Novelas Evillious en Español

Las ventanas de los edificios que flanqueaban las calles de los barrios bajos de Lion City estaban a oscuras. A esas horas, era lo normal.

 

Lloyd se había preparado para dormir a la intemperie. Con tan solo unas pocas monedas en el bolsillo, era imposible permitirse ninguna posada.

 

Lloyd buscó un lugar adecuado para refugiarse del frío viento. Su mirada escudriñaba a izquierda y derecha mientras caminaba por la carretera, agazapado.

 

«… ¿Eh? Ese edificio tiene aún las luces encendidas.»

 

Atraído por la luz al fondo de una estrecha calle lateral, justo antes de un gran cruce, Lloyd se acercó.

 

—Este sitio… ¿es una taberna?

 

Sobre la entrada del edificio colgaba un cartel que tenía dibujado alguna bebida y debajo el nombre del establecimiento, “Bar de Stella”.

 

Del interior del edificio se oían débiles carcajadas.

 

Lloyd sacó las monedas de su bolsillo y volvió a contarlas.

 

«Debería bastar para una bebida barata… supongo.»

 

Lion City era una ciudad nueva para Lloyd, e impulsado por el deseo de recabar información sobre la misma y la sensación autocomplaciente de que no podía seguir sin una copa, Lloyd entró en la taberna.

 

—Oh… Bienvenido al “Bar de Stella”, viajero.

 

Desde detrás del mostrador, una joven pelirroja con el pelo recogido en la nuca, adornada con pecas y una sonrisa encantadora, saludó a Lloyd con voz tranquila.

 

El interior del establecimiento era pequeño, típico de las tabernas de los barrios bajos de las ciudades. Ninguna de las tres mesas para cuatro personas del establecimiento estaba ocupada, y las únicas personas que había dentro eran la camarera, un hombre delgado de mediana edad y cara colorada sentado en uno de los cinco asientos de la barra, y Lloyd, que acababa de entrar.

 

Detrás del mostrador había varias botellas de alcohol y, por alguna razón, una jaula en forma de campana envuelta en tela negra. No se podía ver el interior debido a la tela, pero al mirarla con detenimiento, se podía discernir varias plumas esparcidas en su base.

 

«¿Una jaula para pájaros, quizás?»

 

Tener un pájaro en una taberna parecía algo que suscitaría quejas de los clientes quisquillosos con la higiene. Sin embargo, el hecho de que se exhibiera así con orgullo significaba que no había clientes sofisticados que realmente expresaran tales preocupaciones. Lloyd, por su parte, se sintió aliviado. Pensó que aquí podría encontrar alcohol barato que quedara acorde con su reputación de individuo de poca monta.

 

—Uf… Creo que voy a volver ahora.

 

El hombre de mediana edad se levantó bruscamente y puso unas monedas sobre el mostrador.

 

—Oh, Benji, ¿ya te vas? La noche aún es joven.

 

—Mañana tengo que trabajar, y no puedo estar delante de los pacientes con el cuerpo apestando a alcohol.

 

—Vaya, vaya, ahora eres un hombre ocupado, ¿eh? En ese caso, ¿por qué no terminas de pagar tu cuenta? Esto no es suficiente para cubrir lo que has bebido, ¿sabes? Jeje.

 

—Bueno, una cosa es tener trabajo y otra cobrarlo bien. A menos que me convierta en el doctor personal de algún rico, ser médico no me da mucho dinero, ya sabes. ¡Bueno, nos vemos!

 

Eludiendo las palabras de la camarera, el hombre de gafas llamado Benji salió a gran velocidad de la taberna.

 

—Dios mío… —refunfuñó la chica.

 

La camarera, que tenía una expresión de fastidio en la cara mientras observaba a Benji, se volvió de repente hacia Lloyd.

 

—¡Oh! Siento haberte dejado así. ¿Quieres sentarte en la barra o en una mesa?

 

—Prefiero la barra. Quiero conversar contigo, ya que estamos.

 

—Oh, qué honor que una persona tan guapa quiera hablar conmigo.

 

Lloyd se sentó en el asiento central del mostrador y ojeó el menú. Pidió la bebida más barata disponible.

 

—Lo siento, pero ahora mismo no llevo dinero encima —Lloyd se disculpó, explicando la situación.

 

—No se preocupe. La mayoría de nuestros clientes son pobres… Oh, no, no quiero decir que tú…

 

—Ja, ja. Bueno, la realidad es que no tengo dinero. Antes me llamaste “viajero”. ¿Es por mi ropa y estos zapatos sucios?

 

—No exactamente… Es sólo que no había visto antes una cara como la tuya por aquí, así que pensé eso… —La joven parecía un poco desconcertada.

 

Efectivamente, sus observaciones eran correctas. Lloyd había llegado recientemente de otro lugar y estaba sin blanca. Sin embargo, parecía que no se había dado cuenta de que Lloyd era en realidad un pícaro que se ganaba la vida como ladrón, actualmente perseguido por la policía, y que llevaba una pistola oculta, que le servía como herramienta de trabajo.

 

—Bueno, para decirlo sin rodeos, actualmente estoy buscando un trabajo para ganar algo de dinero. ¿Por casualidad sabes de algún trabajo disponible por aquí?

 

—Bueno… cuando se produjo el “boom del diamante” habrías tenido algunas oportunidades, pero ahora toda la zona está en recesión. Y desde que mi padre se lastimó la pierna y no puede caminar, he estado administrando el lugar yo sola, y no puedo permitirme contratar a nadie.

 

—Ya veo. Así que, el “Bar de Stella”…

 

—Así es. Ese es mi nombre, Stella Townsend. Este local solía llamarse “Bar Townsend”, con mi apellido, pero pensé que atraería a más hombres si ponía el nombre de una mujer. —Stella le entregó a Lloyd un vaso lleno de licor—. Pero hablando de trabajo, actualmente el único lugar que podría tener algunas vacantes es la casa del Sr. Chamberlain, el rico… Oh, pero parece que ha habido algunos problemas allí recientemente, así que podría ser difícil. Otra opción podría ser… bueno, las “Tres Hermanas de la Torre Torcia”.

 

—¿La Torre de Torcia?

 

Lloyd había visto una torre gris de camino hacia aquí, cerca de un lago. Le pareció ver una figura a través de una ventana, pero no estaba seguro de si era real o sólo parte de su imaginación.

 

—Sí, la Torre Torcia. Cuando llegaste a Lion City, ¿pasaste por las inmediaciones del lago? Si es así debiste haber visto una torre gris con aspecto de vieja.

 

—Sí, recuerdo haberla visto.

 

—Esa torre pertenecía al famoso Sir Hank Fieron. Él mismo vivió allí durante unos veinte años o así… ¿Sabes algo de Sir Hank Fieron?

 

—Sir Hank Fieron… El que era conocido como el “Señor Tortura”, ¿no?

 

—Sí, sí, así es. Se dice que encarcelaba a los enemigos capturados en su torre y realizaba interrogatorios brutales y cosas así.

 

—Pero al mismo tiempo, logró muchas victorias y se le considera un héroe. Hay numerosas novelas y obras de teatro basadas en él…

 

—Si no fuera por Sir Hank, Lion City podría haber sido completamente destruida por el enemigo. Así que la opinión de la ciudad sobre él está bastante dividida. Bueno, de todas formas, no tiene sentido hablar de los muertos.

 

Sir Hank Fieron, con sus muchas glorias y notorias hazañas, tuvo un final bastante anticlimático. Un día, fue llamado por el rey y mientras se dirigía a la capital en barco, cayó accidentalmente al mar y murió.

 

Eso ocurrió cuando Lloyd aún no había cumplido los diez años, por lo que fue hace unos diez años.

 

«Entonces, Sir Hank Fieron vivió en esa torre justo antes de morir, ¿eh?»

 

Lloyd dio un sorbo al vaso de líquido ámbar que tenía delante.

 

—Un momento. Entonces, esa “Torre Torcia”, ¿podría ser…?

 

—¿Te has dado cuenta? Sí, esa torre es en efecto la “Torre de la Tortura” donde Sir Hank realizaba sus interrogatorios… Tras el fallecimiento de Sir Hank, ha quedado desatendida y desierta. La puerta está cerrada y nadie puede entrar.

 

—Entonces, ¿quiénes son las “Tres Hermanas de la Torre Torcia”?

 

—Ah, claro, de eso estábamos hablando. Hace poco, tres mujeres empezaron a vivir inesperadamente en la abandonada Torre de Torcia. Se las conoce como las “Tres Hermanas de la Torre Torcia”.

 

—¿La están ocupando ilegalmente?

 

—Oh no, esas mujeres son aparentemente las hijas reales de Sir Hank. Son damas nobles con un pasado prestigioso.

 

A Lloyd le pareció extraño. Incluso si era propiedad de su padre, ¿por qué las nobles jóvenes elegirían voluntariamente vivir en una torre tan anticuada y descuidada?

 

Como si comprendiera los pensamientos de Lloyd, Stella suspiró y dijo:

 

—Algunas personas de la ciudad las encuentran espeluznantes. Y eso que salvo por la mayor, Gibbet, no salen de la torre y nadie las ha visto realmente.

 

—Entonces, ¿cómo sabe la gente que son “Tres Hermanas”?

 

—Gibbet nos lo contó. Dijo que ella y sus dos hermanas menores viven allí.

 

—¿Has hablado con alguna de las hermanas directamente?

 

—Oh sí, Gibbet es una clienta habitual de mi taberna. De alguna manera, parece que le gusta este lugar. Realmente no sé por qué…

 

—… ¿Son realmente damas nobles?

 

—Bueno, de eso no hay duda. Tienen mucho dinero, y su aspecto sugiere que van ataviadas con artículos de lujo que los pobres no podemos permitirnos. Y una vez vi a Gibbet llevando una bolsa llena de una increíble cantidad de monedas de oro.

 

Tener dinero no significa necesariamente que fueran nobles, pero sí indica que eran acomodadas. Esto lo sabía bien el propio Lloyd, que hasta hace poco solía tener un gran alijo de bienes robados.

 

«Bueno, independientemente de su origen, parece que llevan una vida cómoda.»

 

Para Lloyd, eso era suficiente.

 

—Viviendo juntas las tres en una gran torre, puede que les falte mano de obra en ciertas áreas.

 

—¡Sí, es cierto! Parece que no han contratado sirvientes, así que tal vez podrías encontrar algunas oportunidades de trabajo allí.

 

Trabajo… Sí, “trabajo”. Para Lloyd, esa palabra tenía dos significados.

 

Para ganar algo de dinero rápido, estaría bien trabajar como obrero. Pero como ladrón que era, Lloyd no tenía pensado que fuera mucho tiempo. No tenía intención de quedarse confinado en esa ciudad rural para siempre. Con el tiempo, volvería a la gran ciudad. Sin embargo, necesitaría una cantidad considerable de fondos para asegurar su posición y su ubicación fuera del alcance de la policía.

 

Para ello, necesitaba ganar dinero rápidamente mediante su método más hábil.

 

Lloyd terminó su bebida, pidió una segunda y su excitación creció un poco, aunque los detalles aún no estaban decididos.

 

En ese momento, la puerta se abrió y un nuevo cliente entró en la taberna.

 

—¡Oh! Bienvenida, Gibbet. No es habitual que vengas a estas horas.

 

La mirada de Stella se posó en una mujer con una hermosa y larga cabellera dorada y un rostro elegante.

 

A juzgar por la textura de su piel, parecía ligeramente más joven que Lloyd, pero sus rasgos no transmitían mucha juventud; más bien tenían un encanto algo maduro.

 

Sin embargo, lo que más llamó la atención de Lloyd fue su aspecto. Aunque no poseía muchos conocimientos sobre ropa de mujer, pudo darse cuenta de que el vestido que llevaba superaba a las prendas baratas que los plebeyos podían permitirse.

 

La venta de aquel vestido, que probablemente no era más que su atuendo cotidiano, le proporcionaría dinero suficiente para vivir cómodamente durante varios meses.

 

No había razón para que Lloyd no se acercara a ella, ya que era la «presa» que había acudido a él.

 

—Vaya, vaya, qué sorpresa encontrar a una dama tan hermosa como usted en un lugar como éste —dijo.

 

En parte era un comentario sincero. Incluso en la ciudad metropolitana de la que procedía Lloyd, era poco probable toparse con alguien tan hermosa como Gibbet.

 

Aunque Stella escuchó las palabras de Lloyd sobre «un lugar como este», no pareció disgustada. Había mencionado antes que ella misma era la dueña del establecimiento, así que Lloyd no dudó en utilizar esa frase, sabiendo muy bien lo que significaba.

 

Era una frase bastante incómoda para dirigirse a una desconocida, sobre todo teniendo en cuenta la clara diferencia de estatus social entre Lloyd y Gibbet. La clave estaba en ver cómo reaccionaba Gibbet. Ese era el punto de partida.

 

—Oh, qué comentario tan adulador, aunque sólo sea un halago. Gracias por tus amables palabras, querido viajero —respondió Gibbet, genuinamente complacida, y le dedicó a Lloyd una leve inclinación de cabeza.

 

Si hubiera respondido con frialdad, habría tenido formas de manejarlo, pero Gibbet parecía ser una mujer amable.

 

«Bueno, eso me facilita las cosas en muchos sentidos. Es conveniente.»

 

Lloyd sonrió para sus adentros.

 

En respuesta a las palabras de Lloyd, Gibbet tomó asiento tranquilamente a su lado.

 

Echó un vistazo a la jaula de pájaros del fondo del mostrador, lo que llamó la atención de Lloyd. Stella, que se percató de ello, pareció un poco nerviosa y se retiró rápidamente a la parte de atrás con la jaula antes de regresar con las manos vacías.

 

Cuando Lloyd vio por primera vez aquella jaula, llegó a la conclusión de que esta taberna no atraía a clientes refinados. Sin embargo, parecía que Gibbet era una excepción, una invitada más que especial.

 

Tomaré una «Tumba de Sangre», por favor —pidió Gibbet. Era la bebida más cara del lugar. Mientras Stella lo servía en una copa, informó a Gibbet de su conversación anterior sobre la Torre Torcia.

 

—Oh, Stella, ¿estás difundiendo en secreto rumores sobre mí cuando no estoy cerca? Jejeje.

 

—No, no. Independientemente de lo que digan los demás, estoy de tu parte. Eres una clienta importante y valiosa para mí —respondió Stella.

 

—Pero en el fondo, ¿no te da un poco de miedo? Parece que han empezado a ocurrir sucesos inquietantes por aquí desde que empezamos a vivir en esa torre.

 

—¿Te refieres a la desaparición de esos delincuentes? Esa panda de malhablados intenta relacionarlo todo con vosotras, pero no me creo ni una palabra.

 

—¿De qué están hablando? —Curioso por los «inquietantes sucesos» de los que hablaban, Lloyd pidió una aclaración.

 

—Bueno, verás…

 

Según Stella, parecía que últimamente los jóvenes que vivían en Lion City estaban desapareciendo uno tras otro.

 

Sin embargo, todos los que desaparecieron eran alborotadores con un comportamiento cuestionable, y la ciudad en sí siempre ha tenido una alta rotación de personas, por lo que no había mucha gente preocupada. Sin embargo, había rumores de que las tres hermanas que se han mudado recientemente a la ciudad podrían estar detrás de ello.

 

—Bueno, en esta ciudad hay mucha gente a la que no le gustan los forasteros —dijo Stella con un suspiro—. Aunque las tres vinieran aquí recientemente, es imposible que hayan hecho algo así. Lo más probable es que esos alborotadores hicieran algo grave y huyeran de sus familias —continuó, defendiendo a las hermanas.

 

En respuesta a las palabras de defensa de Stella, Gibbet respondió con una sonrisa, que pronto se desvaneció, bajando la mirada.

 

—… En efecto, como mis hermanas no pueden mostrarse en público, se extienden rumores infundados como ése —dijo.

 

«¿No pueden mostrarse?»»

 

Lloyd reaccionó rápidamente a esas palabras.

 

—¿Tus hermanas padecen alguna enfermedad?

 

—… Sí. Mis hermanas, Rack y Maiden, tienen una enfermedad que les impide exponerse a la luz del sol. Hemos venido a esta ciudad… o mejor dicho, a esa torre, para curarlas.

 

—¿A la Torre Torcia… para curar su enfermedad? No lo entiendo.

 

—Ah, bueno… Puede que no lo haya expresado correctamente. Hemos venido a esa torre para recuperar en secreto nuestra reliquia familiar, la “Jarra de Basuzu”.

 

La palabra «reliquia familiar» hizo que el corazón de Lloyd se agitara internamente. Sin embargo, no lo mostró en su rostro y mantuvo un comportamiento tranquilo mientras preguntaba sobre la naturaleza de ess » Jarra de Basuzu».

 

—… Y sobre la existencia de los “espectros”… ¿Tú… eh, cómo te llamas?

 

—Lloyd.

 

—Sí, señor Lloyd, ¿sabes algo sobre los “espectros”?

 

—… Ah, sí. Son seres extraordinarios de los que se dice que poseen poderes misteriosos.

 

Lloyd contestó, pero Stella parecía emocionada por hablar en su lugar.

 

—Yo también sé un poco sobre ellos… ¿pero los espectros no eran sólo criaturas que aparecen en los cuentos de hadas? ¿Crees en ellos, Lloyd?

 

—… Bueno, verás, hubo un tiempo en que aspiraba a ser actor y…

 

—¿En serio? No me sorprende, supongo. Con esa cara, podrías convertirte en un actor popular.

 

Aunque Stella lo elogió, Lloyd no dejó que afectara a su expresión y continuó la conversación.

 

—Bueno… Como decía, actué en una obra cuyo tema principal eran los espectros. Para prepararme para el papel investigué mucho, así que tengo algunos conocimientos. Hoy en día apenas se habla de ellos, pero parece que existieron de verdad. Se mencionan en antiguos registros históricos, así que debe ser cierto.

 

—Entonces, ¿es posible que todavía existan esos “espectros” en algún lugar?

 

—No sólo eso, incluso hay rumores de que los espectros están secretamente involucrados en la política de este país. Aunque la veracidad de tales afirmaciones es incierta.

 

—Bueno, eso suena un poco aterrador. —Mientras decía eso, Stella todavía parecía algo escéptica—. Por cierto, ¿cuál era la historia de la obra que representaste, Lloyd?

 

—Um… Era una historia en la que el demonio bueno, “Romalius”, derrotaba al demonio malvado, “Beritoad”… Yo interpretaba el papel de “Romalius”. Había un amigo humano de “Romalius”… ¿Cómo se llamaba…?

 

—… ¿Te refieres “Lancelot Hark”? —Fue Gibbet quien contestó, uniéndose a la conversación.

 

—¡Sí! ¡”Lancelot Hark”! Parece que conoces bien la historia, señorita Gibbet… ¡Ah!

 

En ese momento, Lloyd finalmente recordó que aunque el héroe humano “Lancelot Hark” era un personaje de ficción, había una persona real que le servía de modelo.

 

Si recordaba correctamente…

 

—La persona que sirvió de base para “Lancelot Hark” fue mi padre, Hank.

 

—Oh, ya veo. Lo había olvidado por completo.

 

—Jeje, pero qué extraña coincidencia. Se dice que la “Jarra de Basuzu” de la que hablábamos antes está relacionada con el espectro “Beritoad”.

 

De alguna manera, Gibbet consiguió vaciar su copa sin que Lloyd se diera cuenta. Y en ese momento, Gibbet empezó a hablar de la leyenda que rodeaba la Jarra de Basuzu’:

 

—La “Jarra de Basuzu” es una jarra de plata con cuatro asas que siempre está llena de agua. Aunque nadie vierta agua en ella, se llena sola. Según la leyenda, quien beba el agua de ella se curará de todas las enfermedades y obtendrá la vida eterna.

 

—Eso es increíble… ¿pero es verdad?

 

—No puedo estar segura de ello. Sin embargo, la enfermedad de mis hermanas es una enfermedad rara e incurable que incluso los médicos han dado por perdida. Aunque era una leyenda incierta, no tuvimos más remedio que apostar por esa pequeña posibilidad. Realmente quería que mis hermanas tomaran el sol.

 

—…

 

—Encontramos la tinaja en aquella torre y les di de beber el agua a mis hermanas. Después de eso, durante un corto periodo de tiempo, ¡se volvieron capaces de soportar la luz del sol! Aún no se han curado del todo, pero creo que si siguen bebiendo el agua acabarán curándose del todo.

 

Si la historia de Gibbet sobre la jarra que puede curar enfermedades incurables era cierta, se trataba de un objeto extraordinario.

 

«Los nobles ricos definitivamente pagarán una fortuna por eso.»

 

Incluso si sólo se consideraba como una reliquia de un espectro, sin poderes especiales, podía alcanzar un alto precio en el mercado negro. Sorprendentemente, había muchos entusiastas que no dudaban en gastar dinero en cosas así.

 

«Quién iba a decir que me tropezaría con algo tan valioso por aquí.»

 

Lloyd ya había tomado una decisión. Haría suya la «Jarra de Basuzu» y la utilizaría como trampolín para su regreso.

 

—Con un objeto tan valioso, ¿no es arriesgado guardarlo en esa torre sin ningún tipo de seguridad? Las tres vivís solas allí, ¿no? ¿No deberíais pensar en contratar a alguien? —sugirió Lloyd, pretendiendo ser considerado. Como acababa de decirle a Stella que estaba buscando trabajo, eso no debería levantar sospechas.

 

—Gracias por preocuparte. Sin embargo, mis hermanas son extremadamente tímidas con los extraños… No les gusta tener cerca a gente que no sea de la familia. No se preocupe, la jarra está bien guardada en el último piso de la torre, y nadie pensaría que existe un tesoro así en una torre como esa.

 

—Pero…

 

—Vaya, se está haciendo tarde. —Gibbet se levantó de repente, mirando un reloj de época colgado en la pared—. Es hora de irme.

 

Con movimientos elegantes, sacó unas cuantas monedas de oro y las depositó suavemente sobre el mostrador.

 

—Sr. Lloyd, ¿piensa quedarse un tiempo en Lion City?

 

—Sí, ese es el plan.

 

—En ese caso, volvamos a intercambiar conversaciones como ésta cuando tengamos la oportunidad. También me gustaría saber más de tu pasado como actor.

 

En realidad, hablar de su pasado era algo en lo que Lloyd no quería ahondar. Los recuerdos dolorosos superaban con creces a los agradables. Sin embargo, Lloyd puso una sonrisa falsa y respondió a las palabras de Gibbet.

 

—Sí, sin duda. Espero que sea pronto.

 

—Entonces, cuídate.

 

Después de que Gibbet se fuera, un aroma refrescante permaneció alrededor de la mesa.

 

—… Es una pena no poder encontrar trabajo.

 

Stella mostró una sonrisa comprensiva y sirvió licor en el vaso frente a Lloyd.

 

—Esta va por cuenta de la casa.

 

—Gracias, te lo agradezco.

 

Lloyd agitó el vaso y se bebió rápidamente el contenido.

 

—Pero es un problema. Sin trabajo, no tendré dinero suficiente para el alojamiento. Parece que dormiré a la intemperie durante un tiempo.

 

—… Si quieres, puedo recomendarte un sitio. Hay una posada económica donde puedes alojarte a crédito durante un mes. Aunque no puedo garantizar la comodidad.

 

Stella parecía una mujer bondadosa.

 

Lloyd aprovechó su amabilidad y decidió pedirle dicha recomendación.