En el vestíbulo de la entrada del primer piso, Stella y Benji estaban frente a una mujer.
—… Señorita Gibbet —saludó Stella.
—Buenas noches, Stella. ¿Qué hace aquí? ¿Está cerrada la taberna? —preguntó Gibbet con una sonrisa.
«Definitivamente, no me parece que sea un “espectro”.»
Eso fue lo que Stella pensó, pero su espalda ya estaba empapada en sudor frío debido al aura opresiva que emanaba de Gibbet, contrastando con su sonrisa.
Stella trató de actuar lo más naturalmente posible, para no revelar sus verdaderos sentimientos.
—Bueno, hace tiempo que tenía curiosidad y quería saber qué hay dentro de esta torre —dijo Stella.
—En ese caso, podrías haber llamado al timbre —replicó Gibbet.
—Ah, claro. Lo olvidé por completo.
Mientras las dos conversaban, Benji miraba desde detrás de Stella hacia la puerta.
«… Esto es malo.»
La puerta principal, la única salida, estaba detrás de Gibbet. La habían encontrado allí justo cuando volvían del archivo.
Frente a ellos estaba lo que a primera vista parecía una mujer frágil. Pero Raymond y los demás sabían que ella también era portadora de un poder aterrador, como espectro que era.
«Antes de que haga un movimiento, debería encontrar una forma de escapar por esa puerta…»
Benji conocía sus limitaciones. No era más que un médico, un débil ciudadano de a pie. No tenía intención de entrar en combate con monstruos.
—Olvidar y forzar sigilosamente la cerradura para entrar, incluso llevando preparada una lámpara, eh… —dijo Gibbet.
—Bueno… Jajaja —Stella rió nerviosamente.
—… Bueno, está bien. Ya que has venido hasta aquí, déjame ofrecerte un poco de té. Si quieres, también puedes venir… um…
—Soy Benji Kemp. No hemos hablado antes, pero la he visto en la taberna unas cuantas veces, señorita Gibbet.
—Disculpe mi rudeza. Entonces, usted es asiduo del “Bar de Stella”. Por favor, venga por aquí. La guiaré hasta el segundo piso —dijo Gibbet.
Cuando Gibbet se alejó de la puerta y empezó a caminar hacia las escaleras, Benji aprovechó la oportunidad.
«¡Ahora!»
—¡Stella, por aquí! —Benji agarro la mano de Stella y se apresuró hacia la puerta.
—Oh, vaya… Así que eso es lo que tenías en mente… Sin embargo… —Gibbet extendió los brazos con aire de compostura.
Sólo le faltaban dos metros para llegar a la entrada. La puerta permanecía abierta de par en par.
Justo cuando Benji estaba convencido de que habían escapado-.
Crash.
La entrada se bloqueó.
No se había cerrado.
De repente, apareció un enrejado de hierro que no debería haber estado allí, sellando la entrada.
—¿Qué? —Benji intentó agarrar los barrotes del enrejado y sacudirlos, pero no cedieron.
—Capturar intrusos es mi poder. Así de sencillo —afirmó Gibbet.
—Ya veo… ¡Ahora estoy seguro! ¡No eres normal! —exclamó Benji.
A pesar de la inminente crisis, el rostro de Benji mostraba un atisbo de diversión.
Un encuentro con lo desconocido… Para él, que tenía una fuerte curiosidad, era, en cierto sentido, algo que había deseado.
—Me siento honrada por sus elogios. Pero el verdadero espectáculo está a punto de comenzar. Dejad que os muestre mi poder al máximo —exclamó Gibbet, extendiendo los brazos. Tenía la intención de conjurar algo más, similar a estas barras de hierro.
—¡Alvin!
En ese momento, Stella, junto con su grito, arrancó la tela que cubría la jaula y la abrió.
—¡¡clocló!!
Inmediatamente, un loro blanco con el grito de una gallina salió volando de la jaula.
—¡Lo siento, señorita Gibbet!… ¡Ataca!
Obedientemente siguiendo la orden de Stella, el loro se lanzó hacia Gibbet.
—¿Qué? ¿¡Un pájaro!?
Al ver que algo se acercaba a ella, la cara de Gibbet se contorsionó de miedo.
—¡No… Nooo! ¡¡¡Aléjate!!!
La bruja, que era una experta hechicera aterradora, quedó aterrorizada por un solo loro y empezó a arremeter contra él en un intento desesperado por quitárselo de encima.
Este loro solía estar en el interior del Bar de Stella.
Era un ave dócil y bien educada. Ninguno de los clientes que frecuentaban el establecimiento se quejó nunca de tener una mascota en un local de comidas. Al contrario, incluso era apreciado como mascota.
Excepto una clienta.
Esa clienta en particular, que siempre se comportaba con elegancia, una vez se agitó enormemente al ver a Alvin y abandonó inmediatamente la taberna.
Quizá era alérgica a los pájaros. Stella lo supuso e hizo un acuerdo tácito para mantener oculto a Alvin siempre que visitara la taberna.
Y esa clienta no era otro que Gibbet.
«No sabía si esto iba a funcionar, pero es sorprendentemente efectivo…»
Mientras interiormente hacía un baile de la victoria, Stella también sintió un poco de lástima por Gibbet, que estaba claramente asustada por Alvin.
El ataque del loro parecía afectar incluso a la hechicería espectral de Gibbet. La forma del enrejado de hierro que bloqueaban la puerta se volvió poco a poco incierta y acabó por desaparecer.
—¡Esta es nuestra oportunidad, Stella! ¡Vámonos ya! —La voz de Benji resonó, y Stella rápidamente corrió hacia afuera en respuesta.

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