Juicio de la Corrupción, páginas 172-181

 

¡Ey, cuánto tiempo sin vernos!

… Sí. Ha pasado mucho tiempo.

Han pasado más de catorce años desde entonces.

 

Gallerian lo estaba haciendo bien.

Finalmente había conseguido llegar a la cima.

Este fue el nacimiento del Director de la Oficina de la Estrella Oscura de la UEE, Gallerian Marlon.

 

Al mismo tiempo que tomaba posesión del cargo, anunció la formación de una nueva organización especial dentro de la Oficina.

Dada la relación antagónica que habían tenido con la policía mundial que era una preocupación antes, y el descontento de la gente con ellos-.

Esta organización fue creada como resultado de eso.

Su nombre era «Policía Neutral «, es decir, literalmente una fuerza policial neutral. Era un nombre cargado de cinismo hacia la Policía Mundial. Se llamaba «PN» para abreviar.

Su líder era un oficial de las fuerzas aliadas de la UEE.

Shiro Netsuma… La mujer de pelo blanco que una vez había disparado a Gallerian, y dado el golpe mortal a Loki. No se había retirado de su papel en el ejército común de la UEE, y mantenía su puesto allí al mismo tiempo que su posición como líder de PN.

Sólo que Shiro tenía la debilidad de ser pobre en la comunicación normal. Para combatir esto, Hel Jaakko fue nombrada su vicecomandante, como alguien que podía estar bien versada en el estado interno de los asuntos dentro de la Oficina de la Estrella Oscura.

Parte del ejército privado del Conglomerado Yarera-Zusco fue enviado para conformar las fuerzas de PN. Ya tenían una fuerte relación con Gallerian, y además no tenían ninguna conexión con la Policía Mundial.

Al frente de estas fuerzas estaba Feng Li. Habiendo trabajado durante mucho tiempo como guardaespaldas de Gusuma Yarera, no era alguien que se dejara tratar como un simple tigre. Era un buen ser humano, y tenía mucho respeto entre su unidad como su comandante.

 

El hecho era que el Conglomerado Freezis era una organización comercial enormemente poderosa, pero su poder había empezado a debilitarse en comparación con lo que había sido antes.

Había comenzado una guerra en la República de Maistia por la liberación de sus esclavos, y gracias a ello, el conglomerado había perdido su posición en el continente.

Se podría argumentar que, ahora, la posición de organización superior en la región de Evillious había pasado de los Freezis al Conglomerado Yarera-Zusco.

 

A diferencia del enriquecimiento profesional de Gallerian, su vida privada no le resultaba especialmente satisfactoria.

Se aseguraba de que nadie pudiera saberlo a simple vista, pero su matrimonio con Mira se había desmoronado por completo. Ya casi no hablaban en la casa. Habían añadido tres sirvientes más a su personal fuera de Bruno, y la finca de Gallerian estaba bastante animada, pero entre Gallerian y Mira siempre había una atmósfera fría.

Gallerian dedicó todo ese afecto a su única hija, Michelle. Era un nivel de cariño que superaba palabras como «mimar» y «ser un padre excesivamente cariñoso», hasta el punto de que incluso Bruno se asombraba a veces.

A los dieciséis años, Michelle se había convertido en una chica preciosa, con el mismo bonito pelo verde de su madre y los elegantes rasgos de su padre.

Había ocasiones en las que uno de los compañeros de servicio de Bruno, Rennert, refunfuñaba ociosamente: «Tiemblo al pensar en lo que pasará cuando tenga novio».

Y es que Gallerian era susceptible de volverse medio loco sin importar el tipo de hombre que fuera.

La propia Michelle parecía estar siempre preocupada por la mala relación entre sus padres, pero nunca dejaba que esos sentimientos afloraran públicamente. Porque sabía que eso podría ser escandaloso para su padre, como director de la Oficina de la Estrella Oscura. Era una chica amable e inteligente. Y tenía previsto matricularse en la Universidad de Levin esa primavera.

 

El timbre de la puerta sonó en la casa de Gallerian.

—Un segundito —respondió Larisa, una de las sirvientas de Gallerian.

Pero en ese momento estaba asando un ave Rollam en el horno, así que no podía salir a atender la puerta.

—¡Que alguien abra la puerta! ¡Katerina! … Espera, creo que ha salido a comprar. ¡Rennert! ¡Bruno!

Pero no recibió respuesta de los otros dos sirvientes que deberían estar en la casa.

—¡Caramba! Esos hombres son tan poco considerados como siempre.

Justo cuando Larisa estaba cada vez más desconcertada, apareció Michelle, muy alegre.

—Voy a abrir la puerta por ti, Larisa.

—¡Srta. Michelle! … No, sería una vergüenza que una sirvienta dejara que la joven de la casa hiciera algo así. Sólo tiene que llamar a Rennert o a Bruno para…

—Ambos parecen ocupados-Rennert está cortando la hierba en el jardín trasero y Bruno está ayudando a papá con su trabajo en el estudio-No te preocupes, tú céntrate en cocinar el pájaro Rollam, ja, ja.

—Gracias de verdad, jovencita. Bueno, entonces, con mis disculpas, lo dejo a usted.

El timbre volvió a sonar.

—¡Ya voy, ya voy!

Michelle se levantó los extremos de la falda y corrió encantada hacia el vestíbulo.

Cuando abrió la puerta, vio a un hombre alto y delgado de pie junto a una mujer de pelo blanco. Ambos llevaban uniformes del ejército de la UEE.

—¡Hola, tío Tony! Y está la señorita Shiro contigo.

—Vaya, tan preciosa como siempre, pequeñita Michelle.

El amigo de Gallerian, Tony Ausdin, sonrió al saludarla.

Shiro Netsuma movió la cabeza en silencio, con una tímida sonrisa en su rostro.

—¿Está Gallerian?

—Papá está con Bruno en el estudio ahora mismo… ¡Papá! El tío Tony y la señorita Shiro están aquí! —gritó Michelle, corriendo por el pasillo.

Tony soltó una carcajada sarcástica al verla partir.

—… ¡Qué sana está, eh! —Luego miró a Shiro, de pie junto a él—. -Podrías intentar ser un poco más así.

—Um… uh… Lo siento.

—… Bueno, lo que sea.

Los dos entraron y se dirigieron al estudio.

 

Después de conseguir graduarse sin muchos problemas en la universidad, Tony Ausdin se alistó en las fuerzas aliadas de la UEE como estaba previsto.

Aunque al principio sólo había parecido un mal estudiante, había llegado a mostrar un comportamiento más alerta y activo, como si hubiera despertado desde que adquirió cierta experiencia en la guerra a pequeña escala.

Había ofrecido grandes logros militares, como en la guerra de supresión contra las guerrillas de Asmodean y en la decimosexta operación de búsqueda y destrucción de los soldados muertos, y había ascendido sólidamente en las filas como resultado de ello.

En la actualidad, de alguna manera había logrado alcanzar el rango de general de división en el ejército de la UEE.

—Que pudieras alcanzar tal distinción a pesar de tu juventud… Francamente nunca lo hubiera imaginado cuando éramos estudiantes —dijo Gallerian en sincero elogio a Tony.

—Eh, ¿no dijiste tú que yo era el “futuro general” y todas esas tonterías? ¿Era mentira?

—¿Lo hice? … Debí haber estado tratando de salvar tus sentimientos en ese momento o algo así.

—Ja, ja, ja… Bueno, los dos hemos ascendido en el mundo, señor director de la Oficina de la Estrella Oscura.

Gallerian y Tony se habían visto con frecuencia en los últimos años.

Estaba el hecho de que eran amigos de la infancia. Pero más que eso, había un gran significado en el compañerismo entre dos personas que estaban en el núcleo de dos componentes tan esenciales para la UEE como la ley y el ejército. La fundación de PN por Gallerian probablemente no habría sido posible sin la cooperación de Tony.

—Por cierto… ¿Qué asuntos tienes hoy aquí para que Shiro te traiga? —preguntó Gallerian a Tony, entrando en materia.

—Ah, bueno, hay un asunto. Tenemos que pedirte un favor. Y dada la personalidad de Shiro no es probable que vaya al grano.

—¿…?

—-Es “Ma”. Yo… o mejor dicho, las fuerzas aliadas de la UEE, requieren su ayuda ahora.

—…

Al escuchar ese nombre la expresión de Gallerian se nubló, así como la de Bruno a su lado.

—Ma, eh… Según recuerdo fue una colaboradora mía. No sólo para mí, sino también para Bruno y Shiro. Pero hoy en día no tengo ni idea de dónde está o qué está haciendo. Un día se levantó y desapareció. Más o menos al mismo tiempo que Hanma Baldured desapareció.

Gallerian miró a Shiro. Ella negó con la cabeza, como si dijera que tampoco lo sabía.

—Bruno… ¿Y tú? ¿Sabes algo de su paradero?

—No-Hace catorce años que desapareció. Durante ese tiempo no he oído ni un solo rumor sobre ella. Ni siquiera sé si sigue viva… —Bruno respondió algo incómodo.

No le había dicho a Gallerian que había sido él quien había alejado a Ma.

—Aah… Así que ni siquiera tú lo sabes…

Los hombros de Tony cayeron con decepción.

—Tony. ¿Por qué las fuerzas aliadas de la UEE están buscando a Ma?

—… Por los “soldados muertos».

—¿Te refieres a esos cadáveres que se han levantado de sus tumbas para atacar a la gente? Ese es uno de los sucesos más peligrosos en medio de todos los cambios en el mundo.

—Llevan un tiempo desarrollando su actividad, y el ejército siempre los ha reprimido. … Pero no están disminuyendo en número. Al fin y al cabo, al principio eran cadáveres humanos. Y mientras los humanos no sean inmortales, mientras se sigan haciendo cadáveres, entonces los soldados muertos seguirán aumentando sin fin.

Al escuchar eso, el ceño de Bruno se frunció.

—Estás intentando decir que… ¿pretendes obtener el secreto de la inmortalidad de Ma?

—Si ella conoce tal secreto ciertamente querría preguntarle, es cierto. Pero no es eso. Aunque se llamen soldados muertos, su potencial de batalla no es, francamente, tan impresionante. Sus movimientos son lentos, y no es tan difícil derribarlos sólo con ataques sostenidos… Hasta ahora.

—Entonces… ¿dices que eso ya no es así?

—Ahora tenemos “soldados muertos mutantes“. Últimamente han empezado a aparecer estas criaturas que tienen poderes diferentes al resto. Algunos son excesivamente fuertes, otros son rápidos como un mono… Afortunadamente son pocos en número en la actualidad, pero siempre que aparecen en el campo de batalla nuestras bajas aumentan inmediatamente.

—Eso suena peligroso.

—El peor de todos es una variedad que hemos llegado a llamar el “Worldeater”. Sólo lo hemos visto una vez, en el frente oriental, pero según los informes su altura se estima en más de cuatro metros… Hay quien dice que era más grande que eso. Con semejante altura, es dudoso que haya sido originalmente un ser humano. Este fue capaz de hacer retroceder a todo el batallón antes de ser destruido.

—… Esto parece algo sacado de un cuento de hadas. —Gallerian se inclinó hacia delante con gran interés—. Entonces, ¿cómo repelisteis a ese?

—No lo hicimos. Volvió al lugar de donde había venido por su cuenta. Bajo la persuasión de otra variedad de mutante que ha aparecido.

—¿Persuasión? Pero siempre había oído que los soldados muertos no tenían inteligencia.

—Así es. Pero este era diferente. Su cuerpo no es tan grande, pero este soldado muerto puede hablar como una persona. Entre los altos mandos hay murmullos de que puede ser de hecho el líder de los soldados muertos…. En cualquier caso, gracias a la existencia de estos mutantes las fuerzas aliadas de la UEE se encuentran en una dura lucha. Y por eso queremos tomar prestada la sabiduría de Lady Ma, dado que se distinguió durante las reformas del juicio a las brujas.

Gallerian se cruzó de brazos y pensó.

—Hmm… Es cierto que Ma tiene muchos conocimientos mágicos. Pero, ¿qué podría saber ella sobre los soldados muertos?

—Hay documentos que afirman que los soldados muertos aparecieron en el Imperio Beelzeniano hace siglos, en la época del Golpe de Retasan. Las leyendas dicen que la mujer llamada Gumillia que se opuso a ellos era en realidad una hechicera.

—Y entonces crees que Ma también podría tener ese poder… Ya veo. Es una perspectiva muy vaga. Hubo una teoría hace mucho tiempo de que los soldados muertos estaban siendo controlados por la magia, pero eso ha sido definitivamente refutado hoy en día, nada menos que por la propia Ma.

—Aun así, todavía hay una pequeña posibilidad. Como no tenemos otras opciones, tenemos que perseguir esa pequeña posibilidad de que se pueda hacer.

—… Sea cual sea el caso, todavía no se sabe dónde está ella…

En ese momento, alguien llamó a la puerta.

—Entra.

La persona que entró entonces era una de las sirvientas, Katerina.

—Ah, Katerina. ¿Has terminado de comprar?

—Sí, y en la entrada me encontré con el cartero. Aunque no era la persona que normalmente nos trae el correo. Me dio una carta para usted, señor.

Katerina le tendió una carta. Gallerian la cogió y cortó el sello con unas tijeras.

—Esto es… —Después de mirar el contenido, la expresión de Gallerian se convirtió en una de mudo asombro—. Hablando del diablo… qué excelente momento.

La carta era de Ma.

Juicio de la Corrupción, páginas 163-170

Su relación extramatrimonial continuó durante medio año.

Comenzó a llegar a su fin cuando Bruno se dio cuenta de su relación.

—-Qué raro, que me llames aquí así.

Ma y Bruno se habían encontrado en un callejón a medianoche.

La expresión de Bruno era tranquila, pero la forma en que su rostro estaba enrojecido dejaba en claro la ira que sentía en su interior.

—Creo que sé lo que estás haciendo… Ma.

—Oh, ¿ya nos has descubierto? Pero vaya, qué poco sofisticado de tu parte, eso de un sirviente metiéndose en los asuntos privados de su empleador.

—Lo sé. No tengo intención de prestar atención si Gallerian hace algo con una mujer que no sea Mira de ahora en adelante. Sin embargo… Solo a ti no te lo puedo permitir. Y tú sabes por qué es eso más que nadie.

—Gracias por la advertencia como viejo amigo, Bruno. Pero el amor toma muchas formas.

—… Qué tontería estás tratando de… —Bruno se enfureció—. Vosotros dos… ¡Tú y Gallerian sois madre e hijo!

—…

—-La hechicera “Elluka Ma Clockworker” no envejecía… Y por eso, el Conglomerado Freezis trató de encontrar el secreto de la inmortalidad de ti.

—… Eso fue más o menos cuando te conocí. Por aquel entonces aún eras un niño, al que le quedaba algo de inocencia.

—Lo era. Pero durante los «juicios a las brujas» te desvaneciste, y luego reapareciste ante mí diez años después, como la guionista Kayo Sudou. Elluka nunca murió. Puede que fuera ejecutada en la opinión pública, pero sobrevivió, con una nueva identidad.

—Y así me convertí en tu aliada para derrotar al Conglomerado Freezis. Qué nostalgia. Fue tan reciente y, sin embargo, parece que fue hace mucho.

En contraste con la calma de Ma, el rostro de Bruno se torció de angustia.

—Ma… No, Elluka. No puedo entender a un ser como tú. ¿Cómo pudiste hacer algo tan…?

—Yo soy ese tipo de persona.

—Una parte de mí puede entender lo que dices, pero la otra no. Cada vez que te veo, pareces una persona completamente diferente. Es como si hubiera varias personalidades dentro de ti… —Mientras hablaba, Bruno se tiró del pelo.

—Así es, Bruno. Soy «impura». Y no lo digo porque tenga una aventura con un hombre casado. Es exactamente lo que la palabra significa… Tengo varias cosas extrañas mezcladas en mí.

—…

—Deseo convertirme en una Ma “pura”, eliminando las “impurezas” dentro de mí, y tomando sólo el “poder” que necesito… Hay un cierto “proceso” que es necesario para ese objetivo. El asunto con Gallerian… Bueno, no voy a negar que es el resultado de ese proceso.

—… No lo entiendo. Supongo que es demasiado difícil para alguien como yo comprender a un ser como tú.

—No tienes que hacerlo, y tampoco deseo que lo hagas. -De todos modos, ¿qué es lo que quieres de mí, en última instancia?

—… Quiero que te vayas del país. Y quiero que no vuelvas a ver a Gallerian nunca más, si es posible. No puedo evitar sentir que… si estás cerca de él por más tiempo, estará acabado.

—Ja, ja… Puedo hacer eso, si es lo que deseas. —Ma dio una fina sonrisa—. Eres muy leal, Bruno… No, eso no es todo, ¿verdad?

—…

—-Estás enamorado de Gallerian.

—… Nunca ha mostrado ningún prejuicio hacia mí, a pesar de que soy un “Valkiria Negra”. Cuando le conocí, me tendió abiertamente la mano, sin dudar en estrechar la mía, para tocar mi piel negra. … Tiene una gran determinación, y la voluntad de ponerla en marcha. Es cierto que en algún momento me he encontrado enamorado por eso.

—Gallerian debe estar contento de tener un sirviente tan bueno, o mejor dicho, tan buen amigo. … Cuida bien del chico.

Cuando Bruno no respondió, Ma le dio la espalda y se fue.

A la mañana siguiente.

Después de dejar la posada, Ma pareció considerar a dónde iría después.

—Lucifenia, Asmodean… Beelzenia podría estar bien también. Jakoku… probablemente esté demasiado lejos —murmuró para sí misma mientras caminaba; pero al llegar finalmente a la Oficina de la Estrella Oscura se detuvo allí, como si hubiera recordado algo.

—Ya que estoy aquí, iré a consultar con él antes de salir del país, ¿no?

La Oficina de la Estrella Oscura, el despacho del director.

Hanma no ocultó su expresión de sorpresa ante este repentino visitante.

—… Esto sí que es interesante. Nunca pensé que vendrías aquí a verme tú misma-“Ma».

—Cuánto tiempo sin verte, Hanma.

—Es porque Gallerian ha estado cuidando mucho de ti… Oh, ¿es extraño que lo diga así?

—-En realidad, he decidido dejar el país. He pensado que ahora es el mejor momento, por varias razones.

—Ya veo… Es una pena, pero es lo que hay. No hay nada más de qué preocuparse con la reforma de los “juicios de brujas”. Gallerian debería ser capaz de manejarlo sin problemas, incluso sin ti —respondió Hanma con una sonrisa.

—Ja, ja, es cierto. Ha estado trabajando mucho. -Ha logrado la revolución que tú no lograste.

—Así es. Aunque sus métodos se parecen mucho a los míos… Gallerian tuvo éxito y yo fracasé. Debe haber alguna diferencia decisiva ahí. Tal vez sea hora de que me retire pronto.

—Eso fue hace ya casi veinte años… Tú te atreviste a dictarme un veredicto de pena de muerte en ese juicio… para crear un precedente para que Elluka fuera ejecutada.

—Según las leyes establecidas por la Oficina de la Estrella Oscura, la misma persona no puede ser condenada a muerte dos veces. … Independientemente de que la ejecución haya tenido lugar o no. Debería haberte permitido escapar de la Policía Mundial y del Conglomerado Freezis. Pero… —La expresión de Hanma se torció ligeramente—. -Los Freezis me descubrieron. Lo único que pude hacer fue darte una nueva identidad y ocultar quién eras. El plan que había ideado se quedó en nada.

—Y Gandalf, tu amigo, terminó odiándote por algo que no hiciste. Cuando llueve, diluvia, ¿eh?

—Bueno… Eso fue hace mucho tiempo. —Hanma se levantó de su silla y miró sin rumbo por la ventana—. Ma-¿Cuándo pensabas marcharte de este país?

—Ya me he mudado de la posada, así que podría irme incluso hoy.

—Eso está bien. Cuanto antes, mejor. Parece que has llegado en mal momento al venir aquí hoy.

Cuando le dijo eso, Ma pareció notar algo, y se asomó a la ventana con Hanma.

—Es eso…

—La Policía Mundial… Una fuerza especial de Justea. Parece que están planeando entrar por la fuerza en la oficina. Van detrás de ti… y de mí. Han estado husmeando por aquí desde hace algún tiempo, ya ves. Deben haber descubierto finalmente mi verdadera identidad.

—… ¿Qué vas a hacer? ¿Nos enfrentamos a ellos juntos?

—No, no te preocupes. Soy capaz de manejarlos solo. Y… —Hanma miró a Ma—. -Estás un poco pálida hoy.

—…

—Escapa por la entrada trasera. Hay algunos oficiales de Justea allí, pero no son tan numerosos. No deberías tener problemas para escapar de tus perseguidores, incluso como estás hoy.

—¿Y qué vas a hacer?

—Bien… creo que me soltaré por una vez. Espero no haberme oxidado demasiado.

—Entendido… Aunque me hubiera gustado poder disparar un poco la brisa de los viejos tiempos.

—Si ambos sobrevivimos a esto, tendremos la oportunidad de hacerlo de nuevo.

—Cierto. Bueno, entonces… Hasta luego, Hanma.

Ma salió rápidamente de la habitación.

La mañana era todavía temprana, así que no se estaban celebrando juicios en la sala principal.

Hanma estaba sentado solo en el asiento del juez principal.

—Supongo que hoy me despido de la Oficina de la Estrella Oscura… Y el escenario más apropiado para los últimos momentos del Director de la Oficina, Hanma Baldured, es éste, por supuesto.

Al cabo de un rato, el grupo especial de Justea derribó la puerta y entró en la gran sala, empuñando armas.

—¡Está aquí!

Eran unos veinte en total, y rodearon a Hanma en un instante.

Hanma golpeó dos veces el mazo que tenía en la mano.

—Silencio. Esta es la sala sagrada del Tribunal de la Estrella Oscura. No es un lugar en el que una pandilla como ustedes pueda estar pisoteando así como así.

El hombre que parecía ser el jefe de la unidad gritó, ignorando las palabras de Hanma:

—¡Hanma Baldured! Estás arrestado.

—Vaya, vaya… ¿Cuáles son los cargos?

—-¡Violación de las leyes especiales sobre la magia! Estás bajo sospecha de ser “aprendiz de Elluka”!

—Ja, ja, ja… “Aprendiz de Elluka”, ¿eh? Ha pasado bastante tiempo desde que me llamaron así.

Hanma se levantó de su silla, sonriendo.

—¡No te muevas!

—Ya, ya, cálmense, señores de Justea: puede que sea invierno fuera, pero hoy hace bastante calor. Personalmente no me gusta este tipo de clima. El invierno debería ser lo suficientemente frío como para congelarse.

—¡Levante las manos y de la vuelta!

De acuerdo con las palabras del líder, Hanma puso obedientemente las manos en alto y luego dio la espalda a la unidad.

—Sí, sí… Eres un hombre muy temperamental, ¿no? A mí tampoco me gusta mucho. Así que voy a calmar las cosas un poco.

-No hubo nadie, aparte de Hanma, que se diera cuenta del cambio que se estaba produciendo.

Y… para cuando lo hicieron, ya era demasiado tarde para el grupo especial de Justea.

—-Ahhh, ¿no es esto mucho más refrescante?

En el lapso de diez minutos, la gran sala se había transformado completamente en un mundo de hielo.

Todos los oficiales se habían congelado, encerrados en ese hielo.

Sólo Hanma estaba de pie, con una expresión literalmente fría en su rostro.

—El hielo se descongelará con el tiempo… Podréis volver a moveros cuando eso ocurra… Suponiendo que sobreviváis, jajaja.

Mientras retumbaba la risa, abandonó la sala y se marchó de la Oficina de la Estrella Oscura.

-Y no volvió.

Gracias a este suceso, la relación entre la Oficina de la Estrella Oscura y la Policía Mundial se deterioró aún más.

El subdirector fue promovido para asumir el puesto vacante de Hanma.

Gallerian era tratado con cariño por él, y ascendió constantemente en los rangos de la corte.

Juicio de la Corrupción, páginas 155-162

 

Siempre que Gallerian y Ma se juntaban para reuniones de trabajo, la mayoría de las veces lo hacían en un restaurante que estaba cerca de la Oficina de la Estrella Oscura, «La Corte de los Caballeros».

En los viejos tiempos, los lugares a donde se iba a comer fuera eran sólo bares vinculados a posadas. Sus únicos propósitos eran ofrecer comida y bebida a sus alojados, pero desde la Revolución Lucifeniana había empezado a manifestarse más como un establecimiento especializado en comida como un restaurante. El impulso de esto fue la cantidad de cocineros que, habían sido personal del palacio, abrieron un restaurante dirigido al público en general para ganarse la vida, al haber perdido sus empleos debido a la revolución.

A Ma no le gustaba mucho entrar en la Oficina de la Estrella Oscura. Tal vez fuera razonable, dado que una vez había sido acusada de un delito allí y había comparecido ante el tribunal como acusada. Por eso, salvo los días en que se celebraba un juicio público, solía hablar así con Gallerian mientras comían fuera.

—Uf… Terminado.

Habiendo finalizado su comida, Ma comenzó a fumar de su pipa, satisfecha.

—Siempre comes mucho.

Gallerian dio un sorbo a su café, sonando un poco asombrado.

—Tú eres el que paga la cuenta. Y tengo buen apetito, ya sabes.

—Estrictamente hablando no soy yo, es la Oficina. Puede que sea un gasto de empresa, pero te agradecería que no te aprovecharas tan desconsideradamente, o Hel volverá a lanzarme “esa” mirada.

—Hel… Parece que la chica se está adaptando muy bien a la Oficina de la Estrella Oscura.

—Ha sido una excelente empleada.

—Pronto se cumplirán tres años desde que la conocí… Tú también. Qué larga ha resultado ser esta asociación —murmuró Ma, sonando conmovida.

—Lo es.

—Y tú te has convertido en un experto en magia gracias a mí, ¿no es así? … Quizá no sea necesario que nos desviemos de nuestro camino para seguir encontrándonos así.

—Yo no diría eso. He aprendido que la magia es mucho más profunda y complicada de lo que había pensado. Seguiré necesitando tu ayuda durante algún tiempo.

—Pero ya has llegado a ser capaz de utilizar hechizos sencillos, ¿no es así? -¿Qué tal si lo intentas? No importa lo que digas, después de todo eres el hijo de Elluka —dijo Ma, sonriendo con picardía.

—… En realidad no quiero convertirme en hechicero.

—¿No? Bueno, está bien. La magia no es una herramienta para todo. Especialmente en esta época, en la que la gente puede incluso volar por el aire con aviones… Ah, ya sé. —Ma llamó a un camarero cercano—. ¿Cuál es el vino más caro de este establecimiento?

—Ah, sí-¿Qué tal la “Tumba de Sangre”?

—Lo tomaré.

Gallerian frunció el ceño cuando Ma pidió sin consultarle.

—Oye, ¿qué te acabo de decir? No uses la cuenta de la Oficina en semejante extravagancia-

—El vino lo pagaré yo. Para celebrar.

—¿Celebrar? ¿Celebrar qué?

—Tu vigésimo cumpleaños. Es hoy, ¿no?

Al oír eso, Gallerian puso cara de sorpresa.

—… ¿Te has acordado de mi cumpleaños?

—Si quieres también podemos pedir una tarta.

—No, está bien. -Mi propia esposa se olvidó de mi cumpleaños.

—Vaya, sólo han pasado dos años desde que te casaste, ¿no? ¿Las cosas no van bien?

—… No estoy seguro. Tal vez nuestro matrimonio haya fracasado desde el principio. —La expresión de Gallerian se hundió—. -¿Realmente amaba a Mira?

—No me preguntes a mí. ¿No te casaste con ella porque estabas enamorado?

—En aquel entonces dije que no tenía más ira hacia Loki, pero era mentira. Tal vez me acosté con Mira para vengarme de él… Así es como he empezado a pensar en ello, recordándolo ahora.

—…

—Para hablar claro, no puedo relajarme mucho cuando estoy en casa. Sólo cuando estoy comiendo contigo de esta manera puedo sentirme a gusto.

—… ¿Entonces no deberíais separaros?

—No lo pongas tan simple. Sería el hazmerreír del trabajo si me divorciara.

—Qué tontería. Eso no es algo que pueda decir un hombre como tú a estas alturas, alguien que ha ido en contra de las reglas existentes con tanta fuerza.

—-También está el asunto de Michelle. No quiero hacer infeliz a mi hija.

—Ja, ja, ja, la forma en que parloteabas sobre ella cuando nació fue terrible. Cada vez que hablas de tu hija tu expresión se vuelve tan suave…

—Adelante, ríete de mí por ser un padre cariñoso.

Pero Ma sacudió la cabeza con una expresión seria.

—Eso es bueno, ¿no? Además. El amor tiene muchas formas. El amor que un padre siente por su hijo es una de ellas.

—El amor de padre e hijo… Ahora que lo pienso, no he visto a mi propio padre en mucho tiempo. La última vez que lo vi fue en mi boda.

—Deberías volver a la casa de tu familia de vez en cuando-Oops.

El camarero había traído su vino.

—Gracias por esperar. Aquí está su “Tumba de Sangre».

Sirvió un vino tinto en las copas ante Gallerian y Ma.

—Bueno, entonces, ¿qué tal un brindis? —dijo Ma, levantando su copa; pero Gallerian parecía un poco indeciso—. ¿Qué pasa?

—Nada… Es sólo que es la primera vez que voy a tomar alcohol.

—¿Es así? Entonces mejor que tu primer vino sea de tan alta calidad.

A pesar de su reserva, Gallerian levantó la copa y, tras intercambiar un brindis con Ma, bebió el vino con valentía.

—Oh… Está bueno.

—Bueno, entonces, ya que es una ocasión especial, será mejor que bebas.

Animado, Gallerian se bebió todo el vino de su copa.

 

-Eso no fue inteligente por su parte.

Cuando salieron del restaurante, Gallerian estaba completamente borracho.

Apenas se las arreglaba para tambalearse, apoyándose fuertemente en Ma.

—… Qué patético.

—Uogh… No puedo evitarlo… Es la primera vez que bebo…

—Ya te he oído antes-¿Puedes llegar a casa por tu cuenta?

—De ninguna manera… Deja que me quede en tu casa.

—No tengo una. Vivo en la posada.

—Entonces está bien.

—¡Obviamente no! … Bueno, da igual. Hay un teléfono en la posada, así que haré que Bruno venga a buscarte.

Ma se dirigió a la posada cercana donde se alojaba mientras sostenía el cuerpo de Gallerian.

En el vestíbulo se dispuso a llamar al posadero para pedirle prestado el teléfono, pero-

—Urgh… No me siento bien.

—¡-! ¡No vomites aquí! Eh, ¡vamos! —Después de arrastrar a Gallerian a su habitación, Ma le puso una palangana delante—. ¡Mira, si vas a vomitar entonces hazlo aquí!

—No… está bien, me siento mejor —dijo, y se tumbó en la cama.

—Será mejor que no vomites en mi cama o te arrepentirás… Espera aquí un momento. Te traeré un poco de agua —dijo Ma, moviéndose para salir de la habitación.

Sin embargo-

—-¿Guh?

De repente fue abrazada por detrás por Gallerian, y luego fue empujada hacia la cama.

—¿Qué estás…?

Ma luchó frenéticamente al principio, pero cuando Gallerian juntó sus labios con los de ella, toda la fuerza desapareció de su cuerpo en un instante.

—Por el amor de Dios… Oh, bueno.

Y entonces…

Los dos…

 

… Ah, ¿no hace un poco de calor por aquí?

Creo que mejor me voy a dar un pequeño paseo por la noche.

Juicio de la Corrupción, páginas 151-155

 

—Ya estoy en casa.

Cuando Gallerian regresó a casa después de terminar su trabajo diario, el primero en saludarlo fue su sirviente Bruno.

—Bienvenido a casa, señor —dijo, cogiendo el abrigo de Gallerian y guardándolo ordenadamente en el armario.

Desde que empezó a trabajar como sirviente, Bruno se dirigía a Gallerian con más formalidad, tanto en público como en privado.

—Gracias, Bruno.

—La cena ya está hecha.

—Ah, ya iré. ¿Y Michelle?

—La noche es bastante tarde para la joven señorita, así que ya se ha acostado.

En lugar de ir al comedor, Gallerian se dirigió primero al dormitorio de su hija.

Abrió la puerta con cuidado para no hacer ruido, y se acercó sigilosamente a su cama sin encender la lámpara.

Allí yacía su querida hija, durmiendo profundamente.

—… Ya estoy en casa, Michelle —murmuró Gallerian con voz dulce, dándole suaves palmaditas en la cabeza.

-Cuando salió de la habitación, se topó con su esposa Mira, vestida con un camisón.

—Ah, has vuelto. Bienvenida a casa.

—… Gracias. Ahora voy a comer. ¿Tú…?

—Acabo de comer —respondió Mira secamente.

—¿No esperaste a que tu marido llegara a casa?

—Llegó tarde.

—… Bueno.

Gallerian le dio la espalda a Mira y comenzó a dirigirse al comedor.

—Ah, es cierto —habló Mira, dándole la espalda a Gallerian—. He decidido contratar a un nuevo sirviente.

—¿Qué? Sin siquiera consultarme…

Gallerian se dio la vuelta, con expresión iracunda.

—Bueno, no puedo encargar a un hombre como Bruno el cuidado de Michelle, ya sabes.

—Eso es cierto, pero… ¡No, ese es tu trabajo como su madre, no es así!

—Yo también estoy ocupada con cosas.

—¿¡Ocupada!? ¿Tú, que no haces más que holgazanear por la casa? No me hagas reír.

—¿Cómo puedes decir tan definitivamente que siempre estoy holgazaneando? ¡Nunca vuelves a casa del trabajo!

—¡Me doy cuenta sólo con ver esa figura flácida que has conseguido!

—¿¡Qué dices!? Por qué tú…

Cuando los dos empezaron a discutir, Bruno apareció y se movió para interceder entre ellos.

—Señor, señora. Si hacen demasiado ruido, despertarán a la señorita.

—Gah…

—… Hmph.

Aun así, mientras los dos seguían mirándose con mala cara, Bruno ofreció esta sugerencia:

—-¿Qué tal esto? Mañana es el primer día libre de Sir Gallerian en bastante tiempo. Mientras tiene esta oportunidad, podrían tomar a su hija e ir a algún sitio, los tres en familia.

Es probable que Bruno pensara que el origen de la animosidad entre ellos era la falta de comunicación mutua.

Pero Gallerian negó con la cabeza.

—Tengo otro juicio por violación de las leyes de brujería próximamente. Ya he prometido reunirme con Ma en relación con eso mañana.

Al oír eso, los hombros de Mira se tensaron ligeramente.

—“Ma” otra vez… Ustedes dos se han vuelto terriblemente amigables.

—¿A qué viene eso? Déjate de suspicacias. Son sólo negocios.

—Hmph, me pregunto… Da igual. Me voy a la cama.

Mira se dio la vuelta y se fue rápidamente a su habitación.

A un lado, Bruno vio a Gallerian suspirar con una expresión de preocupación en su rostro.

—Señor… Aunque sea atrevido decirlo… Es bueno ser serio en los deberes profesionales. Sin embargo… creo que tal vez sería mejor preocuparse un poco más por su casa.

—Lo sé…

—Y el hecho de ir a ver a otra mujer en tu día libre, aunque sea por negocios, creo que puedo entender de dónde vienen las quejas de su esposa.

—Oh, vamos. No tú también, Bruno. Conoces a Ma bastante bien, ¿no? No hay nada entre nosotros.

—Eso es… cierto, supongo.

—-Tengo hambre. Voy a cenar —dijo Gallerian, caminando hacia el comedor.

Viéndole marchar, Bruno murmuró para sí mismo:

—… Es precisamente porque la conozco bien que me preocupo.

Juicio de la Corrupción, páginas 150-151

 

—-Aquí está mi veredicto. El acusado es inocente.

Un alboroto comenzó en la sala cuando el juez principal Gallerian pronunció su veredicto.

En contraste con el fiscal de aspecto frustrado, el abogado defensor parecía satisfecho.

La mujer que era la acusada asintió profundamente primero al abogado defensor y luego a Gallerian.

En la tribuna de los visitantes, su familia estrechaba las manos, con lágrimas en las mejillas.

Y en una silla ligeramente apartada de todo, una sola mujer aplaudía al tribunal con expresión despreocupada.

-Se trata de una guionista, y la mujer que actúa como asesora especial del tribunal, Ma.

 

Habían pasado dos años desde la muerte de Loki.

Tras ascender a Magistrado de Justicia de Clase Cinco, Gallerian acabó trabajando periódicamente como juez principal.

Ahora que había obtenido la cooperación de Ma, eran muchas las veces que le confiaban juicios que se referían exclusivamente a violaciones de la ley especial de la magia. Cada vez, ella aportaba su información y conocimientos sobre la magia no sólo al juez, sino también al fiscal y al abogado defensor encargados del juicio. Gracias a ello habían podido realizar juicios mucho más constructivos.

… En los últimos dos años, la cantidad de personas que recibieron la pena de muerte en juicios por brujería había bajado a cero.

Hubo algunos medios de comunicación que hicieron informes negativos sobre Ma, pero la reforma de los juicios por brujería fue aceptada favorablemente por el mundo en general.

Tal vez todo el mundo estaba harto de estar aterrorizado en privado ante la posibilidad de ser acusado bajo sospecha de ser brujo y luego ejecutado sin saber por qué.

Las críticas también habían ido ganando terreno hacia la Policía Mundial, para la que, por el contrario, el sistema de «caza de brujas» seguía prosperando.

Los informes sobre la connivencia entre ellos y el Conglomerado Freezis se habían hecho más frecuentes, y cada vez había más clamor por la deconstrucción de la Policía Mundial, y de que una nueva organización policial ocupara su lugar.

El director de la Oficina de la Estrella Oscura, Hanma Baldured, había dado su aprobación tácita a la revolución de los juicios de brujas encabezada por Gallerian. De hecho, cuando las reformas habían empezado a ser más aceptadas por la sociedad, había alabado formalmente a Gallerian, hasta el punto de elogiarle públicamente por su trabajo.

-Parecía que todo estaba saliendo bien para Gallerian.

Pero no todo fue un camino de rosas.

A partir de la revolución que Gallerian había emprendido, la relación entre la Policía Mundial y la Oficina de la Estrella Oscura había empezado a agriarse.

La Policía Mundial había movilizado a los investigadores de su Departamento de Trabajos Internacionales, «Justea», y había iniciado una investigación secreta sobre la Oficina de la Estrella Oscura.

… Y había otra cosa.

Últimamente, Gallerian había empezado a tener algunos problemas personales.