Las flores en las manos de Gibbet se habían marchitado.

Siempre ocurría lo mismo. Pero, aun así, se marchitaban demasiado rápido. Se debilitaban y se deslucían antes incluso de tener la oportunidad de crecer. A pesar de cambiar el agua con diligencia, parecía que el aire de esta torre, lleno de muerte tanto en el pasado como en el presente, influía en tales plantas, haciendo que las flores se pudrieran.

Gibbet cambió las flores por otras nuevas. Sabía que pronto volverían a marchitarse, pero se aseguró de que nunca faltaran flores en la torre. No sabía por qué lo hacía. Gibbet sencillamente se sentía muy incómoda cuando no había flores.

Al bajar al segundo piso, Gibbet contempló las flores rojas y moradas recién colocadas y esperó a que llegaran los intrusos.

Sabía cuál era su propósito al venir a esta torre.

Buscaban la «Jarra de Basuzu».

Se oyeron pasos procedentes de las escaleras que conducían al primer piso. Dos grupos diferentes de pasos. Gibbet, desde la distancia, esperaba la llegada de los intrusos al segundo piso.

—Señorita Gibbet, ¿está aquí? —se oyó la voz de una mujer que la llamaba. Era sin duda la voz de Cynthia Chamberlain, a quien Gibbet había conocido en el «Bar de Stella».

Pronto aparecieron dos figuras en la escalera. Cynthia y otro hombre de ojos penetrantes y pelo engominado.

—Ah, señorita Gibbet. —Cynthia notó la presencia de Gibbet y se acercó con pasos rápidos—. Lo siento. Llamé al timbre varias veces, pero no hubo respuesta, así que entré.

—No, le pido disculpas por no haber podido darle la bienvenida como es debido. He estado un poco ocupada… ¿Y quién es…?

Cuando Gibbet dirigió su mirada hacia el hombre, éste hizo una profunda reverencia.

—Soy Ian, el médico personal de la familia Chamberlain.

—Ian es también mi primo. Lo siento, me dijeron que no se lo dijera a nadie más… ¡pero! Además de a él, ¡realmente no se lo he contado a nadie!

Cynthia se defendió, pero Gibbet no se quejó de que trajera compañía. De hecho, se alegró en secreto de que el número de «sacrificios» hubiera aumentado.

Ian, una vez más, inclinó la cabeza respetuosamente.

—Por favor, perdone mi descortesía. Sin embargo, como médico, me resulta difícil creer en la existencia de un “agua que cura todas las enfermedades”.

—Es comprensible. Yo misma era escéptica. Sin embargo, mis hermanas muestran signos de mejoría… Bueno, podemos discutir esto más adentro. Sería mejor si lo vieras tú mismo. Por favor, por aquí.

Gibbet señaló las escaleras que llevaban al tercer piso y empezó a caminar. Cynthia e Ian la siguieron en silencio.

Gibbet fingió guiar a los dos, anticipando la oportunidad de poder dar comienzo al proceso de sacrificio.

De repente, sintió la mirada de alguien y levantó la vista. Pudo ver a Rack mirando desde lo alto del techo abierto.

¿Acaso estaba evaluando las pertenencias de los intrusos de esta noche?

—Por favor, esperen un momento.

Mientras Gibbet dividía sus pensamientos en su mente, Rack percibió las intenciones de Gibbet y se retiró rápidamente.

«Eres una impaciente, hermanita». Mientras Gibbet pensaba en eso, Cynthia habló de repente por detrás.

—¿Tienes algo en mente, señorita Gibbet?

—¿Eh? Ah, sí. Sólo pensaba en mis hermanas.

—… Tus hermanas también están enfermas, ¿verdad?

El rostro de Cynthia se nubló en ligera pena.

—¿Cómo está tu hermano, Danny?

—… Cada vez peor.

—A este paso, no durará mucho más… todo por mi incompetencia. —Ian, que caminaba detrás, mostró pesar en su rostro.

—¡Ian, no es culpa tuya en absoluto! … Al contrario, me has estado ayudando y apoyando desde que Danny cayó enfermo.

—Pero al final, no he encontrado la manera de ayudar a Danny. Como médico, es de lo más patético.

Ian sacudió la cabeza.

—Ojalá la “Jarra de Basuzu” pudiera serviros de ayuda…. —Fingiendo preocupación, Gibbet, que caminaba al frente, decidió hacer una pregunta repentina—. Por cierto… ¿ha sido Ian el único que ha tratado la enfermedad de Danny?

Ian mostró una expresión de desconcierto ante la abrupta pregunta de Gibbet.

—Sí, pero… ¿por qué lo preguntas?

—Oh, solo me preguntaba si consultó a algún otro médico.

—… Todos los médicos de esta ciudad son unos charlatanes. No tiene sentido consultarlos.

—Pareces bastante seguro de tus propias habilidades.

—Bueno, a pesar de las apariencias, me gradué en la mejor escuela de este país.

—Ya veo… Ya veo.

La respuesta indiferente de Gibbet pareció poner de mal humor a Ian, pero a ella no le importó en absoluto y siguió caminando.

En esta torre, Gibbet había sido testigo del sufrimiento y la muerte de muchas personas. Ya fuera por eso o por sus habilidades innatas, destacaba a la hora de juzgar el carácter de aquellos con los que se cruzaba.

La persona más rica de la ciudad, la repentina enfermedad de su heredero, la hermana afligida y el médico que la apoyaba…

Gibbet ya podía ver la verdadera imagen de este asunto.

No era más que una conjetura, pero si era la respuesta correcta o no, no le importaba a Gibbet.

No era más que un espectáculo.

Los humanos no eran más que herramientas para el entretenimiento, aparte de su papel como sacrificios.

—Este lugar… es tan vasto —comentó Ian mientras miraba al techo.

—El techo es alto, y hay el piso es abierto. Si sigues mirando hacia arriba, te empezará a doler el cuello.

Gibbet recordó que Rack les había estado mirando antes y se puso nerviosa, así que miró hacia arriba.

Pero Rack ya no estaba allí.

—Me pregunto por qué han hicieron un espacio tan grande. ¿Lo sabes, señorita Gibbet?

—… Se dice que era para permitir a mi padre tener una vista panorámica de las torturas, o que se usaba como arena de lucha.

—Ah, ya veo. Hank era conocido como el “Señor Tortura”. Así que aquí es donde tenían lugar las torturas a los prisioneros.

Diciendo eso despreocupadamente, Cynthia agarró fuertemente la manga de Ian.

—Para… Deja de decir cosas que dan miedo.

—… Lo siento si te he asustado.

Ian acercó el cuerpo de Cynthia y la abrazó suavemente.

—Estás temblando, Cynthia.

—Porque dijiste cosas que daban miedo…

Ian acarició suavemente la cabeza de Cynthia.

—No te preocupes… Pase lo que pase, te protegeré.

Ian abrazó fuertemente a Cynthia una vez más.

«Vaya ridiculez». Mientras observaba a los dos, Gibbet pensó tal cosa.

Los dos parecían amantes.

Parecían tan absortos el uno en el otro que ni siquiera se daban cuenta de su descortesía delante de los residentes de la torre.

«Y, sin embargo, esto no es amor verdadero. No es más que una invención guiada por siniestras intenciones. Así que terminemos con esta farsa ahora, ¿de acuerdo?»

Ahora, los dos están justo debajo del techo abierto.

La presa había caído en la trampa.

Podrían empezar la «fiesta» de inmediato. Sin embargo, había algo que había estado molestando a Gibbet por un tiempo.

Las miradas.

Las miradas dirigidas a ella habían sido persistentes.

No era la mirada desde arriba que Rack había dirigido antes.

Sentía esas miradas desde detrás de ella.

Recibir tales miradas no era una experiencia nueva para Gibbet.

Anteriormente aquel hombre, cuyo nombre había olvidado, pero era el líder de esos matones que vinieron a esta torre antes que Lloyd Lowell, había dirigido tales miradas hacia su pecho y la parte inferior de su cuerpo.

A Gibbet no le disgustaba mucho que la miraran con ojos lascivos, pues comprendía que los hombres sanos solían hacer esas cosas. Sin embargo, cuanto más grosero es un hombre, más descarada se vuelve su mirada. Lo que ahora se dirigía a Gibbet era el tipo de mirada más vulgar e indecente que jamás había experimentado.

«Ya veo… como sospechaba…»

La especulación de Gibbet se estaba convirtiendo en convicción: Ese hombre llamado Ian pertenecía a la categoría de los más despreciables entre los estúpidos humanos.

Estaban casi en las escaleras del tercer piso.

Rack debía de estar impacientándose.

Gibbet se volvió de repente y miró a las caras de Ian y Cynthia.

Ian apartó los ojos asustado.

—¿Q-Qué pasa, Gibbet-san?

—… No puedo sino estar preocupada por esa mirada.

—¿Eh? ¿Qué mirada? —Ian, que estaba claramente nervioso, miró a Cynthia con expresión perpleja y miró a su alrededor—. ¿Estás diciendo que alguien nos está mirando?

—No lo sé. Sólo lo he sentido. Es una mirada que se aferra a mi cuerpo como una serpiente…

—Ya veo…

Gibbet extendió los brazos.

—¿Intentamos averiguar de quién era esa mirada?

—¿Qué quieres decir…?

Al mismo tiempo que las palabras de Cynthia, una fuerte ráfaga de viento entró por la ventana.

¡Bang!

¡¡¡Crash!!!

De repente, resonaron dos sonidos metálicos.

—¡Ay!

—¡Agh!

Cynthia e Ian exclamaron casi simultáneamente.

—¿Hm? ¿¡Hnnnnn!?

Cynthia dejó escapar un gemido. Un dolor sordo la golpeó de repente. Entonces su visión se vio envuelta en la oscuridad. Debía de encontrarse en un estado de confusión.

Cynthia levantó la palma de la mano frente a sus ojos, pero fue inútil. Sus ojos no percibían nada. Ian intentó gritar algo, o al menos eso creyó. Pero sus palabras no se formaron. Aunque llamara a Cynthia, ella no lo oiría. Ciegos, mudos y sordos, los dos cayeron de repente en un triple sufrimiento.

Gibbet observó su situación con deleite. Cynthia se sentó confundida, mientras Ian deambulaba sin rumbo, con aspecto de zombi.

—Jeje, ahora la mirada ha desaparecido —rió Gibbet con satisfacción. Las cabezas de ambos estaban cubiertas por una grotesca máscara de hierro parecida a la cara de un cerdo, que sellaba completamente sus ojos, oídos y bocas.

Este instrumento, llamado “Máscara de Hierro de Cerdo”, era el instrumento de tortura de la torre que menos dolor causaba. Tal vez porque no se utilizaba con frecuencia, parecía más limpio y nuevo en comparación con los demás. Tal vez su padre simplemente la poseía como parte de su colección. Sin embargo, como Gibbet sabía que todo acababa muy rápido cuando usaba otros instrumentos cuando trataba con intrusos particularmente débiles, de vez en cuando usaba esta “Máscara de Hierro de Cerdo”. Además, Cynthia, como Rack y Maiden, era la adorable hermana pequeña de Gibbet, aunque de una forma diferente.

Gibbet, así como sus hermanas, tenía la habilidad de invocar y manipular instrumentos de tortura sólo dentro de la torre. Entre ellos, Gibbet destacaba en el uso de instrumentos que capturaban y sujetaban a los intrusos, como esta máscara de hierro.

Gibbet levantó la palma de la mano hacia los dos y ejerció su fuerza, haciendo que sus cuerpos levitaran ligeramente. Sobresaltados, los dos forcejearon y agitaron sus extremidades en un intento de resistirse, pero fue inútil en su estado de suspensión.

—Pues bien, vamos a llevaros al piso superior —dijo Gibbet, a punto de ejercer aún más fuerza.

—¡Jaaa! ¡Cuidado! —De repente, alguien del piso superior cayó, acompañado de un fuerte grito.

Sin necesidad de confirmarlo visualmente, Gibbet ya sabía quién era el intruso caído.

—Como era de esperar, no has podido esperar —dijo Gibbet.

Rack, la más ágil de las tres hermanas, tenía un cuerpo ligero y veloz. Rápidamente dio unos pasos adelante y empezó a hacer un calentamiento.

Al notar la mirada de su hermana, Rack se volvió como para confirmar algo.

—¿He llegado un poco pronto? —preguntó.

—No, no te preocupes —respondió Gibbet. En cuanto lo hizo, Rack sacó lo que parecían docenas de látigos.

—Así que hoy te has decidido por el “gato de nueve colas” —comentó Gibbet.

Rack respondió con entusiasmo:

—¡Sí! Josephine no se ha sentido bien desde que la usé la última vez, ¡así que hoy voy con una batalla encarnizada!

A pesar de que en realidad no estaban luchando, Rack lo llamó una «batalla encarnizada». No era una equivocación por su parte. Si se prestaba atención a la peculiar elección de palabras de Rack, todo tenía sentido.

A diferencia del instrumento que Rack solía utilizar, el «gato de nueve colas» consistía en varias cuerdas trenzadas entre sí, con cuchillas en forma de estrella sujetas a los extremos.

Gibbet liberó la fuerza que había reunido en su mano. Como resultado, los intrusos aterrizaron lentamente en el suelo. Rack se acercó primero a Ian y balanceó ligeramente el “gato de nueve colas” hacia su espalda.

—¡Uhhhh!

La tensa cuerda de cuero desgarró la camisa de Ian, rasgándole la piel, y éste lanzó un grito de agonía. Pero su grito fue manipulado por la máscara de hierro, convirtiéndose en una voz pequeña y apagada.

Ian probablemente no entendía la razón del dolor en su espalda. Aun así, en un intento de escapar de la agonía, trató de alejarse del lugar, arrastrándose por el suelo.

Rack le persiguió y le propinó más golpes. Le golpeó repetidamente la espalda con el látigo, y cada vez se oían murmullos desde el interior de la máscara.

La camisa de Ian ya no era más que jirones de tela, dejándolo semidesnudo.

Piel pálida. Un físico algo delicado, casi femenino.

Sobre ese lienzo pálido, Rack pintó su obra de arte con su pincel, el látigo.

—El Arte de la Tortura ♪ El título… hmm, “La germinación del polvo estelar del hombre” ♪

Rack con entusiasmo continuó golpeando a Ian.

Mientras tanto, Cynthia permaneció ajena a la situación, todavía sentada en el suelo, temblando ligeramente.

Todo el cuerpo de Ian se hinchó, volviéndose de un rojo brillante. La obra de arte estaba a punto de terminar cuando, de repente, Rack dejó de blandir el látigo.

—Oye, hermana…

—¿Qué pasa, Rack?

—¿Puedes quitarle esta máscara de hierro?

—¿Por qué?

—Bueno, he estado pensando en ello durante un tiempo. Es aburrido no poder ver sus caras de sufrimiento.

—Ya veo, hay algo de verdad en eso —aceptó Gibbet—. Pero… ¿sabes, Rack? Lo importante es cuánto están sufriendo los intrusos. El inexplicable e intenso dolor que proviene de la oscuridad, es decir…

—¡Pero es aburrido!

Rack dio un pisotón en el suelo.

«Quizá Padre no usaba la Máscara de Hierro de Cerdo porque pensaba lo mismo que Rack.»

Rack podría ser la que más heredó la disposición de su padre entre las tres hermanas, pensaba Gibbet.

—Muy bien, tu trabajo ha terminado por hoy. Descansa en paz. —Gibbet acarició suavemente la «Máscara de Hierro de Cerdo» de Ian y habló. Al hacerlo, la máscara que llevaba desapareció silenciosamente.

A continuación, Gibbet quitó la máscara de hierro de Cynthia de la misma manera.

—Señorita… ¿Gibbet?

Con su visión restaurada, Cynthia miró a Gibbet con expresión desconcertada, luego sacudió la cabeza y miró a su alrededor. Parecía que aún no podía comprender del todo la situación.

Finalmente, sus ojos se posaron en Ian, que yacía en el suelo, y Cynthia se apresuró a correr a su lado. Al ver las innumerables heridas en su cuerpo, se quedó sin palabras.

—Es terrible… ¿Qué ha pasado…?

Rack estaba de pie cerca de Ian, pero Cynthia, que estaba en un estado de pánico, ni siquiera parecía darse cuenta de ella.

Rack volvió a levantar su látigo.

Por un momento, dudó si golpear a Cynthia o a Ian, pero por ahora, el «proceso» de atormentar al macho seguía en marcha, y esa parecía ser su prioridad.

Rack sonrió y blandió el látigo hacia Ian.

—¡¡¡Kyaaa!!!

Un grito resonó.

—¿Eh?

Rack definitivamente había blandido el látigo hacia Ian.

Sin embargo, en realidad, el látigo no aterrizó en Ian, sino en la espalda de Cynthia.

—Ugh…

Cynthia gimió de dolor. Su vestido estaba manchado de sangre.

«¿Protegió a Ian?»

No, ese no era el caso.

Ian se aferraba al brazo de Cynthia.

En el instante en que el látigo fue blandido, Ian tiró de Cynthia hacia él, utilizándola como escudo para evitar el látigo.

Ian apartó a Cynthia de un empujón y, de alguna manera, consiguió ponerse en pie, luego intentó correr hacia las escaleras que llevaban al tercer piso.

—¿Por qué… Ian…?

Cynthia también luchó por levantarse y persiguió a Ian.

Rack no parecía particularmente nerviosa. Observó en silencio a los dos escapar.

Ambos estaban heridos y sus pasos eran inseguros, por lo que era fácil alcanzarlos. Sin embargo, Rack deliberadamente los dejó ir.

No sólo eso, de repente cerró los ojos y empezó a contar.

—Uno, dos, tres, cuatro…

Parecía que Rack había creado intencionadamente una abertura para dejar escapar a los dos.

Tal vez quería disfrutar de un juego de pillapilla.

Ligeramente sorprendida, Gibbet decidió no interferir en las acciones de su hermana.

Ahora era el turno de Rack. Que hiciera lo que quisiera.

—… nueve, ¡diez!

Después de contar hasta diez, Rack abrió los ojos.

Ian y Cynthia ya habían desaparecido de su vista.

—¡A la caza!

Después de gritar eso, Rack corrió hacia las escaleras.

Su figura se desvaneció rápidamente hacia el tercer piso.

—Bueno… bueno…

No tenía sentido quedarse ahí sola. Gibbet también comenzó a caminar lentamente hacia las escaleras.

En Lion City, probablemente no haya nadie que no conozca el nombre del «Magnate Chamberlain».

 

Esta ciudad, sin productos locales destacables, vivió un periodo de gran prosperidad en un momento dado. Se descubrieron diamantes en una de las minas de carbón del norte de la ciudad, lo que provocó un frenesí, ya que los mineros acudieron en masa a Lion City en busca de fortuna.

 

Chamberlain era el propietario de esa mina. No era más que un terrateniente rural, pero consiguió amasar una gran fortuna gracias a ese «boom del diamante».

 

Por desgracia, la veta de diamantes se acabó en menos de diez años, y la «Economía del Diamante» de Lion City llegó a su abrupto fin.

 

Sin embargo, Chamberlain utilizó sus beneficios para comenzar varias nuevas empresas. Aunque no todas tuvieron mucho éxito, no cabe duda de que se convirtió en la persona más rica de Lion City, e incluso de las ciudades de los alrededores.

 

Tuvo dos hijos a los que adoraba.

 

Durante la época del «boom del diamante», Cynthia, la hermana mayor, que aún era una niña, se había convertido en una hermosa joven. Chamberlain la quería tanto que la presumía así: «Para mí, Cynthia es el diamante más precioso.»

 

Si algún “bicho” dañino se acercaba a ella, él lo eliminaba a conciencia.

 

Como Cynthia no mostraba ningún interés por el negocio de su padre, se esperaba que fuera su hermano pequeño, Danny, quien sucediera a Chamberlain como heredero. Él también se convirtió en un joven inteligente. Por aquel entonces, el envejecido Chamberlain insinuaba su jubilación a los que le rodeaban, y parecía que Danny se haría cargo de su legado en pocos años.

 

Sin embargo, hace poco, Danny cayó enfermo por una causa desconocida. Según Ian, el médico personal de la familia Chamberlain y también primo de Cynthia y Danny, «A este paso, no durará ni seis meses más».

 

Chamberlain se sintió profundamente deprimido, y cayó también enfermo por ello.

 

Mientras tanto, Cynthia, por el bien de su hermano y de su padre, se embarcó en la búsqueda de una cura para la enfermedad de Danny, incluso recurriendo a la ayuda de Ian.

 

Desde el colapso de su hermano, el ambiente en la casa se había vuelto completamente sombrío. Para restablecer el otrora luminoso y alegre hogar, Cynthia, que siempre había sido la protegida, realizó un esfuerzo sin precedentes.

 

Sin embargo, todos sus esfuerzos fueron en vano, e incluso después de tres meses, no se encontró ninguna solución eficaz.

 

Agotada, Cynthia pasó por casualidad por el «Bar de Stella». Allí se encontró con cierta joven.

 

Había oído rumores sobre ella. Hacía poco que había empezado a vivir en la Torre Torcia, a las afueras de la ciudad. Era la hija mayor del difunto Lord Hank. Fue ella quien le proporcionó una información inesperada.

 

—El Tesoro Demoníaco, la “Jarra de Basuzu”…

 

Si el agua curativa rumoreada en la Torre Torcia existía, podría ser capaz de curar la enfermedad de Danny.

 

Sin embargo, no era conveniente que la existencia de tal cosa fuera conocida por el público. Según el testamento de su padre, la información sobre la «Jarra de Basuzu» no podía hacerse pública.

 

—Para garantizar el secreto, por favor, ven a la torre discretamente. Si lo haces, compartiré contigo el agua curativa. —le dijo Gibbet a Cynthia.

 

Después de mucha deliberación, Cynthia decidió aceptar esta propuesta. Sin embargo, no pudo ocultárselo a Ian, que había estado cuidando de ella, y acabó contándoselo. Al enterarse, Ian insistió en acompañarla a la torre para comprobar la verdad. Incapaz de rechazar la insistencia de Ian, Cynthia acabó aceptando su compañía.

 

Una de las razones por las que Cynthia no podía negarse era que había empezado a desarrollar sentimientos de gratitud hacia Ian, que estaba haciendo todo lo posible por ayudarla, sentimientos que iban más allá de su relación de primos.

Gibbet y los demás entraron esa noche en el almacén para elegir las herramientas que utilizarían.

—Bueno, ¿cuál elegiré hoy~♪?

Rack contemplaba alegremente las herramientas alineadas en las estanterías. Al verla así, Gibbet la interrumpió.

—Recuerda, yo voy primero, como siempre.

Primero, Gibbet capturaría a los intrusos en el segundo piso, luego Rack, en el tercero, les infligiría dolor. Y finalmente, era el papel de Maiden en el cuarto piso acabar con los intrusos que para entonces ya no podían sentir la emoción del «sufrimiento».

Ese era el proceso de «tortura» que se había decidido hace tiempo.

Gibbet confirmó que los demás comprendían su papel y volvió a echar un vistazo al almacén.

Por mucho que limpiaran, las manchas de sangre de esta habitación nunca desaparecerían. Dichas manchas no estaban en la propia habitación; eran parte de los innumerables «instrumentos de tortura» que se guardaban ahí desde hace un largo período de tiempo.

Gibbet y sus hermanas también habían estado confinadas ahí como «instrumentos de tortura » en ese mismo almacén durante veinte años. Al menos, eso había dicho el “dios”.

Sin embargo, ni Gibbet ni sus dos hermanas tenían recuerdos de aquella época. En sus recuerdos más lejanos, las tres estaban ya en sus formas actuales, en esta torre.

Entre los numerosos «instrumentos de tortura», ¿por qué sólo ellas tres eran capaces de moverse así, con forma humana? Ya fuera porque fueron especialmente queridas por su padre o por alguna otra razón… Ellas mismas no entendían del todo las verdaderas razones.

Sin embargo, habían conservado su función innata, que consistía en infligir «dolor» a los humanos. Y su amor por su padre, Hank, que las había creado, también permaneció.

El «dios» les había enseñado muchas cosas. Que eran «instrumentos de tortura», que Hank había muerto, y también sobre el «deber» que debían cumplir a partir de ahora.

Gibbet y las otras dos tenían una misión. Era ofrecer sacrificios al «dios» y resucitar a su padre. Para ello, necesitaban atraer a los humanos a esta torre y seguir matándolos.

Pero no se trataba simplemente de matarlos.

Según el «dios», era más conveniente para la resurrección de su padre que los sacrificados sufrieran antes de morir.

—Bien, entonces… Elegiré mi herramienta.

Gibbet cogió una máscara de hierro que había en el estante superior.

—¿Empezamos con ésta?

En el último piso de la Torre Torcia, en la capilla, Gibbet estaba disfrutando de una taza de té.

 

Hay cuatro habitaciones en este quinto piso.

 

Entre ellas, dos están vedadas a las tres hermanas o, mejor dicho, no podían entrar porque no tenían las llaves.

 

Probablemente fueran el estudio y el dormitorio que pertenecieron al antiguo propietario, Hank Fieron. El que tenía la llave probablemente fuera el propio Hank Fieron. Por lo que era bastante difícil encontrar dichas llaves.

 

El lugar más grande de esta planta era un almacén donde se guardaban las herramientas de mantenimiento.

 

Y una cosa más, situada en el centro de la quinta planta, estaba la capilla. Gibbet estaba sentada en uno de los bancos para fieles, dispuestos como en una iglesia típica.

 

El altar al fondo era la morada de «Dios».

 

Y delante del altar, la «Jarra de Basuzu».

 

En el lado derecho del altar, había una escalera que conducía a la azotea. Por allí, Rack estaba descendiendo. Últimamente, se había convertido en su rutina diaria admirar la vista nocturna desde la ahí arriba.

 

—Oh, estás despierta, hermana. —Rack se acercó rápidamente y se sentó frente a Gibbet—. Siempre me he preguntado…. —Rack señaló la taza de té que Gibbet sostenía—. ¿Qué tiene de delicioso eso?

 

Gibbet bebió un sorbo de té y colocó la taza sobre su regazo.

 

—Me tranquiliza cuando lo bebo. Sobre todo cuando me despierto de una pesadilla.

 

—¿Una pesadilla?

 

—Sí. Rack, ¿tú no tienes sueños?

 

—No suelo dormir, así que no tengo ninguno.

 

—Siempre estás llena de energía, Rack.

 

Un débil sonido metálico se escuchó desde la puerta de entrada de la capilla detrás de Gibbet.

 

—Oh, es Maiden.

 

Ese sonido era el tintineo de la armadura de cuerpo entero que llevaba Maiden.

 

Pronto, la puerta se abrió y entró la más joven de las tres hermanas.

 

—He terminado de reparar la pared —dijo Maiden, con su habitual rostro inexpresivo.

 

Contrariamente a su apariencia, Maiden era la más hábil de las tres hermanas. Por lo tanto, ella se encargaba de todas las reparaciones en las instalaciones de la torre.

 

Maiden se sentó en el asiento detrás de Gibbet.

 

—Pronto se nos acabará la cal.

 

Gibbet respondió con una sonrisa al comentario murmurador de Maiden.

 

—Ya veo. Compraré un poco cuando vuelva a la ciudad.

 

Rack se inclinó hacia delante desde su asiento.

 

—Qué suerte. Tú si puedes salir de la torre, hermana.

 

—Es lo que hay. Si tú o Maiden salís de la torre, ya no podreís permanecer en vuestra forma actual.

 

—Si crezco, ¿podré salir como tú, hermana?

 

—Jeje, sí, eso creo. Definitivamente podrás.

 

Rack retozaba como siempre, y Gibbet respondía con calma, como siempre.

 

Maiden observaba en silencio sus interacciones.

 

Después de terminar su té, Gibbet se levantó de su asiento mientras aún sostenía la taza.

 

—Bueno, entonces, es hora de que nos vayamos de aquí.

 

—De acuerdo, empezaré a limpiar. —Para igualar a su hermana mayor, Rack también se levantó.

 

Al igual que Maiden estaba a cargo de las reparaciones, Rack tenía el papel de «limpiar dentro de la torre». Con el fin de cumplir con su deber, se apresuró hacia la entrada.

 

Pero en ese momento…

 

—Esperad. —De repente, una voz baja resonó desde el altar.

 

—Oh, Señor, ¿pasa algo? —Gibbet respondió con calma a la voz.

 

El dueño de la voz, procedente del altar, no se dejó ver; sólo su voz resonó en la capilla.

 

—Alguien ha entrado en el primer piso. Un hombre… y una mujer… Ambos parecen jóvenes. No llevan espadas ni pistolas… Parece que no tienen armas importantes, sólo un cuchillo de defensa personal.

 

—Qué descuidados.

 

—¿Tienes idea de quiénes pueden ser?

 

—Sí. Creo que son los que se me acercaron en el Bar de Stella el otro día.

 

Rack se llevó ambas manos a la nuca y se encogió de hombros despreocupadamente:

 

—Sí, esta vez no parece muy emocionante. Sería divertido si fueran como la persona anterior y fueran capaces de causar algo de alboroto.

 

Gibbet intentó decir algo, pero antes de que pudiera, Maiden se levantó y habló.

 

—Si eso ocurriera siempre, las reparaciones se volverían un problema…

 

—Sí, tienes razón. Reventarían cosas a diestro y siniestro. Por cierto, Maiden, esa vez recibiste un impacto directo, ¿estás bien?

 

—No fue gran cosa.

 

—Sigues tan robusta como siempre. Por cierto, realmente no esperaba que aprovechara la oportunidad, hiciera un agujero en la pared con una bomba y saltara desde allí. Es la primera vez que se nos ha escapado alguien así. ¿Estuvo bien dejarlo ir, Gibbet? —Rack miró a Gibbet.

 

—Según los rumores de la ciudad… —Gibbet adelantó sus palabras y comenzó a hablar—. Por suerte, fue encontrado por un transeúnte que le prestó primeros auxilios. Sin embargo, nunca recuperó el conocimiento… y aparentemente murió.

 

—Vaya, es impresionante, teniendo en cuenta que no fue una muerte instantánea.

 

—En cuanto a nuestras verdaderas identidades, dudo que la gente del pueblo lo sepa. Incluso si lo supieran, no creo que pudieran hacer nada contra nosotras. Son solo humildes humanos movidos por deseos egoístas, fácilmente atraídos por un cebo que cuelga delante de sus narices. Son frágiles e indefensos.

 

Una vez más, se oyó una voz grave desde el altar.

 

—Así es. Sois seres superiores a los humanos. Sois obras de arte creadas por el Señor Hank. Y con las ofrendas que me hacéis… vuestro poder aumenta en proporción. —Las tres hermanas escucharon en silencio la voz—. Ahora, salid hoy también. Adoradme. Para cumplir sus “deseos”.

 

—Como ordenes.

 

—¡Entendido!

 

—Sí…

 

Las tres respondieron por separado y comenzaron a caminar hacia la puerta de entrada, con sus pasos resonando en la capilla.

Una vez más, ese sueño.

 

Un chico desconocido.

Una chica desconocida.

 

Un campo de flores.

 

Una pulsera hecha a mano,

Con varias flores.

 

 

Un regalo.

 

¿Quiénes sois?