* Ministro de Asuntos Internos, Presi -En el Palacio Real de Lucifenia-

 

—Que el demonio poseyera a Riliane no había sido planeado, pero… al final parece que todo saldrá bien —murmuré en mi habitación, y luego suspiré bruscamente.

Si todo hubiera salido como lo planeado, el príncipe Alexiel habría sido poseído, se hubiera convertido en mi títere, y sería elegido como tutor en lugar de Genesia. En ese caso, no habría necesidad de provocar toda esta confusión, y las cosas habrían sido mucho más fáciles.

—Cambiar tus tácticas para adaptarse a la situación… Debes estar orgulloso —Abyss I.R. rió audazmente en la esquina de la habitación.

—Cállate. Si no lo hubieras jodido, nada de esto habría…

—Una vieja bruja como yo no puede prever los caprichos de un demonio.

Abyss I.R. estaba acariciando a su gato rojo, sin parecer ni el más mínimo perturbado por mi crítica.

Sinceramente, qué vieja tan intrigante.

—Por cierto… Dijiste que el demonio que poseía a la princesa era el demonio de la “Soberbia”.

—Sí, lo hice, ¿y qué?

—Entonces, ¿qué pasa con el extraño apetito de la princesa? ¡A este ritmo se comerá todo lo que hay en los almacenes! No importa cómo lo veas, eso no parece estar relacionado con la “Soberbia”.

—¿Oh? Tal vez cometí un error. Bueno, no creo que sea un problema serio.

La completa falta de responsabilidad de la anciana era muy irritante, pero en verdad, lo importante era poder lavar el cerebro y manipular a mi candidata para la sucesión.

Como eso por ahora parecía tener éxito, tuve que admitir que no tenía sentido quejarme de cosas intrascendentes. Sabía que tener a alguien poseído por un demonio causaría alguna anormalidad.

Dicho esto, por el momento intenté agarrarme como a un clavo ardiendo a la hechicera que tenía ante mí.

—Es increíblemente difícil esconder todo esto. ¿No puedes hacer algo?

—Eso podría ser difícil. Bueno, tendrás que llevártela de una manera u otra. Es solo una cuestión de tiempo antes de que se realicen sus ambiciones. … Solo asegúrate de prestar atención diligentemente a las acciones de esos patanes, los Tres Héroes, especialmente de Elluka.

Dicho esto, Abyss I.R. una vez más desapareció de la habitación como la niebla.

Los Tres Héroes, ¿eh? … He oído que han estado actuando de manera sospechosa últimamente. ¿Podrían haberlo descubierto?

Tuve que liberarme de mis preocupaciones. Pero… conocía bien la verdadera fuerza de los Tres Héroes. Si los desafiaba directamente, solo podría causarme problemas.

¿Debería simplemente cortar de raíz mis preocupaciones, más bien? Si Genesia y el príncipe Alexiel dejaran este mundo, entonces…

Ya había vendido mi alma a un demonio… Ya no me queda nada que temer.

* Leonhart, de los Tres Héroes -En el Palacio Lucifeniano, «El Salón de los Sonidos»-

—Leonhart, de los Tres Héroes, gracias por venir.

Había pasado mucho tiempo desde que me reuní con la reina Anne en una habitación solos nosotros dos. Después de haberse casado con el rey Arth, siempre que nos encontrábamos, me solía acompañar la guardia real, y era común que la reina Anne tuviera ministros, asistentes o alguien a su lado.

El hecho de que ella despejara de la habitación a todos probablemente significaba que esta conversación trataba sobre algo que no quería que se hiciera público, y su conversación conmigo, como capitán de la guardia real, probablemente significaba que era un asunto peligroso.

En cualquier caso, la reina Anne me había llamado y actualmente estaba arrodillado ante su presencia.

La reina Anne se quedó quieta, con una expresión de cansancio en su rostro. Tuve una idea de la razón de esa expresión.

Ella interrumpió: «¿Sabes que Presi ha comenzado a afirmar que Riliane es la legítima heredera, y que se haría cargo de su tutoría?»

—Sí. Es probable que salga de la animosidad hacia Genesia, pero es una estupidez por su parte. Hacer algo como eso es simplemente inútil.

—…

En realidad, gracias a la insubordinación de Presi, un aire turbulento se había apoderado del Reino de Lucifenia.

Presi había insistido en que el último testamento que declaraba al príncipe Alexiel como heredero había sido una falsa tejida entre la reina Anne y el ministro Genesia.

Al ministro y a los otros criados eso solo les hizo reír. Pero entonces Presi llegó tan lejos como para presentar una voluntad de Arth que afirmaba que Riliane debía convertirse en su sucesor, de entre todas las cosas.

Además, había empezado a difundir el rumor de que la reina Anne y el ministro Genesia estaban teniendo una aventura.

Si eso era cierto, era un gran problema. La mayoría de los retenedores no habían creído el rumor, pero hubo algunos, entre los que sabían de las maneras lujuriosas de Genesia, que lo tomaron como la verdad.

He escuchado que no hay una mujer que no caiga ante Genesia.

Tal vez incluso la reina…

Cada vez que atrapaba a la gente hablando de eso en las sombras, me tenía el impulso de golpearlos.

—Esa voluntad es probablemente una falsificación —murmuró la reina Anne, sentándose en su silla.

Tímidamente le pregunté a ella: «Y… ¿qué pasa con el otro rumor?

—¿Rumor?

—Que su alteza y el primer ministro… están…

—¿Crees que es verdad?

—-¡No!

Me sentí como un idiota haciendo una pregunta como esa mientras recordaba mi enojo hacia aquellos que creían los rumores.

Era una pregunta estúpida. La reina no se sentiría atraída por nadie fuera del difunto rey. Durante mucho tiempo, el único al que ella ha tenido ojos fue el Rey Arth. Eso era algo que sabía muy bien.

Por un momento, me inundaron los recuerdos de mi viejo y amargo amor. Una noble y un plebeyo. Fue un amor que yo sabía que no sería correspondido.

Aun así, me siento feliz solo por poder servir a su lado de esta manera.

Aunque me había llevado más tiempo de lo que pensaba darme cuenta, era bueno para mí poder pensar así.

—Entonces, si la voluntad y el rumor son mentiras, no creo que haya nada de qué preocuparse. La verdad saldrá tarde o temprano, y Presi simplemente terminará perdiendo su reputación. Lo había considerado de un mérito bastante alto, pero parece que realmente es un hombre estúpido.

—Cómo te gusta tener puntos de vista tan simplistas.

—Aah… Mis disculpas.

—Eso fue un cumplido. Nos y Mariam tendemos a repensar innecesariamente las cosas. Hay momentos en que envidiamos tu personalidad directa.

—Muchas gracias.

—Jojo… Pero tenemos otro problema.

Me di cuenta de que el tono de la voz de la reina había cambiado ligeramente.

—Se trata de Riliane… Nuestra inocente y preciosa Riliane se ha vuelto repentinamente en otra persona. —Parecía haber cierto desconcierto en la forma en que estaba hablando—. Aunque ella no tenía tanto interés en esto hasta ahora, ha comenzado a ser muy asertiva con respecto a convertirse en heredera del trono…

—Tal vez Presi ha arrastrado a la princesa en esto.

—Ella está en muy malos términos con su hermano Alexiel también, cuando se llevaban tan bien antes. Alexiel es un chico amable, por lo que incluso si ella lo golpea, él no levanta una mano hacia ella…

—No creo que sea tan extraño que un niño y una niña se peleen a esa edad. Mi propia hija está constantemente recibiendo moretones de sus peleas con mocosos locales.

—¡Pero! No es solo eso… Ella ha estado haciendo cosas extrañas, cosas que parecen carecer de razón…

—¿Cosas extrañas? ¿Qué tipo de cosas quieres decir…?

—… Ve luego de esto a la cocina y mira. Creo que Riliane está ahí ahora mismo.

—¿…?

Dejando de lado que el tema era sobre su hija, era raro ver a la reina tan conmocionada. Parecía cierto entonces que la princesa realmente había caído en una terrible situación.

La reina apartó la vista de mí y miró los jardines del palacio por la ventana.

Después de un breve silencio, una vez más abrió la boca.

—En cualquier caso, Elluka ha dicho que existe la posibilidad de que Presi esté tramando algo malo.

Ciertamente, había muchas dudas sobre las recientes acciones de Presi. También recibí noticias de un soldado de que Presi había estado llamando a una anciana sospechosa a su habitación de vez en cuando.

Y… luego estaba lo que había dicho Anne sobre que había consultado a Elluka… ¿Sospechaba que Presi usaba magia en Riliane o que un demonio la poseía?

—Ya hemos enviado a Mariam a realizar una investigación personal sobre el asunto. Además…

Después de una breve pausa,

—Tenemos algo que quiero preguntarte.

La reina me dio cierta orden.

* Ministro de Asuntos Internos, Presi -En el Palacio Real de Lucifenia-

 

Para mí, la sugerencia de esa anciana era el evangelio de Dios, y al mismo tiempo el susurro de un demonio.

Ella se apodaba Abyss I.R. Llevaba una capucha negra gastada, y tenía un gato rojo muy delgado montado en su hombro. Si ella no hubiera traído una carta de presentación de la emperatriz viuda Prim, mi hermana mayor, que estaba casada con el rey del país de Marlon, probablemente hubiera rechazado una reunión entre ella y yo.

En la habitación, a solas nosotros dos, miré el espejo de mano que Abyss I.R. me había dado.

—… ¿Es este el rumoreado “Contenedor del Pecado Capital”? Parece poco más que un simple espejo de mano.

Había cuidadosas tallas alrededor de su borde de madera, pero ciertamente no era nada llamativo. El revestimiento de color marfil que probablemente se había pintado para dar una apariencia de alta calidad se había desvanecido, tiñéndose de amarillo.

Abyss I.R. Se acercó más a mí y señaló la superficie del espejo.

—Debes mirar más de cerca. Aquí, puedes ver lo que parece una tenue luz roja, ¿verdad?

Cuando miré de cerca al espejo, pude ver que sí, parecía haber algo rojo brillando en él.

—¿Es un demonio? No sé si creérmelo…

—Crea o no crea lo que quiera. En cualquier caso, no tienes tiempo para elegir, ¿verdad? Ministro Presi.

—… Hmph.

De hecho, como Abyss I.R. dijo, yo estaba en una posición muy delicada en la corte de Lucifenian.

Mi nombre es Presi. Me desempeño como Ministro de Asuntos Internos en este «País Amarillo», el Reino de Lucifenia.

Me halago a mí mismo por haber contribuido enormemente a la prosperidad de este país, pero parecía que mi reputación entre la gente común no era tan buena. Todo fue porque ese astuto Genesia usurpó mis logros y me echó la culpa de sus propios fracasos. Si no fuera por esa rata, mi situación política como ministro se habría resuelto.

En este momento, la estructura del país estaba cambiando enormemente. El gran rey, Arth I, había muerto por una enfermedad.

Arth tenía hijos gemelos. Una hermana mayor, la princesa Riliane, y un hermano menor, el príncipe Alexiel. El príncipe Alexiel había sido elegido como su sucesor como última solicitud de Arth, pero como era un niño de seis años, no estaba en edad para confiarle el gobierno del país. Entonces, hasta que creciera, el elegido como su tutor fue el Ministro Genesia, de entre todas las personas.

La reina Anne, la madre del príncipe, debería ser la que actuase como tutor. Tenía tanto ingenio como Arth: más, incluso; y sobre todo amaba a su país más que a nadie. En el vecino país de Elphegort, una primera ministra tuvo una vez una gran mano en la expansión del país, y mi hermana Prim fue aumentando gradualmente su influencia en el país de Marlon. En los últimos años no era tan raro que una mujer tuviera una posición política.

A pesar de todo eso, Genesia fue hábilmente capaz de convencer a la reina y sus criados para que decidieran que él fuera el tutor.

En cualquier caso, esto era un asunto peligroso para mí. Genesia y yo éramos como gatos y perros; Habíamos sido rivales en subir la escalera del éxito desde la infancia. No tenía ganas de perder ante él. Aun así, si las cosas seguían como ahora, el poder de Genesia estaría asegurado. Y por el contrario, probablemente me quedaría estancado con ser restringido en una posición más baja, a causa del hostigamiento de ese traicionero Genesia. Como alguien cuya sangre vital solo ha podido fluir a través del éxito, sería una humillación insoportable.

Seguramente mi hermana me iba a humillar otra vez por esto. Estaba seguro de que ella me miraría con esos ojos fríos y desdeñosos que tiene. Y me diría, con ese tono decepcionado, algo como:

—No tienes la capacidad de estar por encima de otras personas. Eres patético.

Eso simplemente no podía suceder. Tengo que elevarme en este país y así mi hermana me halagará.

Mi hermana mayor era una mujer aterradora. Probablemente ella se estaba impacientando por como iban las cosas. Fue por esa razón que me envió un Contenedor del Pecado Capital a través de esta anciana, y estaba tratando de hacerme llevar a cabo ese horrible plan. Naturalmente, esto no era por afecto hacia su hermano pequeño.

—Sabía que ocurriría, la emperatriz viuda está tratando de tomar posesión de Lucifenia usándome.

—¿Quién soy para decir algo así? Una bruja como yo sabe muy poco sobre política —dijo Abyss I.R., con la cara arrugada en una macabra sonrisa. El gato en su hombro maulló.

—¿Quién eres tú, vieja? Dudo mucho que me digas que solo eres una criada de la familia real de Marlon.

—Bueno, uno podría decir que soy la asistente de “hechicería” de la emperatriz viuda. Aunque cuando hablo de ser una usuaria de la magia, la mayoría de las personas no me creen.

—… Al contrario, no sé cómo es en Marlon, pero nadie dudaría de ello en el palacio lucifeniano.

Ya veo, ¿una “hechicera”? En ese caso, parecía que las cosas que me había estado contando no eran simples tonterías.

Había también una bruja con el nombre de Elluka en Lucifenia. Era una mujer joven, hermosa y sorprendente. Hasta que la conocí, había creído firmemente que las cosas como la magia solo existían en los cuentos de hadas.

Pero ella había mostrado la realidad de esos «cuentos de hadas» ante los soldados y ministros de Lucifenia. Un espectáculo tan irreal había sido más que suficiente para cambiar todos los valores que había mantenido hasta entonces.

Podía recordar que mi hermana mayor también era muy cercana a Elluka, cuando estuvo en Lucifenia al menos. Al parecer, como había sido cautivada por la magia de Elluka más que ninguna otra persona, Elluka, a petición, le había dado instrucciones sobre algunas artes introductorias simples (y por lo que había escuchado de Elluka después, mi hermana tenía cierta habilidad mágica).

Pero parecía que esas lecciones terminaron a la mitad cuando mi hermana se fue a Marlon después de casarse.

Sabiendo bien del poder de Elluka, mi hermana no le daría el título de «hechicera» a una simple estafadora. Por lo menos era cierto que Abyss I.R. fue dotada con suficiente poder mágico como para hacer que el plan se realizara.

Al recordar la voluptuosa apariencia de Elluka, pensé que esta anciana se sentía mucho más como una verdadera bruja.

—Así es, este país tiene a Elluka de su parte. —En contraste con la anciana, cuya expresión ni se inmutó, el pelaje del gato rojo se erizó por completo—. Eso podría ser un problema.

—¿Por qué?

—Si algo sucede dentro del palacio, es probable que esa hechicera lo sienta. Tendremos que sacar al príncipe de alguna manera.

—Ya veo. Aunque, si ese es el caso, tengo una idea.

—Oh, ¿cuál es esa idea?

—He oído que esos gemelos se escapan del palacio de vez en cuando y juegan en una playa cercana. No sé cómo salen, pero eso nos quita trabajo, después de todo. Si hago que uno de mis subordinados esté de guardia, no es probable que se pierdan sus movimientos.

—¿Dices que esperemos a un interludio cuando hayan ido a la playa solos? ¿Hm? Excelente, entonces comencemos los preparativos, ¿no? Jejeje…

—Oye, este plan, ¿realmente funcionará…?

Cuando traté de confirmarlo todo una última vez, Abyss I.R. ya había salido de la habitación, y no estaba a la vista.

Lo que intentaría hacer a partir de este momento sería una traición a mi país y una transgresión contra la moral. Con eso en mente, no pude evitar temblar.

Pero no puedo volver atrás en el tiempo.

Me convertiría en una figura central de mi país, ganaría contra mi odiado Genesia. Incluso si eso significaba ser usado por mi hermana. Incluso si eso significaba entregarme a un «demonio».

Para eso necesitaba que el Príncipe Alexiel fuera poseído por un «Demonio del Pecado Capital», y luego convertirlo en mi títere.

Ese día, cuando llegué a casa, le dije a mi padrastro que me sorprendía que me pareciera mucho a la hermana de Gast.

Si fuera una adulta con un poco más de discreción, no habría llevado a cabo un plan tan imprudente que mi padrastro no había pensado. Pensando en eso ahora, mis hermanastros también estuvieron de acuerdo con el plan de mi padrastro. Para mis hermanastros, solo debían haber tenido respeto por su padre, o tal vez le tenían miedo.

Me acerqué a él, vestida como un «fantasma» de la hermana de Gast. Por supuesto, no confiaba en mis afirmaciones absurdas, pero no dudaba de que yo era Sarah.

Debió haber visto la muerte de su hermana, pero aun así, no dudó.

¿Por qué?

Leyendo esto, tal vez lady Yukina adivine la razón.

La espada que mi padrastro me entregó. Mi padrastro lo habría recibido de la anciana con el gato rojo.

… Un «Contenedor del Pecado Capital». El «Contenedor del Pecado Capital» que enloqueció a Lady Mikina y Abyss I. R. Está involucrado en esta parte.

Si arruiné el estado de ánimo de Lady Yukina, no me molesta, incluso si no lees la siguiente parte.

Sin embargo, como son los Contenedores del Pecado Capital, quiero revelarle esto a Lady Yukina antes de morir.

La elección depende de Lady Yukina.

Como sabemos, los Contenedores del Pecado Capital son cosas que perturban la mente de las personas.

¿Gast y padrastro, tal vez yo misma, fuimos todos afectados, tal vez?

Sin embargo, pasaron dos semanas después de que conocí a Gast en estas Montañas Nubladas. Bueno, durante ese lapso de 2 semanas, algunos sentimientos brotaron hacia él. No quiero pensar que es el trabajo de un demonio.

Ese fue mi primer amor. Él era diferente a mí, pero me atraía, ya que tenía la fuerza para vivir solo, pero no tenía tiempo. Como se planeó originalmente, algunos soldados pronto cayeron enfermos.

No estaban necesariamente enfermos en realidad, no es más que un acto de mis hermanastros y de ese protegido.

Mi padrastro lo tomó como una excusa para que el altar pagano, el altar donde nos encontramos Gast y yo, fuera destruido.

Convencer a Gast de que «si se destruye el altar, él no podría volver a encontrarse con su hermana», fue mi papel. Y si empleaba medidas severas para evitar su destrucción, lo matarían legalmente como rebelde… Ese era el objetivo final de mi padrastro. Hacer eso fue ciertamente parte del plan, y hacer que Gast se enfade a propósito es el trabajo de estimular su intención rebelde.

Sin embargo, el día anterior al día en que cometió ese asesinato voluntario, supe de él, sobre el hecho de que intentaba abandonar el ejército y dejar Asmodean.

Si él no estuviera allí, se haría el objetivo de mi padrastro. Gast no tendría que ser asesinado, eso me complacía.

Gast dijo que quería irse conmigo.

Este fue también mi deseo. Si asentí entonces, mi vida hubiera sido completamente diferente.

Pero para mí, dar ese paso requería el coraje que no tenía, aunque no creo que exista tal coraje para nadie.

Yo, como el «fantasma» Sarah, le digo adiós. Si mi padrastro conocía la intención de Gast de renunciar al ejército, pensé que lo persuadiría.

Pero el «Contenedor del Pecado Capital»…

… Volvió a enloquecerlo todo.

En ese momento, no sabía qué significaba llevar esa espada. Solo la llevé para obedecer la orden de mi padre.

En el momento en que vio la espada, Gast se convirtió repentinamente en una persona diferente, y él me quitó la espada.

Y él dijo que, con esa espada, mataría a Shalgham, mi padrastro. Para proteger el altar; a mí.

No tuve el coraje de detenerlo.

En ese momento, supe que esa espada era una cosa que ocultaba un poder siniestro.

Al día siguiente, hablé con mi padrastro sobre la intención de Gast de abandonar el ejército. Quería evitar que se mataran unos a otros.

Aun así, mi padrastro no detendría el asesinato de Gast.

Padrastro fue completamente consumido por su odio por Gast. ¿Era la verdadera naturaleza de mi padrastro o la instigación de la anciana que estaba a su lado, Abyss I.R.? Eso también es algo que no entiendo, incluso ahora.

Abyss no estaba allí, y mi padrastro en ese momento… lo maté con mi propias manos. Gast llevaba la espada esa vez. Por lo tanto no tuve ese tipo de arma. Pero en ese momento yo, de 14 años, evité la inferencia de Abyss, que estaba del lado de mi padrastro, un general fuerte, y pude matarlo.

Mi corazón en ese momento estaba lleno de ira hacia mi padrastro que no me escuchó. Entonces, noté que tenía un cuchillo de oro mojado con sangre en mis manos.

El recuerdo que mi padre dejó atrás: esa “Llave” también era un “Contenedor del Pecado Capital”. Lo que no se puede comparar con la magia de Abyss, la más fuerte…

Sin la «Llave», no me habría alejado de Abyss y mis hermanastros más tarde.

Y si no hubiera conocido a ese misericordioso fraile de la secta Held, seguramente no hubiera vivido.

Tomé el nombre de un peregrino mientras huía, y siempre me preocupé por Gast. Aceptando el peligro, fui a ver al Emperador de Asmodean solo una vez. Aunque omití los detalles, los hábitos vagabundos del Emperador tuvieron suerte para mí, y pude encontrar a su Alteza a salvo. Cuando escuché que Gast fue rescatado de la ejecución del gobierno, me sentí aliviado.

Pensé que esta sería lo mejor para ambos.

¿Fue ese juicio correcto o incorrecto? Incluso ahora, no lo sé.

Diez años más tarde, cuando se estableció el Monasterio de Held, conversé con el Fraile, consultamos con el director de ese tiempo y sellamos la «Llave». En ese momento, tiré mi pasado y decidí vivir mi vida como monja.

En aquellos días que dediqué mi vida a Dios, gradualmente olvidé cosas del pasado. Delante de mis ojos, había niños a los que no se les había dado el amor de los padres. Al salvarlos, podía mantener mis pensamientos tranquilos.

La próxima vez que recordé cosas sobre mi pasado fue cuando me enteré de la muerte de Gast en la Revolución Lucifeniana. Muchas veces, fui a visitar su tumba. Aunque los odiaba tanto, al final dormía en el cementerio de los creyentes de Levin; fue lamentable.

Cuando pensé en su vida solitaria, las lágrimas que pensé que se habían marchitado no se detuvieron.

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Las cosas que quería confesar están arriba. Si Lady Yukina leyó la carta hasta el momento, acepte mi excusa; Solo pido una cosa.

Esa «Llave» ciertamente debía estar sellada en el monasterio. Hasta que Abyss tomó prestado el cuerpo de Lady Mikina, siempre pensé esto.

Pero, no había una «Llave» en el lugar donde se suponía que debía estar sellada. Abyss lo sabía y había perdido interés en mí y en el monasterio.

Esa «Llave» es lo que me ayudó. Sin embargo, el hecho es que se trata de un «Contenedor del Pecado Capital» en el que aún vive un demonio.

Si puedes, busca esa «Llave». Quiero que vuelvas a sellarla.

Antes de que traiga calamidad a este mundo.

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* Se dirige al Fraile con el honorífico «sama», lo que indica un gran respeto; el mismo término se usa cuando Yvette se refiere a la familia Freezis.