La Hija del Mal: Praefacio de Azul, páginas 78-82
✥ Kyle Marlon ~ El País de Marlon, «Castillo de Marlon/Tejado de la Torre Central» ~
El castillo de la familia real, el Castillo de Marlon, estaba ubicado en la orilla del río Methis, en la sección más occidental de la capital real, Bariti. Tenía una larga historia, se dice que fue construida originalmente hace unos cuatrocientos cincuenta años como una fortaleza para salvaguardar de los invasores salvajes. Por esa razón, los muros de piedra que rodeaban su exterior eran altos y de fuerte fabricación, y cuando se trataba de sus capacidades defensivas era de primera clase entre todos los castillos y palacios de Evillious.
Los terrenos del castillo se dividieron principalmente en tres secciones. Estaba el «Palacio Derecho», que tenía cosas como el salón de audiencias, el lugar de los banquetes y las habitaciones. También estaba la «Capilla Izquierda», que tenía un lugar de culto y un cementerio. Y lugar en el que estaba yo ahora era la «Torre Central».
La «Torre Central» servía como un lugar donde podía llevar a cabo mis asuntos oficiales como rey. Cuando me paré en el techo de esta torre que estaba rodeada de vegetación por todos lados, pude inspeccionar todo Bariti.
Pasé casi toda mi infancia en este castillo. No había estado aquí en mucho tiempo, y eso me puso nostálgico.
Pero entonces, ¿por qué no puedo calmarme?
¿Cuándo podría obtener esa respuesta? ¿Volvería el día en que pudiera aceptar esto como un lugar al que podía volver?
—Entonces, aquí es donde estabas.
Un hombre pelirrojo que se parecía mucho a mí estaba subiendo las escaleras.
—¿Arkatoir?
Era mi medio hermano menor, pero debido a las expectativas de su madre, que no quería que se viera envuelto en un conflicto por la sucesión, actualmente se desempeñaba como uno de los funcionarios parlamentarios de Marlon como ciudadano promedio.
Mi difunto padre era un hombre lascivo y tenía amantes en varios lugares. Y como las dejó embarazadas sin reservas, tengo muchos medios hermanos. No, para ser exactos, solía tenerlos.
La mayoría de ellos murieron o desaparecieron cuando yo era un niño. Naturalmente, eso no ocurrió por accidente. Fueron asesinados por alguien.
No tenía ninguna prueba, pero tenía una idea del culpable. Mi madre, la Emperatriz Viuda Prim. Tales crímenes violentos por querer que su propio hijo tenga éxito en el trono… No eran algo tan raro, si seguías la historia de la familia real.
Pensando de esa manera, se podría decir que el juicio de la madre de Arkatoir era el mejor que podía tener, aunque mi madre no pensaba muy bien de que él estuviera involucrado en ningún cargo político importante. Dependiendo de lo que ella decidiera, había una posibilidad real de que él terminara muerto como el resto de mis medios hermanos.
¿Por qué, entonces, se había involucrado deliberadamente en la política? Le pregunté una vez. Él había respondido: «Esta es mi propia batalla». Me dijo en un discurso muy breve que estaba agradecido con su madre por escapar de las disputas sucesivas, pero también le molestaba un poco; no iba a pasar toda su vida labrando campos, por lo que incluso si la ruina lo estaba esperando, tenía que poner sus ojos un poco más altos que eso.
Afortunadamente, al ser tan excelente como lo era, obtuvo la aprobación de la Emperatriz Viuda y pudo continuar trabajando legítimamente en el castillo.
—Escuché que manejaste las cosas bastante bien mientras estuve fuera. Gracias, Arkatoir.
Cuando le di las gracias, Arkatoir se rascó la parte de atrás de la cabeza un poco tímidamente.
—Oh, no, no lo hice… La Emperatriz Viuda también se ocupó de las cosas.
—¿Y dónde está mi madre ahora?
Cuando regresé al castillo, primero busqué a mi madre. Pero no pude encontrarla en ningún lugar.
—B-bueno…
Me di cuenta de que Arkatoir se estaba poniendo rígido por el nerviosismo.
—¿Qué pasa?
—La emperatriz viuda no está actualmente en el castillo. Está en medio de su recuperación en la villa vacacional debido a su salud en declive.
—¿La villa vacacional?
La villa vacacional era la antigua estructura apodada «Castillo Erizo» en el noroeste de Marlon. Era utilizada por la familia real de Marlon como lugar de descanso y recreación.
—Parece que está un poco desgastada por todo el trabajo duro que ha tenido que hacer.
—¿Cuándo se fue?
—Justo después de que recibiera la noticia de que regresarías, Su Majestad. Quizás pudo aligerar un poco su vigilancia con su alegría.
Al enterarse de que vuelvo a casa, ¿se dirige de inmediato al Castillo Erizo?
Los piratas en el Mar Hark y el pulpo gigante… Probablemente todos tenían la intención de ir tras de mí.
Le pregunté a Arkatoir cuántos soldados había actualmente en el continente de Marlon.
—Tenemos unos cincuenta mil marineros y unos veinte mil soldados.
—¿Y a cuántos puedes llamar al Castillo de Marlon de inmediato?
—Incluyendo a los soldados que ya están en espera aquí, solo unos cinco mil.
—Bueno. Entonces reúna a todos aquí.
Arkatoir me miró perplejo.
—¿Qué estás intentando hacer?
—Nada, solo quiero estar seguro.
Realmente esperaba que fuera un simple malentendido.
Comencé a dirigirme hacia las escaleras, con la intención de descender primero.
—Eso me recuerda —le planteé la pregunta que de repente recordé a Arkatoir— ¿Qué le pasó a Abyss I.R.? ¿Está en la villa con mi madre?
—¿Abyss?
Me sorprendió el repentino chillido de pánico de Arkatoir.
—¿Qué? ¿Hay algo mal?
No creía haber dicho nada tan inusual como para crear esa reacción.
—No, es solo que es muy raro que te preocupes por ella, mi señor.
Ahora que lo mencionó, me di cuenta de que era cierto. Normalmente evitaba deliberadamente a esa horrible hechicera. Pero esta vez fue mi turno de sorprenderme, por la respuesta que Arkatoir me dio.
—Ella falleció el otro día.
—¿¡Qué!?
—Era muy vieja, después de todo. No la había visto fuera del palacio por un tiempo, así que fui a hablar con su majestad la Emperatriz Viuda. Su funeral se celebró solo para las personas cercanas a ella.
«Abyss estaba… ¿muerta?»
—Es irrespetuoso de mi parte decirlo, pero francamente estoy un poco aliviado. Era un poco espeluznante tener a una persona así rondando por el castillo. Aunque nunca diría eso delante de la Emperatriz. —Apenas podía creerlo. Se sentía demasiado pronto para que eso ocurriera. Arkatoir continuó hablando, como si pudiera leer mis sentimientos y pensamientos—. Ella tiene una tumba preparada ahora. Puedes ir a verla, si quieres.

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