Gibbet detuvo sus pasos frente a la escalera que conducía al tercer piso y esperó a los intrusos.
Una vez más, unas luces dispersas se hicieron visibles en la oscuridad. Esta vez, no eran los relámpagos, sino la luz de sus linternas. Probablemente habían visto la figura de Gibbet. Disminuyeron el paso, acercándose con cautela.
Estaba claro que los soldados armados que iban en cabeza no eran mercaderes. Sus armaduras llevaban un motivo de serpiente uniforme, diferente del emblema del ejército real de la capital, lo que sugería que probablemente eran tropas privadas de Romalius.
En el centro del grupo se veían Raymond, Tsukumo, Garness y el joven asesino. Varios hombres a su alrededor también iban armados, aunque no tanto como los de la armadura con motivos de serpiente. Eran bastante más ligeros y, al igual que el joven asesino, vestían atuendos oscuros, lo que posiblemente indicaba su función.
En la parte trasera, también estaba presente una cara conocida de los invitados previstos para la noche, Magion.
«Ahora…»
Gibbet respiró hondo.
—¡Bienvenidos, estimados invasores! —Cuando alzó la voz, los intrusos se detuvieron, cautelosos, cada uno preparando sus armas—. ¿Qué habéis venido a buscar a la Torre Torcia? ¿Dinero? ¿Honor? ¿O tal vez nuestras vidas? En cualquier caso, todo es trivial. ¿Por qué los humanos sólo pensáis en vosotros mismos? Nosotras sólo vivimos tranquilamente en esta torre, cumpliendo con nuestros deberes. —Gibbet hizo un gesto dramático con los brazos, comenzando su discurso. Ellos no respondieron. Acortaban la distancia de forma constante, aunque cautelosa—. Pueden pensar que estamos amenazando sus vidas… Esa puede ser vuestra perspectiva. ¡Sin embargo! ¡Los humanos pululan por esta tierra como hormigas! ¿Qué importa si tomamos prestado un poco de sus vidas? ¿No deberían estarnos agradecidos por ocuparnos de la sobreabundancia de plagas? No estamos quitando vidas humanas innecesariamente. Todas sus almas sirven de sustento al poderoso «Dios». ¡Y son la base para la resurrección de nuestro padre, Hank Fieron! Le quitasteis la vida a nuestro padre. Por lo tanto, ahora, usaremos vuestras vidas para su resurrección… ¿Dónde está la irracionalidad en eso?
Mientras seguía hablando, Gibbet observó a los intrusos. La mayoría de ellos miraban fijamente a Gibbet, acercándose con cautela.
«Sí, así es… Más cerca, más cerca…»
Sin embargo, había una excepción: Raymond. A diferencia de los demás, no miraba a Gibbet, sino que examinaba detenidamente el techo del segundo piso.
Probablemente desconfiaba de las trampas.
«Bien hecho… Comprobar el techo es una sabia decisión. Sin embargo… probablemente estés equivocado.»
El techo tenía una abertura de aproximadamente una cuarta parte de la superficie total, y en ese momento se encontraban justo debajo. Excepto la abertura, el techo no tenía nada. Eran sólo tablas de madera.
No había jaulas de hierro, máscaras de hierro para cerdos ni ataúdes de hierro preparados en el techo.
—Los humanos sois escoria. ¿Por qué no deseáis la coexistencia? ¿Por qué rechazáis el sacrificio? ¿Por qué no ansiáis la tortura? Después de todo, ¿no son los “dispositivos de tortura” algo que creasteis vosotros mismos? No fueron otros que los humanos los que desearon la tortura. Encontrar placer en causar sufrimiento a otros, pero despreciar el sufrimiento propio… ¿no es eso el epítome del egoísmo? Por lo tanto, voy a iluminarlos a todos ustedes. El placer de ser torturado. La satisfacción en el sufrimiento. ¡Sólo experimentando el dolor puede uno convertirse verdaderamente en “humano”!
Ya se habían acercado a Gibbet. Arriba no había un espacio abierto, sino un grueso techo de madera.
Raymond, que seguía con la mirada fija en el techo, palideció de repente.
—¡Uh-oh! ¡Todo el mundo, un paso atrás!
Parecía haberse dado cuenta de algo.
—¡Es peligroso! ¡Todo el mundo atrás!
Por fin se había dado cuenta.
En el techo no había nada. No sólo no había dispositivos de tortura, sino que ni siquiera estaba la iluminación que originalmente debería haber colgado allí.
El techo original no era de tablas de madera, sino de piedra.
«Je… ¡Demasiado tarde!»
El techo empezó a temblar. Fue en ese momento, cuando todos, excepto Raymond, empezaron a notar la anomalía. Cuando miraron hacia arriba, la enorme tabla de madera del techo ya se cernía ante sus ojos.
No había dispositivos de tortura en el techo.
Esto se debía a que el propio techo era un gran dispositivo de tortura con forma de donut diseñado para aplastar a los intrusos.
Cuando el techo empezó a caer, Gibbet se subió a las escaleras que llevaban al tercer piso. La zona de arriba también era un espacio abierto, y el techo no caería sobre ella.
Con gritos resonando tras ella, Gibbet subió las escaleras.
En la entrada inmediata a la tercera planta le esperaba Rack.
Sostenía una gran caja en el costado izquierdo, de la que emanaba un tenue calor.
Gibbet levantó la mano derecha, mostrando la palma, y Rack respondió levantando la suya.
—Es tu turno, Rack.
Al decir esto, Gibbet dio un ligero golpecito en la mano de Rack, y ésta, tarareando una melodía, se apresuró a bajar las escaleras.

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