La Hija del Mal: Praeludium de Rojo, página 105-110

♣ Yukina ~ En el Imperio Beelzeniano, «Rucolebeni/El Castillo Imperial» ~

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Allí para recibirnos cuando finalmente llegamos al castillo imperial estaba el noble pero mujeriego Duque Oruhari.

—¡Señorita Yukina! ¿Estás bien?

—¡Duque Oruhari! ¿Qué estás haciendo aquí?

Parecía que no era solo él, sino que todos los señores feudales que reinaban en Beelzenia se reunían en el castillo, uno por uno.

Naturalmente, era para planear contramedidas con respecto a los monstruos blancos que aparecieron tan repentinamente.

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El general estaba lejos en el frente de guerra, por lo que Chartette se dirigió a informar al segundo al mando que quedaba para defender el castillo. Gumillia estaba celebrando una conferencia con el emperador, por lo que aún no podía reunirme con ella.

Me habían dejado en una de las habitaciones del castillo y me dijeron que esperara allí un rato.

—Puedes hablar conmigo hasta que la Maestra Gumillia regrese.

El duque Oruhari se sentó en una silla en la habitación y sonrió con frialdad.

Pero me di cuenta de que no estaba tranquilo por dentro. Estaba moviendo los dedos, luciendo más inquieto que de costumbre.

—¿Qué es lo que está pasando? —pregunté, sentándome.

—No estamos del todo seguros. Pero esas cosas extrañas, las hemos llamado «soldados muertos».

—… ¿»Soldados muertos»?

—Usted ha leído la historia de la «Vampiresa Vanika», ¿no es así, señorita Yukina?

—Sí, por supuesto.

Ciertamente, era apropiado llamar a esos monstruos «soldados muertos».

Vanika tenía la habilidad de manipular personas muertas; ella desenterraba sus cadáveres del cementerio y luego, usando su copa de vino roja maldita, los convertiría en «soldados muertos». Entonces trabajaban para siempre como los sirvientes leales de Vanika.

Una copa de vino… Eso no podía tener alguna conexión con lo que Ney hizo en ese cementerio, ¿verdad?

Creo que tenía seis años cuando leí esa historia por primera vez. Tuve demasiado miedo esa noche como para poder dormir. Hasta que pude entender que los «soldados muertos» eran imaginarios, ni siquiera pude poner un pie en un cementerio, y mi madre me regañaba.

Han pasado ocho años desde entonces, pero nunca he soñado que llegaría el día en que pudiera ver a los «soldados muertos» de verdad.

—Caminan sobre dos piernas y parecen humanos desde muy lejos. En realidad, se cree que los soldados muertos alguna vez fueron personas.

Recordé lo que me había dicho la mujer en el bar.

En aquel entonces me había dicho que el monstruo blanco, el soldado muerto, era su hijo.

—¿Quieres decir que sus cadáveres fueron revividos como en el cuento de hadas?

—Hay una gran posibilidad. En cualquier caso… —El duque Oruhari pareció dudar acerca de decir algo. Después de girar brevemente su mirada hacia la izquierda, asintió levemente varias veces como para obligarse a decirlo—. … En cualquier caso, se dice que el líder de los soldados muertos es el ex emperador que murió de la Enfermedad Gula, el padre del actual emperador de Beelzenia.

—¿Es eso cierto?

—He oído que varios soldados lo han presenciado. Aunque no estoy seguro.

Me di cuenta por experiencia ahora que Beelzenia estaba siendo visitada por una serie de circunstancias muy anormales.

—Además, no hay evidencia de que invadan desde fuera del país. En ese caso, es realmente natural pensar que surgieron desde adentro.

—¿Quieres decir que vinieron de los cementerios…?

—Exactamente.

En verdad, parecía que había muchos lugares donde los soldados muertos habían sido vistos, pero todos estaban cerca de los cementerios.

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Chartette regresó después de terminar su informe.

Cuando miré por la ventana vi que el sol ya se estaba poniendo.

—Vaya, finalmente he terminado.

Chartette estiró su espalda.

—Buen trabajo en tu informe. ¿Qué vas a hacer ahora?

—Volveré a la guarnición y me prepararé para la batalla. Oops, y con eso… —Chartette se volvió rápidamente hacia mí, como si hubiera recordado algo, y luego agregó—: Tengo un mensaje para ti. La Maestra Gumillia está muy ocupada hoy, así que será difícil reunirse con ella.

Eso fue desafortunado, pero es lo que es. No tuve más remedio que renunciar a eso.

—Bueno, entonces volveré con usted, señorita Chartette…

El duque Oruhari llamó para detenerme cuando comencé a seguirla.

—Espere. Se quedará aquí en el castillo, señorita Yukina.

—¿…? ¿Porqué es eso?

Con una expresión seria en su rostro, el duque Oruhari bajó la mirada. Era alto, y cuando nuestros ojos se encontraron, adopté una postura para seguir mirándolo.

—Esta es una situación de emergencia. Es demasiado peligroso para ti quedarse con el ejército. Sin mencionar que están luchando contra monstruos extraños. No sé lo que va a pasar. En esta etapa, el lugar más seguro en todo el Imperio Beelzeniano es este castillo.

—Pero…

El duque Oruhari continuó, sin esperar mi objeción.

—Esta es la voluntad de Su Majestad el Emperador mismo. No se vería bien si algo le sucediera a su invitada. Por favor, trate de entenderlo.

Pude ver por el brillo en sus ojos que su mente estaba decidida. Chartette me miró como si quisiera decir algo, pero no pudo interferir abiertamente con la decisión del duque Oruhari, que era de un status mucho más alto que el de ella.

—Supongo que esto es un adiós por ahora, Yukina. —Chartette agarró cálidamente mis dos manos—. Estoy segura de que no es tan malo como parece. Me apresuraré y terminaré las reparaciones de armas esta noche. Cuando yo termine con eso, todo terminará pronto.

—… Creo que no tengo otra opción. Mantente a salvo, ¿de acuerdo?

Después de asumir una pose triunfante, Chartette salió corriendo. ¿Dónde tenía esa fuerza restante en ella, con todos los problemas que habíamos enfrentado todo el día?

—Puedes usar esta habitación. Siéntete como en casa.

La habitación a la que me condujo el criado estaba lujosamente decorada; Podría estar lo suficientemente cómoda allí.

Y así, pasaría mansamente mi tiempo aquí en el castillo del emperador hasta que la situación estuviera bajo control…

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… ¡Sí, claro, ja!