Era el cuarto día que vivía en la carreta sin un lugar donde quedarse, y Rabiah aún no había regresado.

Había algunas flores floreciendo en las llanuras. Gibbet pasaba el tiempo recogiendo varias de colores y haciendo ramos.

Con el toldo puesto, el carromato era suficiente para protegerse de la lluvia y el viento, y Gibbet también había almacenado algo de comida en él. Esta comida había sido preparada por Rabiah y, durante el viaje, él mismo había consumido parte de ella. Cuando Gibbet le preguntó por qué comía, él simplemente respondió: «¿Eh? Porque tengo hambre, supongo».

Esto era algo nuevo para Gibbet. Se había encontrado con un espectro que no fuera ella y que necesitara comer.

Aunque Rack y Maiden comían de vez en cuando, era más bien para jugar y fingir que imitaban a Gibbet. En realidad, en su caso, no comer durante varios meses no afectaría a sus actividades.

«Dios» no comía como norma básica. Gibbet le había visto consumir insectos que habían entrado accidentalmente en la torre en alguna ocasión, pero él afirmaba que se trataba de un instinto primitivo desde que se había convertido en sapo. En el caso de «Dios», se podría argumentar que las almas humanas – «sacrificios vivientes»- le servían de sustento.

Sin embargo, Gibbet era diferente. Necesitaba comer periódicamente o se debilitaría. Este hecho siempre le había preocupado en el fondo.

¿Por qué era la única diferente a los demás? La hacía sentir como si no fuera humana.

Pero cuando supo que Rabiah también comía, Gibbet se sintió un poco aliviada. Se dio cuenta de que comer o no comer era sólo una cuestión de diferencias individuales entre los espectros.

¿Y los demás espectros? De hecho, además de las tres hermanas y «Dios», ¿había otros espectros en este mundo?

-Pensándolo bien, Gibbet sabía muy poco sobre el mundo exterior. A pesar de ser la única de las tres hermanas que podía salir de la torre, sus actividades se habían limitado sobre todo a los alrededores de la torre, que no era más que una pequeña parte de este mundo.

Los edificios de la capital real se veían a lo lejos, al otro lado del camino. Incluso esos eran algo que Gibbet había visto por primera vez. Se preguntaba cómo sería por dentro.

—… Tonterías. No me interesan las vidas de los humanos —murmuró Gibbet para sí misma.

Con estas palabras, una nueva pregunta surgió en la mente de Gibbet.

-¿Por qué odiaba y despreciaba tanto a los humanos?

—¿Te pasa algo? ¿Tienes hambre? —preguntó Gibbet al oír a uno de los caballos relinchar.

Ahora que lo pensaba, esos dos caballos también parecían tener comidas regulares. Había algo de heno seco preparado para ellos en el carro.

Según Rabiah, no eran espectros puros propiamente dichos. Eran descendientes del espectro Bnock, pero parecía que en su linaje se había mezclado sangre de animales normales.

Gibbet descendió de la carreta con un poco de heno seco en los brazos. Se dio cuenta de que el caballo blanco que relinchaba fuera no estaba pidiendo comida.

Su amigo había regresado.

—¡He vuelto, cari~! —Era Rabiah. Tal vez por consideración a Gibbet, ya había vuelto a su forma humana.

—Tardé más de lo esperado, pero finalmente le encontré. Parece que Lord Beritoad está cautivo en una mansión al noroeste… Me sorprendió mucho. Nunca pensé que estarían en un lugar así.

—Los culpables que secuestraron a “Dios”, ¿quiénes son?

—Bueno, bueno, no me apures, querida… Quiero decir, “Gibbet”. Deja que te lo explique paso a paso. El culpable del secuestro de Lord Beritoad parece ser el fundador de “Crossrosier”, Hargain.

—¿Crossrosier? ¿El grupo de magos falsos?

Gibbet había recibido algunos conocimientos básicos sobre los humanos relacionados de parte de “Dios”. Además, había adquirido conocimientos gracias al mundo exterior.

La percepción de Gibbet sobre “Crossrosier” era que eran un grupo que practicaba “magia falsa para engañar a los humanos y enriquecerse”.

Ahora que lo pensaba, hace medio año, una mujer que decía ser una maga de “Crossrosier” había ido a la Torre Torcia. En aquel momento, Gibbet había confirmado que la magia que afirmaba “Crossrosier” era, en efecto, falsa.

—No creo que esa gente tenga el poder para derrotar a Rack y Maiden…

—… Quién sabe. Dejando de lado a sus discípulos, como mínimo, la magia de Hargain es genuina. Si él hizo algo, no sería sorprendente que el actual Lord Beritoad estuviera en problemas.

Por un breve instante, el rostro de Rabiah se torció en ese momento, pero antes de que Gibbet pudiera darse cuenta, volvió rápidamente a su sonrisa despreocupada.

—¿Sabes algo de ese fundador?

—Sé más de lo que crees. Luché contra él en el pasado. Fue una época aterradora. Después de todo…

Parecía que Rabiah iba a compartir algunos de sus recuerdos, pero de repente cerró la boca al ver la cara de Gibbet.

—B-Bueno, dejemos esa historia para otro momento. Lo que es más importante para ti -o mejor dicho, para vosotras- es probablemente la mansión donde se encuentra.

—¿Qué quieres decir?

—No te sorprendas demasiado cuando oigas esto. La mansión que sirve de cuartel general a Crossrosier es en realidad…

En mitad de la noche, Tsukumo se despertó de repente.

—¿Papá? ¿Dónde está papá? —dijo mirando a su alrededor. Tsukumo estaba sola en la habitación en penumbra—. Ya veo… Papá debe estar en la habitación de al lado, como siempre…

«Podría venir aquí…»

Parecía como si «papá» se mantuviera alejado de ella, y Tsukumo se sentía sola por ello.

«¿Cómo puedo gustarle a papá…?

-¿Es porque tengo mala memoria? ¿O es porque soy un “monstruo” nacido del tanque…?»

Mientras reflexionaba, Tsukumo miraba por la ventana.

Hoy podía ver muchas cosas brillantes en el cielo. Incluso una grande y redonda.

«Las cosas brillantes se llaman «estrellas», ¿verdad? Entonces, ¿qué hay de esa redonda…? Uy, se me ha vuelto a olvidar.

-¿Por qué soy tan tanto? Quiero recordar todas estas cosas…»

Intentando recordar desesperadamente, Tsukumo mantuvo los ojos fijos en el objeto redondo y pronto notó un pequeño punto negro.

Ese punto fue creciendo gradualmente y acabó convirtiéndose en una criatura con alas.

Sin embargo, Tsukumo no podía recordar el nombre de esa criatura.

«Um… eso es un “perro”… no, eso no… “mono”… tampoco es eso. Es…»

De repente, se sintió abrumada por un zumbido en los oídos que penetró profundamente en su cabeza, agitando el contenido de su cerebro; sin embargo, para Tsukumo, se sentía muy agradable.

Y entonces, Tsukumo recordó qué era aquella criatura.

—Sí… eso es un “espectro”… un enemigo que hay eliminar.

Los ojos esmeralda de Tsukumo empezaron a brillar, y las puntas de su largo cabello empezaron a retorcerse silenciosamente.

—Por favor… espíritus… prestadme vuestro poder de nuevo.

Tsukumo miró fijamente al cielo.

Con el tiempo, el paisaje al final de su mirada se distorsionó enormemente, y apareció una enorme nube que oscureció las estrellas.

De esa nube, algo comenzó a verterse hacia el suelo.

Bolitas de hielo: granizo.

Sin embargo, no era granizo ordinario. Cada piedra de granizo era increíblemente grande y afilada en la punta, casi como si hubiera sido afilada artificialmente.

Eran más bien lanzas de hielo.

Todas estas lanzas llovieron sobre la criatura voladora del cielo -el cuervo que Tsukumo había determinado que era un «espectro»-, perforando su cuerpo.

Finalmente, el cuervo se arqueaba en el cielo, cayendo luego al suelo.

—Sí, esto es para papá.

Diciendo esto, Tsukumo alcanzó el cuello de Raymond.

Cuando se apartó, un collar de perlas rodeaba el cuello de Raymond. Era claramente un accesorio de mujer, así que no le sentaba nada bien a Raymond.

En circunstancias normales, Raymond habría respondido a cualquiera un «No necesito algo así», fuera quien fuera.

—Gracias, Tsukumo.

Mientras Raymond le daba las gracias, Tsukumo saltó de nuevo a la cama, rebosante de excitación.

Raymond se encontraba en la habitación de Tsukumo. Ella estaba buscando objetos decorativos en los cajones de su escritorio para utilizarlos en sus juegos de fantasía.

Raymond se veía obligado a jugar con ella, pero no le importaba. Era mucho menos aburrido que estar solo en su habitación.

Había intentado salir por la fuerza, pero la puerta de la habitación de Raymond era sorprendentemente sólida y parecía difícil forzarla.

Además, no era posible usar su «Magia del Rayo» dentro de esa pequeña habitación. Podría acabar frito.

En primer lugar, quedarse aquí era originalmente la misión asignada a Raymond.

Por lo tanto, él realmente no quería escapar. El objetivo de Raymond era encontrar a Beritoad, que presumiblemente estaba en el laboratorio.

Si había una oportunidad de ir hasta él, sería cuando saliera de la habitación de Tsukumo y entrara en el pasillo.

Pero en ese caso, sin duda tendría que librar una batalla con Liam, que seguramente estaría cerca. Hacerle daño no era la intención de Raymond.

Incluso ahora, Liam observaba en silencio a Raymond desde la entrada de la habitación.

Raymond había perdido a su madre y no tenía familia cuando fue recogido por el circo ambulante a la edad de siete años.

Para entonces, Liam ya formaba parte del circo. Al igual que Raymond, también era un niño sin padres, que había sido recogido cuando era un bebé.

Los dos tenían edades cercanas y Liam, como el mayor, enseñó a Raymond varias cosas. Reglas para las comidas, cómo montar las tiendas, dónde almacenar los suministros y cómo relacionarse con los clientes… Liam le enseñó todo esto.

Raymond, que era torpe y no muy hábil, habría estado a punto de ser expulsado del circo si no hubiera sido por Liam, que le había defendido cuando tenía problemas. Incluso cuando los miembros del circo se enteraron de que Raymond era medio espectro debido a cierto incidente, Liam fue el único que no le temió ni le discriminó. Gracias a la persuasión de Liam, los demás miembros acabaron aceptando la presencia de Raymond.

Los dos se convirtieron en mejores amigos. Raymond también había compartido su propio pasado con Liam, pero Liam nunca había hablado de su propio pasado.

O mejor dicho, no podía hacerlo. Liam, que había sido recogido por el circo cuando era un bebé, no tenía un pasado del que hablar.

Lo único que Liam le había contado a Raymond era sobre su «sueño».

—Si mis padres que me abandonaron siguen vivos, algún día quiero conocerlos. Quiero saber por qué me abandonaron. Si fue por una buena razón… Quiero perdonarlos y vivir junto a ellos.

Una noche, Liam le había dicho esto a Raymond mientras dormían juntos en la misma cama.

Al oírlo, Raymond se sintió muy triste. No tenía ninguna intención de perdonar al padre que le había abandonado a él y a su madre.

Encontrar a su padre y matarlo, ese era el «sueño» de Raymond, y era su fuerza motriz para vivir hasta ahora. Negarlo significaría que Raymond perdería su propósito en la vida.

Después de eso, nunca hablaron de sus pasados.

Mientras Raymond se entregaba a los juegos de fantasía de Tsukumo, miró a Liam una vez más.

«Por ahora, no hay más remedio que seguirle el juego.»

Liam había mencionado en un momento dado que había sido mercenario durante un tiempo. Raymond había sido testigo de cómo luchaba incluso cuando estaban en la Torre Torcia, utilizando un solo rifle contra los ataúdes de hierro controlados por las doncellas. No eran adversarios parejos.

Incluso cuando eran niños, Liam era mucho más fuerte que Raymond en términos de fuerza física.

«La Torre Torcia… ¿eh?»

Raymond desvió su mirada hacia el rostro de Tsukumo.

Sus ojos esmeralda parecían tener un leve destello.

—Eh, Tsukumo.

—¿Sí?

—Tus ojos parecen diferentes.

—¿Estos? Están siendo protegidos por los espíritus.

—¿?

—Es para que la gente mala no venga.

—Hmm…

—Pero se sienten suaves y esponjosos. —Raymond no acababa de entenderlo, pero pensó que presionando más a Tsukumo no obtendría una respuesta sustancial—. Vale, aquí tienes. —Al decir esto, Tsukumo le tendió una taza blanca a Raymond—. Es una bebida. Hmm. ¿Qué era?

—… ¿Leche?

—¡No, es diferente! Um, um, ¡algo más oscuro!

—¿Café?

—¡Sí, eso es! ¡Probablemente! Por favor, ¡toma un poco!

En realidad, no había ni café ni leche en la taza.

Sin embargo, Raymond se llevó la taza a los labios e imitó la acción de beber algo.

Al ver eso, Tsukumo sonrió feliz.

Tsukumo sólo podía retener recuerdos durante tres días más o menos.

Sin embargo, nunca olvidó su misión cuando entró en la torre, que era repeler al espectro de la Torre Torcia y llegar al último piso.

Por supuesto, tampoco olvidó sus propias habilidades.

Pensándolo así, su memoria era bastante inconsistente. ¿Se debía esto a que era una «humana artificial» o a que Hargain había alterado sus recuerdos de alguna manera?

Mientras Raymond la observaba, seguía pareciendo una chica normal. Pero sus antecedentes eran muy diferentes.

A medida que crecía, Raymond había aprendido a ocultar su verdadera naturaleza.

No era tan difícil. Sólo tenía que evitar usar sus «habilidades» especiales delante de los demás, eso era todo.

Pero, ¿podría Tsukumo, con su defecto cerebral, hacer lo mismo?

Si se supiera que Tsukumo no era un humano normal…

Incluso después de que Liam hubiera visto el «poder» de Tsukumo con sus propios ojos, su actitud hacia ella no cambió.

Sin embargo, no todo el mundo era como él.

Tsukumo probablemente tendría una vida difícil a partir de ahora.

Pero aunque todo el mundo lo negara, Raymond quería reconocerla como «humana».

No quería que ella pasara por las mismas penurias a las que él se había enfrentado cuando era más joven.

Tales sentimientos empezaban a brotar dentro de Raymond.

—Hey, Papá —Tsukumo le habló a Raymond de nuevo.

—Sí, ¿qué pasa?

—Hoy, ¿podemos dormir juntos en esta habitación? —dijo Tsukumo de repente y abrazó a Raymond.

—¿Eh? Uh, um, bueno, eso es, quiero decir, no es, una especie de…

Raymond, turbado, fue observado con mirada fría por Liam.

—… Tienes la cara roja, Raymond.

—¿¡Qué!? N-no, es sólo que…

Liam sonrió y dijo:

—Lolicon.

«Creo que debería noquearlo ya e ir a matar a Beritoad»

Gibbet y Rabiah, junto con los instrumentos de tortura, continuaron suavemente en el carruaje.

Sin embargo, cuando la capital empezó a aparecer en el horizonte, los caballos blancos que tiraban del carruaje se detuvieron de repente.

Mirando a su alrededor, no había nada en particular que pareciera raro. Aparte del camino de grava por el que viajaban, los alrededores eran llanuras planas.

—¿Qué ocurre? —preguntó Rabiah, saltando del carruaje y corriendo hacia los caballos blancos, con la curiosidad despertada, mientras lanzaba una mirada de reojo a Gibbet.

Entonces empezó a hablar a los caballos como si mantuviera una conversación con ellos.

—¿Puedes comunicarte con estos caballos?

—Sí, Johanson y yo tenemos buena relación —respondió Rabiah.

Gibbet no entendía qué tipo de intercambio estaban teniendo. No entendía el lenguaje de los caballos.

—Hmm… Ya veo, así que así es…

Después de un rato, Rabiah volvió al carruaje e informó a Gibbet:

—El olor ha desaparecido.

—¿El olor de “Dios”?

—Por supuesto.

—Entonces, ¿significa eso que “Dios” está por aquí? … ¿Es lo que estás diciendo?

—Así es, cariño. Aunque parece que no va a ser algo tan simple. El olor ha sido intencionalmente borrado por alguna fuerza invisible-hay rastros de que ha sido alterado.

—¿Fuerza invisible?

—No estoy del todo seguro, pero es algo como el flujo del viento o del aire… Parece que esas cosas se han distorsionado. Desprende una vaga sensación, supongo.

—No lo entiendo del todo.

—Sí, a mí también me supera. Pero es lo que dicen los caballos.

—¿No eras amigo de ellos?

—Por muy amigos que seamos, no puedo convertirme en caballo. Aunque puedo transformarme en cuervo… ¡Claro!

Como si se le hubiera ocurrido una idea brillante, Rabiah se levantó el pelo con la mano derecha y chasqueó los dedos con la izquierda.

—Si la tierra no funciona, ¿qué tal si probamos el cielo? Puedo convertirme en cuervo y buscar a Lord Beritoad desde arriba.

—¿Funcionará? ¿Serás capaz de encontrarlo de esa manera?

—Sigo siendo uno de los familiares de Lord Beritoad, después de todo. Si me acerco, debería ser capaz de sentir fragmentos de su poder… Aunque podría tomar un poco de tiempo.

—…

—Quizás deberías buscar alojamiento, por si acaso, je.

—No tengo muchas ganas de dormir y quedarme en el mismo sitio que los humanos. Estaré bien aquí, en el carruaje, así que por favor, adelante.

—Incluso cerca de la capital, es peligroso que una mujer como tú duerma sola encima de un carruaje, ¿sabes?

—Incluso si soy atacada por simples humanos, sé defenderme.

—¿Incluso en tu estado actual en el que no puedes usar los instrumentos de tortura, querida?

—… Sólo ve y busca a “Dios”, por favor.

Al ver el disgusto en la cara de Gibbet, Rabiah dejó de burlarse de ella.

—De acuerdo entonces, me voy. Te quedarás vigilando un rato. Cuídate.

—Ah… Espera un momento.

—¿Qué pasa? ¿Has cambiado de opinión sobre separarte de mí?

—Si vas a transformarte en cuervo, ¿podrías hacerlo en algún lugar donde no pueda verte?

—Por supuesto.

Cuando Raymond y Liam entraron en la habitación contigua, Tsukumo dormía plácidamente en la cama.

—Vaya, sí que le gusta dormir, ¿eh? Bueno, supongo que está cansada por el largo viaje —susurró Liam después de entrar en la habitación, cerrando suavemente la puerta para evitar hacer ruido.

—Pero cuando está despierta, puede ser bastante ruidosa —comentó Raymond, levantando las manos de forma un tanto exasperada.

—Soportar eso es el deber de un padre, ¿no crees? —respondió Liam.

—… De verdad, ¿por qué acabó llamándome “papá”?

Raymond pensó que era irónico.

—Pero, ya sabes, una chica que parece tan corriente como ella… —Liam contempló el rostro dormido de Tsukumo y musitó en voz baja—: Es la poseedora de un “poder” increíble.

Raymond estuvo de acuerdo con el comentario de Liam.

En aquel momento, Tsukumo había utilizado un tornado para arrojar a Rack por la ventana de la Torre Torcia, y más tarde había sumergido a Maiden, que esperaba en el cuarto piso, en un remolino.

Ni siquiera el cuerpo de Maiden, capaz de desviar incluso las balas, pudo resistir las inesperadas corrientes de agua.

Ocurrió cuando un grupo de ataúdes de hierro que ella comandaba se acercó a atacar a Raymond. Cerca, había una jarra de agua. El agua comenzó a rebosar de ella con gran fuerza, transformándose rápidamente en un torrente embravecido. La cantidad de agua superaba claramente la que había originalmente en la jarra. El flujo de agua parecía tener voluntad propia, ya que sólo arrastró a Maiden y a los ataúdes de hierro.

Curiosamente, Raymond, Liam y el propio Tsukumo habían conseguido evitar ser arrastrados por el flujo natural del agua, lo cual era imposible. El agua arrastró a Maiden, golpeándola contra las paredes y los suelos de la torre, antes de arrojarla finalmente por las escaleras hasta un piso inferior. Las turbulentas aguas, que habían estado revueltas hacía unos instantes, se calmaron al instante y fluyeron fuera de la torre a través de un agujero en la pared, desembocando en el lago exterior.

Aunque Maiden no había perdido completamente sus fuerzas, siguió persiguiendo al grupo de Raymond por la escalera. Sin embargo, a mitad de camino, dejó de moverse y volvió a su forma de ataúd.

Después, no volvió a moverse.

Raymond también dominaba el «Arte del Rayo», pero el poder desatado por Tsukumo era francamente incomparable.

No había duda; aquello era definitivamente «hechicería».

Además, era una hechicería bastante avanzada.

Raymond siempre había pensado que los humanos no podían manejar magia poderosa. Incluso cuando le dijeron que Hargain era un «hechicero» que había ido a derrotar a Beritoad junto a Romalius y Lord Hank, se había mostrado algo escéptico sobre si Hargain podía realmente manejar magia al mismo nivel que el espectro.

Sin embargo, ahora que lo había visto con sus propios ojos, no tuvo más remedio que cambiar su percepción.

«No tengo claro si se puede clasificar a esta chica como una «humana corriente»; ¿no la llamó «humana mágica artificial» o algo así?»

Raymond observó el rostro de Tsukumo. Seguía durmiendo profundamente.

Raymond no pudo evitar preguntarse cómo se sentiría con el «poder» que se le había otorgado. Fue un pensamiento pasajero que cruzó su mente.

Aún no sabía qué le depararía el futuro a Tsukumo. Sin embargo, si ella tuviera más oportunidades de interactuar con el mundo exterior, y si su poder saliera a la luz pública, sin duda no sería feliz. Raymond era consciente de que no todo el mundo aceptaba de buen grado a los seres diferentes de los humanos.

El objetivo actual de Raymond era derrotar al espectro Beritoad. Se derivaba de su sentido de la justicia, pero ¿qué era exactamente «justicia» para él?

¿La paz de todos los humanos…?

-Eso no era algo tan noble.

Era cierto que Raymond aborrecía la existencia de los espectros. Sin embargo, no podía afirmar sin más que los humanos fueran totalmente maravillosos en comparación. Fueron los humanos quienes mataron a su madre. Su madre se había enamorado de un espectro, había dado a luz a su hijo, pero los aldeanos de su apartada aldea fronteriza la habían condenado al ostracismo, abusado de ella y, finalmente, crucificado, quemándola en la hoguera.

Raymond nunca olvidaría ese hecho.

Sin embargo, los humanos que habían acabado con la vida de su madre ya no estaban en este mundo. El pueblo, alcanzado por un rayo repentino, se había convertido en cenizas de la noche a la mañana, junto con sus habitantes humanos. Entre los responsables de la muerte de su madre, el único que seguía vivo era… Beritoad. Si no hubiera sido porque él encantó a la madre de Raymond, ella nunca habría muerto.

Además, la mano que se le tendió a Raymond cuando lo había perdido todo también había sido… de humanos.

Un pequeño circo… Raymond había aprendido actuaciones callejeras allí y había experimentado la calidez de la gente.

Liam y los otros miembros.

Sin ellos, Raymond podría haber odiado a los humanos tanto como a los espectros.

Espectros y humanos: Raymond no podía amar de todo corazón a ninguno de los dos. Sin embargo, si se viera obligado a elegir uno, Raymond querría estar con los «humanos».

-¿Era Tsukumo un «humano», un «espectro», o tal vez una existencia completamente nueva? Para ser sincero, Raymond, que no comprendía del todo la investigación de Hargain, no lo sabía.

¿Qué pensaba Tsukumo de sí misma? ¿Tenía conciencia incluso antes de salir del tanque de agua? Aunque así fuera, tal vez lo hubiera olvidado todo.

Durante todo el viaje, Tsukumo no había dejado de sonreír.

«¿Alguna vez sonreí así cuando era pequeño?»

No había pasado más de un mes desde que la conoció. No importaba cuántas veces ella le llamara «papá», él no podía quitarse esa sensación de encima; después de todo, él no era su verdadero padre.

Sin embargo, si Tsukumo se consideraba «humana»…

—-No parece que vaya a despertarse pronto. ¿Deberíamos volver más tarde?

Diciendo esto, Raymond apartó la mirada de Tsukumo.

—Podría ser una buena idea. Dejémosla dormir en paz hoy —aceptó Liam y volvió a agarrar el pomo de la puerta.

Raymond echó otro vistazo a la habitación de Tsukumo. La habitación estaba amueblada con lo básico, pero a Raymond todo le pareció bastante sencillo y todos los muebles parecían bastante anticuados.

—Oye, Liam —le dijo Raymond, que estaba a punto de salir de la habitación.

—¿Hmm?

—¿Por qué todos los muebles de esta habitación son tan viejos? ¿No hubo tiempo de preparar unos nuevos? —preguntó Raymond.

—Bueno… Lo mismo me dijo Sasha hace un rato. Al parecer, estos muebles fueron colocados aquí siguiendo instrucciones de Hargain. Los sacaron del almacén justo después de que nos fuéramos —explicó Liam.

—Así que no es que no hubiera tiempo, supongo. ¿Por qué yo tengo muebles nuevos, mientras que Tsukumo tiene muebles antiguos? ¿Es porque soy un invitado? —preguntó Raymond.

Liam respondió con tono burlón:

—¿A qué se debe esa repentina preocupación? ¿Estás molesto porque han tratado mal a tu preciosa hija?

Raymond fulminó a Liam con una breve e iracunda mirada.

—No es eso. Sólo tenía curiosidad —dijo Raymond, suavizando su expresión para evitar enfadar más a Liam.

Liam volvió a un tono serio y continuó explicando el origen del mobiliario de la habitación.

—Estos muebles pertenecieron a la primera esposa de Hargain, Thyful. Ella falleció mucho antes de que Hargain se mudara aquí, antes incluso de que fundara “Crossrosier”, al parecer. Después de su muerte, Hargain adquirió sus poderes mágicos mediante entrenamiento.

—¿En serio? Entonces, ¿no mostró talento mágico desde muy joven? —Raymond había utilizado por primera vez el «Arte del Rayo» cuando tenía seis años. Parecía que los individuos con sangre de espectro eran realmente diferentes de los humanos normales.

—Al parecer, experimentó muchos fracasos y reveses antes de dominar finalmente la magia —explicó Liam.

—Parece que sabes mucho sobre esto, Liam.

—Es de conocimiento común dentro de las enseñanzas de Crossrosier. Oyes hablar de ello cuando trabajas aquí como sirviente. Las pertenencias de Thyful también fueron traídas aquí durante la mudanza, y han estado guardadas en el almacén durante años. —La expresión de Liam seguía siendo algo complicada mientras continuaba hablando—. De todos modos, Hargain trajo específicamente estos recuerdos por el bien de Tsukumo. ¿No es una muestra de su afecto?

—Pero no lo entiendo del todo —dijo Raymond. No podía comprender por qué alguien tendría tales sentimientos hacia una niña pequeña.

—Aún somos jóvenes comparados con Hargain. La gente mayor tiene sus propias ideas y razones de ser —replicó Liam.

—Tú siempre pareces apoyar a Hargain. También parece que sabes más sobre él que los demás. También sobre Tsukumo.

—Dejemos de hablar de eso. Sólo conducirá a una discusión.

Quizás pensando que había hablado demasiado, Liam dio por terminada la conversación de repente y salió, dejando la puerta abierta.

—Vámonos. Tsukumo podría despertarse.

Parecía que no tenía intención de seguir discutiendo este asunto. Raymond se dio por vencido y salió también de la habitación, siguiendo a Liam, que le guiaba de vuelta a su propia habitación.