Novelas Evillious en Español

Tras abandonar el almacén, los miembros se dispersaron, dirigiéndose cada uno a sus respectivos destinos. Sin embargo, sólo Romalius se quedó allí, contemplando el cielo del sur.

La torre se distinguía débilmente. La estructura que se alzaba en el límite de la ciudad rural era, en efecto, una presencia extraña, distinta de los demás paisajes.

Recordaba. Recordó a las personas que construyeron esa Torre Torcia, y por qué se erigió esa torre.

Después de siglos, el mundo había sufrido cambios significativos. Ya no eran seres como él, espectros, los que dominaban esta tierra; los humanos tenían el control. Era el curso natural de los acontecimientos, tal vez incluso inevitable.

Los humanos gobernaban la tierra, pero ¿quién gobernaba realmente este mundo?

No era el rey de este país, Helios VII, ni los reyes de otras naciones.

Tanto los humanos como los espectros eran, en última instancia, meros peones.

-Y entre esos peones, él era la existencia más frágil.

Entonces, ¿debía aceptar ese destino, la gran voluntad, el instinto que lo englobaba todo?

La respuesta fue «No».

En este mundo no todo está hecho para aceptar el destino con el que se nace.

Romalius no fue una excepción.

—… Luchemos todo lo que podamos.

Mientras contemplaba la torre, Romalius murmuró estas palabras, no para que nadie las oyera.

…

—Discúlpeme por el retraso.

Al cabo de un rato, un carruaje apareció ante Romalius, y el anciano cochero hizo una profunda reverencia.

—Me perdí un poco en el camino, y…

—No importa. En lugares desconocidos, estas cosas están destinadas a suceder.

Romalius subió despreocupadamente al carruaje y tomó asiento en la cama de carga.

—Entonces, volvamos al castillo.

—Sí.

Cuando el cochero hizo sonar su látigo, el carruaje se puso en marcha silenciosamente.

—¿Cómo fue la reunión con el constructor de la torre? Su descendiente, perdón.

El cochero, que seguía mirando hacia delante, habló con Romalius, sentado detrás.

—Es un joven bastante entretenido. Aunque no como Will o Henry.

—Después de varios siglos y generaciones, es natural. Sobre todo, teniendo en cuenta que los humanos tienen una esperanza de vida mucho más corta que la nuestra, y que su ciclo de tener hijos es más rápido… Pero ¿realmente su interés en él es sólo por los documentos sobre la torre que posee, Lord Romalius?

—Puede que también sea porque parece que siente curiosidad por los secretos de la torre, Bateau. Ya que ha llegado tan lejos, vamos a mantenerlo entretenido hasta el final… Y parece que también hay algunos individuos hábiles con él.

Bateau era el «familiar» más antiguo de Romalius. Sabía más que nadie sobre la «debilidad» de Romalius. Aún así, Romalius albergaba una profunda gratitud en su corazón hacia Bateau, que había permanecido a su lado sin traicionarlo durante todo este tiempo. Sin embargo, nunca expresó esta gratitud verbalmente.

La historia que habían recorrido juntos hablaba por sí sola. Las palabras baratas no eran más que innecesarias.

—Usar todo lo que puedas usar, típico de usted.

—Si no lo hubiera hecho, no habría sobrevivido tanto tiempo.

—Tiene una gran humildad…

No era humildad. El propio Romalius era el que más lo entendía, y Bateau, como el siguiente en la línea, debería entenderlo también.

Mirando de nuevo la torre a través de la ventanilla, todo el cuerpo de Romalius empezó a temblar débilmente al cabo de un rato. No era debido al balanceo del carruaje.

—¿Es un ataque, mi señor? —Incluso sin mirar atrás, Bateau parecía haber percibido el cambio en su maestro—. Si es medicación lo que necesitas, está preparada en el sitio de siempre, en la estantería a sus pies.

—… Estoy bien, Bateau. No es un ataque. El temblor que ves es-Uf, no puedo mostrar este tipo de apariencia a nadie más que a ti.

Como señor del territorio occidental, y uno de los pocos espectros supervivientes, Romalius siempre tuvo que mostrarse fuerte y sereno, ocultando su verdadera naturaleza.

Romalius respiró hondo. El temblor cesó y rápidamente recuperó su imponente porte habitual.

—Recuerda bien el camino. Tendrás que volver a pasar por aquí pronto.

—¿Va a volver ahí, mi señor?

—No, el próximo en sentarse en este asiento será otro.

—Ya veo… Entendido.

El carruaje siguió recto hacia el oeste. La señal que indicaba la entrada a Lion City se hizo visible más adelante.

—¿Cómo está Raymond y los demás?

—Tienen tiempo ocioso en el castillo. Especialmente el joven Maestro Raymond parece muy ansioso por volver aquí lo antes posible.

—Hmph… Bien, no tardará mucho. Esta vez, déjalos ir dónde les lleve su corazón. Si le he guardado es para este propósito.

—“Guardado”… ¿eh? Romalius, eso…

Ante la aparente dificultad de Bateau para hablar, Romalius preguntó:

—¿Qué ocurre?

—En cuanto al joven Maestro, sus sentimientos como padre…

—… En vez de decir tonterías, date prisa con los caballos. El sol se pondrá pronto.

—… Ah.

Bateau dejó escapar un pequeño suspiro, que Romalius oyó y fingió no darse cuenta.

—Disculpen todos por reunirlos en un espacio tan reducido.

En el centro de la sala había un escritorio de madera, y la luz de las velas colocadas sobre él servía como única iluminación, arrojando luz sobre los rostros de los presentes.

—No te preocupes, Benji. Eso hace que parezca una auténtica “reunión de organización secreta”. Es un bonito ambiente —respondió en tono educado un joven rubio.

—… No es que estemos formando conscientemente una “organización secreta”, ni creo que estemos haciendo nada perverso —murmuró una joven de pelo corto mientras se pintaba las uñas.

—Sin embargo, dada la situación actual, no podemos hacer demasiado pública nuestra existencia… ¿es ésa la idea? —dijo un musculoso anciano, dirigiendo sus palabras a un elegante hombre aún más corpulento que él, que asintió como respuesta.

—Basta de charla. Vamos a empezar —sugirió con impaciencia el chico más joven de la sala, que estaba apoyado contra la pared en un rincón; y el señorial hombre volvió a asentir.

—Bien, escuchemos el informe de la situación actual, Benji.

—Entendido.

Benji se levantó el borde de las gafas con el dedo antes de empezar su informe a los presentes.

—En cuanto a la situación actual… las actividades de interferencia contra las Tres Hermanas de la Torre Torcia han logrado algunos resultados. Desde que frustramos el plan de Gibbet en Mercerie City, no ha habido una gran afluencia de gente a la torre. Sin embargo… no podemos decir que hayamos evitado completamente las bajas en la Torre Torcia. Eso también es un hecho. —Benji extendió un mapa en sus manos para que los demás lo vieran—. Lion City, Mercerie City… hay otros pueblos alrededor de la Torre Torcia donde se reúne la gente, pero viendo el número de desaparecidos, está claro que el coto de caza de Gibbet son principalmente estos dos pueblos. Gibbet se ha vuelto más hábil para atraer a la gente a la torre sin llamar la atención. El número ha disminuido, pero… No creo que podamos dejar que continúe así.

Una mujer de pelo corto levantó la mano derecha.

—El último desaparecido fue hace un mes… el hijo de un concejal de Lion, ¿no?

—Así es, Luna.

—En ese caso, no puedo evitar sospechar del nuevo alcalde. Del que hablamos antes.

—Llegar a esa conclusión puede ser precipitado… pero considerando los métodos de Gibbet en Mercerie City, vale la pena considerar esa posibilidad.

Hace seis meses, ocurrió cierto «incidente» en Mercerie City, y la hija mayor de las Tres Hermanas de la Torre Torcia, Gibbet, y los miembros presentes en esta sala se vieron profundamente implicados.

Gibbet pretendía controlar toda una ciudad de forma más eficiente para reunir sacrificios para la torre. El objetivo era Mercerie City, y se congració con el alcalde, intentando convertirlo en su marioneta. Si las cosas hubieran ido según lo planeado, gracias a las órdenes del alcalde, muchas personas habrían sido enviadas a la torre.

Los miembros presentes lo impidieron. Para ser precisos, el que actuó directamente fue el chico que estaba contra la pared, Isaac. Asesinó al alcalde, que se había convertido en el peón de Gibbet, y consiguió repeler a Gibbet cuando apareció después. Al parecer, Isaac pretendía matar a Gibbet con su espada, pero no salió bien y ella consiguió escapar.

Aproximadamente un mes después, el alcalde de Lion City falleció repentinamente. Isaac y los demás miembros no tenían nada que ver con él, y esta noticia les sorprendió.

Se celebraron unas elecciones rápidas para decidir un nuevo alcalde. Sin embargo, se produjo un giro. Todos esperaban que el Sr. Walt, que había sido teniente del alcalde durante muchos años, fuera elegido nuevo alcalde. Pero, de repente, un joven político que acababa de llegar a Lion City presentó su candidatura y fue elegido.

El nuevo alcalde, Blood Asterisk, era originalmente un hombre que ejercía como representante en el distrito norte de Melviland. No estaba claro por qué decidió convertirse en alcalde de Lion City, muy lejos de Melvilandia. Según la información que Benji escuchó del Sr. Chamberlain, hubo considerables sobornos durante la elección. El propio Sr. Chamberlain rechazó la oferta de soborno, pero al final no pudo anular el curso de las elecciones. Se lamentó: «El ayuntamiento de esta ciudad está completamente corrupto».

Hasta ese momento, no era más que la historia de un acaudalado político rural que utilizaba el dinero para ganar influencia en una zona remota. Sin embargo, desde que Blood se convirtió en el nuevo alcalde, el número de personas desaparecidas en Lion City empezó a aumentar, y los miembros empezaron a sospechar de sus antecedentes.

—… ¿No deberíamos matarlo, como hicimos en Mercerie City? —murmuró Isaac, pero Benji negó con la cabeza en respuesta.

—No podemos recurrir a medidas tan drásticas repetidamente. Incluso durante el incidente de Mercerie City, si Lord Romalius aquí presente no lo hubiera manejado bien, nosotros-no, ustedes podrían haberse convertido en criminales buscados.

Benji dijo esto, mirando al elegante señor.

—No cometeremos errores llamativos.

Ignorando las palabras murmuradas de Isaac, Romalius se acarició la barba con la mano y habló lentamente.

—En primer lugar, la cuestión es si el nuevo alcalde tiene alguna relación con las Tres Hermanas de la Torre.

—Así es. Sin saberlo con seguridad, no podemos tomar ninguna medida…

—Lo siento, Benji, puede que me haya expresado mal. No tengo dudas de que Blood Asterisk está conectado con las Tres Hermanas.

—¡! ¿¡Es así!?

Benji mostró una expresión de sorpresa al escuchar las palabras de Romalius.

—Hace tiempo que sabemos de su existencia. Pero no esperaba que recurriera a medidas tan audaces.

—¿Así que, como en Mercerie City, Gibbet intenta controlar toda la ciudad?

—Sí. Pero, en cualquier caso, necesitamos una confirmación. —Después de decir que reunirse directamente con él resolvería rápidamente el asunto, Romalius añadió—:  Deben conocer bien mi existencia y mi identidad. Podrían negarse a una reunión, utilizando cualquier excusa.

Romalius era el señor que gobernaba la parte occidental de este país y patrocinaba esta organización.

«Ni siquiera él puede ejercer mucha autoridad en un lugar como éste, que no es directamente su territorio…»

Tras pensar un rato, Benji aconsejó a Romalius.

—Entonces déjame intentar usar mis conexiones. A través del Sr. Chamberlain, intentaré concertar una reunión con el alcalde Blood.

—Hmm.

—Pero, aunque pudiera conocer al alcalde, no tengo medios para investigar su verdadera identidad.

—En ese caso, tengo al candidato perfecto a mi disposición. —Romalius mostró una leve sonrisa y continuó—: Enviémosle. Ya sea como sirviente o ayudante, sólo hay que darle una razón para que te acompañe a la reunión con el alcalde.

—El candidato adecuado… te refieres a él.

Benji tenía una idea de quién podría ser.

—Jeje, parece que os conocéis, y eso es perfecto, ¿no?

En ese momento, el joven rubio levantó la mano e intervino en la conversación.

—Um… Benji. Aparte de eso, ¿puedo investigar personalmente algunas cosas? Hay algo sobre lo que tengo curiosidad.

—¿Tienes algo en mente?

—Bueno, no exactamente sobre el propio alcalde, sino sobre su familia.

—He oído que el alcalde tiene esposa, aunque no aparece en público… cierto. Si el alcalde está involucrado en algo turbio, entonces sin duda su esposa es…

—Para estudiar ese aspecto, creo que soy el más adecuado.

—Eso podría ser cierto. Entonces, te dejaré eso a ti. Y… ¿qué hay de la situación con la Torre Torcia, Luna?

Cuando Benji sacó el tema, Luna, la mujer de pelo corto, estaba en medio de la inspección del brillo de sus uñas recién pintadas.

—¿Hmm? Oh, el trabajo preliminar va sobre ruedas. Estará todo listo para que el “evento principal” proceda sin problemas.

—El “evento principal”… ahora que lo pienso, aún no hemos decidido la fecha real de ejecución, ¿verdad, Lord Romalius?

Benji se volvió hacia Romalius, y Luna añadió:

—Sí, sería un poco duro si de repente dices que es dentro de tres días o algo así.

—… Será dentro de un mes. Ese debería ser el momento más conveniente para todos.

Romalius respondió en voz baja y apagada.

—La investigación del alcalde, los preparativos de Luna… de hecho, alrededor de esa fecha podría ser lo correcto. … ¿No está de acuerdo —preguntó Benji al anciano, que no había pronunciado una sola palabra desde que empezó la reunión.

—… Hmm.

—Entonces, levantemos la sesión. Nos reuniremos de nuevo en dos semanas a la misma hora para los informes de progreso-.

—Espera un momento. ¿Qué se supone que debo hacer?

Justo cuando Benji estaba a punto de concluir, Isaac intervino.

—Tú… no tienes que hacer nada en particular. Solo asegúrate de estar en óptimas condiciones para el “evento principal”.

—¿Qué demonios? ¿Soy el único que se ha quedado fuera?

—Es sólo una diferencia de roles, Isaac. Trabajarás más que nadie el día del “evento principal”.

—… Hmph.

Con expresión contrariada, Isaac abandonó la sala antes que los demás.

—Vaya crío —murmuró Luna, expresando su exasperación.

—Es cierto que puede que sea más niño que nadie, pero también es indudable que es una presencia tranquilizadora —comentó Benji.

—Benji… Realmente has cambiado mucho. Antes odiabas más a ese tipo de personas.

—Bueno, sólo significa que he crecido.

—Hmm… La gente cambia de opinión.

—… Ahora bien. —Benji dio una palmada—. Eso es todo por hoy. Ya nos volveremos a reunir.

Con eso, todos los presentes se levantaron lentamente, señalando el final de la reunión.

La «Clínica Kemp» era un hospital fundado por el abuelo de Benji, Olaf Kemp, hace unos sesenta años. Desde entonces, atiende a enfermos y heridos en la colina de Vinyl, al norte de Lion City.

Olaf, que este año había cumplido ochenta y dos años, sigue vivo, pero cedió el cargo de director a su hijo hace cuatro años, tras perder la vista por una enfermedad de la retina. En la actualidad, la Clínica Kemp sólo cuenta con el director y dos médicos, incluido Benji. Esto no era un problema pues el hospital, siendo desde sus orígenes no muy grande, era fácil de gestionar.

No procedían de una larga estirpe de médicos. El bisabuelo de Benji era un arquitecto de renombre llamado Architect, que trabajaba en la capital y participó en la construcción de la catedral de Szell Cross. No está claro por qué Olaf, en lugar de heredar el oficio familiar, empezó a ejercer la medicina en esta remota zona.

Benji no tenía muchos recuerdos de haber mantenido conversaciones profundas con su abuelo desde la infancia. Olaf, que era silencioso e imponente, parecía un poco aterrador e inaccesible para el joven Benji. Además, Olaf era un adicto al trabajo que pasaba la mayor parte del día en tratamientos en la clínica.

El motivo de construir la clínica en esta colina, lejos del centro de la ciudad, fue probablemente que en un principio se creó como hospital para tratar a los mineros del carbón. Ser minero es una profesión propensa a las lesiones. Además de accidentes como derrumbes durante la extracción, hubo quienes enfermaron a causa de gases desconocidos o sufrieron heridas innecesarias en peleas entre mineros. Especialmente durante el periodo del “boom del diamante”, la clínica se vio desbordada por este tipo de casos.

El padre de Benji, al igual que su abuelo, era un médico serio, pero también albergaba un fuerte complejo. Cuando la gente empezó a congregarse en Lion City debido al “boom del diamante”, también aumentó el número de médicos que abrían consultas para satisfacer la demanda. Entre ellos había quienes habían estudiado medicina de alto nivel en la capital, y el padre de Benji, que no era más que un médico rural, no podía competir con semejantes adversarios.

Al ver que los pacientes a los que no podía curar se recuperaban fácilmente en otros hospitales, el padre de Benji, que se enorgullecía de ser médico, se deprimió profundamente. Tal vez por el deseo de que su hijo llegara a ser mejor médico que él, contrató a un profesor particular para el joven Benji y le hizo estudiar con diligencia.

Benji, aun siendo un niño, comprendía los sentimientos de su padre, y no le disgustaba el aprendizaje en sí. Desesperado por cumplir la expectativa de su padre, estudió mucho y, finalmente, se pudo matricular en la universidad de la capital.

Sin embargo, ahí empezó su perdición. La capital estaba llena de cosas tentadoras que no se encontraban en Lion City. Benji sucumbió a esas tentaciones, conoció varios placeres que no pudo experimentar en su infancia, empezó a beber alcohol e incluso se echó novia. No fumaba porque a ella no le gustaba y, personalmente, a él no le resultaba agradable. En lugar de estudiar medicina, Benji, sacrificando el sueño, se entregó a los placeres de la noche.

A pesar de semejante estilo de vida, sus notas eran siempre las mejores. Para entonces, Benji había empezado a darse cuenta de que podía ser un genio. Aunque le resultaba placentero ver cómo otros estudiantes se esforzaban por alcanzarle a pesar de estudiar con ahínco, al mismo tiempo, su interés por el estudio y la medicina se desvanecía rápidamente.

«Es demasiado fácil. Qué aburrido. Carece de romance.»

«¿No puede haber una «pregunta difícil» más desafiante que me haga palpitar el corazón?»

No sólo las actividades nocturnas, que al principio le resultaban agradables, se volvieron gradualmente pesadas, sino que incluso estudiar perdió su atractivo para Benji cuando su corazón empezó a buscar nuevos estímulos. Por aquel entonces, abandonó los estudios.

No era porque sus notas estuvieran bajando. Era porque se había gastado la mayor parte de la asignación que le enviaban sus padres en diversiones, llegando finalmente a un punto en el que no podía pagar la matrícula.

Benji no se arrepentía de nada. Aquí no le quedaba nada por aprender. Afortunadamente, en este país, para ser médico no hacía falta una licencia. Creía que podría arreglárselas como médico incluso sin haber seguido estudiando… Al menos, eso pensaba.

Aunque Benji tenía intención de trabajar en la capital, su padre no se lo permitió. Para su padre, Benji era un fracasado, un hijo desobediente que despilfarraba en frivolidades el dinero ganado con tanto esfuerzo. Medio a la fuerza, su padre trajo de vuelta a Benji, y hasta el día de hoy, no ha permitido que se marche por su cuenta.

Como podía ganarse la vida trabajando en casa, a Benji le parecía bien. Aunque tuvo que separarse de su novia cuando volvió a Lion City, era comprensible.

El problema era la falta de entretenimiento de Lion City. Una vez acostumbrado al esplendor de la capital, el pueblo donde había nacido y crecido le parecía terriblemente aburrido. Desempeñando sus deberes como médico de forma despreocupada, tomando de vez en cuando una copa en la taberna del centro, aunque intentaba ahorrar dinero con la intención de liberarse en algún momento de esta vida mundana, sus ahorros no parecían acumularse. Benji se dio cuenta una vez más de que, aunque destacaba en el uso del cerebro, era extremadamente inepto en las actividades físicas y en la administración del dinero.

Benji estaba hambriento de emociones. Tal vez por eso, cuando conoció a Raymond Atwood en la taberna de Stella, pudo percibir sensiblemente que el bufón errante poseía algo diferente a los demás. Benji no podía articular qué era ese algo, pero sin duda había un «aroma» único en Raymond que lo diferenciaba de los rústicos lugareños de Lion City, de los buscadores de placer de la capital y de cualquier otra persona.

Conocer a Raymond fue fácil. Era un joven muy amable, y estaba ansioso por obtener información sobre la ciudad a la que acababa de llegar. Estaba especialmente interesado en los recientes casos de personas desaparecidas en Lion City, y como Benji también era curioso y había estado investigando el asunto, podía proporcionarle parte de la información que buscaba.

Al final, involucrarse con Raymond fue una gran decisión. Actuando con él, Benji pudo vislumbrar los misterios que rodean la «Torre Torcia». Diseñada por los antepasados de la familia Kemp, esa torre fue testigo de truculentos sucesos que iban más allá de la imaginación de Benji, y que continuaban hasta el día de hoy.

Sin embargo, Benji creía que aún había algo en aquella torre. Lord Hank, las tres hermanas y el “dios”, Beritoad, no eran más que recién llegados, simples ocupadores.

La principal pregunta que se hacía Benji era la de “¿Por qué se construyó la Torre Torcia en primer lugar?”. Al rastrear la historia de esa torre, ésta se remontaba a varios cientos de años atrás. Tal vez en aquella época, este lugar era aún más remoto de lo que es ahora. Sin embargo, no se pudo encontrar ningún libro que revelara por qué se construyó aquí una torre tan grande, a pesar de que los planos arquitectónicos se encontraban fácilmente en el almacén de la clínica.

Lo más sencillo sería preguntar a los antepasados, pero, comprensiblemente, era una indagación poco práctica. Su abuelo, como era de esperar, no conocería el origen de una torre construida varios cientos de años atrás.

Aunque para Benji fue un asunto relativamente indiferente, gracias al incidente de la Torre Torcia, se convirtió en el médico personal de la figura más influyente de la ciudad, el señor Chamberlain, lo que aumentó algo sus ingresos. Su padre estaba encantado con este desarrollo, y fue un alivio que se volviera menos regañón con Benji.

La familia Kemp poseía otro edificio además de la clínica. Era un almacén donde se guardaban diversas antigüedades heredadas de sus antepasados, y la habitación de Benji estaba en el segundo piso de este almacén. Durante su infancia, su padre había reformado el desván de este almacén, lejos de la ruidosa clínica, para que Benji pudiera estudiar en un “lugar tranquilo”. Aunque técnicamente había una habitación en la clínica, la verdad es que tener el lugar de trabajo y la vivienda demasiado cerca resultaba inquietante.

Había otra ventaja en este lugar. En esa habitación, lejos de los ojos de su familia, Benji podía traer gente en secreto.

En ese momento, varios hombres y mujeres estaban reunidos en la habitación de Benji.

— Para ser precisos, había varios “humanos” y un “espectro”.

Rack regresó al comedor del primer piso, esta vez con Maiden a su lado.

—… Es esto.

Maiden se quedó mirando la placa de hierro del suelo. Aunque su expresión seguía siendo neutra, a juzgar por su mirada seria, parecía que tenía cierto interés en ella.

La luz de la luna iluminaba tenuemente la plancha de hierro, pero la figura de Amo no aparecía por ninguna parte.

—Cuando estaba limpiando antes, encontré esto por casualidad. Maiden, ¿sabes algo de esta placa de hierro?

—No. Rara vez muevo cosas como el armario. Aunque parece bastante viejo… ¿Por qué hay un clavo pegado a él?

Antes, cuando Rack intentó abrir la placa de hierro, probó varios métodos y, en el proceso, uno de sus clavos se quedó pegada a ella. Rack intentó quitarla de nuevo, pero no lo consiguió.

—No puedo quitarla. Realmente no entiendo por qué.

—Hmm…

Maiden, mientras murmuraba, intentó acercar su mano derecha a la placa de hierro.

—¡!

Sin embargo, al notar que algo iba mal, retiró rápidamente la mano, distanciándose.

—¿Qué pasa, Maiden?

—…

Maiden abrió la alacena en silencio, sacó un pequeño tenedor y lo arrojó sobre el plato de hierro.

Con un sonido metálico, el tenedor aterrizó en la placa de hierro.

—Rack, trata de recoger eso.

—Claro… No, no puedo. Igual que el clavo, se pega a la placa y no se despega.

—Muy bien, lo siguiente es esto.

Maiden cogió algo más del armario y lo lanzó hacia la plancha de hierro.

Era una cuchara. Comparada con el tenedor anterior, era un objeto ornamentado y de aspecto caro.

—¿Puedes despegar eso?

Rack levantó la cuchara que había caído sobre la plancha de hierro. Esta vez, se desprendió con facilidad, a diferencia del tenedor.

—Ya veo… Ya veo.

Maiden pareció satisfecha con su conclusión y asintió varias veces.

—Así que… Maiden, ¿tienes alguna idea? ¿Podemos de alguna manera abrir o atravesar esta placa de hierro?

Ante la pregunta de Rack, Maiden guardó silencio durante un rato. Finalmente, sacudió la cabeza dos veces.

—Creo que sería difícil. Para mí, al menos.

—¿Por qué?

—En primer lugar, acercarme a esa placa de hierro con mi cuerpo podría ser peligroso.

—¿?

—Mi cuerpo, al igual que el clavo y el tenedor que lancé antes, está hecho de hierro. Ambos se quedaron pegados a la plancha de hierro. En cambio, la cuchara de plata no se pegó.

—Entonces, ¿qué significa eso?

—Probablemente la placa de hierro está magnetizada… y con bastante fuerza.

—¿”Magnetizada”?

—Mi cuerpo, el clavo y el tenedor son de hierro… Si me acerco demasiado, podría quedar inmóvil debido a la fuerza magnética. Tú deberías estar bien, Rack, ya que eres de madera.

Entonces, ¿qué pasaría si utilizara su habilidad para atravesar paredes o suelos? Cuando Rack preguntó esto, Maiden miró al techo por un momento y luego se volvió hacia Rack para responder.

—Aunque la propia placa de hierro se puede atravesar, existe la posibilidad de que sea arrastrada por la fuerza magnética. En cualquier caso, no lo sabremos a menos que lo intentemos, y para eso, necesitamos que “Dios” venga aquí. Sin embargo, a juzgar por lo que pasó antes…

—… Parece difícil.

Con Maiden, su opción fiable, incapaz de ayudar, se estaban quedando realmente sin opciones.

—Hmm. Bueno, bueno, qué hacer…

Sentada frente a la placa de hierro, Rack reflexionaba mientras miraba hacia abajo. Maiden la observó en silencio durante un rato, pero finalmente, se fijó en un pequeño agujero en la pared. Se acercó a él.

—¿Es este el agujero que mencionó “Dios”?

—¿Hmm? Oh, sí. —Rack levantó la cabeza y miró el agujero de la pared y luego a Maiden—. La luz de la luna entró por ahí, golpeó la placa de hierro y entonces Amo apareció encima.

—Y… ¿quién es ese “Amo”?

—Ah, a ver si te lo puedo presentar… ¡Eh! —Rack llamó a la placa de hierro, pero no obtuvo respuesta—. … ¿Se quedó dormido?

—¿Los fantasmas duermen?

—Yo también me lo pregunto. Bueno, él afirma que no es un fantasma.

—Quería preguntarle varias cosas, pero si no sale, no podemos hacer nada… Ahora, ¿qué hacemos con este agujero?

—¡! ¡No, para! —Rack se levantó y caminó hacia Maiden con expresión intensa—. ¡Primero debemos descubrir el secreto de Amo! ¡Hasta entonces, no debes cerrar el agujero!

—Pero antes, “Dios” dijo…

—¡Mientras no nos pillen, está bien! Pero que no nos pillen.

—Bueno, eso podría ser difícil… “Dios” puede verlo todo.

—… Incluso los dioses duermen, a diferencia de nosotras. Estoy segura de que ahora estará croando en sueños.

—Bueno, mientras esté dormido, supongo que podemos intentarlo.

—Pero no cierres al agujero en la pared, eh.

—… Sí.

Rack volvió a sentarse y suspiró. Al verla tan abatida, Maiden le susurró algo esperanzador.

—No es que no haya manera…

—¿En serio?

La cara de Rack se iluminó.

—Pero si nos pillan…

—¡Por favor, inténtalo! ¡Te lo pagaré!

—De acuerdo… —Maiden sacó el sobre que pretendía mostrar antes a Beritoad—.

—Si tú lo entiendes…

—Oh, ¿te refieres a esa carta? Déjame verla.

Rack recibió el sobre de Maiden.

De vez en cuando, llegaban cartas a esta torre. La mayoría deberían estar dirigidas a Gibbet, que estaba activa fuera, pero extrañamente, el nombre de Maiden estaba escrito en la dirección. No debería haber ningún conocido de Maiden y Rack fuera. Dentro del sobre había una sola hoja de papel con el siguiente texto:

〈Voy a verte pronto.

Garness Elsebert〉

—¿Eso es todo?

—Sí.

—Garness Elsebert… Jajaja, es un nombre bastante nostálgico. O más bien, pensé que ese tipo habría estirado la pata hace siglos, teniendo en cuenta la esperanza de vida humana.

—¡! Hermana, ¿conoces al remitente de esta carta?

—Jajaja, por supuesto. Confianza en mi memoria. —Rack hinchó el pecho con orgullo—. …Lo que me sorprende a mí es que tú no lo recuerdes. Después de todo, es la persona más estrechamente relacionada contigo.

—¿¡Eh!?… Lo siento. No recuerdo mucho del pasado.

—No pasa nada. Te lo diré, pero tendrás que averiguar algo sobre el agujero en la pared, ¿de acuerdo?

—Entendido.

Maiden asintió.

—Garness Elsebert. Bueno, este tipo es, ya ves, alguien muy cercano a ti…

Maiden estaba en el quinto piso, el último de la torre, en la capilla. Estaba informando a su amo, el «dios» con aspecto de sapo rojo, sobre la captura de las almas de los prisioneros.

Como estaba de espaldas a la entrada de la sala, parecía que no se había dado cuenta de que Rack entraba. “Dios” -Beritoad- no le dedicó una mirada a Rack, que estaba fija a la Maiden.

—Con este, no hay más sacrificios vivientes en la torre.

—Ya veo.

—¿Gibbet no va a traer nuevos humanos?

—No ha habido ningún informe de parte de Rabiah.

—… ¿Su actividad en el exterior no va bien?

Ya habían hablado antes de este asunto. Según ellos, había aparecido un grupo entre los humanos que intentaba interferir en sus actividades. Para contrarrestarlos, Gibbet y Rabiah tramaban algo fuera, y últimamente no volvían a menudo a la torre. Sólo volvían cuando nuevos humanos visitaban la torre, y entonces realizaban «torturas» juntos.

En otras palabras, mientras Gibbet no volviera a la torre, nuevos invasores no vendrían: esa era la situación.

—Bueno, por ahora, todo lo que podemos hacer es esperar.

—Sin embargo…

—Maiden, no eres tú misma. ¿Cuál es la prisa?

En respuesta a la pregunta de Beritoad, Maiden contestó bajando la voz.

—… Somos “instrumentos de tortura”. Seres nacidos para atormentar a los humanos.

—Cierto.

—¿Qué valor tiene un “instrumento de tortura” si no la ejerce?

Parecía que estaban teniendo una conversación seria, pero Rack, por el momento, no estaba particularmente interesada. De todos modos, tenía que informar sobre Amo.

—¡Maiden, sigues tan seria como siempre!

Interrumpiendo con tono despreocupado, se unió a la conversación.

—¡¿Rack…?!

—La verdad es que yo también estoy aburrida, pero eso no es nada nuevo. Hasta hace pocos años, estábamos selladas en esta torre, sin poder movernos en absoluto, así que comparado con eso, las cosas son mucho mejores ahora.

—…

—Pensándolo ahora, la otra vez que salimos fue la primera vez que tú lo hiciste, Maiden. Fuiste creada como un “instrumento de tortura” en esta torre.

—¿Tú te acuerdas, Rack?

—¿Hmm? ¿De qué?

—Del tiempo antes de venir aquí…

—… Déjame pensar.

En verdad, Rack se había olvidado por completo de todo lo sucedido antes de venir a la torre.

Sus recuerdos más antiguos fueron con Lord Hank. Después de que él desapareciera de la torre, Beritoad le dio forma humana y, creyendo sus palabras, se dedicó a torturar incesantemente para intentar revivir a su padre.

Después de que Hank muriera, ningún humano vino de fuera. “Dios” dijo que la entrada a la torre había sido sellada por otro demonio. Durante casi quince años, no pudo salir y pasó los días perdiendo el tiempo dentro de la torre.

Hasta que «esa persona» apareció en la torre.

El sello de la torre se levantó, y Rack, junto con Maiden y Gibbet, reanudaron sus sesiones de tortura. Debido al paso de quince años, la gente parecía haber olvidado su propia existencia. Por descuido, la mayoría fueron atraídos a esta torre, donde dispersaron sus vidas en agonía a través de la tortura.

Recientemente, también hubo quienes intentaron derrotar a las tres hermanas y “Dios”. Entre ellos había individuos inesperadamente poderosos. Rack había sido sorprendida con la guardia baja varias veces, y para reparar esa humillación, incluso se infiltró en la base enemiga. En comparación con los aburridos quince años, podía decir que había pasado un tiempo considerablemente entretenido.

En cualquier caso, estos eran todos los recuerdos que Rack tenía.

Fue porque quería actuar un poco como una hermana mayor por lo que mencionó el mundo «exterior» a Maiden. En realidad, Rack no sabía nada del exterior; no recordaba nada.

—Bueno, eso aparte, como “Dios” dijo, no hay necesidad de apresurarse, ¿verdad? Limpiemos o reparemos las cosas tranquilamente y esperemos a Gibbet.

—… Cierto. Pero-“Dios”, hay una cosa que quiero confirmar.

Maiden se volvió de nuevo hacia Beritoad.

—¿Qué ocurre?

—-¿Cuántas almas más necesitamos ofrecer para que “reviva”?

Los ojos de Beritoad parecieron abrirse ligeramente por un momento. Que Maiden hiciera una pregunta tan inquisitiva era algo que Rack nunca había visto antes.

—Jeje, bueno, es natural ser curioso. —Beritoad se apoyó en el altar, cruzó sus cortas piernas e hizo un gesto—. En realidad, gracias a tus esfuerzos, mi poder casi ha vuelto. Fue doloroso usar energía extra debido a algunos problemas, pero aún así… unas dos o tres docenas más deberían ser suficiente.

—¡Qué! ¿Eso es todo?

—Claro está, todo depende de la calidad de las almas. Si están llenas de más sufrimiento, puede que haga falta menos gente, y viceversa. De todos modos, el día en que puedan volver a ver a Hank no está lejos. —Para Maiden y Rack, no había mejores noticias—. De todos modos, ahora vamos a esperar el regreso de Gibbet. Puede haber alguna interferencia no deseada. Prepárate para cualquier cosa. Eso es todo lo que tú y yo podemos hacer.

—Interferencia… ¿Te refieres a Raymond Atwood?

Al oír el nombre de Maiden, Rack sintió un ligero escalofrío.

Raymond, uno de los «formidables enemigos» de los que Rack había recibido una paliza. Tenía la intención de enseñarle un par de cosas si volvía a visitar la torre, pero, por desgracia, desde entonces no había aparecido.

Tras asentir, Beritoad siguió hablando.

—Raymond… y el que acecha detrás de él, Romalius. Dudo que no se haya dado cuenta de que mi resurrección está cerca. Debería haber algún movimiento significativo de él pronto.

Rack reconoció el nombre «Romalius». Lord Hank lo había mencionado varias veces. No lo había olvidado.

—¿Es ese “Romalius” el jefe de los enemigos?

—Así es, Rack. El cuerpo mágico artificial, “Tsukumo”, probablemente esté en sus manos. Sin Hargain, no se sabe cuánto poder tiene todavía… pero es mejor ser precavidos. Pronto, sin duda, habrá algún movimiento significativo.

—Prepararnos… Pero ¿cómo, exactamente?

—Es tu papel averiguarlo, ¿no?

Beritoad pronunció palabras similares a las de Amo, y Rack sintió una ligera irritación. Sin embargo, al mismo tiempo, recordó el propósito de venir a esta capilla.

—Así es, “Dios”. En realidad, en el comedor del primer piso…

—Lo sé.

Beritoad interrumpió rápidamente las palabras de Rack. Su expresión carecía de la compostura pausada habitual y, en su lugar, se percibía un atisbo de ira.

—Puedo observar todo dentro de esta torre con clarividencia. Rack, olvídate de ese niño.

—¿Eh?

—No te involucres con él. Rápidamente sellar el agujero en la pared.

—Pero, pero…

—Si no puedes seguir mis órdenes, no esperes que Lord Hank reviva.

Era un tono autoritario que no dejaba lugar a discusiones. Dicho esto, Rack no podía decir nada más.

—Ustedes dos, retírense por hoy. Yo también necesito descansar.

Beritoad dijo esto y pulsó algo parecido a un interruptor bajo el altar. El pedestal en el que estaba sentado descendió lentamente. Junto con eso, la figura de Beritoad desapareció gradualmente de la vista de Rack y Maiden.

—Oh, um, “dios”. En realidad, hay una cosa más…

Maiden sacó apresuradamente un objeto parecido a un sobre del hueco de su armadura, pero para entonces Beritoad ya había desaparecido en un compartimento oculto bajo el altar.