Así que parece que Némesis eligió el camino de luchar contra la Oficina de la Estrella Oscura.
Me pregunto qué experiencia llevó a tal elección.
Intentaré rebobinar en el tiempo un poco, aproximadamente seis meses antes de que ella matara a Tony.
Lo que puedo escuchar de este recuerdo son dos pares de pasos.

-–Tenía la intención de que mi disparo fuera un impacto directo, pero la bala no alcanzó al objetivo en movimiento sino a la pared detrás de él.

—… Tsk.

Mientras chasqueaba la lengua, mi presa desapareció por la esquina del pasillo.

Probablemente tenía la intención de escapar saliendo corriendo de la casa.

Tendría que detenerlo. Existía el riesgo de que volviera a unirse a los soldados del ejército de la UEE.

Rápidamente lo perseguí.

Ya había abierto la puerta de su vestíbulo. Inmediatamente levanté mi arma, pero antes de que pudiera disparar, él huyó de la casa.

—Maldita sea.

Huir de alguien que intentaba matarte no era en realidad algo tan simple. Normalmente, sus piernas se bloquearían y perdería su capacidad estándar para emitir juicios.

Hasta este punto, nunca había tenido a alguien que pudiera mantener la calma y escapar rápidamente.

«–Por más corrupto que esté, es nada menos de lo que esperaría de un general.»

Salí de la casa. … La puerta principal todavía estaba cerrada.

¿A dónde fue?

Miré a mi alrededor, pero no había nadie a la vista.

–Afiné mis oídos.

Aparte de los disparos que reverberaban desde lejos y los gritos airados… se oía el débil sonido de la respiración dificultosa de un hombre.

Y un niño llorando.

«… ¿Detrás de la casa?»

Normalmente no había forma de que captará ruidos tan silenciosos.

Pero la máscara que estaba usando actualmente… Me daba sentidos que iban más allá de los de la persona promedio.

Incluso si era el poder de un demonio… No había razón para no usarlo en este campo de batalla.

Di la vuelta al edificio y recorrí el patio trasero.

Cuando lo hice…

—Te encontré, general Tony Ausdin.

Me miraba con el ceño fruncido, con ambos brazos levantados.

—¿…? ¿Quién es el que está detrás de ti?

Había una figura detrás de Tony.

… Dos, de hecho.

Una mujer con un embarazo notable y un niño de tiernos años que le agarraba con fuerza la mano derecha.

«… ¿Esta es la familia de Tony?»

Podría haber escapado si hubiera ido solo.

–Cerré cautelosamente la distancia entre nosotros, manteniendo mi arma en alto.

Tony también sostenía una pistola. Sería peligroso acercarse demasiado descuidadamente.

—-¿Que estás buscando? —me preguntó.

Era obvio que solo estaba tratando de ganar tiempo, pero decidí responderle de todos modos.

—Creo que no tiene necesidad de preguntar eso, general. –Sabe mejor que nadie cómo comenzó esta guerra civil y por qué la capital de Levianta se ha convertido en una zona de guerra.

—…

—Un general vicioso que masacró a la gente de su propio país y luego consiguió que sus crímenes fueran desestimados mediante sobornos… Esa es la causa de la ira de la gente hacia ti y la Oficina de la Estrella Oscura.

—Pero eso… lo del pueblo de Zenosai fue… un accidente.

—¿¡Sigues insistiendo en eso!? ¡La verdad innegable es que mucha gente murió! Y debes asumir la responsabilidad de ello.

—… ¿Planeas matarme?

—Por supuesto. Para eso vine aquí.

—-Todo tu sola. ¿Qué pasa con tus compañeros soldados?

—Están en medio de terminar el plato principal.

—La Oficina de la Estrella Oscura…

—Caerá en poco tiempo. No queda nadie para protegerte.

Pero al escuchar eso, Tony sonrió levemente.

—Ja, ja… No creo.

—…

—…

—Si estás esperando algo, cesa de hacerlo.

—¿¡-!?

—Los soldados de su unidad de guardia fueron asaltados hace un tiempo.

—… Mierda.

Los hombros de Tony se hundieron.

–O eso parecía; Rápidamente volvió a levantar el arma y me disparó.

Rápida como un rayo, «esquivé» el disparo.

—¿¡E-estás bromeando!? ¿¡Evitaste la bala!?

—–Ese fue un disparo impresionante. Y lo que es más, tu puntería fue buena. … Puedo ver cómo es que Shiro perdió contra ti.

—… ¿Conocías a la segundo teniente Shiro Netsuma?

Levanté la pistola para mostrársela a Tony.

—¿Esto te resulta familiar?

—… El “Naga Custom 44”. Le pertenecía a Shiro.

—Te voy a matar con la pistola que me confió Shiro, y saborearé su ira de ultratumba.

Retiré el martillo del revólver

—No… Por favor. Mira, estoy cooperando. Ya no me resistiré. —Tony tiró su arma y levantó ambas manos—. Si me dejas ir, te lo pagaré. Todo el dinero que quieras…

No tenía ninguna intención de escucharlo suplicar por su vida.

 

La bala abrió un agujero en la frente de Tony.

Simplemente cayó al suelo sin ni siquiera un grito.

—…

La esposa y el hijo de Tony miraban aterrorizados.

–Volví a levantar el arma.

Acababan de verme matar a Tony.

No podía dejarlos ir.

Me acerqué y la mujer soltó un pequeño grito de miedo.

—Pp-por favor…

Parecía que su boca estaba temblando con tanta fuerza que apenas podía hablar.

El chico parecía no poder comprender lo que acababa de ocurrir ante él. Su expresión se puso rígida mientras me miraba fijamente. Sus mejillas estaban manchadas de lágrimas.

—…

No había señales de que ninguno de los dos se resistiera.

Sería fácil matarlos.

Pero-

—… Piérdase. Si no salen de esta casa en los próximos treinta minutos, le dispararé sin dudarlo.

Después de decir eso, la esposa de Tony agarró la mano de su hijo y salió corriendo por la puerta principal.

Podía escuchar una voz a través de la máscara.

<–Todavía eres demasiado suave. Deberías haber asesinado a esos dos también.>

—Esto no fue un asesinato. Fue un acto de guerra. Si somos capaces de ganar al final, matar a Tony no será un gran problema.

<Quizás. Y eso no es lo que quise decir, de todos modos. Ese chico… puede que quiera vengarse de ti algún día, cuando crezca.>

Un ciclo de venganza… Eso es de lo que hablaba el Sr. Ziz.

… Aun así, la esposa y el hijo de Tony eran inocentes.

Ya no era como mi antiguo yo.

Porque ahora yo… luchaba por la justicia.

—… Vamos a reagruparnos con Gammon y los demás. No me sorprendería que ya hayan suprimido la Oficina de la Estrella Oscura.

<Eso suponiendo que todo haya ido bien. Existe la posibilidad de que hayan cambiado las tornas.>

—No. Estoy segura de que tienen la victoria en sus manos.

<¿Por qué afirmas eso con tanta seguridad?>

—La justicia siempre gana.

Saqué mi caja de municiones para recargar el cañón de mi arma.

En el interior había balas normales de calibre 44, y solo una bala dorada, de forma similar pero de material diferente.

<No usaste el fragmento de Grim el Fin con Tony.>

—Así es, no lo hice. Hay otra persona con la que lo usaré.

Después de llenar el cilindro con las balas estándar, salté la cerca y dejé los terrenos de la mansión.

Dado que Némesis está viva actualmente, está claro que eligió no morir.
Entonces, ¿qué acciones tomó Némesis después?
No fue mucho trabajo encontrar una pista sobre eso.

 

La peculiaridad de este recuerdo es más sonora que visual.
Disparos penetrantes.
Escombros desmoronándose.
Soldados gritando.
Parece que se encuentra en medio de un campo de batalla.

 

Busqué un punto de referencia en medio de todo el ruido.
… Quizás este.
Este es un sonido que he escuchado tres veces antes.

 

Era el sonido de su revólver, el «Naga Custom 44».

Puedo y no puedo entenderlo.
Debo decir que esto no es realista, pero debo tener en cuenta el hecho de que, después de todo, son recuerdos dentro de la mente de Némesis.
En realidad, no es la primera vez que experimento un caso como este.
Una persona puede crear cualquier tipo de mundo siempre que esté dentro del ámbito del pensamiento.
Sin embargo, no importa cuán distorsionada sea la memoria, por lo general hay una pizca de verdad en alguna parte.

-Aún estaba nevando.

Podía ver a través de los huecos en las ramas del cerezo, acostada de espaldas en el suelo.

—Vas a coger un resfriado durmiendo en un lugar así —me dijo alguien, y poco a poco me incorporé.

Tenía la esperanza de que esa fuera la voz de Shakuson, pero, naturalmente, no lo sería.

Era un hombre con gafas… Alguien a quien nunca había visto antes.

—¿Estás buscando a alguien? —me preguntó.

Honestamente respondí:

—… Shakuson. Mi novio.

Su cadáver no estaba a la vista.

Quizás sobrevivió.

Pero esa frágil esperanza fue inmediatamente aplastada por el hombre que tenía ante mí.

—Si te refieres a su cadáver, lo llevé a su habitación. Después de todo, no podía permitir que alguien lo encontrara. Acababa de regresar para llevarte a ti también y justo te despertaste.

No volví a llorar. Había llorado tanto que mis lágrimas ya se habían secado.

Más que eso, varias preguntas estaban surgiendo dentro de mi mente.

Primero, ¿quién era este hombre?

Él estaba muy tranquilo a pesar de saber que yo había matado a Shakuson.

Y otra cosa… ¿Cómo es que estaba viva?

Puse una mano en mi sien, donde me había disparado.

—… Ay.

Definitivamente había una herida allí.

Pero no sangraba.

«… Qué demonios…»

El hombre extendió una mano en respuesta a mi confusión.

—Estoy seguro de que tienes preguntas para mí… Pero primero volvamos a tu habitación. Afortunadamente, no hay nadie más cerca, pero es muy probable que alguien haya escuchado el disparo. Es mejor que salgamos de aquí antes de que llegue la policía.

Después de decir eso, me agarró del brazo y tiró de mí para ponerme de pie.

 

Fue solo una vez que regresamos a mi habitación que realmente sentí que no estaba ni en el cielo ni en el infierno, sino en el mundo viviente.

—Bueno, entonces… Responderé ahora a tus preguntas, Némesis.

El hombre se sentó y se reclinó en el sofá como si esta fuera su habitación.

—Si sabes mi nombre real, entonces… debes ser de la organización.

—Lamentablemente, eso es incorrecto. No tengo nada que ver con Pére Nöel, PN o la Oficina de la Estrella Oscura. Sin embargo, te he estado cuidando hasta ahora.

—¿Me has estado espiando?

—Qué forma tan horrible de decirlo. ¿No te acabo de decir que no soy de la organización?

—¿¡Entonces quién eres!? —presioné al hombre.

—… Hm. En lugar de explicarlo con palabras, tal vez sea más rápido mostrártelo.

Inmediatamente después de que dijera eso…

Su cuerpo rápidamente comenzó a emitir luz.

—¿¡-!?

Instintivamente cerré los ojos.

—…

Cuando los volví a abrir poco tiempo después, el hombre ya no estaba allí.

O mejor dicho, se había convertido en una criatura diferente.

—Esto es… No puede ser…

Era un pulpo azul.

—… ¿Sr. Ziz?

Y luego escuché una voz hablar directamente en mi mente.

No era el «otro yo» que solía escuchar. Pertenecía al mismo hombre de antes.

<Esta forma trae ciertas dificultades consigo. No puedo conversar directamente contigo como lo estaba haciendo antes. Por eso que tengo que hablarte directamente por tu mente.>

—Sr. Ziz… sobreviviste.

<Así es. Ese viejo hechicero me la jugó. Un pulpo normal sin duda se habría congelado hasta morir si se le hubiera hecho sufrir una tontería como estar congelado dentro de un lago. Me las arreglé para salir adelante, pero me tomó mucho tiempo recuperarme.>

El cuerpo del Sr. Ziz una vez más comenzó a brillar.

Y luego volvió a su forma de hombre con gafas.

—-Sí, esta es mejor para hablar.

—¿Es esa… tu verdadera forma?

Entonces, la verdadera identidad del Sr. Ziz no era la de pulpo, sino un ser humano…

Pero él sacudió su cabeza.

—No. Mi verdadera forma no es ni la de un pulpo ni la de un ser humano.

Y luego volvió a cambiar de forma.

Esta vez, era la de una llave pequeña de oro.

<Esta es mi verdadera forma.>

—Una llave… ¿Así que ni siquiera eres un ser vivo?

<El nombre de esta llave es «Grim el Fin». En la era antigua, dos personas conocidas como los «Gemelos de Dios» lanzaron al mundo siete contenedores con demonios adentro; este es uno de ellos. De vez en cuando, Grim el Fin cambia su forma. Un cuchillo, veneno… a veces hasta un pulpo o una persona. Sin embargo, como es realmente una sustancia inorgánica, no tiene voluntad propia.>

—… Entonces eso significa que lo que me está hablando ahora mismo es…

<Un demonio que habita dentro de uno de esos siete contenedores, popularmente llamados «Contenedores del Pecado Capital». En otras palabras, soy… —Una vez más cambió su forma a la de un humano—. El “Demonio de la Ira” que reside en Grim el Fin. Los demonios no tienen cuerpos físicos en el mundo viviente. Y por otro lado, los contenedores no tienen voluntad. Pero uniendo ambos, puedo convertirme en una persona consciente como esta.

–Si no hubiera tenido ningún talento en la magia, y si no hubiera escuchado la voz de la «voluntad del bosque», no hubiera podido creer lo que me estaba diciendo en absoluto.

Pero dado que la «magia» y la «voluntad del bosque» realmente existían, entonces no había nada inusual en que hubiera «demonios» en el mundo.

—Sr. Ziz, mi madre fue quien te dio a mí. … Entonces, ¿fue todo esto por instigación suya?

—No, ella no conocía mi verdadera identidad. Me había comprado en el mercado pensando que era un simple pulpo. –Aunque sabiendo que ella estaba buscando comprar un pulpo como mascota para su hija, me infiltré en ese mercado.

—¿Por qué te tomarías tantas molestias para…?

—Digamos que alguien me lo ordenó; lo reiteraré para ser claro, pero no tengo ninguna conexión con esa organización. Un demonio no puede recibir órdenes de un ser humano normal, ¿no crees?

—…

Hay seres en este mundo que no puedo ver que intentan protegerme, eso era lo que me había dicho la “voluntad del bosque”.

El Sr. Ziz puso una mano en mi hombro y me sonrió.

—Bueno, espero que podamos trabajar juntos de ahora en adelante. Aunque ahora conozcas mi verdadera identidad, no hay necesidad de adorarme imprudentemente ni nada por el estilo. Puedes tratarme como lo hacías antes.

—No tengo ninguna intención de caer tan bajo como para empezar a adorar a un demonio.

—Está bien. Aunque apreciaría al menos un poco de gratitud. Es gracias a mí que no has muerto, después de todo.

Sí, también estaba eso: ¿Cómo es que seguía viva, a pesar de haber recibido un disparo en la cabeza?

—¿Quieres decir que esto es por el poder de un demonio? —pregunté, señalando la herida en mi sien.

—No es tanto un poder como… Sería mejor llamarlo una “Regla”, establecida por los dioses. “Aquellos que han contratado con un demonio sólo pueden ser asesinados por otro contratista»… Algo así. Por lo tanto, no puedes suicidarte. Aunque bueno, si tu cuerpo físico fuera borrado completamente…

—No tengo ningún recuerdo de haber contratado con un demonio.

—Esa noche de Navidad cuando fui por primera vez a tu casa… ¿No tuviste un sueño?

—¿Un sueño? … Fue hace tanto tiempo que ya lo he olvidado.

—Esa noche te hablé en tu sueño. Te pedí que «te hicieras amiga mía». Y estuviste de acuerdo.

—… ¿¡Eso es “hacer un ‘contrato’”!? ¡Qué absurdo!

—Lo que sea que pienses, esa noche se estableció un contrato.

—¡Un contrato, pero no uno válido! —grité.

El Sr. Zis suspiró con pesar.

—Si realmente insistes, respetaré tus deseos. Pero, ¿todavía no necesitas mi poder?

—… No sé a qué te refieres.

—Entonces déjame preguntarte esto: ¿Qué piensas hacer ahora?

—Yo… quería morir. Junto con Shakuson. Probablemente intentaría hacerlo de nuevo.

—¿Estás realmente bien con eso? Vivir mientras las personas que te rodean te dejan a la deriva solo para rendirte impotente y huir de este mundo… Si murieras ahora, esa sería la suma total de tu vida. ¿No es eso miserable? ¡No debes arrepentirte de nada!

Sr. Ziz levantó la voz.

¿Eran sus palabras los susurros de un demonio o el consejo de un amigo?

—No sé… qué debería… hacer…

—Némesis… El débil tú es el que acaba de morir. A partir de este momento será tu verdadera vida.

—…

—No es necesario llegar a una conclusión de inmediato. Lo que hagas ahora depende solo de ti.

El Sr. Ziz una vez más comenzó a brillar.

Cerré los ojos y cuando los hube abierto de nuevo…

Había una sola máscara… y una sola bala dorada.

—… ¿Qué es esto?

<Esta forma de máscara es la más cercana a mi verdadero yo. Ser pulpo o ser humano no está tan mal, pero esto me es más cómodo. Y esa bala es un fragmento de Grim el Fin que he dividido.>

—¿Puedes hacer eso…?

<Como tienes habilidad para manejar un arma, te daré esa bala como regalo. Eres libre de elegir si le disparas a alguien con ella o no.>

—Una bala… demoníaca.

<Dispárale a aquellos que creas que son los más «malvados». Siempre los matarás, no importa qué tipo de persona sea. –Incluso si esa persona es un «contratista demoníaco».>

—… Pero si lo que dices es cierto, ¿no soy yo misma un “contratista demoníaco”? Si es así debería poder matar a otros contratistas incluso sin usar esta bala, ¿no?

<Por supuesto. Pero en ese caso, tú y tu enemigo estarían en pie de igualdad. Existe la posibilidad de que se vuelvan las cosas en tu contra. Este es un «poder» que ayuda a evitarlo. Un poder separado del «Demonio de la Ira», uno que existe dentro de Grim el Fin mismo.>

En otras palabras, al obtener el poder del «demonio» y el del «contenedor», tenía una ventaja sobre otros contratistas.

Una bala que podría matar a un contratista demoníaco…

—Si… me disparara esto a mí misma, ¿qué pasaría?

<Tu cuerpo sería destruido. Anteriormente dije que no podías suicidarte, pero en el caso de que estés usando Grim el Fin, se daría una excepción. Es un contenedor que se especializa en matar demonios, después de todo.>

—…

<Grim el Fin no tiene voluntad, pero está «vivo». Por eso es capaz de adoptar la forma de criaturas vivientes. En ese sentido se podría decir que Grim el Fin es un tipo único de «contratista»>

—Y otro “contratista” puede matarme… Ya veo.

<Espero que no lo uses en ti misma. Estoy siendo sincero.>

—Comprendo, gracias. Lo pensaré un poco.

Cogí la máscara y la bala y las dejé sobre el escritorio.

– Francamente, había tanto que procesar que no podía mantenerlo claro en mi mente.