La Sastre de Enbizaka, páginas 82-88

Otra mañana, Oyuka vino a visitar la sastrería de Kayo.

—¿Estás ahí, Kayo-san? Disculpa la interrupción.

En ese momento, Kayo seguía durmiendo en su futón.

—Vaya, todavía durmiendo… Nunca pensé que vería el día.

El comentario de Oyuka se debió a que Kayo siempre había sido el tipo de persona que se despertaba y empezaba a trabajar antes que el resto del vecindario.

Se asomó al futón.

Cuando lo hizo, se dio cuenta de que Kayo gemía mientras dormía, con un aspecto increíblemente triste.

—… ¿Estás bien? ¡Kayo-san!

Oyuka sacudió a Kayo, y ésta se levantó del futón con un sobresalto.

—Hahh… Hahh…

Oyuka miró a Kayo con preocupación, observando su pelo revuelto y su respiración entrecortada.

—¿Qué pasa, Kayo-san? ¿Te has resfriado? —Se llevó una mano a la frente de Kayo —. No parece que tengas fiebre.

—… Estoy bien, Oyuka-san. No pasa nada.

—No lo parecía.

—… Es que… he tenido una pesadilla, eso es todo…

—¿Un sueño?

—Sí… uno morado…

—Has estado trabajando demasiado. Tu cuerpo se derrumbará si fuerzas demasiado tus nervios. Por eso te quedaste tan tocada en el –

—¿…?

—No, no es nada. -¡Ah! Así es. —Oyuka le entregó a Kayo un paquete que llevaba.

¿Qué es esto?

—Ayer recibí unos manjuu dulces muy deliciosos de una familia de Momogengou. Pensé que debía compartirlo contigo. Te gustan los dulces, ¿verdad?

—Sí… me gustan tanto como el takoyaki de atún… Muchas gracias.

Kayo le dio las gracias a Oyuka, todavía sin aliento.

—La próxima vez haré takoyaki de atún. Ven a comer a mi casa cuando tengas un momento libre del trabajo.

—De acuerdo…

—¡Bien! Ahora es el momento de descansar, ¡así que asegúrate de hacerlo!

Así, Oyuka volvió a su casa.

-Las pesadillas de Kayo no se limitaron a ese día.

Después de eso, había veces en las que hacía expresiones de dolor mientras dormía.

Para ser más exactos, fue algo que empezó a ocurrir inmediatamente después de que las dos intercambiaran sus cuerpos.

Puedo percibir escenas desde grandes distancias, pero no puedo asomarme a la mente de alguien.

Así que incluso ahora no puedo decir con exactitud qué tipo de sueños tenía Kayo.

Aún así…

Era obvio que esos sueños eran cosas espantosas y dolorosas para ella.

—Sueños morados… hm —murmuró Elluka, deteniéndose una vez más en su escritura.

«¿Tienes alguna idea de lo que es?»

Cuando le pregunté, Elluka contestó, haciendo girar hábilmente el bolígrafo en su mano:

—Tenía una pequeña habilidad profética.

«¿Habilidad profética?»

—El poder de ver el futuro. Estrictamente hablando, no es realmente mi poder, sino el del propietario original del cuerpo que le di a Kayo, Lukana. Sólo que no es algo que pueda utilizar activamente; se manifiesta en forma de sueño ocasional. Y en esos casos, los sueños… son siempre morados.

Dijo que «tenía» una capacidad profética; eso debía significar que ahora ya no tenía ese poder.

«¿Ese poder fue transmitido a Kayo?»

—No lo sé. Pero es posible. Es una mera hipótesis, pero ¿podría haber estado viendo pesadillas de las cosas que iba a hacer después? Y que sufriera por ello… —Y ahí, Elluka hizo una breve pausa, mirando al techo como si pensara algo—. -Pero si es así, eso nos lleva a preguntarnos por qué Kayo no dejó de cometer sus violentos crímenes, conociendo su futuro.

Kayo había visto su propio futuro -suponiendo que ese fuera el caso.

Más bien, habría sido por eso.

Elluka no se dio cuenta, pero sentí como si una respuesta a una de mis preguntas se hubiera presentado.

—… Miroku Kai. El hombre que sería la víctima final del evento que ocurrió… —Elluka parecía estar pensando en él, aún haciendo girar su pluma entre sus dedos—. ¿Cómo se convenció Kayo de que era su marido? Aparte de tener una cicatriz de quemadura en la mano izquierda, no tenían nada en común, ¿verdad?

«Sí, estoy bastante segura de eso… Pero hay un precedente, con Kayo llamando a Bufuko de forma similar por el nombre de su hijo.»

— Y dejando de lado el hecho de que ambos tenían el pelo rubio, los dos eran completamente diferentes en edad y apariencia… Hm.

«Y en género.»

—…

Elluka se calló de repente.

«¿…? ¿Ocurre algo? »

—No… Dejaremos ese asunto por ahora. En cualquier caso, se podría decir que fue una desviación de la realidad por parte de Kayo, fruto de su enfermedad mental. Tanto en lo que respecta a Bufuko como a la persona que conoció más tarde.

La «persona» que mencionó Elluka no era Kai.

Por un momento extendí mi mirada fuera de la sastrería. El chico de pelo rubio y el monje seguían hablando entre ellos ante el lugar de la ejecución.

«… ¿No es el asunto de Kai lo mismo que con Bufuko y «él»?»

—-No puedo evitar estar desconcertada en ese punto. Es algo comprensible que ella piense que Bufuko es su hijo Ren, dado que vivieron juntos durante cuatro años. Y en cuanto a «él», tiene el mismo pelo rubio que Bufuko y rasgos similares, así que aunque es un poco exagerado puedo verlo. … Pero por lo que dices, ella conoció a Kai sólo al pasar por la calle, ¿no? ¿Estaría tan convencida sólo por una cicatriz de quemadura?

«… Si escuchas el resto de mi historia, la respuesta podría ser más clara para ti.»

—Ah, ¿es así? Bueno, entonces, continúe.

«Nos hemos adelantado un poco en este asunto, ¿quieres que de un salto en la historia para contarte el encuentro de Kayo con «él»?»

—No… creo que será más fácil para mí organizarme si cuentas las cosas en el orden en que ocurrieron.

Elluka volvió a poner la punta de su bolígrafo sobre el papel.

«Ya veo… Pues entonces, empezaré por donde lo dejamos.»

La apacible vida cotidiana de Enbizaka se vio destrozada por un asesinato.

El cuerpo de Mei, la esposa de Miroku Kai, fue encontrado por un transeúnte una mañana en el camino central.

La Sastre de Enbizaka, páginas 74-82

No sé por qué Kayo diría cosas así. Pensé que tal vez tú le habías hecho algún truco en su mente, pero aún no he llegado a una conclusión al respecto.

Lo único que tengo claro es el suceso que la impulsó a empezar a hablar como si su marido estuviera vivo.

-Eso fue apenas un tiempo después de que ambas intercambiaran sus cuerpos.

Aquel día, Kayo salía a dar un paseo sin rumbo por primera vez en mucho tiempo, sin ningún trabajo que hacer.

Seguramente había querido dar una vuelta para ver las vistas de Enbizaka después de que se recuperara del incendio.

Enbizaka se erigía a lo largo de una larga colina en el centro de Onigashima, y muchas de las personas que trabajaban como comerciantes en Onigashima tenían tiendas instaladas a lo largo de este barrio.

Casi todos los que vivían aquí eran extranjeros, o bien mestizos que tenían genes extranjeros y jakokuenses.

Es más, no había mucha gente entre los que caminaban por la calle que tuviera el característico pelo negro jakokuense. La gente con pelo de varios colores y tonos como el rojo, el marrón, el verde e incluso el blanco, pasaba como si fuera normal.

Por eso, el pelo recién rosado de Kayo no era algo que hiciera girar muchas cabezas.

El signo más llamativo de la cultura extranjera de Enbizaka eran las casas comerciales extranjeras que se encontraban en la cima de la colina.

Empezando por las de Freezis y Yarera, había muchos representantes de empresas que hacían negocios con Jakoku y que habían fijado su residencia en Enbizaka.

A poca distancia de las casas de comercio se encontraba el lugar de ejecución de Enbizaka.

Se dice que este lugar fue creado como una especie de advertencia, ya que los crímenes cometidos por los extranjeros en Onigashima estaban aumentando rápidamente en la época en que se estableció la isla. Incluso ahora los criminales eran llevados allí desde el continente para ser ejecutados, pero para Kayo este lugar tenía muy poco que ver con ella.

Mientras bajaba la colina, Kayo contemplaba el barrio que había recuperado la misma viveza que tenía cuatro años antes, y mostraba una expresión de tranquilidad en su rostro.

Cuando llegó al pie de la colina, estaba el puente Soukyou.

Una vez se pasa este puente curvo hecho de piedra y se dirige uno a la calle central desde allí, está la tienda Miroku que se encuentra justo al lado de la calle. Este era el único puente que conectaba Enbizaka con la calle central, y como tal siempre había mucha gente pasando por allí.

Fue justo después de poner el pie en el puente de Soukyou.

Kayo se detuvo de repente.

Sus ojos se abrieron de par en par, y se quedó mirando fijamente a un hombre de pelo azul en el extremo más alejado del puente.

En ese momento, estaba apoyado en la barandilla y miraba el río con aire soñador, sin parecer darse cuenta de que Kayo le estaba mirando.

—Ah… Aaah…

Kayo se quedó allí un rato, con la boca abierta.

Y mientras lo hacía, el hombre comenzó a caminar rápidamente en la dirección opuesta a la que ella se encontraba.

Kayo se movió nerviosamente para perseguirlo, pero su figura pronto quedó enterrada en la multitud de gente, y finalmente ya no pudo verlo,

Deteniéndose apenada, Kayo murmuró entonces:

—Está vivo.

Kayo debió de ver un rastro de su difunto marido en este hombre al que nunca había visto, eso fue lo que pensé en ese momento.

Porque fue después de este suceso cuando Kayo empezó a hablar con todo el mundo como si su marido hubiera sobrevivido.

Sin embargo… por lo que pude ver, ese hombre de pelo azul no se parecía en nada al marido de Kayo.

Si tuviera que inventar alguna similitud, supongo que podría decir que su mano izquierda tenía cicatrices de quemaduras similares a las del marido de Kayo.

Sentí curiosidad por ese hombre y comencé a buscar su paradero.

Estando dentro de las tijeras soy capaz de ver todo Enbizaka, y como tal no me fue tan difícil localizarlo.

-Cuando lo encontré por primera vez, estaba dentro de la Casa de Comercio Freezis.

Estaba en medio de una conversación con la dueña de la casa, Perrié, sentada frente a ella en la mesa.

—Es raro VERTE venir aquí TÚ MISMO —se rió Perrié, ofreciéndole un poco de té.

—Oh no, la verdad es que es bastante embarazoso… Suelo dejar todos los asuntos externos a mi mujer, teniendo que encerarme en casa por el trabajo, ya ves. Hoy ha estado un poco indispuesta, así que he venido a repartir nuestra mercancía en su lugar —respondió el hombre, sonriendo.

Por su forma de comportarse, pude ver que era un comerciante de algún tipo.

—¿Está ENFERMO? Debe estar PREOCUPADA.

—Oh no, no es nada importante. El padre de mi esposa trabaja como médico, así que la examinó y nos dijo que era sólo un resfriado. Debería estar mejor para mañana.

—¡Gracias a DIOS por eso! —Mientras hablaba, Perrié le puso delante un fajo de monedas koban—. … CORRECTO, bien, AQUÍ TIENE PAGA.

—Gracias de corazón. Ya he colocado los tejidos y el kimono que pidió en su bodega. -Espero que continúe su patrocinio.

—¡Los kiminos de Jakoku están teniendo un BOOM en Maistia AHORA MISMO! ¡Y tú realmente nos ayuda trayendo tan buenos productos todo el tiempo, MIROKU TENDERO-SAN! … Aunque ojalá pudieras aumentar cantidad que traes… —Perrié refunfuñó, apoyando su barbilla en las manos.

—… Incluso esta cantidad ha sido demasiado para nosotros. Entiende que con nuestras políticas de aislamiento nacional, la cantidad de recursos que se nos permite enviar a países extranjeros está duramente regulada.

—¡Shogunato debería dejar de ser tan ESTORBOSO y abrir el país de una vez! Lo he dicho durante AÑOS pero no me han escuchado.

En contraste con la excitación de Perrié, el hombre contestó con una cálida sonrisa:

—Entiendo sus sentimientos, Perrié-sama… Pero por muy extranjera que sea, pedir que este país «abra sus fronteras»… me pregunto si eso es sensato.

—¿…? ¿POR QUÉ?

—Hay un grupo extremista en Jakoku llamado «Masas con Túnicas Carmesí». —El hombre se lanzó a explicar este grupo con un semblante tranquilo—. Se dedican a todo tipo de acoso a los que piden la apertura de fronteras y a los extranjeros que viven en Jakoku, y he oído que de vez en cuando incluso se han reunido y han cometido asaltos. Si atraes la atención de esa tripulación…

—Oh, CONOZCO de ellas. Me han enviado un montón de amenazas. …¡PERO! ¡Las ignoro! Un Freezis no cede a la amenazas.

—Ya veo… Bueno, yo mismo no estoy muy alejado del asunto, ya que mi esposa y yo tenemos ascendencia extranjera… Pero en cualquier caso, espero poder mantener buenos tratos comerciales con la Firma de la Fundación Freezis en el futuro. Si tiene alguna petición, no dude en hacérmela saber.

Perrié pareció pensar un momento ante la oferta del hombre, y luego volvió a decir:

—Si no hay nada que hacer para no aumentar el número de exportaciones de textiles y kiminos… En cuanto a solicitud, NECESITAMOS artesanos que puedan confeccionar ropa para kimonos en local nivel, y reparar kimonos rotos y desgarrados. Tenemos sastres en Maistia, pero no conocen NADA sobre kimono de Jakoku, y todos ESTROPEAN todo.

—En cuanto a los sastres… la nuestra es sólo una tienda familiar, así que estaría un poco fuera de nuestro alcance enviar a alguien de esos talentos a Maistia-.

—… He oído que hay otros buenos sastres en ENBIZAKA. Yo misma conocí a uno hace poco; creo que mi MAID la llamaba SUDOU.

El hombre pareció pensar por un momento, y finalmente respondió:

—Ah, sí, la viu-

—¿CONOCES?

—Oh no, aparentemente mi padre y el suyo fueron buenos amigos hace mucho tiempo, pero los dos se metieron en una especie de disputa… La conexión entre nuestras familias se ha cortado desde entonces, públicamente. Mi esposa no sabe nada de todo esto, y a veces le pide que haga un trabajo, pero en realidad nunca la he conocido.

—YA VEO.

—Bueno, una disputa entre nuestros padres tiene poco que ver conmigo, por supuesto. Yo mismo soy hogareño por naturaleza, así que es más bien que no he tenido la oportunidad de conocerla.

—He PENSADO que tal vez, si sois buenos amigos, podríais presentarnos, pero por lo que parece, será difícil.

—Creo que se lleva bastante bien con mi mujer, así que deberías preguntárselo la próxima vez que venga por aquí… mira la hora —dijo el hombre, echando un vistazo a un ostentoso reloj de marca extranjera que había colgado en la pared—. Debería volver.

—VERDAD. Yo también debería dirigirme al puerto pronto.

—¿Vas a zarpar de nuevo? Es terriblemente tarde…

—¡Es SIRENA! ¡Voy CAZAR LA SIRENA!

—… Oh, ¿una sirena, hm? Supongo que he oído leyendas de que hay una sirena que vive en los mares alrededor de Onigashima, pero-

—¡He OÍDO que se COME a la sirena y se vuelve INMORTAL! ¡Si la atrapamos y la REPRODUCIMOS, hará riqueza en el continente! No dejaré que se pierda una oportunidad de negocio tan DRAMÁTICA! —gritó Perrié, habiendo tomado en algún momento un enorme arpón en mano.

—… Bien, entonces, buena suerte con eso. Me despido.

El hombre salió de la casa de comercio, con una expresión de ligero asombro en su rostro.

Desde allí el hombre se dirigió colina abajo. En ese momento ya me había dado cuenta de quién era, pero seguí observándolo.

Después de bajar la colina y cruzar el puente de Soukyou, avanzó por el camino central y luego entró en la tienda Miroku.

—Bienvenido a casa, papá.

Rin fue la encargada de saludarlo.

—Me alegro de verte, Rin. ¿Cómo está mamá?

—Todavía está descansando, pero creo que ha mejorado mucho.

—Ya veo… ¿Dónde ha ido Miku?

—Mnn…Todavía está en casa de Kiji-san, creo.

En el momento en que escuchó eso, la cara del hombre se volvió rápidamente severa.

—Ese asqueroso extranjero… ¡Te prohíbo expresamente que vuelvas a relacionarte con ese bruto!

—Gritarme no va a servir de nada… Y no creo que Kiji-san sea tan mal tipo

—¡No significa no!

Mientras gritaba con rabia, el hombre se retiró más adentro de la tienda.

El nombre del hombre era Miroku Kai.

Era el jefe de la casa Miroku.

Eso significaba que Kayo se había convencido de que un hombre con esposa e hijos era su marido.

Pero no tenía forma de decirle a Kayo que estaba equivocada.

Lo único que podía hacer era seguir vigilándola.

La Sastre de Enbizaka, páginas 71-74

Unos jóvenes vieron a Kayo caminando por Enbizaka y se quedaron sin aliento.

—Eh. ¿Es la dueña del local Sudou?

—Sí… ¿Siempre fue tan guapa?

—No sé… Siento que lo era, pero también siento que no lo era.

—Probablemente el glamour de ser viuda… Je je je, me pregunto si podría quedar bien con ella como el nuevo hombre de la casa.

—Déjalo, ella nunca se decantaría por un mocoso como tú. … Y realmente, ella es…

Kayo no pudo oír los susurros de los dos hombres.

Ese día, Kayo visitó la tienda de horquillas de su vecina Oyuka.

Esa tienda de horquillas también se había quemado durante el Gran Incendio, pero había sido reconstruida poco antes que la de Kayo.

—Aquí tienes.

Kayo le entregó a Oyuka un hermoso kimono de color púrpura pálido.

—Oh, qué espléndido… Gracias, Kayo-san.

—No pienses en ello. Aunque lleva cuatro años de retraso.

—Pero el kimono que te dejé entonces se quemó en el incendio, ¿no? Sólo me impresiona que hayas sido capaz de recrearlo hasta este punto. Nada menos de lo que esperaba de ti.

—… Ese incendio fue duro para todos nosotros.

—… Sí, lo fue. —Al igual que los demás, Oyuka no tenía ninguna duda sobre el cambio de aspecto de Kayo —. Kayo-san, pronto será la hora de la cena. Conociéndote, me imagino que has estado tan ocupada en el trabajo que no has preparado nada, ¿verdad? Si quieres, eres bienvenida a comer en mi casa esta noche.

—Oh no, no podría… sería una molestia para tu marido y tu hija.

—No tienes que preocuparte por ellos. Cuantos más mejor, digo yo. … Kayo-san, estás sola en casa, ¿verdad?

—Sí… es cierto. —Kayo asintió, pareciendo un poco solitaria —. Mi marido y mi hijo no han vuelto a casa.

—Mhm… Es cierto.

—Estoy muy preocupada por los hábitos de donjuán de mi amor.

—… ¿Eh?

—Y sé que Ren está muy ocupado con su trabajo en la Casa de Comercio Freezis, pero aún así debería aparecer en casa de vez en cuando.

—Kayo-san… qué estás…

Naturalmente, Oyuka sabía que el marido y el hijo de Kayo murieron en el gran incendio de hace cuatro años.

Así que se sintió confundida por el hecho de que Kayo hablara como lo hacía a pesar de ese hecho.

Kayo dijo entonces, sin mostrar ninguna señal de haber notado la inquietud de Oyuka:

—Pero aun así, hoy debo declinar. Tengo un trabajo más de sastrería que me gustaría terminar antes de que anochezca.

—C-claro… Bueno entonces, te veré más tarde, Kayo-san.

Oyuka despidió a Kayo mientras volvía a la sastrería, saludando con la mano.

Inmediatamente después, su marido, el artesano de las horquillas, abrió la puerta corredera de papel y asomó la cabeza.

—… Así que ha venido la propietaria de Sudou.

—Sí… Los rumores son ciertos después de todo.

—Oh, ¿las historias de que ha perdido la cabeza por la muerte de su hijo y su marido?

— A decir verdad, desde que Kayo-san volvió a Enbizaka, le tenía un poco de miedo. A veces me lanzaba una mirada aterradora cuando me veía caminar con nuestra hija. Pero últimamente ha dejado de hacerlo, así que pensé que seguramente se había recuperado.

—¿Te ha dicho algo?

—… Kayo-san parece haber olvidado que su marido y su hijo están muertos. Parece estar convencida de que su marido no ha vuelto a casa porque ha salido a la ciudad, y que su hijo está trabajando en la casa de comercio.

—Bueno, su marido era el tipo de hombre que no se quedaba mucho en casa cuando estaba vivo. No dejó sus hábitos de playboy tan fácilmente incluso después de casarse. … Pero en cuanto a que su hijo trabajara, todavía era un bebé por aquel entonces, ¿no?

—Está tan ida que no puede ver la incoherencia allí… Pobrecita.

—… ¿No crees que deberías replantearte tu relación con ella?

—No puedo hacer eso. Kayo-san y los difuntos Kagura-san y Nagare-san siempre han cuidado mucho de mí. Si se ha convertido en una enferma mental, tengo que cuidarla ahora más que nunca.

—Tu naturaleza entrometida es bastante sustancial —Aunque parecía sorprendido, el marido de Oyuka parecía sonreír un poco—. Bueno, no te detendré. Haz lo que quieras.

A primera vista, Kayo llevaba una vida normal, pero cuando se trataba de su marido y su hijo aparecían algunas conductas claramente extrañas.

Se podría decir que era natural que los rumores al respecto se extendieran inmediatamente por los estrechos límites de Enbizaka

La Sastre de Enbizaka, páginas 69-70

 

Había una vez, en una tierra muy lejana, una princesa muy egoísta llamada Jahime.

Jahime no hacía más que gastar mucho dinero para divertirse.

Además, un día dijo lo siguiente:

—Haz que todo Jakoku sea mío.

 

En aquella época, Jakoku no era todavía un gran país.

Estaba formado por varios países más pequeños, y el de Jahime era poco más que uno de ellos.

 

Jahime unió fuerzas con una bruja que había venido de un país extranjero, y una a una las naciones a su alrededor cayeron en la ruina.

Y mucha gente fue asesinada.

 

Cuando todo Jakoku fue invadido por el miedo a Jahime y a la bruja, un joven samurái y solitario se levantó.

Era de sangre extranjera al igual que la bruja, y era capaz de ejercer un extraño poder.

Se decía que podía hacer brotar alas de su espalda y volar por el aire.

 

El samurái se hizo con aliados que habían venido de tierras extranjeras como él, y se enfrentaron a Jahime y a la bruja.

Uno de sus aliados, una mujer que podía utilizar artes oscuras, convocó un viento y alejó a las tropas de Jahime.

Su aprendiz golpeó a los soldados con una extraña pistola de mecha.

Y una anciana con una máscara de mono creó una hoja afilada para el samurái.

 

Cuando se acercaban al punto en el que podían derrotar a Jahime, la anciana de la máscara de mono fue asesinada por la bruja.

Mientras derramaban lágrimas de dolor, los samuráis finalmente derribaron a Jahime en Jagahara, y la bruja fue expulsada del país.

 

La usuaria de las artes oscuras y su aprendiz regresaron a su país de origen.

Y el samurái recibió del señor local la tierra de Izami en el sur, llegando a gobernar allí.

La hija de la anciana de la máscara de mono llegó a esa tierra, construyó una espléndida tumba para su madre y se quedó a vivir allí.

El samuráis atesoró la espada que había recibido de la anciana como una reliquia familiar durante el resto de sus días.

 

 -Del «Cuento de Hadas Freezis, Historias Extranjeras».     

La Sastre de Enbizaka, Páginas 57-68

Pasaron dos días. Elluka, tú, visitaste la sastrería como había prometido.

—Disculpe.

En el momento en que te inmiscuiste bruscamente, Kayo estaba en pleno trabajo.

—Perdóname… estaba en un descanso ahora mismo —dijo Kayo, dejando la aguja y el kimono que estaba cosiendo a un lado.

—Parece que estás trabajando duro en tu sastrería.

—Oh, sí, desde que tuve la gran fortuna de poder volver, empecé a recibir encargos de quienes me han estado proporcionando patrocinio desde la época de mi madre.

Esta sastrería había sido creada originalmente por el marido de Kagura, Sudou Nagare.

Sastre experto, tras fugarse y acabar en Enbizaka Nagare abrió una sastrería con Kagura para ganarse la vida.

Kayo también ayudaba en el trabajo de sus padres desde que tenía diez años, y Nagare la había elogiado por la rapidez con la que aprendió el trabajo; cuando Nagare falleció durante una epidemia no mucho tiempo después, Kayo se dedicó principalmente al trabajo de sastrería junto con su madre.

—Una sastrería, hm… Parece que es algo así como el destino de tu linaje.

Kayo te miró con una expresión de curiosidad después de que hablaras con tanta emoción.

—¿Destino?

—Sí. Una persona de la familia Okuto trabajando en una sastrería me da esa impresión.

—¿De la familia Okuto? ¿No de la familia Sudou? El linaje de la familia Okuto ha sido el de los samuráis, ¿no es así?

—… ¿Cuánto sabes de la familia Okuto?

—Sinceramente, no mucho… Mi madre no era de las que hablaban mucho de su pasado. Yo misma sólo supe que estaba emparentado con la familia Okuto hace cuatro años, cuando me acogieron.

Al oír eso, ajustaste tu postura, sentándote, y comenzaste a dar una charla de historia a Kayo.

—-La familia Okuto desciende de un samurái que se dio a conocer en la “Batalla de Jagahara” hace unos trescientos años; su nombre era Okuto Gaou, y luchó en esa batalla aún siendo un extranjero- ¿Sabias eso?

—No… no sé mucho de historia…

—Gaou era un inmigrante de la región de Evillious. Además, si se rastrea su linaje, éste se remonta a cierto hombre noble, y a una sastre. El hombre era el duque de Asmodean, “Sateriasis Venomania”, y la mujer se llamaba Lukana Octo.

—Vaya… Pero, ¿cómo sabes eso, Elluka-sensei?

—… Si te dijera que es porque soy la propia Lukana Octo, ¿me creerías?.

Lo más probable es que una persona normal hubiera pensado que se trataba de una afirmación imposible.

Y Kayo también parecía pensar que era una broma.  Comenzó a reírse.

—Ja, ja, si eso fuera cierto, entonces eso te convertiría en una bruja de cientos de años.

—Sí. Mi verdadera identidad es la de una bruja- ¿Para qué son esos trozos de tela?

Señalaste unos retazos de tela apilados a poca distancia.

—Ah, son restos de tela de la sastrería.

—¿Entonces ya no los necesitas?

—Bueno, supongo que no. Aunque a veces las uso como material para hacer reparaciones.

—… Entonces préstamelas por un momento.

Cogiste varios retazos de la montaña de telas y te volviste a dirigir a Kayo.

Y entonces murmuraste en voz baja unas palabras que sonaban extrañas.

Cuando lo hiciste, a pesar de estar dentro de una tienda cerrada, un fuerte viento comenzó a soplar de repente desde algún lugar.

Los trozos de tela fueron atrapados por el viento, y revolotearon por el interior del edificio.

—Dios mío…

Kayo lanzó un murmullo de asombro.

Al momento siguiente, recitaste algo más, y entonces los retazos de tela que revoloteaban empezaron a arder todos a la vez.

Y entonces, en un instante, todos se redujeron a cenizas.

—¡Eek! —gritó Kayo al verlo.

—Está bien, el fuego no te quemará a ti ni al edificio en el que estamos… Aunque supongo que esa no era la cuestión.

Kayo estaba temblando, con una expresión de terror en su rostro.

—Lo siento, no debería haberte mostrado el fuego. —Sostuviste con soltura el cuerpo de Kayo para calmarla—. … Pero con esto, seguro que me crees, que soy una bruja.

—S-sí… —Kayo asintió continuamente, aún temblando—. P-por qué… Por qué razón has…

—Una de las razones por las que vine a este país fue para devolver el cuerpo de “Lukana” a la familia Okuto. … Al escuchar tu historia, y ver tu aspecto, me imaginé que serías perfecta para ello.

Dijiste que estabas allí para «devolverlo». Eso significaba que no eras la verdadera Lukana, sino un ser que le había robado el cuerpo. Sin embargo, en ese momento Kayo no tenía los medios para darse cuenta de eso.

—Este cuerpo, del que dijiste estar “celosa”, te lo daré. Y entonces ya no tendrás que preocuparte por las cicatrices de tus quemaduras.

—Pero… si haces eso, ¿qué te pasará?

—Tomaré tu cuerpo como el mío en su lugar. Esencialmente, haremos un intercambio mutuo.

—… Aun así, ¿no pensará todo el mundo que es extraño que hayamos intercambiado tan repentinamente las apariencias?

—No te preocupes. Conozco un método para que eso no ocurra.

—…

—…Pareces incapaz de decidirte. Bueno, supongo que es natural. —Soltaste a Kayo, y te pusiste de pie—. -Hubo una vez un hombre al que le preocupaba su apariencia como a ti. Le di una herramienta, y la usó para cambiar su apariencia. … Después de eso su vida cambió por completo. Desechó su pasado melancólico, y pudo obtener la alegría que deseaba.

—…

—Ahora mismo te aferras a dos sentimientos. El sentimiento de que debes olvidar tu pasado y seguir adelante, y el deseo de no olvidar a tu familia. Y, al no poder encontrar el equilibrio entre ambos, tu corazón es un caos. De ahí estas cicatrices de quemaduras fantasmas que aparecen en tu cuerpo. … Temes desde el fondo de tu corazón que si las cicatrices de las quemaduras desaparecieran, no sólo se debilitarían tus recuerdos del Gran Incendio, sino también los de la familia que amabas.

—No entiendo… realmente no…

—Debes olvidar. Cuando sucede algo doloroso, quien no puede olvidarlo nunca podrá caminar hacia adelante. Eso no te hace insensible, ni fría. Estoy segura de que tu difunta familia no querría que estuvieras siempre presa de tus recuerdos del pasado.

En algún momento, Kayo había empezado a sollozar.

—A veces… tengo tanto miedo…

—… ¿De qué?

—De los amantes que pasan por la sastrería… De las familias que pasean juntas… De la gente que tiene lo que yo he perdido… Cuando los veo, me doy cuenta de que estoy sucumbiendo a un espantoso sentimiento de envidia. Hay incluso momentos en los que quiero hacer caer sobre ellos las tijeras que tengo en las manos.

—… Quizá te ha poseído el “Demonio de la Envidia».

Miraste a las tijeras en las que resido, que Kayo había puesto a un lado.

—Un demonio… ¿Seré capaz de expulsarlo de mí misma?

—Si obtienes el cuerpo de una bruja haciendo un intercambio conmigo, tal vez…

La propuesta que estabas haciendo parecía a simple vista una acción altruista para Kayo.

Pero para mí, que te observaba desde un lado, no pude evitar pensar que le estabas mintiendo.

Sólo querías tener el cuerpo de Kayo como propio. Y para ello la estabas engañando con una sarta de sofismas.

Sin embargo, no tenía forma de transmitir mis pensamientos a Kayo.

Ella asintió con la cabeza, como si estuviera estabilizando su decisión, y luego declaró:

—Por favor… hazlo. Dame un nuevo cuerpo, para que pueda avanzar.

—… Como quieras.

Le sonreíste.

Para Kayo probablemente parecía la sonrisa de su salvadora.

Para mí era la sonrisa de un demonio.

No te llevó mucho tiempo completar el «ritual».

Pusiste tu mano sobre la cabeza de Kayo y recitaste un breve conjuro.

Cuando lo hiciste, las dos quedasteis envueltos en una luz rosa pálida.

-Pasaron unos cinco minutos.

Antes de darme cuenta, tú y Kayo estabais tiradas en el suelo.

Pero Kayo se levantó inmediatamente.

—… Maravilloso.

Supe, al decir tal cosa, que era otro ser el que estaba de pie, con la apariencia de Kayo.

—Un cuerpo descendiente de Venomania y Lukana… Esto, seguro… ¡Es lo que he buscado durante tantos años! Con este cuerpo lleno de poder mágico, ¡apenas tardaré en recuperar mi verdadero poder!

Kayo -o más bien tú, en la forma de Kayo- comenzó a reírse a carcajadas.

-A continuación, dirigiste tu mirada a las tijeras que estaban sobre el tatami.

Y entonces empezaste a alargar suavemente la mano hacia las tijeras… pero inmediatamente retiraste la mano, como si se te acabara de ocurrir algo.

—… Entonces, te deseo lo mejor, Kayo-san —le dijiste a la Elluka -la mujer cuya mente era ahora la de Kayo- y luego saliste de la sastrería.

Y así, habías intercambiado los cuerpos.

Usando la «Técnica de Intercambio…

—-Tengo algunas preguntas.

Elluka, que había estado anotando algo en un cuaderno apoyado en sus rodillas mientras escuchaba mi historia, se detuvo de repente.

«¿Cuáles son?»

—…¿Cómo sabes que el nombre del hechizo que utilicé es “Técnica de Intercambio”? No le dije a Kayo el nombre de la técnica en aquel entonces.

«… Me lo imaginé. Un hechizo que implica el intercambio de cuerpos probablemente tendría un nombre como «Técnica de Intercambio» o algo así; se me ocurrió por mi cuenta.»

—Hmm… Bueno, lo dejaré ahí por ahora. Tengo otra pregunta: tengo entendido que los padres de Kayo están muertos; en cuanto a su padre, sé que murió de una enfermedad. Pero en cuanto a su madre… ¿cómo y cuándo murió Kagura?

«Desapareció poco después de que Kayo se casara. Después determinaron que había muerto ahogada, ya que encontraron sus tijeras favoritas en un acantilado que daba al mar.»

—¿Eran esas tijeras en las que estás ahora? Entonces debes haberlo visto todo.

«Sí… ciertamente se cayó al mar, dejando las tijeras en el acantilado.»

—¿Fue realmente un accidente? ¿No fue empujada por nadie, no fue un suicidio?

«…»

No respondí a su pregunta.

—Supongo que no te interesa entrar en detalles sobre ese punto. …Tengo la impresión, por tu relato, de que me detestas bastante, y sin embargo también pareces apoyar mucho a Kayo.

«Para mí, Kayo es como una dueña con la que he pasado mucho tiempo. Es natural entonces, ¿no?»

—Una dueña, eh… ¿Es esa la única razón?

«No importa. Ahora mismo estamos hablando de Kayo. Y además… tengo varias cosas que me gustaría preguntarte.»

—Hay preguntas que puedo responder y otras que no. Igual que tú.

Miré el cuaderno que tenía Elluka en su regazo.

«Lleva un rato anotando algo… ¿qué demonios es?»

—Ah, esto… Últimamente me he interesado un poco por la escritura. Tu historia es más interesante de lo que esperaba, así que estoy grabando el contenido aquí. Podría venderse si lo convierto en una novela. O podría ser una buena obra de teatro. O tal vez algún otro…

«Puedes hacer lo que quieras, no me importa. … Una pregunta más. ¿Realmente querías curar la mente de Kayo, o…?»

—Eso lo puedes saber sin mi aportación, ¿no? … Como has adivinado, sólo buscaba el cuerpo de Kayo, dado que estaba lleno de poder mágico. Nuestros intereses coincidieron, y simplemente me aproveché de ello. Si Kayo se hubiera negado, se lo habría robado por la fuerza.

«Así debe ser como has seguido viviendo todos estos siglos.»

—Sólo que… No me malinterpretes, aunque no tenía ninguna inclinación por ayudar a Kayo, eso tampoco significa que tuviera ninguna malicia hacia ella. No le hice nada fuera del intercambio de cuerpos. -Es por eso que ni siquiera yo sé cómo o por qué Kayo cometió el acto que hizo después.

«…»

—Por supuesto, es posible que fuera algún efecto secundario del “Intercambio de Cuerpos”. Pero eso por sí solo no sirve como explicación. … Aunque creo que tú podrías tener la clave de esa pregunta.

Supuse entonces que era por esa razón que Elluka estaba escuchando lo que tenía que decir.

—El “intercambio de cuerpos” es un hechizo con una gran carga para mí en primer lugar. Mi poder se debilitó temporalmente. Así que realmente no hice nada extraño durante todo ese año.

«¿Es esa la razón por la que no echaste mano inmediatamente de las tijeras?»

—…Bueno, algo así. Hasta hoy había pensado que el “Demonio de la Envidia” estaba en las tijeras. Ese demonio es un poco particular. Es peligroso, y no podría salir bien parado si lo manejara mal. Así que lo había dejado estar hasta que pudiera recuperar mi poder… Imagina mi sorpresa al encontrarme con un ser completamente diferente residiendo allí en su lugar.

«…Continuemos con la historia de Kayo.»

—Hmph, supongo que no quieres revelar tu verdadera identidad.

-Kayo había renacido con su apariencia… una nueva persona, que tenía el pelo rosa y la piel clara. Pero extrañamente no había una sola persona a su alrededor que viera eso como algo extraño.

En cuanto al motivo, Elluka dio una explicación:

—Tengo un pequeño poder para manipular la mente de los demás. Aunque es un poder escaso, mucho más débil de lo que solía ser. Sin embargo, al menos pude lograr convencer a todos los que rodeaban a Kayo de que «ella tenía ese aspecto antes».

No tenía forma de comprobar si eso era cierto o no.

Pero en cuanto al fenómeno que había visto, tendría que decir que sus palabras eran correctas.

… De todos modos, gracias a eso no hubo ningún trastorno particular justo después del intercambio de cuerpos. Kayo vivía como antes, salvo que ya no se preocupaba de que le quedaran cicatrices de quemaduras.

Sin embargo… un nuevo problema comenzó a surgir en su corazón.