Poisson-Ziz Tiama Asfixiado; Escena 4

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 112-113

A través de sus viajes, Banica estudió los diversos métodos de cocción, el cultivo de ingredientes y los métodos de crianza de muchas tierras.

Gracias a Juno, estas cosas terminaron extendiéndose por toda Beelzenia y contribuyeron enormemente a la elevación de su cultura alimentaria.

Debido a que Beelzenia en ese momento tenía un vasto territorio, era abundante en materias primas para hacer alimentos; a la inversa, dado que la amplitud de su esfera cultural era lo que era, la organización de producción de sus diversas regiones no estaba unificada, por lo que no estaban haciendo un uso eficiente de esos productos alimenticios.

Estaban en un momento de paz y no tenían problemas en ese momento, pero sería difícil cubrir una caída repentina de las cosechas, y tendrían problemas si en tiempos de hambruna las regiones afectadas se hundieran en la pobreza con rapidez.

Los excelentes sistemas agrícolas de otros países y sus métodos de preparación que hacían que los alimentos fueran más fáciles de conservar, todas las cosas que Banica trajo consigo, mejoraron esos problemas.

Además, gracias a los ingredientes y las recetas de Banica que no se habían llevado a Beelzenia, antes de ese momento terminaron dando una nueva vida a su cocina.

La gente comenzó a darse cuenta de que solo habían estado utilizando una pequeña porción de su paladar. Incluso solo tomando cerdos, frijoles y tomates a los que ya estaban acostumbrados, con una sola receta podría convertirse en un plato completamente nuevo.

Las comidas eran esenciales para la supervivencia. Y fue por esa razón que encontrar alegría en esto llevó al enriquecimiento de la vida de las personas.

Banica había concedido a la gente de Beelzenia un fragmento de felicidad.

Poisson-Ziz Tiama Asfixiado; Escena 3

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 102-112

Una vez que avanzó hacia el noreste a través del centro de la ciudad de Rucolebeni, estaba el castillo imperial donde vivía la familia imperial beelzeniana.

Después de que su madre murió y su padre fue privado de su territorio, Banica había sido dejada al cuidado del castillo por un tiempo.

La emperatriz Juno era una mujer un tanto locuaz pero muy compasiva, y se compadeció de la difícil situación de Banica, casi tratando de que ella fuera adoptada por su propia familia. Sin embargo, esa noción había sido rechazada por todos a su alrededor, y la propia Banica no tenía ningún deseo de dejar de lado a su propio padre de esa manera, así que al final se desvaneció.

Aun así, Juno siempre fue considerada con Banica. Su planificación del compromiso entre ella y la familia real de Marlon también se había hecho únicamente por el deseo de verla feliz.

Cuando escuchó que Banica se iba de viaje, Juno se había preocupado por ella, pero no se opuso. Eso se debió a que ella pensó que era algo que Banica había decidido por sí misma, y por lo tanto sería grosero intervenir.

Juno creía que el viaje haría a Banica más fuerte. Y pudo confirmar que esa forma de pensar no era errónea en lo absoluto, una vez que vio a Banica por sí misma, después de haber regresado de su viaje.

—¿Cómo estás, Banica? Has crecido mucho —dijo Juno primero a Banica. Había dos significados a lo que ella dijo, pero Banica probablemente solo leyó uno de ellos.

—Y tu cuerpo es tan grande como siempre, Emperatriz Juno —remarcó ella.

Como esta era su forma de saludarse, Juno no se arrepintió de sus palabras.

—¿Tuviste problemas para adaptar tu ropa a otros países?

—Hay sastres que pueden hacer ropa para mujeres gordas en todos los países.

Ciertamente, la ropa que Banica llevaba ahora era diferente a cuando ella había comenzado su viaje. Lo habían hecho recién en uno de los lugares que visitó.

—Oh, ya veo. Gracias a Dios por eso. ¿Dónde estuviste exactamente?

—En el continente fui a Elphegort, Asmodean y Levianta.

—Ya veo. Aparte de Elphegort y Levianta, estoy impresionada de que hayas entrado en Asmodean.

Asmodean y Beelzenia seguían teniendo pequeñas discusiones hasta el día de hoy. O, mejor dicho, Asmodean continuaba peleando no solo con Beelzenia sino con todos los demás países a su alrededor.

Más molesto fue el hecho de que, dado que Asmodean se encontraba directamente al norte de la capital del imperio, la región de Beelzenia, debía tener una presencia militar mucho mayor en el desierto de Babul, que divide la frontera, que en cualquier otro lugar.

—Como uno podría esperar, disfracé quién era yo. Tanto cuando crucé la frontera como todo el tiempo que viví allí —dijo Banica, dando un pequeño suspiro.

—Eso es muy prudente. Si se supiera que eras Beelzeniana, y además la hija de uno de los «Cinco Duques», Burglar sin duda habría tratado de capturarte.

Por lo que Juno sabía, el actual emperador de Asmodean, el ladrón Donald, amaba la guerra, y siempre estaba buscando algo que pudiera usar para encender una. Una vez capturada, Banica no habría sido simplemente abandonada allí.

Banica ofreció el nombre de otro lugar que visitó.

—Desde allí también fui a la isla de Marlon.

Su viaje a la isla de Marlon probablemente significaba visitar el país de Marlon. La expresión de Juno se nubló un poco.

—… ¿Fuiste a ver a la familia real?

—No… no pude.

—Entiendo… lo siento. No debería haberte preguntado: entonces no fuiste a Leona, ¿verdad?

—Sí fui; De alguna manera, pude escapar de los fuegos de la batalla e ingresar al país.

Parecía que Banica había sido mucho más temeraria de lo que Juno había supuesto.

Juno se preguntó si debería castigar a esa chica sin precedentes, pero al final pensó que debería sentirse aliviada de poder regresar de una sola pieza.

—Bien, entonces, ¿sientes que has ampliado tus horizontes yendo tan lejos para visitar todos esos países?

—Lo hago, pero primero me gustaría que vieras algo: Pollo, sácalo.

Banica le habló a uno de sus criados que estaba en preparación detrás de ella. Mientras le lanzaba una breve mirada, Pollo sacó un recipiente de cobre corto ante Juno. Estaba un poco amargado, ya que se había visto obligado a ir cuando estaba a punto de comer en la mansión.

—Oh, ¿un recuerdo?

Juno miró dentro del contenedor. El interior estaba lleno de agua, y una criatura de ocho patas, extraña y viscosa, estaba nadando por dentro.

—Esto es… un Ziz Tiama, ¿verdad?

Al ver el rostro tranquilo de Juno cuando dijo eso, Banica se mostró un poco sorprendida.

Ella había pensado que Juno se sorprendería al verlo, o que haría una mueca.

—¿Lo conoces?

—Lo conozco. Lo he mencionado anteriormente, pero tengo una conocida que es una hechicera. La he visto usar uno antes.

La hechicera que Juno conocía llamaba a estos animales «Pulpos muy Asombrosos». Los usaría como sacrificios para llevar a cabo rituales, y haría que la lluvia cayera en regiones que continuaron sufriendo sequías. Cuando era joven, Juno la había visto con sus propios ojos y había llegado a comprender la grandeza de la magia.

Pero este pulpo era algo que solo podía capturarse en el oeste del mar de Hark, el mar que se interponía en el norte entre Marlon y Levianta. Había pasado un tiempo extremadamente largo desde que Juno había visto un Ziz Tiama, ya que la región de Beelzenia se encontraba en el interior, a una gran distancia del mar.

Banica comenzó a explicar el Ziz Tiama.

—Ellos usan esto como comida en Levianta.

—¿De verdad? ¿Comen algo tan espeluznante allá arriba?

Juno solo conocía al Ziz Tiama como algo que los hechiceros usaban como sacrificio. Como tal, ella apenas podía creer que pudieran ser comidos.

—En efecto. Es crujiente e increíblemente delicioso —Banica respondió, como si eso fuera obvio.

Eso significaba en otras palabras que Banica había probado una Ziz Tiama por sí misma.

Ella siempre ha sido una chica con un espíritu desafiante, llena de entusiasmo y vigor.

Juno estaba admirada, pero por otro lado en ella también estaba empezando a crecer un poco de curiosidad por probar qué tipo de sabor tenía.

Aunque no fue en el grado de Banica, Juno también fue una mujer cordial. Desde los días de sus antepasados, la familia imperial beelzeniana era conocida por ser gour- mets. Y si bien no había ninguna garantía de si esto era cierto o no, esa reputación llegaba al punto en que había una anécdota de que el antepasado de la familia imperial había llevado al «Ejército de los Zapatos Rojos» a expandir el territorio de Beelzenia con el objetivo de obtener deliciosa comida de varios países.

Como si hubiera adivinado los pensamientos de Juno o tal vez simplemente lo hubiera deducido por su comportamiento, Banica interrumpió: «¿Te gustaría comerlo?»

—… ¿Cómo se come?

—Es posible comerlo crudo, pero te recomiendo que lo pruebes cocinado primero.

—Pero me temo que no hay cocineros en Beelzenia que sepan cómo cocinar uno. Aunque quizás haya en el territorio de Lucifenia, que está más cerca del norte del Mar Hark.

Sin embargo, incluso si estaba en el mismo país, Lucifenia estaba bastante lejos de la región de Beelzenia. Llevaría demasiado tiempo buscar un cocinero así en el territorio lucifeniano.

—No te preocupes. También lo he estudiado correctamente de antemano: Arte, por favor.

A las palabras de Banica, Arte se puso de pie detrás de ella. Ella también estaba haciendo una expresión severa.

—Déjame usar tu cocina —le pidió sin rodeos a Juno.

—C-Claro… Alguien por favor muéstrele el lugar.

En respuesta a la orden de Juno, uno de los guardias se dirigió a la cocina con Arte.

Al verlos ir, Banica y Juno continuaron hablando sobre el Ziz Tiama.

—Aunque estos Ziz Tiama son cazados en Marlon, casi todos son descartados sin ser consumidos. Tenemos un acuerdo comercial con Marlon, ¿verdad?

—Eso es cierto. ¿Seguramente estás diciendo que los compremos a Marlon?

—A pesar de tener que comprarlos a Marlon, podemos obtenerlos a precios extremadamente económicos. Beelzenia tiene contacto con un mar en sus lados sur y oeste, pero casi no hay caza de la vida acuática en el Mar Luna Creciente del sur, y nos falta variedad cuando se trata de platos hechos de diferentes tipos de vida marina.

—Pero, ¿no tenemos ya peces raros y langosta importadas de Marlon?

—Naturalmente, esos son ingredientes importantes también. Sin embargo, es mediante el uso de ingredientes que de otra manera se desperdician que podemos lograr un cambio mayor en la cultura alimentaria de Beelzenia.

—Aún así… hm.

Después de eso, Banica continuó apelando a la utilidad de llevar al Ziz Tiama a la cocina de Beelzenia, pero Juno no pudo obligarse a asentir con la cabeza.

Mientras lo hacía, Arte terminó de cocinar y volvió. Sobre un plato hondo que llevaba en sus manos estaba el Ziz Tiama picado, nadando en un mar rojo.

—Había muchos tomates en la despensa, así que cociné el Ziz Tiama con ellos —explicó Arte.

Los tomates eran un producto cultivado en toda Beelzenia. En particular, la costa del Mar Luna Creciente, el territorio de Grabia; hubo tantos que crecieron allí que hubo un festival de comer tomate con el excedente de la cosecha de tomate cada año.

Banica tomó el plato de Arte y lo puso delante de Juno.

—Los tomates también se cultivan mucho en Levianta. Estaba pensando que este «Ziz Tiama asfixiado» sería más apropiado si íbamos a utilizar el Ziz Tiama en Beelzenia.

—“Ziz Tiama asfixiado”… ¿Es ese el nombre de este plato?

—Sí. Por todos los medios, por favor, pruebelo.

Juno miró el plato.

Era mucho menos grotesco que cuando estaba vivo. Y como estaba empapada en sopa de tomate, casi no sentía repulsión por su aspecto.

Juno tomó una sola pieza de Ziz Tiama con su tenedor y tímidamente se la llevó a la boca.

—… Hum. Es ciertamente delicioso. Y tiene una textura que nunca había experimentado hasta ahora.

Era ligero en sabor pero diferente del pescado blanco.

Ella había concluido eso. Era un hecho sólido que estaba delicioso, por lo que Juno comenzó a reconsiderar que ella podría escuchar lo que tenía que decir.

—Bien, bien. Consideraré importar Ziz Tiamas. A Marlon tampoco le va a disgustar mucho… Tengo un poco de sed.

Juno había estado pensando que este «Ziz Tiama asfixiado» podría servir como un refrigerio con bebidas. Normalmente combinaba un vino blanco con animales atrapados en el mar, pero este plato estaba hecho con un sabor considerablemente denso, por lo que tal vez un vino tinto sería mejor.

—Tú, la de allí. Por favor, tráenos un ‘Yatski l’Opera’ —ordenó Juno. Tenía la intención de darle instrucciones a Arte, pero Arte no hizo el más mínimo movimiento desde donde estaba, fingiendo no oír. Al ver eso, uno de los guardias hizo un juicio rápido y corrió apresuradamente hacia la bodega.

Después de golpear ligeramente la cabeza de Arte, Banica cambió el tema de conversación al vino que Juno seleccionó.

—El ‘Yatski l’Opera’, ¿eh? Eso es un vino tinto de Elphegort.

—Lo es. Cuando se trata de sabor, nada puede vencer a Elphegort. Es desafortunado, pero el sabor de los vinos hechos en Beelzenia fracasa, francamente. Llegaste a Elphegort, ¿verdad Banica? ¿Bebiste algo de Yatski l’Opera desde su fuente?

—Sí. Es un vino con un sabor excepcional, con mucho cuerpo y con un cierto sabor picante. Hablando por casualidad del Yatski l’Opera, pude conseguir algo especial en Elphegort.

Banica una vez más hizo un gesto a Pollo. Sacó un árbol joven que crecía en una maceta.

—¿¡Es eso…!?

Juno bajó su mirada al árbol mientras tomaba la copa de vino llena de Yatski l’Opera que el guardia le había traído.

—Es un retoño ‘Trauben’. Yatski l’Opera está hecho con los frutos que crecen a partir de él.

—… Esto no es solo un recuerdo, ¿verdad?

Parecía que Juno ya había adivinado lo que Banica estaba pensando.

—Sí. También me gustaría cultivar un campo Trauben en Beelzenia.

—Pero nuestro clima es diferente al de Elphegort; ¿realmente iría bien?

—No te preocupes. Si se controla lo suficientemente bien, estoy segura de que también pueden ser criados en Beelzenia.

—No es solo eso, sino que incluso si logras obtener los ingredientes principales, no podrás hacer Yatski l’Opera sin conocer su proceso.

—También he estudiado el método de fabricación, y mi objetivo no es recrear el Yatski l’Opera. ¡Es para crear un vino que lo supere!

Podía sentir la fuerte determinación de Banica por sus palabras.

Parece que no se limitó a bromear todo el tiempo que estuvo en su viaje.

Sin importar dónde lo dirigiera, la fuerza de Banica era algo muy bienvenido para Juno.

Aunque la propia Juno era una excepción, en Beelzenia los hombres seguían ocupando una posición más alta que las mujeres, en términos generales. Todavía se consideraba a las mujeres como poco más que para unirse a los hombres y tener bebés.

Las mujeres necesitaban ser más fuertes ahora. Era para el futuro de Beelzenia, y seguramente también sería rentable, esa era la teoría favorita de Juno.

—Muy bien, Banica. Por favor, dime todo lo que has estudiado en tus viajes. Y si hay algo que pueda hacer, entonces no dudaré en ayudar.

Juno bebió de todo corazón todo su vino.

Poisson-Ziz Tiama Asfixiado; Escena 2

Malvada Devoradora de Comida Conchita, páginas 101-102

La capital de Rucolebeni, en el Imperio Beelzeniano, estaba situada al norte de lo que era el territorio Conchita.

Incluso más al norte, pasando Rucolebeni, hasta el desierto de Babul, estaba la «región de Beelzenia», donde la familia imperial gobernaba directamente. Tal como estaba entonces, la familia también gobernaba la región que una vez había pertenecido a la familia Conchita.

Si fueras incluso más al norte del desierto de Babul, estarías en un país completamente diferente: Asmodean.

Asmodean fue una vez un territorio de Beelzenia, pero hace unos cien años logró la independencia gracias a una rebelión instigada por la familia Donald, que manejaba la región.

La familia Donald se convirtió en uno de los «Cinco duques» en lugar de la familia Venomania que perdió su posición ciento ochenta años atrás, pero siempre había criticado la condición militar de Beelzenia por ser una «cosa débil e indisciplinada», y continuó solicitando que la familia imperial ampliase su poder militar para la unificación del continente. Pero cuando vieron que eso no sería concedido, iniciaron una revuelta y presionaron por la independencia de Asmodean, luchando contra Beelzenia. Durante este conflicto, Gastolle, de los Cinco Duques, pereció en combate, y la parte occidental del territorio de Re Tasan que él manejó se incorporó al territorio de Tasan del imperio.

El recién nombrado señor de la parte oriental restante del territorio de Re Tasan fue el jefe de la familia Conchita, Marqués Tettipea Conchita. Después de eso obtuvo el título de Duque, y fue considerado como uno de los Cinco Duques.

Después de la muerte de Tettipea, su hijo Tasute heredó su papel de señor, y recibió el permiso de la familia imperial para renombrar su dominio como «Territorio Conchita».

Muzuri fue el siguiente en hacerse cargo después de Tasute, y Banica nació entre él y la noble Elphegort Megour Glassred.

Aunque a pesar de la frase «Cinco duques», como la familia Donald ya se había alejado, en realidad solo había cuatro familias que habían recibido ese título. Y uno de ellos se encontraba actualmente sin tierras para gobernar: el nombre de «Cinco Duques» y la autoridad que lo acompañaba se estaba convirtiendo en una mera cáscara de lo que una vez fue.

Poisson-Ziz Tiama Asfixiado; Escena 1

Malvada Devoradora de Comida Conchita, página 96-101

Este plato hecho usando un «Ziz Tiama» se come principalmente en el lado norte del continente.

En particular, en la región de Leviantan. Escuché que aproximadamente el setenta por ciento de Ziz Tiamas atrapados en el mar de Hark se consumen en Levianta.

Queda un viejo relato que en tiempos antiguos, cuando abundaban los de Levianta que se llamaban a sí mismos «hechiceros», el Ziz Tiama a menudo se usaba como un sacrificio para hechizos mágicos. Tal vez el hecho de comerlo tan comúnmente en el área de Levianta sea un remanente de eso.

Por otro lado, aparentemente casi nunca se come en Marlon, que de manera similar limita con el mar de Hark.

Ah, eso es correcto, usted es un nativo de Marlon, señor. ¿Entonces quizás esta es la primera vez que comas un Ziz Tiama? No pareces tener mucho apetito.

¿Eh? … Ya veo. Un Ziz Tiama se llevó a tu familia… No lo sabía, pero lamento muchísimo escuchar eso. Solo quitaré esto y te traeré un plato diferente… ¿Qué tal un Pargo de Hark à la meunière?

Por supuesto. Voy a hacer que el chef lo prepare de inmediato.

-¿Le gustaría comer esto, buen invitado de allí? … ¿Es así? ¿El Aotako es tu favorito? Gracias a dios. Entonces, por favor, ayúdame con esto.

… Es verdad. Gracias a su apariencia, el Ziz Tiama también es llamado «Aotako».

Los hechiceros de Levianta supuestamente también lo llamaron «Pulpo muy Asombroso».

En el período en el que vivió Banica Conchita, era mucho más raro que ahora que el Ziz Tiama se comiera como alimento en regiones fuera de Levianta. Incluso si el Ziz Tiama era atrapado en el mar de Hark en Marlon, solo algunos de ellos fueron utilizados como ingredientes para la medicina; El resto fueron casi todos descartados.

Y con su ojo en todo eso estaba Banica. Sabiendo que el Ziz Tiama se usaba para la comida en Levianta, importó de manera barata todos los que se estaban desechando en Marlon y los usó para mejorar la cultura alimentaria de Beelzenia.

… Me he adelantado un poco aquí.

En cuanto a Banica, después de que su compromiso con Carlos fue aniquilado, ella vino a llenar las circunstancias de su vida con comer incluso más que antes.

Su apego a la comida era intenso, tanto que tres años más tarde no había una persona en Beelzenia que no supiera de su naturaleza gourmand.

Cuando cumplió diecinueve años, Banica partió en un viaje para recorrer varios países con sus sirvientes gemelos Arte y Pollo, para buscar aún más tipos de comida.

A la familia Conchita todavía no se le había devuelto su territorio, pero quizás fue por esa razón que Banica pudo conducirse con una actitud relativamente despreocupada.

Nuestra siguiente historia comienza justo cuando Banica y sus amigos regresaron a Beelzenia después de su largo viaje…

El jefe de la familia Conchita, Ron, estaba en el salón de la mansión esperando ansiosamente el regreso de Banica.

Había recibido una carta de donde se alojaba Banica el otro día. Si bien el contenido en sí, que Banica iba a terminar sus viajes y regresar a Beelzenia, había alegrado mucho a Ron, el problema era el hecho de que había sido enviado desde el país de Leona.

Leona estaba en guerra con Marlon. Como Beelzenia se alió con Marlon, eso significaba que Beelzenia también era un enemigo de Leona.

En otras palabras, Banica estaba en un país hostil con solo dos criados con ella. Ron no pudo evitar sentirse ansioso por eso.

Si las cosas salían según lo planeado, Banica sin duda volvería ese día. Pero había llegado tarde, y él no había escuchado el sonido de ruedas de carro o cascos viniendo de afuera.

¿Había pasado algo? Si iba a llegar a esto, desearía haberse empujado para ir de viaje con ella, y mientras esos pensamientos pasaban por la mente de Ron, de repente escuchó el ruido de pasos silenciosos desde afuera, y luego finalmente la puerta se abrió.

—¡Estoy en casa!

Y de pie no había otra que la hija de la familia Conchita, Banica.

—Nuestro caballo comenzó a soltar espuma por la boca y se arrodilló muy repentinamente en una ciudad cercana. No teníamos más remedio que subir hasta aquí andando, así que llegamos un poco tarde.

—Oh, Lady Banica… Ha pasado tanto tiempo. Parece que te has vuelto mucho más robusta desde la última vez que te vi.

Llamarla directamente robusta era probablemente grosero. Pero, para Ron, Banica realmente se veía mucho más animada que cuando comenzó su viaje. Su piel estaba más bronceada y su cuerpo se había vuelto mucho más grande, principalmente de anchura.

—Y ustedes dos no han cambiado ni un poco.

Ron desvió su mirada hacia los gemelos que estaban detrás de Banica.

Su apariencia no había cambiado en lo más mínimo desde antes. Parecían infantiles antes del viaje, no, desde que empezaron a trabajar en la mansión, y ahora, a pesar de que deberían de tener la edad de Banica, parecían mucho más jóvenes que ella.

—¿¡Qué es eso!? ¿Estás diciendo que todavía somos un cero a la izquierda*? Ron, tomaré esas palabras levemente en contra de nosotros. ¡Es guerra ahora, guerra!

Eso fue lo primero que salió de la boca de Arte, y ella comenzó a atacar histéricamente.

—Basta, Arte. Ron simplemente dejó escapar esas palabras de odio porque estaba insoportablemente feliz de vernos de nuevo.

Pollo la siguió como de costumbre, pero Ron no había tenido ninguna intención de despreciar a los gemelos.

—¡¿Por qué nos insultaría por la felicidad?! ¡No entiendo lo que estás diciendo! ¡Agh, tengo hambre! ¡Ron, tráenos algo de comida!

Enfurecida, Arte tiró el equipaje que llevaba y corrió tan rápido como pudo hacia el comedor. Pollo corrió tras ella.

—… Soy yo el que no lo entiende.

Parecía que sus personalidades no habían cambiado ni un poco.

Banica sonrió alegremente, mirando el intercambio.

—Parece que están contentos de verte después de tanto tiempo también, Ron.

—¿Eso crees? –En cualquier caso, me alegra que estés a salvo. ¿Te fue bien el viaje?

—Oh sí, fue muy fructífero. Tengo muchas historias que contarle, pero primero tengo que decirle a mi padre que estoy en casa.

Banica miró a su alrededor y luego, al ver que su padre Muzuri no estaba cerca, se movió para llevar sus pies a su habitación.

Pero Ron la detuvo.

—Lamentablemente, el Señor Muzuri es…

—¿¡Qué!? —La cara de Banica palideció al ver la expresión sombría de Ron—. No quieres decir-

—Está descansando después de tomar su medicina. Creo que es mejor que le des tus saludos mañana.

Al decir eso, Ron rápidamente regresó a su habitual sonrisa.

—… Qué manera tan engañosa de decir eso… —dijo Banica en protesta por el pequeño truco de Ron, haciendo pucheros.

—Jajaja. Tienes mis disculpas.

—Dios mío… Bueno, creo que hay un asunto más del que tengo que ocuparme primero—. Banica se dio la vuelta y miró hacia la puerta por la que acababa de entrar—. ¿Se ha asegurado mi cita?

—Sí. Justo como decía la carta que recibí antes. ¿Pero no estás cansada?

—Estoy bien. Pues bien, creo que iré allí ahora. Al palacio imperial.

*Realmente dice, traducido de la forma más literal que puedo: “¿Estás diciendo que todavía estamos pipsqueaks?”

Sopa-Sopa De Cuello De Cupido Cuerno; Escena 8

Malvada Devoradora de Comida Conchita, página 86-93

Después de que la emperatriz continuara charlando de forma persistente, la reina emitiría vagos sonidos de acuerdo para demostrar que estaba escuchando, el rey diría algunos comentarios breves cuando tuviera la oportunidad, Cult forzaría una sonrisa cada vez que lo arrastraban. La conversación y el hermano mayor de Carlos, Kirk, simplemente continuaron comiendo tranquilamente. De manera similar, Carlos comió la comida que se les había traído en silencio, pero no pudo evitar preocuparse por Banica, quien se había mostrado un poco extraña desde que vio esas herramientas que pertenecían al hechicero.

Mientras todo eso sucedía, la cena estaba llegando a su fin.

—Ya he terminado —dijo la emperatriz, dejando el cuchillo y el tenedor.

Todavía quedaba más de la mitad de su comida en el plato ante ella.

—¿Oh? Parece que no has comido mucho —señaló la reina.

Ciertamente al principio, la emperatriz se había abatido de corazón mientras hablaba, pero el ritmo que había estado comiendo poco a poco se había ido reduciendo, y al final apenas había tocado su comida.

—Ah… No, supongo que no tengo mucha hambre hoy —respondió la emperatriz con un tono avergonzado.

«Quizás los platos no se adaptaban a sus gustos», pensó Carlos.

La emperatriz, al igual que Banica y esos sirvientes gemelos, era una beelzeniana. Había una gran posibilidad de que la cocina de sabor sutil de Marlon no fuera de su agrado. Aunque parecía haber intentado forzarse a sí misma a continuar comiendo hasta al menos a mitad de camino.

—Ya veo. Bueno, también debes estar cansada de tu viaje, ¿verdad?

Sonaba como si el rey no tuviera idea de los sentimientos de la emperatriz.

A continuación, la reina dejó su propia vajilla.

—Yo también he terminado.

—También dejaste algo, ¿verdad?

Esta vez el rey le señaló a la reina. Ella también había dejado algo de comida.

—Han hecho mucha comida para hoy. Nunca podría comer todo eso.

—Es Verdad, es verdad. Yo mismo estoy lleno.

El rey podría ponerse detrás de la excusa de su esposa, dejando un poco de él.

Si bien no fue en la medida en la de esos otros tres, los hermanos de Carlos también habían dejado algo de comida en sus platos. Carlos se las había arreglado para consumirlo todo, pero estaba seguro de que su estómago estaba mucho más lleno de lo normal. El cocinero se había dejado llevar y había hecho demasiado.

Banica había comido todo también. Todavía estaba un poco alejada, pero Carlos estaba al menos un poco aliviado de que no parecía estar enferma ni nada, ya que aparentemente todavía tenía apetito.

—Bueno, entonces, voy a guardar la vajilla.

Los sirvientes se acercaron a la mesa del comedor y comenzaron a juntar los platos con toda la comida extra.

Entre ellos estaban esos gemelos y el retenedor de Banica, Ron. Hubo momentos en que ayudaban a los sirvientes en el castillo de Marlon, sin limitarse a cuidar a Banica.

Ron aparentemente era un sirviente veterano, y cumplía con indiferencia sus deberes incluso en ese lugar de trabajo desconocido sin agitación. Los gemelos también estaban, inesperadamente, realizando su trabajo enérgicamente, en contraste con su perversidad habitual.

Banica miraba fijamente el estado de los gemelos que seguían devolviendo la comida.

Carlos pensó que tal vez ella estaba preocupada por los dos, pero después de una inspección más profunda se dio cuenta de que no estaba mirando a los gemelos, sino a lo que tenían a mano.

Banica miraba las sobras que estaban sobre la vajilla que llevaban.

Y, finalmente, comenzó a mirar inquietamente los platos que llevaban los otros camareros, no solo los gemelos.

—Oye, Banica, ¿algo está mal? Has estado un poco extraña por un tiempo —le dijo finalmente Carlos.

Ella no era nada más que educada durante las comidas. Esa fue la primera vez que Carlos la había visto actuar así.

—… Qué desperdicio —murmuró Banica, contemplando las comidas que devolvían, sin prestar atención a Carlos.

—¿Eh?

Carlos estaba estupefacto, incapaz de comprender el significado de sus palabras. Echándole una mirada de reojo, ella bajó la vista y miró los platos que aún quedaban en la mesa.

—… Tengo que comerlo, todo… ¡Tengo que comerlo!

Sosteniendo su tenedor, Banica se inclinó hacia delante y lo apuñaló en un bistec a medio comer sobre la mesa a su derecha.

Luego se lo llevó a las manos y se metió el trozo de carne en la boca de una sola vez.

El filete había sido dejado por Cult; y aunque era solo la mitad de uno, todavía era bastante grande. No era algo que pudiera comerse una chica de un bocado, pero Banica lo engullía muy fácilmente.

—¿Qué… Qué estás haciendo?

En lugar de parecer enojado con las acciones de Banica, Cult solo estaba en shock. Ni siquiera entendía completamente lo que acababa de suceder.

A continuación, Banica se inclinó aún más hacia delante y le arrebató un plato más, a la derecha del filete, uno que tenía pudin de postre. Luego se lo tragó todo en un segundo, como si fuera una bebida.

El que había dejado eso atrás era el hijo mayor de la familia real de Marlon, Kirk. No le gustaban mucho las cosas dulces, y por eso no había tocado su pudin

—…

Kirk no dijo nada. Carlos no sabía si eso era porque era una persona reticente desde el principio, o si era porque estaba tan sorprendido que no podía decir nada.

—¡Todavía… aún queda más…!

Banica se puso de pie con vigor. La silla en la que había estado sentada se volcó. Luego corrió hacia uno de los camareros que intentaba volver a la cocina y agarró y arrancó el plato que llevaba, o mejor dicho, la langosta grande que estaba encima.

Allí, en el lugar, devoró la langosta. No solo el cuerpo, sino también la concha. Todo ello.

—H-hey… Banica

Carlos intentó acercarse para detener a Banica, pero por alguna razón su cuerpo no se movía.

Parecía que era lo mismo con los demás. El rey, la emperatriz, la reina, sus hermanos, los ministros, ninguno de ellos pudo detener a Banica, con los ojos fijos en su extraño comportamiento.

«Me matará si me interpongo en su camino…»

Esa idea pasó por la mente de Carlos. En realidad, había pocas posibilidades de que eso sucediera, pero no podía evitar pensar eso; Los ojos de Banica se abrieron de par en par y se derramó una baba en sus labios, sus acciones la hicieron parecer casi como una bestia, o algo aún más aterrador que eso.

—Comer… comeré… tengo que comerlo todo… si dejo algo, me castigará.

De repente, un silencio descendió sobre el tranquilo comedor.

Solo se escuchaba el sonido de Banica comiendo y su voz murmurante.

Y, solo una más, no, solo dos más, voces que se escuchan desde el rincón de la habitación.

Carlos giró sus ojos en la dirección donde podía escuchar las risas.

—Jeejee.

—Jeejee.

Y allí estaban esos sirvientes gemelos, Arte y Pollo.

Como las caras de los demás se torcían de horror, solo los dos estaban tranquilos, seguían riendo como si hubieran sabido que las cosas serían así.

Después de eso, el compromiso entre Banica Conchita y Carlos Marlon fue cancelado.

Hay varias teorías acerca de por qué: que las acciones de Banica en la cena habían tocado la ira del Rey Marlon, que sospechaba que estaba enferma y que no quería que una persona enferma ingresara en la familia real de Marlon, o que la Emperatriz Juno cortó ella misma el compromiso para evitar la vergüenza que se produciría en su país si se hacía publico. Nadie sabe cuál es la verdad ahora.

En cualquier caso, es obvio que lo que Banica hizo en esa cena fue lo que lo causó. Pero, ¿por qué tomó tales acciones?

Banica le había ocultado algo a Carlos. Ella era una gourmet, pero al mismo tiempo también era una terrible glotona. Se ha dicho que la cantidad de comida que ella comió en ese momento era tres veces mayor que lo que una persona promedio podría comer.

Pero ya sea por vergüenza de ese hecho, o tal vez porque había escuchado a Carlos desde fuera de la habitación en secreto cuando él la llamaba gorda, siempre comía solo la cantidad que una persona normal tendría que comer todo el tiempo que había estado en Marlon. Tal vez su hambre había alcanzado su límite el día de esa cena porque había estado viviendo así durante la mitad de un año.

Por supuesto, podría haber otra razón por la que ella se volvería loca de esa manera.

Como, por ejemplo, si le diera un vistazo a un «demonio» con el que nadie debe tener contacto, ¿es eso un poco demasiado abstracto?

Aunque sospecho que ya lo entiendes.

–Ah, eso es correcto. Luego de que el compromiso se rompiera, después de eso, Beelzenia envió ayuda a Marlon tal como estaba previsto.

De todos modos, como la isla de Marlon está rodeada de agua, su gran variedad de vida marina está bastante bien favorecida y había mucha comida.

Naturalmente, no puedes comer todo lo que encuentres en el mar. Como-

Oops, tu próximo plato ha llegado.

Esto es realmente ideal, por lo que esta vez le contaré una historia relacionada con este plato, una historia de los logros y éxitos de Banica Conchita en Beelzenia, y el comienzo de su caída.