolay cerca.

—¿¡- !? Estás-

—… Oh, vaya. Pero si es Bruno Zero. No te había visto desde el juicio de Loki.

Parecía que los dos se conocían.

Nikolay se acercó descuidadamente a ellos, sin mostrar temor por el hecho de que iban armados.

—Venir aquí así debe significar que PN está detrás de ella… o más bien, Gallerian lo está.

—No exactamente. Él no está involucrado en esto. PN llevó a cabo la investigación independiente e identificó a esta “Beastmaster” aquí presente como sospechosa… Y pensar que usted fue el autor intelectual detrás de esto…

Nikolay esbozó una media sonrisa y negó con la cabeza ante las palabras del hombre llamado Bruno.

—Si estás hablando de lo que sucedió con el Titanis, no estoy involucrado.

—Entonces, ¿por qué la “Beastmaster” entró aquí?

—No lo sé. Por supuesto, vivimos en el mismo bosque, así que la conozco, pero… no es como si ella y yo fuéramos familia o algo así.

 

«… ¿Eh?

¿Qué estás diciendo, Nikolay?»

 

Ciertamente, lo que dijo no era mentira. Él no tenía ninguna relación con Midas o el S.S. Titanis, y él y yo no teníamos ningún parentesco consanguíneo. Era cierto que éramos meros conocidos.

Pero aun así, pensaba que él me protegería.

—Nikolay…

Cuando le hablé, se dio la vuelta.

Su amable sonrisa habitual no se veía por ningún lado.

—… Némesis, si has hecho algo malo, entonces debes expiarlo adecuadamente.

—No puedes…

—Verás, yo… una vez trabajé como un hombre que juzgaba los pecados de las personas. Y por eso no puedo proteger a un criminal ahora.

Escuchando a un lado, Bruno resopló y dijo:

—Hmph, mira quién está hablando. Hanma… ¿No fuiste tú quien hizo exactamente lo contrario de eso, una y otra vez, en el pasado?

—Y es por eso que ahora no puedo, Bruno. Han pasado quince años desde que dejé mi trabajo en la Oficina de la Estrella Oscura. Quizás no creas esto, pero durante ese tiempo he pensado y he cambiado.

—… Todavía eres buscado por la Policía Mundial por el delito de vulneración de la “ley especial sobre brujería”.

—Ya lo sé. Entonces, ¿me vas a arrestar a mí también?

—La PN no es la Policía Mundial. Nuestra postura contradice la ley especial sobre brujería en sí misma. … Además, si realmente eres el “aprendiz de Elluka” como dice la Policía Mundial, no tenemos ninguna esperanza de poder arrestarte.

—… Ja, ja, que irónico. Que tú, que has visto la existencia de la magia con tus propios ojos, has sido ascendido a una posición que niega su existencia.

Bruno apuntó con el arma a Nikolay.

—Ahora aceptaremos a la “Beastmaster”. Mientras no interfieras… te dejaremos en paz.

—No me importa, haz lo que quieras. Mientras estés aquí, te daré información que te puede interesar.

Nikolay sacó una hoja de papel de su bolsillo y se la entregó a Bruno.

—¿Y esto es?

—Un mapa que indica el escondite de Zeus. Ella lo olvidó aquí antes. Esto debería ayudarte a capturar a los demás, ¿no?

—… Agradezco la cooperación.

 

Eso me lo dijo todo.

Antes de que yo hubiera llegado aquí, Nikolay ya había decidido vendernos.

Y por eso había congelado el lago… Si estaba atrapado dentro del hielo, Sr. Ziz no podría seguir vivo.

—¡Traidor! —le grité a Nikolay, luego traté de aprovechar la confusión para correr hacia la entrada de la cueva. —Pero mis pies se enredaron y caí—. ¡Ah!

En algún momento, mis tobillos quedaron encerrados en grilletes de hielo.

—Traidor… Hm. Estás equivocada, Némesis. Fuiste tú quien me traicionó primero.

—¿Qué estás…? No sé a qué te refieres.

—Mientras pudiera criarte bien, siempre continuaría protegiéndote. Pero al final, causaste una tragedia terrible… Supongo que, después de todo, eres su hija.

—Ella… ¿Te refieres a mi madre? ¿¡Qué hay de mi madre!?

—Es una gran mujer, pero no puedo estar de acuerdo con ella como el hombre que soy ahora. —Nikolay miró a Bruno—. Vamos, llévatela.

—… Sí.

Bruno y la mujer que estaba con él se acercaron a mí y me levantaron del suelo. Y luego, en lugar de unas de hielo, me pusieron grilletes de verdad en las muñecas.

Postman me dijo que Némesis había matado a «seis personas» con «esa pistola».
… Nunca me dijo que mató a nadie fuera de eso.
«Asesina» no es la palabra correcta para describirla.
Incluso teniendo en cuenta que Némesis era una chica que aún no había alcanzado la madurez, me veo obligada a concluir que el tipo de mente que pudo provocar tal catástrofe sin duda es bastante anormal.
Ese asunto de «su propia voz» que escuchó de antemano también merece cierta consideración.
Este es un síntoma que ocasionalmente se manifiesta en el trastorno de identidad disociativo, la llamada «personalidad múltiple». Sin embargo, hay casos en los que las alucinaciones auditivas también ocurren en otros trastornos mentales, por lo que no puedo concluir que Némesis tenga una personalidad doble sólo por eso.
Por ejemplo, hay una gran cantidad de personas que cuentan con alucinaciones auditivas similares como parte de sus síntomas entre los desviados “HER” sobre los que he estado investigando.
Lo mejor que puedo hacer es guardar el análisis definitivo para cuando haya terminado todas las experiencias indirectas.
… No tiene sentido un análisis basado en meras suposiciones.
Ahora bien, a continuación parece que tengo finalmente el primer punto de contacto entre Bruno y Némesis.

Después de todo, el Sr. Ziz parecía más cómodo en mar abierto que en el lago subterráneo.

Se movía en el agua de manera inusualmente activa. Dite había preguntado si se iba a escapar, pero le respondí que no había de qué preocuparse.

Los miembros restantes de nuestro grupo y yo esperabamos a que Narciso y los demás regresaran a la costa occidental de Elphegort. Una vez que el pequeño bote de transporte regresara, teníamos que empacar todo el oro dentro en nuestro automóvil. El coche también era algo que Kandi nos había prestado, pero a Helio le había gustado y muy rápido aprendió a manejarlo.

En poco tiempo, ya era hora de que la tripulación escapara del S.S. Titanis. El exterior de la embarcación de transporte estaba hecho para que pareciera que pertenecía a la Policía Mundial (o más bien, parecía que en realidad era un vehículo de transporte de la Policía Mundial, y Racle había estado extremadamente interesado en cómo Kandi lo había conseguido), por lo que mientras no revelaran su verdadera identidad y no fueran vistos en la escena del crimen, el acercamiento y la retirada deberían ser relativamente simples.

—Oh, ya llegó, ¿no? —Nike señaló al agua.

Pude ver que efectivamente había un gran barco avanzando hacia el puerto. Ese debía ser el S.S. Titanis.

—Nunca podríamos viajar en un barco tan llamativo, incluso si nos tomara el resto de nuestras vidas —murmuró Dite con seriedad—. Es realmente extraño. Es difícil encontrar trabajo en Aceid siendo Elphes como somos.

Lo que dijo fue una verdad innegable, y había una razón para ello.

Aproximadamente el setenta por ciento de todos los negocios realizados en Aceid estaban bajo el control del Conglomerado Freezis, hecho en el extranjero, y como tenían una política de priorizar a los no Elphes en sus prácticas laborales, esto resultó en la situación revertida en la que los nativos Elphe no podían conseguir trabajo en su propio país.

El Conglomerado Yarera-Zusco encabezado por un Elphe como su presidente estaba fortaleciendo su autoridad en el país de Elphegort, pero sus principales áreas de negocio estaban en su mayoría localizadas, y la ciudad capital de Aceid seguía siendo el dominio de los Freezis.

La ciudad de Aceid, que había sido tomada por extranjeros, se había vuelto un lugar difícil para los Elphe. “Zeus” era un equipo compuesto por niños Elphe que habían sido forzados a la pobreza.

Solo que, estrictamente hablando, yo no era una Elphe de sangre pura. Como mínimo, el color de pelo de mi madre era diferente al mío, ya que no era el verde intenso por el que se conocía a los Elphe. Entonces, tal vez mi padre fuera un Elphe. Agradecí que mis amigos me aceptaran a pesar de eso.

Pude ver un bote viniendo hacia aquí. No el S.S. Titanis. Era mucho más pequeño… No había ninguna duda al respecto, ese era el pequeño barco de transporte que llevaba el oro y el equipo de Narciso.

—¡Yahoo! —Helio vitoreó.

Llegaron un poco más tarde de lo esperado, pero la cuadrilla de asalto había regresado.

Todos se reunieron alrededor del barco cuando llegó a la orilla. Estábamos un poco preocupados porque la puerta no se abrió de inmediato, pero finalmente lo hizo, y los primeros en salir fueron Narciso y Gai.

-En ese momento, tuve una sensación siniestra. Tal vez sucedió lo mismo con todos los demás.

 

Gai salió arrastrando su pierna, apoyándose en el hombro de Narciso para apoyarse.

—¿Qué pasó? —Dite corrió hacia Narciso y los demás. Nike y yo lo seguimos.

Pude ver a Pan, Racle e Ilei al otro lado de la puerta.

Y oro, amontonado.

 

Sin embargo, a pesar de eso, todas sus expresiones eran oscuras.

Y… Remes no estaba a la vista.

—Mataron a Remes —murmuró Narciso con amargura.

—… ¿Eh? —Dite estaba en estado de shock, no parecía comprender lo que acababa de decir.

—Los guardaespaldas de Midas. Nos dispararon sin dudarlo…

—Eso no puede ser… —Dite se cubrió la cara con las manos y comenzó a sollozar.

—¿Qué… le pasó a Midas? —pregunté; Narciso negó con la cabeza.

—Todo salió mal. Todavía está vivo y, lo que es peor, vio nuestras caras. Tampoco pudimos recoger el cuerpo de Remes… Todo ha terminado. Una vez que el S.S. Titanis llegue a tierra, todos seremos entregados a la policía o Midas y sus matones nos matarán.

—¡Entonces huyamos, ahora mismo!

—¿Correr? ¿A dónde correríamos? Incluso si dejamos Aceid, seguro que nos seguirán.

—Entonces tal vez podríamos pedirle ayuda al Sr. Kandi…

—No podemos. No querrá relacionarse con nosotros, ahora que ha resultado así. Incluso podría venir tras nosotros para deshacerse de las pruebas. … Ese podría ser el peor resultado para nosotros en este momento.

—¿Quién es Kandi, entonces?

—… Es un superior del Conglomerado Freezis. No sé más que eso.

—-¿¡!?

—Cualquiera sea el caso, todo ha terminado para nosotros… para Zeus.

Tal vez esto suene estúpido, pero hasta ayer nunca había pensado que algo así pudiera suceder.

Tal vez no deberíamos haber intentado hacer algo que nos quedaba tan grande. A pesar de lo arrogantes que éramos al dirigir los barrios marginales, solo éramos niños… Aun así, nos habíamos convencido de que no había nada que no pudiéramos hacer.

-No tenía sentido lamentarlo ahora. Tenía que hacer algo sobre esta situación.

Si no lo hacía, perdería el sentimiento de pertenecer a un grupo que apenas acababa de lograr.

Yo no quería eso.

 

Entrega todo a tus sentimientos.

 

… Sentí como si pudiera escuchar la voz de una mujer.

—¿Dijiste algo? —le pregunté a Nike, pero ella negó con la cabeza, perpleja.

Dite seguía llorando como antes. Probablemente tampoco fue ella.

Entonces, ¿quién fue?

 

Entrega todo a tus sentimientos.

 

Otra vez.

Reconocí claramente que esa voz simplemente resonaba dentro de mi mente.

 

Entrega todo a tus sentimientos.

 

No había duda de ello.

Esa no era otra que mi propia voz.

Y, sin embargo, de alguna manera fue casi agradable…

 

Entrega todo a tus sentimientos.

 

-Así era.

No había necesidad de dudar.

Yo… haría lo que fuera para salvar a todos.

Para salvarme a mí misma.

Quitaría cualquier cosa que se interpusiera en ese camino.

Yo podía hacerlo.

 

Antes de darme cuenta, estaba parada en un acantilado cerca de la costa.

Directamente debajo de mí pude ver el barco de transporte y mis amigos.

Y al otro lado del mar, desde aquí pude ver claramente la figura del S.S. Titanis.

No quedaba mucho tiempo hasta que llegara al puerto.

«… Sr. Ziz».

Le hablé con mi mente.

Incluso sin palabras, podía comunicarme con él.

–Obedeciendo las órdenes que le di, el Sr. Ziz se dirigió rápidamente hacia el S.S. Titanis.

Mientras tanto, su cuerpo crecía constantemente a una velocidad que nunca antes había visto hasta hoy.

La gente a bordo del S.S. Titanis probablemente estaba frenética al ver un pulpo tan enorme acercándose a ellos.

Pero eso sería temporal.

 

Midas y los demás pasajeros a bordo del barco se hundirían en el océano.

 

Cuando creció tanto como pudo, el tentáculo del Sr. Ziz se cerró alrededor del S.S. Titanis.

Comenzó a sacudir el barco como si fuera un niño con un juguete.

Uno por uno, sus tentáculos comenzaron a apoderarse del barco, hasta que quedó completamente cubierto por ellos.

Con todo, tomó tal vez varios minutos para que terminara.

Cuando el Sr. Ziz quitó sus tentáculos y se hundió una vez más en el mar…

El S.S. Titanis ya no estaba a la vista.

 

¿Cuántas personas iban a bordo de ese barco?

No lo sabía, pero tenían que ser muchos.

Con demasiada rapidez les había robado la vida.

Sabía que había hecho algo impensable.

Sin embargo, por alguna razón fue extremadamente divertido…

Y sin darme cuenta, sonreí.

 

Cuando regresé a la costa, mis amigos parecían haber notado lo que sucedió con el Titanis.

Sabían que podía controlar al Sr. Ziz.

Naturalmente, sabían quién había hundido el barco.

—…

 

Nadie dijo una palabra.

Lo había hecho por mi cuenta.

No quería que me agradecieran.

… Pero chicos, al menos…

No me miren así.

No me miren como si estuvierais viendo algo aterrador.

 

—… Vamos. —El primero en romper el silencio fue Narciso—. Poned los lingotes de oro en el coche antes de que venga alguien.

Ante esas palabras, todos entraron en acción a la vez.

Sacamos el oro del barco y lo metimos en el maletero del automóvil.

A mitad del trabajo, Pan me susurró en voz baja desde las cercanías:

—Gracias.

Lo miré sin querer.

—Si tú y el Sr. Ziz no hubieran hecho eso, estaríamos perdidos.

—…

—Todos lo saben. Íbamos a cometer un asesinato desde el principio. … Es solo que el número ha cambiado un poco.

—Supongo.

—Y todos a bordo de ese barco eran ricos, de esos que normalmente se burlarían de la gente pobre como nosotros. No debes preocuparte de que una manada como esa muera por quedar atrapada en esto. … Oh, mira. —Pan señaló el mar—. Sr. Ziz está regresando. Deberías ir a buscarlo.

Siguiendo su consejo, me alejé del auto y me dirigí hacia el Sr. Ziz.

Se veía extremadamente agotado cuando salió del agua. Era comprensible.

—… Lo hiciste bien.

Lo atraje a mis brazos.

Cuando lo hice, algo cayó a la arena entre sus tentáculos.

—¿…?

Lo recogí.

… Parecía una muñeca.

Una pequeña muñeca diseñada para parecerse a una niña Elphe.

—¿Qué estás haciendo con esto…?

Estaba sucio, pero no pude encontrar mucho daño considerando que había sido sumergido en el agua.

Quizás esto había pertenecido a alguien que viajaba en el S.S. Titanis.

—…

No quise que fuera ningún tipo de expiación, pero si se trataba de una pertenencia de uno de los fallecidos, no me atrevía a tirarlo.

Y… había escuchado que algunas muñecas se podían vender a precios extremadamente altos.

Me la llevaría a casa.

Cuando el coche cargado de oro llegó a Aceid, el sol ya se había puesto.

Desde allí, el coche corrió hacia nuestro escondite.

Estaba en el maletero con mis otros amigos. Tenía un dosel en la parte superior, por lo que ni nosotros ni el oro eran visibles desde el exterior.

El interior de este automóvil que nos había prestado Kandi era extremadamente lujoso y tenía una radio instalada.

Oíamos la emisión de noticias de hoy a través del altavoz:

—Al mediodía de hoy, el buque de pasajeros S.S. Titanis se hundió en el mar de Hark cuando regresaba a puerto. La Policía Mundial todavía está investigando la causa en la actualidad. Se desconoce el número exacto de muertes entre los pasajeros y la tripulación. Recién hemos recibido una lista de los nombres de los pasajeros que se encontraron con este lamentable accidente. Los leeré en orden. –Midas Touch, Robert Thayne, Ellie Thayne, Wise Rogzé, Mira Marlon, Michelle Marlon…

… Ah, la flor de la juventud.

No tengo mucho tiempo, así que seguiré adelante.

 

Un recuerdo de tres días después.

Narciso me llamó a una fábrica abandonada en las afueras de Aceid.

Este lugar fue originalmente una fábrica que construía dirigibles para el Conglomerado Yarera-Zusco, pero quedó desierta después de que cerrara hace un tiempo. Zeus ahora lo usaba como lugar de reunión. Naturalmente, sin permiso del dueño del terreno.

Los otros miembros ya se habían reunido allí, pero nuestro líder Narciso todavía no se había presentado.

Maté algo de tiempo charlando con mis amigos. Charlamos sobre que habíamos peleado una vez más con los idiotas de Hades, que habíamos robado a una tienda turística que había en el distrito central, que Remes y Dite habían comenzado a salir de nuevo… Mientras hablábamos de ese chisme tan insignificante, Narciso llegó.

Tenía a otro hombre con él, de mediana edad y vestido con traje.

—Escuchen todos. Tengo a alguien a quien quiero presentarles hoy. Pueden llamarlo Sr. Kandi.

Y luego uno de mis amigos, Pan, comenzó a hacer un escándalo:

—¿Es un miembro nuevo? No vamos a aceptar a ningún viejo.

Todos se rieron, así que Narciso continuó, mientras hacía un gesto para que todos se calmaran:

—Es un cliente muy importante. Tiene un plan muy conveniente para hacernos ricos rápidamente. Una vez que lo hagamos, podremos ganar mucho dinero y vengarnos de ese bastardo de Midas Touch.

La actitud de broma desapareció rápidamente de las caras de todos al escuchar ese nombre.

Midas Touch… Lo investigamos después de escuchar su nombre del líder de Hades, Hardy. Nuestros hallazgos fueron que Midas dirigía una operación secreta de contrabando detrás de escena, que nuestro amigo Dio había estado involucrado en ella, y que Dio había sido asesinado por los guardias de Midas después de que él se peleara por su parte de las ganancias.

—Ojo por ojo, esa es una regla de Zeus. El Sr. Kandi nos ha compartido información muy interesante sobre Midas. En este momento está en Marlon al otro lado del océano, pero en tres días regresará a Elphegort en barco. Y cuando lo haga, aparentemente se llevará consigo los lingotes de oro que componen su fortuna… Y los vamos a robar.

Pan una vez más chocó con la explicación de Narciso.

—¿Realmente podemos creer lo que dice?

Kandi dio un paso adelante y respondió a la pregunta en lugar de Narciso:

—También tengo una pequeña conexión con Midas y… necesito que desaparezca. Te daré toda la información necesaria: el nombre del barco en el que está, su hora de llegada a Elphegort y varias otras cosas. Una vez que roben sus lingotes de oro, os quedareis un recorte del 30%.

—Oye, oye, ¿eso significa que te quedarás con el 70%, viejo?

Narciso se movió para detener a Pan mientras farfullaba de insatisfacción.

—El Sr. Kandi nos va a prestar un pequeño bote de transporte que necesitaremos para el plan. Nuestro objetivo es un barco… Esto sería imposible para nosotros de lo contrario.

—¿No podemos simplemente robarle después de que lleguen al puerto?

—La seguridad sería demasiado estricta para entonces. En el océano, las únicas personas de las que tendremos que preocuparnos serán los guardaespaldas de Midas. Aparte de eso, solo hay pasajeros regulares.

Fue allí donde levanté la mano y le pregunté a Narciso:

—¿Y qué tipo de personas son estos “pasajeros regulares”? Y quiero saber cómo lo trataremos.

—… El barco que buscamos, el “’S.S. Titanis”, es un barco de pasajeros utilizado por los ricos. Así que la mayoría de los pasajeros son personas importantes en las finanzas y el gobierno, y sus familias. Existe la posibilidad de que hayan contratado a sus propios guardaespaldas, pero… Mientras no nos metamos con ellos, no deberían ser una amenaza demasiado grande para nosotros.

—En otras palabras, ignoramos el resto y solo nos enfocamos en Midas… ¿Crees que esto funcionará? Incluso si de alguna manera lo logramos, si alguien ve nuestras caras, podemos asegurar nuestra entrada en prisión.

—Solo algunos de nosotros lo llevaremos a cabo, para asegurarnos de que no suceda. Yo, Gai, Pan, Racle, Remes e Ilei.

—Oh, ¿me vas a dejar fuera? Si este plan implica estar en el agua, creo que no hay nadie más adecuado que yo y el Sr. Ziz.

Narciso dejó caer su mano sobre mis hombros, dándome una sonrisa de apariencia superficial.

—No estoy diciendo que una mujer sea un lastre en el camino, pero no podemos dejar que el Sr. Ziz se deje ver en el barco. Destacaría demasiado.

—Supongo que es cierto…

—Tú y el Sr. Ziz son… nuestra “arma secreta”, si la situación lo requiere. Así que debes permanecer al acecho aquí en tierra y estar atenta a que terminemos nuestra misión, cariño.

Narciso se movió como para besarme, pero lo esquivé y me acerqué a Pan.

—Pan, buena suerte ahí fuera.

—… Sí.

—… ¿Todavía estás enfadado con cómo se dividirán las ganancias?

—No, lo superé. Después de todo, el dinero es solo una bonificación. Lo más importante es golpear a Midas, vengarse de Dio.

Entre todos los miembros, Pan y Dio habían sido amigos particularmente cercanos. Fue solo por esa razón que se sorprendió considerablemente cuando se enteró de que Dio no le había dicho nada de su conexión con Midas.

—Le devolveremos el golpe con su dinero. —Pan me miró, con sus ojos brillando.

—Te estás emocionando.

—Supongo… Por cierto.

—Hmm, ¿qué?

—Tú y Narciso, ¿estáis… saliendo?

—De ninguna forma.

Lo interrumpí rápida y decisivamente, para evitar malentendidos innecesarios.

Narciso, que escuchaba a escondidas, se derrumbó de rodillas, pero no había necesidad de prestarle mucha atención.

—Ya veo… Me alegro. —Pan pareció aliviado, por alguna razón.

—¿…? ¿Por qué estás contento?

—En ese caso, después de que el plan funcione… ¿Qué tal si sales conmigo?

—Lo siento, tampoco haría eso

Otra vez:

Lo interrumpí rápida y decisivamente, para evitar malentendidos innecesarios.

Pan también se derrumbó de rodillas, pero no había necesidad de prestarle mucha atención.