Capítulo 4―El Círculo del Mal; Escena 6

La idea de dividir la fuerza podría haber sido un fracaso después de todo.

Magion lamentó profundamente su superficialidad.

Se encontraba en el tercer piso de la torre. Teniendo en cuenta las trampas del segundo piso, la precaución era esencial aquí también.

Sin embargo, ante una repentina embestida de innumerables garras desde arriba, su control se vio fácilmente interrumpido.

Las garras agarraron los cuerpos de los soldados, levantándolos hacia el techo.

En un intento de evasión, cada uno emprendió una acción evasiva, lo que provocó que la unidad se dispersara en la confusión.

En medio del caos, Magion, junto con algunos soldados, intentó avanzar. Sin embargo, en el estrecho y oscuro interior de la torre, habían perdido la noción de cuál era la dirección prevista, e incluso la ubicación de la escalera que conducía hacia arriba no estaba clara.

Las figuras de Garness e Isaac también habían desaparecido.

¿Estaban, como Magion, vagando por este piso?

¿O habían pasado sin peligro a la siguiente planta?

Se oyó un grito por detrás. Cuando Magion se dio la vuelta, los soldados que debían seguirle estaban todos tendidos en el suelo.

En su lugar había un hombre de piel oscura con un pentagrama tatuado en la mejilla derecha.

—Alcalde Asterisk… —murmuró Magion, pero enseguida sacudió la cabeza, negando sus propias palabras.

«No. No es el alcalde.»

Plumas negras revoloteaban a su alrededor. Otras similares adornaban la espalda del hombre. Agitando ligeramente las alas negras, el espectro lamió la sangre de sus afiladas garras extendidas.

—Qué vergonzosos familiares. Incluso con vuestros números, sois bastante débiles.

Magion, al mirarle, se encogió involuntariamente. Aunque reconocía que el oponente poseía un formidable poder demoníaco, esa no era la única razón de su reacción.

A Magion le daban miedo los pájaros. Al ver las alas de cuervo del espectro, recordó por reflejo un trauma infantil.

Incapaz de moverse, Magion se quedó inmóvil. El demonio se acercó con una sonrisa irónica y habló.

—¿Eres humano? ¿Estás decepcionado por la debilidad de los familiares de Lord Romalius, quizás? Pero sabes, en honor de los familiares, se supone que todos deben ser tan fuertes como yo. También se supone que un espectro debería tener sólo dos o tres familiares… salvo por una única excepción.

—… ¿Lord Romalius?

—No, él sólo robó ese poder. El único espectro que puede comandar numerosos familiares es mi hermana, “Stolasphia”.

La punta de las garras del espectro rozó la mejilla de Magion. Cortó su mejilla, y su sangre goteó.

—Están siendo utilizados por las ambiciones codiciosas de Lord Romalius. Numerosos pero débiles y tontos… igual que ustedes los humanos que yacen a los pies de estos familiares. Bueno, eres una molestia, así que apúrate y muere.

El espectro levantó las garras. Magion no tenía medios para resistirse.

—¿Qué estás haciendo, Rabiah?

Una voz tranquila pero enfadada llegó desde atrás. Era la voz de una mujer.

—Te dije de antemano que no mataras a intrusos sin permiso.

En respuesta a la voz, Rabiah bajó las garras levantadas, esbozando una falsa sonrisa.

—Lo siento. No estoy acostumbrado a métodos como los tuyos de torturar y matar.

—Ahora entiendo por qué “Dios” no te dejó en la torre. Tus métodos difícilmente podrían reunir almas de alta calidad.

—… Bueno, entonces, déjame observar tus “métodos”, Gibbet.

Tal vez disgustado por la forma en que hablaba el otro, Rabiah batió ampliamente las alas y salió volando hacia alguna parte.

Fue entonces cuando Magion se giró por fin. Allí estaba la mujer que lo había invitado esta noche y que acababa de intentar aplastarlos con un techo colgante, Gibbet.

—Magion… eres lamentable. Pensé que podríamos tener una buena conversación juntos —murmuró Gibbet, sin expresión de pesar.

Magion tragó la saliva que se le había acumulado en la boca y, como decidido, tomó la palabra.

—Puede que aún no sea demasiado tarde, señora. Mi propósito al venir aquí no ha cambiado.

—… ¿Qué quieres decir?

—Es como suena. He venido a hablar contigo.

Garness había llegado al cuarto piso.

Para él, que conocía bien los dispositivos de tortura, evitar la «Araña de la Bruja» no fue demasiado difícil.

Sin embargo, parecía diferente para los demás. Cuando Garness llegó a las escaleras del cuarto piso, se encontró solo.

No le molestaba. No se le daban especialmente bien las actividades en grupo. Asociarse con organizaciones era poco habitual en él.

Los gritos resonaron desde abajo. Por un momento, Garness consideró la posibilidad de volver, aunque no porque quisiera ayudarles.

Garness quería observar más de cómo la «Araña de la Bruja» agarraba la carne del adversario, chupaba la sangre y le arrancaba los miembros.

Sin embargo, no podía olvidar su propósito.

Sería malo hacer esperar a esa chica demasiado tiempo.

Garness avanzó lentamente por el pasillo frente a los barrotes de hierro. Las celdas de esta planta, creadas para confinar a los prisioneros, parecían ahora vacías. Garness rememoró la visión de cuando Lord Hank estaba vivo, y cómo los prisioneros ensangrentados llenaban estas celdas.

Algunos llaman héroe a Lord Hank; otros difunden rumores de que era un villano.

Entonces, ¿cuál era la verdad? Desde la perspectiva de Garness, habiendo visto las hazañas de Lord Hank, tuvo que admitir que Hank era un villano notorio.

El hombre fue absorbido por el espectro al que supuestamente había derrotado.

Sin embargo, su fascinación por la «tortura» probablemente no fue la única razón.

Lord Hank poseía inherentemente las cualidades del «mal».

¿Por qué le llamaron héroe? Porque mató a muchos enemigos del país.

El asesino fue aclamado simplemente porque actuó fielmente a sus deseos.

Como alguien que había sentido profundamente cómo las evaluaciones de las atrocidades podían invertirse dependiendo de si el mundo estaba en paz, el propio Garness, artesano de dispositivos de tortura, había sido muy valorado en tiempos de guerra. Al crear dispositivos de tortura más eficaces, los poderosos alababan y recompensaban a los artesanos de dispositivos de tortura.

Sin embargo, en cuanto llegó la paz, esa evaluación cambió por completo.

Hoy en día, apenas hay individuos que se ganen la vida como «artesanos de dispositivos de tortura». A todos los que ejercen esta profesión les llueven continuamente condenas y desaparecen en algún lugar de la soledad.

Garness no guarda resentimiento por ello. El mundo suele funcionar así.

Pero cambiar su modo de vida a estas alturas también era imposible. Garness sólo podía seguir viviendo como artesano de artefactos de tortura y, finalmente, morir como tal.

… Sintió una presencia. Más exactamente, Garness oyó el sonido de algo que caía.

«De verdad, siempre desde el techo… estas crías no tienen arte.»

Garness se apoyó en la pared. No había necesidad de moverse de forma dramática para evitar los objetos que caían. Sólo tenía que elegir un lugar más seguro y permanecer allí.

Sonriendo involuntariamente mientras veía caer los ataúdes de hierro ante él, Garness pensó en como los dispositivos de tortura de otras personas no eran malos, y como los suyos tenían otro tipo de apego: Aunque todos los ataúdes incrustados en el suelo tenían una forma similar, Garness pudo determinar al instante cuáles eran copias y cuáles originales.

«Por fin nos volvemos a ver… Iron Maiden.»

El ataúd de hierro que aterrizó en el centro se abrió lentamente-

Y entonces, se transformó en la figura de una mujer.

Raymond descendió tras Rack porque comprendió el peligro de dejarla desatendida.

Mientras que Rack, a quien perseguía Raymond, era la más peligrosa de las tres hermanas si se tenían en cuenta sus funciones -Gibbet capturaba, Rack torturaba y Maiden ejecutaba-, Maiden era la más proactiva y agresiva. Ignorarla podía suponer ser atacado desde arriba y desde abajo.

Hace un año, el único propósito de Raymond era derrotar a Beritoad. Eso no ha cambiado, pero aprendió algo de la derrota de entonces.

Intentar acabar con Beritoad mientras las tres hermanas seguían activas era una temeridad.

Si Tsukumo hubiera conservado su poder de hace medio año, Raymond podría haber sido capaz de manejar a las hermanas de la misma manera que antes. Sin embargo, ya no podía manipular las fuerzas de la naturaleza. Eso era porque Hargain, la fuente de ese poder, estaba ausente.

De ahí que Raymond tuviera que asumir el papel de Hargain. Aunque sólo podía utilizar la técnica del «rayo», tomar prestado el poder de Tsukumo le permitió ejecutarla con mayor eficacia.

Raymond comprobó el brazalete de oro de su muñeca derecha. Era un dispositivo que Liam, su amigo, le había entregado para transmitir el poder del «rayo» a Tsukumo. Después de ensayo y error durante los últimos seis meses, se había familiarizado bastante con su uso. Ya no debería haber errores en el control.

Raymond y los soldados que le seguían registraron las habitaciones del primer piso. Rack debía estar escondida en algún lugar de este piso.

Tras comprobar la sala de recepción, la biblioteca y el vestidor, Raymond y Tsukumo se dirigieron al comedor. Allí se encontraba el pasadizo secreto al quinto piso.

Rack estaba allí. Además, uno de los soldados que se había separado de Raymond para registrar el primer piso estaba con ella. Rack había confinado al soldado dentro de un ataúd de hierro.

La forma del ataúd era diferente de los que controlaba Maiden. Pero sin duda alguna, era un dispositivo de tortura.

—Ahora, diviértete con “Lissa” ♪.

Rack estaba tan absorta torturando al soldado que parecía no darse cuenta de la presencia de Raymond.

—Tsukumo… vamos —susurró Raymond en voz baja.

Tsukumo pareció entender con sólo esas palabras. Levantó lentamente ambas manos.

Mientras Raymond ejercía fuerza en su brazo, un destello comenzó a correr por encima de la cabeza de Tsukumo.

«Esperemos que con este golpe… ¡sea suficiente!»

El rayo que flotaba sobre la cabeza de Tsukumo se transformaba gradualmente en una enorme bola de relámpagos.

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